Ведьма поневоле

На нее снизошло великое понимание: это именно то, что она должна сделать, чтобы найти осколки. Ей придется отказаться от идеи найти их напрямую, с помощью магических артефактов. Теперь нужно сосредоточиться на следе, который они оставили в реальном мире. Двойной или тройной след, которые они создали между людьми.
Асие пришлось сесть, голова закружилась – слишком много возможностей пронеслось одновременно. «Представь, – размышляла она, – что часть осколков не обнаружена, что они не прикреплены к какому-то человеку, а где-то спокойно лежат. Они могут быть где угодно: водопровод, канализация, берег моря… Они оказывают на это место пагубное влияние, а значит, эти зоны известны своей сомнительной репутацией. Такие районы наверняка стоят на учете у местной полиции».
Так что все, что ей нужно сделать, – это взломать сервера правоохранительных органов, чтобы получить доступ к файлам журнала инцидентов и найти повторения подобных случаев в одном и том же месте. Потом проникнуть туда, чтобы получить осколок, и предотвратить его дальнейшее влияние.
При этой идее Асию охватило воодушевление. Она предвидела все трудности, присущие плану, – не только взломать сервера, но еще найти способ выявить события, связанные с насилием, и их причины. Однако Асия не позволила этим мыслям лишить ее вновь обретенной энергии.
Наконец-то зацепка, которая приведет к осколкам! Всяко лучше мрака недавних времен: Асию раздражало, что она не всегда находила решение проблем в гримуаре. Правда, магия не математическая система, где у любой проблемы всегда есть решение. Не в силах помочь себе, Асия восприняла это как личное оскорбление.
В идеальном мире она бы попросила гримуар о помощи, на страницах любезно появилась бы формула, и ей оставалось только произнести заклинание. Вжух! – и проблема исправлена.
Вместо этого Асия прощупывала и неустанно расспрашивала, почти всегда безрезультатно, проклятую старую книгу. Затем она пыталась изменить свою точку зрения, чтобы подойти к проблеме с другой стороны, и неизменно заканчивала тем, что задавалась вопросом, как мать и тетя смогли развить свой дар.
Может, им посчастливилось получить инструкции от бабушки?
Ах! Если бы она смогла найти какого-нибудь гуру, умудренного всеми известными магическими учениями… Даже бородатый старик в остроконечной шляпе сгодился бы на эту роль.
Но нет. У нее нет наставника. Асие, безусловно, повезло, что друзья семьи рядом, но они знали о магии не намного больше нее.
Однако на этот раз Асия нашла (спасибо ее молодым нейронам) зацепку, которую стоит изучить.
Она сердечно поблагодарила газету, выбрасывая ее в мусорное ведро, и, закончив уборку, поспешила домой.
Сокращенный рабочий день позволял ей неспешно насладиться роликами. Пальцы чесались при мысли о взломе базы правоохранительных органов.
Хотелось телепортироваться домой, но Асия не была уверена, что такое чудо ей по силам. Поглощенная мыслями, она не увидела, как машина вильнула прямо перед ней.
Асие казалось, что она летит. Мир яростно закрутился вокруг нее, и она потеряла равновесие. Она услышала еще один толчок, но не почувствовала его, а затем зрение вернулось.
Асия отскочила от машины, припаркованной через дорогу, и посмотрела на улицу с непривычного ракурса. Странно. Асия не испугалась, нет. На самом деле она вообще ничего не чувствовала. Она видела свои ноги – ободранные коленки выглядывали из коричневых кожаных шорт. Одно колесо роликов продолжало вращаться.
Асия сидела на дороге лицом не в ту сторону – машины быстро с ней расправятся, если она продолжит так валяться. Мысль пришла к ней издалека, не задержавшись в мозге… Машина, сбившая ее, с визгом остановилась.
Все еще неподвижно лежащая на горячем асфальте, Асия увидела, как из машины выходит высокий плотный мужчина. Лысый и загорелый, но она не могла видеть его глаз, спрятанных за линзами солнцезащитных очков. Он подошел к ней и наклонился. Асия подумала, что он протянет руку, чтобы помочь ей подняться, но нет. Он сдернул с ее плеча черный шнурок крошечной вышитой сумочки и направился к машине.
 
Асия смотрела, как он уходит с ее сумочкой. Тело все еще не могло двигаться, разум был как в тумане. В тот момент, когда он открыл дверь, Асия поняла, что он собирается оставить ее там, на дороге. И что он сбил ее нарочно, чтобы украсть сумку. В ней были лишь одна-две записки, ничего ценного, кроме ключей от дома.
Жилища, где скрыты тайны, спрятанные от посторонних глаз и ушей.
Сильный гнев ударился о преграду, отделявшую Асию от чувств, и разбил ее вдребезги. Пока машина медленно отъезжала, Асия с трудом встала на ролики и побежала за вором. Всплеск адреналина, подобного которому она никогда не испытывала, толкал ноги вперед, и она догнала машину. С новым рвением Асия схватилась за ручку задней двери седана. Не для того, чтобы открыть, а чтобы не потерять равновесие и позволить машине везти ее.
Асия восстановила равновесие, несмотря на дрожь в ногах, и рассчитала угол атаки. Затем она крепче сжала ручку, немного понизила центр тяжести и перенесла вес на правую ногу. Благодаря этим манипуляциям она заставила левую ногу описать почти идеальный круг, проехала на одной правой ноге и ударила концом ролика в водительскую дверь.
Раздалось дребезжание металла. Асия почти не почувствовала удара, довольствуясь осторожностью, чтобы не потерять равновесие.
Водитель отреагировал немедленно. Он резко открыл дверь, стараясь оттолкнуть ее, и Асия, не дав застать себя врасплох, воспользовалась этим. Изогнувшись всем телом, она повернулась на роликах. Перед ней блеснула на солнце ручка двери со стороны пассажира. Асия отчаянно схватилась за нее и села в машину, выставив ноги наружу.
Водитель раздраженно застонал. Асия повернулась к нему и со всей силы вдавила солнечные очки в переносицу. Он вырвался, и она отпрянула, трясущейся рукой шаря по сиденью. Ничего. На мгновение ее охватила паника, но Асия увидела внизу под сиденьем маленькую сумочку, а рядом с ней – телефон. Она увернулась от кулака мужчины, схватила сумку, телефон и выскочила. Асия врезалась в машину на обочине дороги, но не сбавила скорость.
Вся энергия сосредоточилась на одной и только одной задаче: бежать как можно быстрее. Она поехала по дороге в противоположном направлении, в то время как тело протестовало против такого обращения. Асия рывком увернулась от несущейся на нее сигналящей машины и снова прибавила скорость.
Потребовалось мгновение, чтобы тихий внутренний голос прорвался сквозь толстые слои ужаса: «Куда ты едешь? Подумай немного, или он тебя догонит!»
Асия попыталась унять панику, проводя языком по пересохшим губам. Разве обычный вор не украл бы у нее рюкзак, в котором лежал ноутбук? Мужчина забрал у нее сумочку, как будто прекрасно знал, что там то, что ему нужно: ключи от дома… Асия не верила в совпадения. Ее снова хотели ограбить. Значит, это был кто-то связанный с Саймоном? Кто-то, кто знал, что семья Рэйвен хранит магические артефакты. Однако Асия подумает об этом позже. Сейчас самое главное – решить, где укрыться.
Идти домой нельзя, потому что вор мог поджидать ее там – если он действовал не наобум, то последовал бы за ней, чтобы напасть в более подходящий момент. Он знал, где она живет. К Анри, Элен или Констанции – тоже. Нападавший действовал как профессионал, незаметно подстроив аварию и так же незаметно подойдя, чтобы забрать сумочку. Поэтому пришлось исходить из того, что он знал ее друзей и имел представление, где они живут.
Асия не могла допустить, чтобы он напал на них. Выбрать неожиданное место? Место, где никому и в голову не придет искать ее, или, если уж на то пошло, место за городом?
Решение напрашивалось само собой: она пойдет к Алеку.
Асия развернулась и пересекла Исман, чтобы выехать на дорогу к скале. Там она разогналась еще быстрее, петляя между машинами. Осознание того, что только что произошло, начало догонять ее. До этого прилив адреналина помогал держаться, но с каждым взмахом роликов, уносивших ее от машины и нападавшего, Асие становилось хуже и хуже.