Разжигать (ЛП)

— Возьми её с собой. Поиграем в карты или ещё во что-нибудь.
— Может быть, — сказал я нерешительно.
— Давай, ты можешь держать свои блядские штаны на себе пару часов, — упрекнул он.
Я переключил беговую дорожку на ходьбу.
— Я подумаю об этом. Но сегодня её последний день на работе, и ей ещё многое нужно упаковать.
— Когда она уезжает?
— В четверг.
— Ого. Я не думал, что это произойдёт так скоро.
— Да. — Я старался звучать непринуждённо. — Меньше недели.
— Её дом продали?
— Ещё нет. Она всё ещё живёт по соседству.
— Вы будете встречаться на расстоянии, когда она переедет?
Я посмотрел на него, как на сумасшедшего.
— Нет.
— Почему нет?
— Потому что. — Я выключил тренажёр и спустился. — У меня не было хороших отношений, даже когда я жил в одном доме с Наоми, не говоря уже о том, когда меня не было.
— Но ты мог бы…
— Нет. — Мой тон был окончательным. — Но если ты оставишь меня в покое, я спрошу её о завтрашней игре в карты.
Он поднял руки.
— Ладно, хорошо. Отстаю.
* * *
Я надеялся, что Винни предпочтёт просто спокойно провести вечер дома, но ей понравилась идея пойти к моей сестре и поиграть в карты. Она даже приготовила какой-нибудь соус с чили, чтобы взять с собой.
— Как ты думаешь, можно будет воспользоваться её духовкой? — спросила она по дороге.
— Я уверен, что можно.
— Я просто не хотела разогревать его у себя, потому что сыр может затвердеть.
— Я уверен, что можно, — повторил я.
Она посмотрела на меня.
— С тобой всё в порядке?
Я потёр затылок.
— Извини. Я просто немного не в себе. Не выспался на этой неделе.
— Я не буду задерживать тебя допоздна сегодня. — Она протянула руку и погладила меня по ноге. — Если только ты сам этого не захочешь.
Взглянув на неё, я попытался улыбнуться.
— Как прошёл твой последний день на работе?
— Очень хорошо. Мне принесли торт и всё такое.
Я пытался придумать, что сказать, но не смог. Я продолжал чувствовать себя немного неловко в дороге, и когда мы остановились перед домом Бри, я заглушил двигатель, но не сразу вышел.
— Что такое, Декс? Я могу сказать, что что-то не так.
Я нахмурился, уставившись в руль.
— Поговори со мной, — умоляла она.
— Пожар в понедельник очень меня подкосил. — Это была не вся правда, но уже что-то.
Она протянула руку и взяла меня за руку.
— Не сомневаюсь. Ты что-нибудь слышал о детях?
— Последнее, что я слышал, они все ещё в больнице, но ожидается, что с ними всё будет хорошо.
— Хорошо. — Она улыбнулась. — Вы все герои. Все так гордятся вами, ребята.
— Я не чувствую себя героем, — сказал я. — Я чувствую себя трусом.
— Почему?
Я перевёл дыхание и налил ещё.
— Я не спросил свою сестру о её визите к нашему отцу.
— Ох. — Винни повернулась на своём сиденье лицом ко мне. — Я не знала, что она навещала его.
— Это произошло в минувшие выходные. Я ничего об этом не говорил.
Она молчала, держа меня за руку и давая мне простор, который, как она знала, был мне нужен.
— Я сказал ей, что не хочу знать, как это произошло.
— И ты изменил своё мнение?
— Я не знаю. Часть меня чувствует, что я должен преодолеть свой гнев, потому что это мой отец, и он умирает, но другая часть просто хочет держать эту дверь закрытой.
Винни кивнула, потом поглядела на наши руки.
— Я тоже борюсь с этими чувствами по поводу моей мамы. Моя настоящая мама — Карла. Не то чтобы она умирает, — быстро добавила она, — так что это не совсем то же, но я иногда игнорирую её попытки связаться со мной. К примеру, не пишу и не перезваниваю ей днями, а то и неделями. И я чувствую вину за это, потому что знаю, что она моя мать, и она предлагает то, на что способна, но это всё равно больно. Я не хочу, чтобы это влияло на меня, но иногда это происходит.
— Да.
— Я словно хочу наказать её, но это я чувствую себя наказанной. — Она сжала мою руку. — Поэтому я понимаю, почему ты хочешь держать дверь закрытой.
— Ты ведь не думаешь, что я гневный, ненормальный человек, если отказываю умирающему отцу в просьбе увидеть сына?
  
— Ну, когда ты так говоришь…
Я выдавил из себя слабую улыбку.
— Спасибо.
— Я дразню. — Подняв мою руку к губам, она поцеловала мои пальцы. — Нет, я не думаю, что ты гневный, ненормальный человек. Я думаю, что ты защищаешь себя и людей, которых любишь, и на то есть веские причины.
Это было безумием, насколько хорошо она меня понимала. Это заставило меня продолжать говорить, вывернуть себя наизнанку и признать, что я боялся видеть своего отца, потому что я не хотел чувствовать жалости к нему — я не хотел чувствовать к нему ничего, потому что мне не нравились вещи, которые я не мог контролировать, в том числе то, что она уезжает, и я боялся быть потерянным и одиноким без неё. Что я буду скучать по ней так сильно, что мне будет больно. Что я каким-то образом влюбился в неё, когда это была единственная долбанная вещь, в которой я был уверен, что этого не произойдёт. Что мои чувства зарождались, росли и распространялись как лесной пожар, и я не мог их сдержать.
Я тяжело сглотнул.
— Давай зайдём.
* * *
Я пытался развлекаться, но это было тяжело. Винни наслаждалась игрой, и это делало меня счастливым. Она выросла, играя в карты субботними вечерами со своей семьёй, и она так хорошо ладила с моей сестрой, что казалось, что они всегда были подругами.
Несколько раз я поглядывал на неё, и моё сердце угрожало разорваться в груди. Иногда мне приходилось протянуть руку и прикоснуться к её плечу, ногам или рукам, просто чтобы удовлетворить желание быть ближе к ней.
Я не мог дождаться, когда останусь с ней наедине. Может быть, сегодня она останется со мной на всю ночь. До сих пор мы всегда покидали кровати друг друга до восхода солнца — мы никогда не просыпались вместе. Мне этого хотелось.
Мне этого чертовски сильно хотелось.
И я знал, что как только это произойдёт, я буду хотеть этого постоянно. Мой голод быть с ней отказывался утоляться — он просто подпитывал сам себя и продолжал расти.
В конце вечера она, извинившись, удалилась в ванную, пока Джастин убирал карты, я пошёл за Бри на кухню.
— Это было очень весело, — сказала она, ставя стаканы в раковину. — Спасибо, что пришёл.
— Не за что. — Я прижался к кухонной двери, слыша в голове голос Винни.
Я словно хочу наказать её, но это я чувствую себя наказанной.
Я точно знал, что она имела в виду.
— Ты видела папу в минувшие выходные? — решился я.
— Да.
— И как это было?
— Тяжело. — Бри начала складывать остатки фрикаделек с вечеринки в пластиковый контейнер. — Но я рада, что сходила.
Я сделал глоток пива.
— Он выглядит так же?
— Нет. Он хилый и осунувшийся. Ему очень больно.
Я ничего не почувствую. Не могу.
— Он спрашивал о тебе.
Я снова выпил.
— Что ты ему сказала?
— Только основное: ты ушёл из флота, теперь ты пожарный, у тебя есть две прекрасные дочери. — Она засунула контейнер в холодильник. — Но это всё, что я сказала, и я не показывала ему никаких фотографий.
— Хорошо. — Я сделал паузу. — Ты собираешься снова с ним увидеться?
— В следующие выходные. — Она начала накрывать полиэтиленовой плёнкой соус, который принесла Винни. — Винни такая куколка. Я хотела бы, чтобы она не переезжала.
Я ничего не ответил.
Она посмотрела на меня через плечо.
— А ты нет?
Я пожал плечами, изображая безразличие. Пытаясь вернуть стабильность.
— Что хорошего было бы, если бы она осталась?
Сестра закатила глаза.
— Не знаю, Декс. Может, тебе понравились бы здоровые взрослые отношения?
— Не-а. — Я допил остатки пива. — Я не заинтересован в отношениях. И она заслуживает гораздо лучшего, чем я.
— У меня может возникнуть соблазн согласиться с тобой в этом, но поскольку она влюблена в тебя, это не имеет значения.