Прелести вампирской жизни. Книга 3 (СИ)
— Не хочется портить сюрприз. Правда… — Робко начал призрак.
— Какой сюрприз и что случилось?
— Друзья, бабушка, День рождения… праздничная вечеринка… незваные гости. — С трудом выдавил Вова, явно не привыкший к столь долгим диалогам. Пережевав секундную радость от известия о празднике, что готовили мне в подарок, перешла к делу, намереваясь позже насладиться известием.
— Кто? — Сорвавшись с места, рычала, стараясь заглушить собственные опасения о «незваных гостях». Неужели Акира?!
— Женщина… похожа на хранителя…
— Когда? — Выдавила сквозь зубы, понимая, кто именно оказался таинственным гостем.
— Около часа назад.
— Она была здесь! — Сглотнула, еле выговаривая слова.
— Нет, стояла у озера… звала меня… просила передать, что хочет встретиться, поговорить… сказала, ты поймешь.
— Когда?
— Сегодня. После полуночи. У озера. Она будет ждать.
— Это все?
— Приглашение только для тебя… и еще, она пыталась влезть в мою голову.
— Странно, что ты это помнишь. — Нахмурилась, рассматривая парня.
— Она сказала: «…долбанные призраки, никакой от вас пользы». Ну и далее в том же духе.
Я смотрела на парящий сгусток энергии, ища изменения и следы воздействия Акиры, но так ничего и не обнаружила.
— Спасибо. Но больше к ней не приближайся. Сразу сообщай мне.
— Как скажешь. — Кивнул Вовка.
— Кстати, как продвигается адаптация к телу? Уже поставил хоть одну шишку?
— Нет. — Улыбнулся Вовка. — Пока только разбитый нос.
— Ну вот и хорошо. В учении всегда должно быть трудно. — Ухмыльнулась парню и отправила развлекаться восвояси.
Не в силах более сосредоточиться на документах, отставила в сторону, стараясь обдумать предстоящую встречу. Я не знала, что именно может произойти, но понимала одно — к встрече с Акирой нужно быть во всеоружии. Вот только силы были на исходе, а схваченных аур катастрофически не хватало для серьезного боя. В этот момент я услышала карканье ворона, и мысли побежали впереди меня — жизнь ведь повсюду. И сейчас она вела меня туда, где ею буквально кишело. В место, столь любимое Катькой и волком.
Воспользовавшись преимуществом вампирской скорости, стараясь не терять зря времени, направилась в густую чащу леса. Здесь бурлила жизнь, почти невидимая, но вполне ощутимая. Сосредоточившись, я слышала возню мышей и белок, крики птиц и хруст травы под ногами животных. Жалость все так же связывала руки, но более у меня не было выбора. Я закрыла глаза и потянула их жизни, стараясь не переусердствовать и не уничтожить все виды в радиусе полумили. Сила потекла по венам, сладостью отдавая во рту. Ауры животных все же отличались своей мягкостью и тонкостью.
Благодаря природу за ее дар, бросила взгляд на убитых кроликов:
— Ну что ж, по крайней мере, ужин нам обеспечен. — Вздохнула, поднимая мягкие тушки.
— Зато в свежести продуктов сомневаться не придется. — Бормотала Марго, брезгливо пялясь на брошенные тушки зверушек. — Прикажу приготовить их на ужин.
— Я все больше удивляюсь. Кто бы мог подумать, что ты неженка! — Хохотнула в ответ, подмигивая девушке, и смывая грязь с запачканных рук.
— Зато тебе жестокости не занимать уж точно. — Ворчала Марго, поглядывая на часы. — До заката осталось немного.
— Последние минуты тишины и спокойствия. — Улыбнулась подруге, глядя, как та, воротя носом, тащит на кухню дичь.
— Ужин в восемь. Советую не опаздывать. — Буркнула Марго, тоном старой дуэньи.
А ведь она права, подкрепиться сегодня и вправду не помешает, учитывая, сколь насыщенная программа мне предстоит.
— Милая, если ты все время будешь хмуриться, морщины и вправду могут появиться. — Хмыкнула Эния, за спиной, заставляя подпрыгнуть.
— Как вы, хранители, умудряетесь подкрадываться так незаметно! — Расплываясь в улыбке, ворчала в ответ. — Этому что, на специальных курсах учат?
— Я тоже рада снова увидеться. — Мурлыкала Эния, сверкая маленькими клыками в улыбке и оглядываясь. — Странно. Сегодня здесь тихо, ничего не рушиться и не сверкает.
— И вправду необычно. — Хохотнула замечанию о неспособности контролировать эмоции некоторых жителей замка. — Но ты можешь подождать заката, и все это лицезреть вновь.
— Ох уж эти дети. — Кивнула Эния, подходя ближе и настороженно заглядывая в глаза, словно пытаясь прочесть. — Значит, в Багдаде все спокойно?
Вот теперь мне хотелось взвыть — ведь снова заиграла заезженная пластинка. Она впивалась взглядом, прощупывая почву, ища присутствие зверя. Ей, как и остальным было интересно, прочен ли мой контроль над собственным телом и какова перспектива существования полукровки, как личности. Но если большинство бессмертных, заглядывающих в глаза, считали меня попросту свихнувшейся, то лишь немногие понимали, с кем порою разговаривают — со мной или иным существом. Сейчас же, почему-то казалось, что лишь она знала истину, лишь она догадывалась, кто именно скрывается во мне.
— Возможно. — Улыбнулась хранителю, наливая в стакан любимую группу крови и подмигнув. — Хочешь? Могу угостить.
— Спасибо. — Морща носик, фыркнула девушка. — Но я берегу место для более вкусных блюд.
— О, лиса Алиса, ты пронюхала, о наших новых поварах?
— Еще бы! Дамиль их слишком красочно рекламирует. — Упав на диван и укладываясь удобнее, мурлыкала Эния.
— Не знала, что вы продолжаете общаться. Думала, это против правил. — Бормотала, потягивая прекраснейший на вкус напиток.
— Милочка. Кто с ними теперь считается, ну правда?! — Вздохнула эльфийка.
— Значит, когда-нибудь, он может вернуться?
— Наверное, еще несколько дней назад я сказала бы категорическое «нет» и прочитала тираду о сознательности и последствиях наших действий. Сейчас мне сложно быть уверенной даже в собственных видениях. Но Дамиль выбрал свой путь. Путь, который хранители никогда не примут, как бы ни были чисты его помыслы и сильны чувства. Он связал свою жизнь с вампиршей…
— Помнишь кольцо царя Соломона? — Уныло, вздохнула девушке.
— О, «и это тоже пройдет» — великие слова. Но у нас все немного иначе.
— Хранители — сложный народ? — Ухмыльнулась подруге, догадываясь, что связь Дамиля с Катериной была весьма прочна. Вот только обратной ли была эта связь. Ведь вампиры и хранители мало в чем походили друг на друга.
— Самый сложный. — Устало улыбнулась Эния. — Но не сложнее чем ты.
— Просто я особенная. — Улыбнулась девушке, смеясь над собственной личиной.
— Расскажи мне о нем. — Наклонив голову, впивалась взглядом эльфийка, словно смотрела в глаза Крону.
— Твое любопытство иногда граничит с безумием, но некоторые тайны останутся лишь моими. — Вежливо улыбнулась, не желая ничего рассказывать о своем таинственном спутнике.
Унылое нытье обиженного ребенка заставило улыбнуться, напоминая, сколь неповторимой являлась хранитель-эльф.
— Ну что ж, я подожду. — Задрав подбородок, хмыкнула девушка. — Моим утешением будет большой розовый торт с кремовыми цветочками, куча розовых шариков и розовых ленточек. Ах, да, я уже знаю, что ты в курсе о вечеринке.
— Ты ведь нарочно надо мной издеваешься, но скажи хотя бы, кого мне за это потом ненавидеть. — Смеялась, одновременно страшась предстоящего розового праздника.
— Я вчера не удержалась, и сказала Марго, что это твой любимый цвет.
— Ты — ведьма, Эния! За что?!
— О, это моя маленькая месть за твое молчание. — Хихикала Эния, столь непривычно для нее. — Вот рассказала бы мне сегодня свои секреты…
— Но я же только сегодня тебе… о, у тебя было видение этого разговора, да? — Догадалась, вздохнув и понимая, что ее дар не всегда счастье.
— Неведенье — хуже боли. — Коварно хохотнула девушка, подмигивая. — И ты даже не представляешь, что ждет тебя сегодня.
— Да ладно, твоих проделок в качестве наказания вполне достаточно!
— Кстати, я сегодня пришла не с пустыми руками. У меня есть для тебя подарок. Хочу быть первой! — Совсем по-ребячески вскочила с дивана и протянула мне вытянутую руку, на ладони которой красовался маленький клык на тонкой серебряной цепочке.