Предательница и не принц

Я была настолько ошарашена его словами, что не обратила внимания ни на снующих по привокзальной площади людей, ни на зал ожидания, ни на перрон. Просто шла рядом с Корном, как кукла, и не могла поверить, что всё это происходит со мной.
Высокопоставленный конвоир проводил меня до вагона, завёл в купе первого класса. Но даже после этого не спешил оставлять одну.
– Что вам ещё надо?! – сорвалась я, отчаянно желая вытолкать его из тесной комнатки или сбежать самой, прямо в крепкие надёжные объятия Тейна.
  
– Не верите мне? Тогда поговорите с отцом. Расскажите ему обо всём, что мы сегодня обсуждали, потребуйте объяснений, – проговорил этот жуткий человек. – И, если уж решите, что его жизнь вам не дорога, возвращайтесь.
Он отступил на шаг и развёл руками.
– Я не неволю вас, не принуждаю, просто пытаюсь помочь. И однажды вы ещё скажете мне за это спасибо. Увы, не сейчас.
Лорд Корн вышел из вагона, только когда поезд начал трогаться. Я же решила, что обязательно сойду на следующей станции, найму машину, отправлюсь в академию, и всё-таки поговорю с Артейном. Моя душа рыдала, кричала, рвалась к любимому, билась в истерике. Я не представляла, как вообще буду без него жить.
Остановки поезда едва дождалась. Но когда попыталась сойти на станции, дорогу мне преградил мужчина в форме королевской полиции.
– Нам велено проследить, чтобы вы благополучно добрались до Сарворта. Мы с напарником сопровождаем вас, – сообщил он, а во взгляде так и читалось: «Не убежишь».
Но всё равно я не смирилась. Ещё дважды пыталась покинуть поезд на станциях, выйти через другие вагоны, даже пробовала вылезти в окно. Но добилась только того, что один из полицейских теперь всё время держал меня на виду, сопровождал даже до туалета. И все двое суток пути мои конвоиры оставались начеку.
Когда же мы вышли из поезда на вокзале Сарворта, они усадили меня в машину, отвезли домой и передали явно растерявшемуся отцу, который никак не ожидал, что дочь посреди учебного семестра доставят двое полицейских.
Перед уходом они вручили ему конверт, запечатанный сургучной печатью с королевским гербом. И по тому, каким испуганным стал взгляд отца, я поняла, что всё, сказанное лордом Корном, правда. А весь мой запал, вся решимость немедленно вернуться в столицу превратились в пыль.
Забрав вскрытое письмо из ослабевших рук родителя, я пробежала взглядом по строчкам и остановилась на последней:
«Если хотите избежать казни, держите свою дочь подальше от наследника».
И подпись: Далтер Корн.
Выбор? Не было у меня никакого выбора. Его действительно сделали ещё до моего рождения.
 
Глава 1. Когда подножка от прошлого выбивает опору из-под ног
 
«Ошибки прошлого могут догонять нас снова и снова, пока мы не найдём в себе смелость посмотреть им в глаза»
…Три года спустя…
Микаэлла
В этом году конец весны баловал столицу Айвирии теплом и куда больше напоминал разгар лета. Сегодняшний день тоже радовал прекрасной погодой: светило солнышко, пели птицы, лёгкий ветерок играл с листьями на деревьях и волосами улыбчивых студентов. Учебный год в академии закончился, экзамены были сданы, наступило время каникул… но не для всех.
Каждый год в самом начале лета традиционно проводились Международные Игры Магов или сокращённо МИМ. Для участия в них отбирали самых лучших из выпускников, победившая команда получала кубок и крупный денежный приз.
Такое событие было не только важнейшим студенческим мероприятием года, но и имело немалое значение на политической арене, ведь в нём принимали участие лучшие маги из пяти стран. Это было даже не соревнованиями, а местом демонстрации силы, и проиграть или сдаться не желал никто из участников, ведь последствия могли стать крайне неприятными.
– Смотри, кажется, это кридонцы. Вроде именно у них серая форма, – тихо проговорила Лилиа́нна, указав на группу парней и девушек, идущих к административному корпусу от центральных ворот.
Я чуть сильнее высунулась из открытого окна, отвела в сторону мешающую ветку и пригляделась.
– Да, похоже, они. Первые прибыли, – ответила я подруге, рассматривая ребят.
Их было двенадцать, хотя в испытаниях Международных Игр Магов могли участвовать не больше десяти представителей страны. Видимо, двое лишних – сопровождающие.
Для игр всегда отбирали только лучших из лучших выпускников магических академий. Самых сильных, умных, изворотливых, находчивых и одарённых. Я до сих пор не могла поверить, что умудрилась оказаться в числе сборной команды Айвирии.
– Три девушки, – посчитала Лили́. – Такие хрупкие на вид. Наверняка лекарши и артефакторы. Но ты на парней посмотри! Я даже не знаю, кто их них мне больше нравится. Все красавцы. Их что, по внешности подбирали?
Подруга издала лёгкий смешок, но сразу прикрыла рот ладонью. Правильно, а то ещё услышат. Не хотелось бы позориться перед будущими конкурентами ещё до начала игр.
Мы с Лили́ наблюдали за гостями грядущих соревнований из пустой аудитории на третьем этаже правого крыла административного корпуса, и это было действительно отличным местом. Отсюда открывался прекрасный обзор на всю аллею от ворот академии до главного входа. Но если я пришла, чтобы как можно раньше начать изучать будущих противников, то Лилианна просто любовалась парнями.
В состав группы участников сборной команды Айвирии мы с ней попали вместе. Я имела лучшие показатели на факультете артефакторики, а Лили блистала среди боевиков. Она обладала цепким умом, на раз просчитывала стратегии, раскусывала планы соперников ещё до того, как те успевали их придумать. При этом Лилианна была невысокой стройной блондинкой с большими светло-голубыми глазами. А уж наивный взгляд умела изображать так, что верили все.
Когда кридонцы скрылись в дверях административного корпуса, Лили села на подоконник и задумчиво закусила губу. Выбившиеся из косы светлые кудряшки шевелил ветер, на фарфоровых щеках играл лёгкий румянец, и со стороны могло показаться, что девушка просто о чём-то мечтает, но я знала об истинном коварстве этой айвирки.
– Я слышала об их капитане. Гивор Сайрос – очень сильный маг, чуть ли не сильнейший в мире, – сказала она. – Пыталась понять, кто из них он, но не знаю. Надо познакомиться ближе.
– Сегодня вечером официальный приём, там и познакомитесь, – ответила я и бросила взгляд на своё отражение в стекле открытой оконной створки.
В отличие от Лилианны, я была темноволосой, да и внешность моя не особо соответствовала современным канонам красоты. Губы мне самой казались тонковатыми, острый подбородок делал голову похожей на каплю, а чуть вздёрнутый нос явно намекал на невысокое происхождение. Волосы я привычно заплела в две косы, а чёлка давно распушилась от ветра. В отражении на стекле мои ярко-зелёные глаза казались бледными, да и сама я была будто потускневшей, потому, вздохнув, фыркнула и села рядом с Лили.
– Скоро прибудут следующие участники, – в нетерпении проговорила подруга. – Я слышала, что группы должны приезжать с интервалом в пятнадцать минут. Как думаешь, кто явится раньше: сиальцы, ханийцы или вергонцы? Интересно, среди ребят из Вергонии будут твои знакомые? Может, бывшие однокурсники?
– Не знаю, – я пожала плечами. – Честно говоря, у меня там почти не было подруг и друзей. Общалась со многими, но особенно ни с кем не сближалась. Да и ребята из моей группы выпустились ещё в прошлом году. Я ведь, когда перевелась сюда, из-за разницы учебных программ была вынуждена снова пойти на третий курс.
  
Да, в Тиронскую академию магии я попала три года назад, и мне совсем не хотелось вспоминать то, при каких обстоятельствах это случилось. По сути, меня выгнали из родной Вергонии. Выслали, вышвырнули – подойдёт любое из этих слов. Спасибо, хоть дали право выбрать, куда уезжать, да и с зачислением в академию помогли. Но при этом поставили условие, чтобы в Харсайд, – столицу моей родной страны, я больше никогда не возвращалась.