Математик в мире магии III (СИ)

Я же ждал Нокса… И вызова. Однако пока что ко мне никто не подходил. Может, это был просто блеф? Пойти и нарваться на драку самому?
Так и вижу эту картину: «Ты барон Ликарн? Какого не идешь вызывать меня на дуэль, сосунок? Что сказал?» Дальше слово за слово, лицом по столу… Хе-хе-хе.
Честно, я бы вообще не хотел ввязываться в эту драку, но… На кону стоит вопрос репутации. И ладно бы моей. На нее мне, если честно, плевать. Моя задача — расчеты формул.
  
Эх… Вот бы запереться в каком-нибудь уединенном месте и проверить свои задумки по формулам. Да и изучить записи, которые я достал из схрона в подземелье, тоже не мешает.
Однако меня видели с Грилеттой. И если я откажусь от схватки, а ночью сбегу из дворца, всем все станет ясно. Боюсь, это ударит по герцогине, которую часто видели в моем обществе в последнее время. Пойдут ненужные слухи, те обрастут новыми подробностями, и вот уже выяснится, что сама высокородная сбежала от дуэли.
Знаем мы, как это бывает. Проходили уже.
Я отпил вина, внимательно оглядывая зал, и тут кто-то нагло толкнул меня в спину. Я пытался удержать равновесие, но у меня ничего не вышло, и я упал лицом вперед на пол. Стеклянный бокал разлетелся на осколки от удара.
Благо, я успел выставить ладони и не разбил нос. Черт! Я не заметил, что кто-то подошел сзади! Упущение!
— Что ты наделал? — раздался позади возмущенный гулкий бас. — Как же мне теперь продолжать вечер?
Оттолкнувшись руками от каменного пола, я встал на ноги и обернулся. Прямо передо мной стоял уже молодой мужчина с голубыми глазами. Сейчас он тряс своими пшеничными волосами, оглядывая испорченный вином костюм, который состоял из белой рубашки с рюшечками, темно-синего камзола и бежевых штанов с золотым узором.
Синяя жаба на его плече окинула меня ленивым взглядом и уставилась перед собой, насупившись. Хах! А она подтверждает народное звание магов воды!
— Ты… Ты… — выцедил между тем блондин, после чего выпрямился и добавил надменно. — Я, барон Ликарн Оринат, перед свидетелями вызываю этого невежу на дуэль! Он отплатит за свое действие кровью!
Я лишь ухмыльнулся в ответ. Конечно, я не сомневаюсь, что так бы произошло в любом случае. Зачем из этого делать целый спектакль? Чтобы потом свидетели подтвердили, как это выглядело со стороны?
Между тем я не стал торопиться с ответом и оглядел зал внимательным взглядом. И тут мои глаза наткнулись на…
Нокс, стоя у стены, заметил мое внимание и улыбнулся. Отлично! Слуга нашел все, что мне требовалось для поединка! Ну, теперь посмотрим, как пройдет дуэль!
— Я не владею атрибутом, — произнес жалобно в ответ и добавил еще более плаксиво: — Я же могу использовать различные вещи для сражения?
— Конечно, — благосклонно сообщил мне барон, окинув высокомерным взглядом.
— Тогда… — я выпрямился и оглядел его насмешливым взглядом. — Я согласен. Тянуть не будем, и проведем бой прямо здесь и сейчас.
Народ сразу сделал шаг назад. Так на них повлияла настолько быстрая моя трансформация. В глазах многих застыл немой вопрос. Но мне, если честно, было на них плевать.
Я повернулся к своему магическому зверю и крикнул через весь зал:
— Нокс, передай мне то, что ты принес.
Не прошло и минуты, как я засовывал в свои карманы белые камни зернистой структуры. Думаю, мой план сработает, и я одолею своего соперника. В противном случае…
Ну, главное ведь не победа, главное участие. Деремся-то мы не до смерти. Надеюсь…
  
Глава 18
 
Я оглядел зал потерянным взглядом. Глаза скользнули по молодым ребятам. Меня окружали ошеломленные и потерянные лица. Все же большая редкость, когда не маг связывается с владельцем атрибута.
Стоп! Мне еще кое-что нужно!
— Нокс, — обратился я к слуге, что стоял рядом. — Сбегай на кухню за кастрюлей.
— Будет исполнено, — выдал парень и неторопливо отправился выполнять приказ.
Я сморщился. А ведь я четко сказал: «сбегай»! Что непонятного-то?
— Пха-ха-ха, — рассмеялся мой будущий соперник и добавил весело: — Ты решил приготовить суп во время боя?
Знать вокруг поддержала его дружными смешками и одиночными шутками. Некоторые из каламбуров были очень удачными. А парочка заставила и меня улыбнуться.
Всё это мне напоминало момент, когда я столкнулся с магом огня, а после он проиграл… Тогда на его тело попало раскаленное масло. Но в данный момент передо мной не владелец пламени.
— Меньше слов, — отозвался я раздраженно. — Сейчас мой слуга принесет оружие, и можем начинать. Нам уже подготовили место для боя? Если все еще нет, то займись этим.
И хоть я беззастенчиво хамил, все равно весь пыл моего соперника был перенаправлен в другое направление. Правда… Только сейчас я заметил, что меня окружило сразу пять парней. Они что? Боятся, что я сбегу? Серьезно?
Между тем барон начал раздавать приказы слугам, а после в зал прибыли и стражи, которые посмотрели на него неодобрительно, но кивнули и убежали куда-то в сад. На прощание они раздвинули тяжелые шторы, которые закрывали выход.
Ухмыльнувшись, я наконец дождался Нокса. Он явился с железной емкостью литра на три и передал мне. М-да… Не алюминий… Тяжелая поску… посудина…
Как там было? «Тяжесть — это хорошо, тяжесть — это надёжно. Даже если не выстрелит, таким всегда можно врезать по башке». Эх, классика не стареет.
Наконец все приготовления были закончены, и нас пригласили в сад. Я отсюда видел всполохи чадящих факелов, которые расставили квадратом. Внезапно рядом со мной оказалась та самая черноволосая девушка, которая подходила ранее.
Я скосил удивленный взгляд и подумал: «Неужели детишки знати решили заставить меня угрозами сдаться?»
— Господин Тианор, — несмело произнесла дочь барона и замолчала.
— М-м-м? — решил я поторопить ее.
Спутница глубоко вдохнула, медленно выдохнула и продолжила:
— Позвольте мне стать Вашим секундантом, — наконец выложила свой интерес собеседница.
— Я не возражаю, — отозвался бесстрастно.
— Благодарю! — вспыхнула девушка энтузиазмом и защебетала что-то на своем, на женском.
Я перестал даже разбирать фразы, а смысл ускользнул от меня еще с первых слов. Она говорила про дуэль с магом, а потом начала разливаться соловьем про моего противника. Одно я понял точно — передо мной Топаз. Второй уровень силы. С ними я мало сражался, но где наша не пропадала? Если брать в общем плане, то со мной должны биться сразу два Дакона.
Вот только подданому Грилетты я сам изготовил один хитрый артефакт. Противник же учился по стандартной системе. А, насколько я помню, минусовые значения начинают изучать только после выпуска Топазов. А значит что? Никаких серьезных заклинаний у него в рукаве быть не должно, и это успокаивало.
— Что ты творишь, Тианор? — рядом зашипела принцесса, оторвавшись от своей свиты. — Мало тебе было выходок с герцогиней, когда вы сбежали с торжества, чтобы уединиться? Так теперь ты еще и драку затеял?
— Кстати! — внезапно вспомнил я кое-что. — У меня будет к тебе разговор после дуэли. Амира, ты должна меня выслушать!
— Пф-ф-ф, — выдала дочь короля.
Я заметил, как наша спутница сразу отстала на шаг, но её уши вытянулись, словно у ноэ’лей. Мой секундант старалась не упустить и слова из нашего диалога.
— Не фыркай мне тут, — выдал я наставительно и добавил спокойно: — Лучшей организуй место для встречи.
— Хорошо, — отозвалась Амира холодно. — Но при одном условии. Если ты победишь Орината, я буду готова тебя выслушать.
— Вот и договорились, — улыбнулся я.
Принцесса одарила меня насмешливым взглядом. Я же сиял, словно начищенный чайник. А что? Проигрывать я изначально не собирался. Знания — сила! Зря они открыли мне атрибут противника. Возможно, думали, что я испугаюсь.
  
Но всё иначе. Время — это тоже ресурс. И им нужно уметь пользоваться правильно. Чем больше у меня его на подготовку, тем сильнее возрастает вероятность моей победы.