Предательница и не принц

Пока Лили крутилась в лавке аптекаря, подбирая лекарства и мази, я отстранённо смотрела в окно и думала о прошлом. Пыталась представить, что именно могу рассказать Тейну, какая часть правды не принесёт вреда мне и папе? И получалось, что если не говорить о преступном прошлом отца, то мой внезапный отъезд вообще выглядит глупостью. А значит, тут либо выкладывать всю правду, либо вообще не начинать разговор.
  
– Идём в «Пианиста», – позвала Лилианна, оторвав меня от тяжёлых размышлений.
Подойдя ближе, подруга приобняла меня за плечи и ободряюще улыбнулась.
– Ладно тебе, Элли, не грусти, – мягко сказала Лили. – Давай на сегодня временно закроем все важные вопросы и просто отдохнём. Прости, если перегнула палку, но я не могу смотреть, как ты страдаешь. Уже какой день сама на себя не похожа. Я так соскучилась по твоим улыбкам.
Она взяла меня за руку и направилась к выходу. Неужели нашу циничную и непробиваемую Лили кольнула совесть? Что-то не верится. Но если хотя бы сегодня она больше не будет напоминать мне про Тейна, то вечер даже может пройти хорошо.
Так, наверное, бы и получилось… если бы Артейн не напомнил о себе сам.
***
Кафе «Слепой пианист» многие считали обыкновенной второсортной забегаловкой. Цены здесь не кусались, еда была не особо вкусной, да и напитки предлагали в основном крепкие. Но всё же именно это место очень любили студенты академии. Правда, приходили сюда только представители среднего класса, «элитники» же считали его «гадюшником для нищебродов». Ну а мы называли «Пианист» клубом и каждый выходные прекрасно проводили здесь время за танцами и общением.
Обычно всё веселье начиналось здесь после восьми вечера, а мы с Лили пришли даже раньше, чем условились с ребятами, но и в это время пустым оставался только один большой стол, да и тот у самого выхода.
– Повезло, что вообще успели хоть что-то занять, – усмехнулась Лилианна, плюхаясь на потёртую лавочку, с которой давно облупилась краска. – Удивительно, что тут сегодня столько людей.
Я обвела взглядом просторное помещение, утопающее в приятном полумраке. На сцене музыканты настраивали инструменты, две девушки-официантки разносили заказы, а танцпол пока пустовал. Зато за столами велись активные разговоры, слышался смех. Присмотревшись, я узнала кое-кого из кридонцев и ханийцев. Три столика занимали ребята из магического училища, их форма имела заметный насыщенно-синий цвет. Видимо, у них тоже закончилась пора экзаменов, вот они и решили отметить это событие здесь. Но больше всего меня удивила группа девушек за дальним столом – явно совсем молодые, видимо, выпускницы школы. И по тому, с каким интересом эти особы поглядывали на участников Игр, стало ясно, зачем именно они сюда явились.
Мы с Лили заказали по соку и лёгким закускам. Пить что-то более крепкое сегодня не хотели ни я, ни она, а обойтись вообще без заказов никак бы не получилось. Лилианна помахала гитаристу и уже хотела что-то сказать мне, как вдруг перевела взгляд чуть выше моего плеча и изменилась в лице.
Ещё до того, как обернуться, я уже знала, кого увижу. Почувствовала его присутствие рядом, хоть и не сразу распознала эту эмоцию.
– Привет, Мика, – прозвучал за моей спиной знакомый женский голос.
Конечно, я обернулась. Безумным усилием воли заставила себя смотреть только на рыженькую ведьму, а не на её светловолосого спутника. Даже смогла улыбнуться, правда ответить не получилось, предатель-язык будто бы прилип к нёбу.
– Как хорошо, что мы тебя здесь встретили, – с довольным и искренним видом проговорила Фариса. – Я надеялась столкнуться с тобой в столовой, но ни разу тебя там не увидела.
Сидеть, когда собеседница стоит, было невежливо, потому я тоже медленно поднялась.
– Привет, – ответила, всё же совладав с собственным речевым аппаратом. – Ты хотела о чём-то поговорить?
Взгляд тянулся посмотреть на Тейна, но я упрямо продолжала делать вид, что вижу только его невесту. Ведь скорее всего, если только не сдержусь и загляну ему в глаза… моему самообладанию придёт конец.
– Мы так давно не виделись, – продолжила щебетать Фари. – Ты тогда так внезапно уехала…
И тут заговорила Лили, уж не знаю, что её дёрнуло влезть:
– Привет. Я Лилианна, подруга Микаэллы, – проговорила она, тоже встав. – Присаживайтесь с нами. Скоро придут ребята из команды, но они не будут против вашей компании. Если вы друзья Мики, то и наши тоже.
– Спасибо, но… – начал говорить Артейн, а у меня от звучания его голоса мурашки по рукам побежали, а лёгкие сжались, будто в них попал ледяной воздух.
– Конечно, мы с радостью с вами посидим, – перебила его Фариса и поспешила сесть на лавочку справа от меня.
Тейн ещё какое-то время постоял, будто надеялся, что его своевольная невеста одумается, но потом тяжело вздохнул и занял место рядом с ней.
– Я Фариса, – представилась рыженькая ведьма, с широкой улыбкой глядя на Лили.
– Тейн, – он назвал своё имя сам.
Выбрал именно сокращённый вариант и даже не подумал упоминать фамилию или титул, а выглядел отстранённым и недовольным. Руки скрестил на груди, откинулся на спинку лавочки и осмотрел зал с таким видом, будто его драгоценное высочество насильно затащили в свинарник.
– Не обращайте внимание на Тейна, он сегодня не в настроении, – сказала Фари, подмигнув Лилианне. И повернулась ко мне: – Мика, ты бы хоть раз за три года написала. Я волновалась.
– Знаешь, Фари, мы ведь не были с тобой закадычными подружками, – ответила я чистую правду.
Она тогда училась на курс младше, только на ведическом факультете. А познакомил нас с ней Тейн, представил её тогда, как подругу детства. Но Фариса приняла меня довольно прохладно, особого рвения в общении не показывала и, казалось, просто ревновала Артейна ко мне. Потому для меня было особенно странным её нынешнее стремление к общению. Или это такой изощрённый способ поглумиться? Мол, «смотри, дура, теперь этот молодой мужчина только мой»?
– Не были, и в этом только моя вина, – Фари опустила взгляд, но сразу же снова посмотрела мне в глаза. – Знаешь, когда ты пропала, я чувствовала, будто потеряла близкого человека. Думаю, тут дело в связи сестёр по дару, в тебе ведь он есть.
– Совсем чуть-чуть, – я нехотя кивнула.
Заметив новых гостей за нашим столиком, к нам поспешила официантка. Предложила меню, напитки.
– Мы не будем делать заказ. Уже уходим, – холодно ответил ей Тейн и поднялся на ноги. – Фари, ты говорила, что хочешь подготовиться к завтрашнему испытанию. Идём.
Она глянула на него с обидой, но всё равно послушно встала из-за стола.
– Нам действительно пора, – сказала она и выглядела расстроенной. – Мика, давай встретимся на днях. Ты в какой комнате живёшь? Я пришлю записку.
– В 417, – ответила за меня Лили. – Заходи в гости.
Девушки обменялись улыбками, тепло распрощались, и только потом Фари всё-таки ушла вслед за женихом.
Как только они покинули зал, у меня разом закончились силы. А ведь я даже не осознавала, в каком колоссальном напряжении находилась все те минуты, пока Тейн был близко. Сейчас же меня едва не трясло.
– Да-а-а, – протянула Лили, подперев голову рукой. – Не думала я, что вот так легко познакомлюсь с наследником вергонского престола и его невестой. Тем более, не представляла, что это произойдёт в нашем «Пианисте». А вообще, эта Фари до жути милая. Я пыталась распознать фальшь, но она будто бы совершенно искренне нам с тобой рада.
Я подняла на подругу взгляд и просто не нашла, что сказать, да и не хотелось мне говорить. Совсем.
  
– А Тейн… бука. Закрытый, холодный, напряжённый, будто в бой идти собирается, а не в кафе сидит, – продолжила делиться впечатлениями подруга. – Он смотрел на тебя так…
– Как? – прохрипела я вопрос, ведь голос почему-то пропал.
– Даже не знаю, как объяснить. Будто он не мог решить, то ли прибить тебя, то ли затащить в постель.