Древний. Мир трех колец (СИ)

Скорость была довольно хороша, но не более того.
Ученик внешней секты слегка отошёл в сторону и ударил рукоятью прямо в плечевую кость, оставив кровавое пятно на его робе.
Претендент упал на живот, ударившись подбородком о белоснежный камень, жалобно всхлипнул.
— Провал!
— Сянь Цзи! На арену! — под мой удивлённый взгляд, на арену не спеша поднялся Сянь! Он с холодным взглядом посмотрел на практика и вытащив меч из кольца хранения, сказал:
— Прими мой удар…
Он был практиком на средней стадии основания, поэтому ученик отнёсся к нему со всей серьёзностью.
Я впервые увижу, как борется мой брат. До этого мне не удавалось оценить уровень его силы.
— Черт, этот пацан очень уверен в себе, — сказал кто-то рядом со мной.
— Он на средней стадии основания. У него есть причина быть уверенным в себе, — ответил ему рядом стоящий практик. Он с напряжением смотрел на арену в ожидании битвы.
Сянь сорвался с места и в тот же момент исполнил самый обычный вертикальный удар. Но я прекрасно понимал, что скорее всего он использовал ту технику с обелиска в секте Кровавого Корня.
Так и было, еле видный полумесяц сорвался прямо с кончика меча и с высокой скоростью.
Но ученик внешней секты оказался не пальцем деланный. Он быстрым движением сместил тело в сторону, пропуская атаку мимо себя.
— Это было близко! — воскликнул он.
— Я попал, — Сянь указал на подол его белоснежной робы.
Практик взглянул на неё и заметил, что рядом с ним лежит гладко срезанный кусок ткани.
— Но ты не попал по мне…Ты сделал свою атаку, теперь моя очередь, — он серьёзно посмотрел на Сяня и легко взмахнув клинком, выпустил в него три голубых шара.
Они сорвались со скорость летящего орла и в миг врезались в одинокую фигуру парня. Плотный туман окутал всю арену и что-либо узнать о состоянии моего брата я попросту не мог.
Но почему-то глубоко в душе я был уверен в том, что с ним всё в порядке. Так и оказалось, туман рассеялся, и я заметил опустившегося на одно колено Сяня. Он сплюнул сгусток крови на каменный пол и выпрямившись, бросился в атаку на практика.
— Круговой шторм! — воскликнул он и резко развернув тело, закружился в танце, словно дьявольский смерч.
Он крутился с невероятной скоростью и каждый оборот сбрасывал с кончика клинка небольшое полупрозрачное лезвие. Практик из секты с силой отражал каждый летевший в него осколок Ци меча.
Попутно он отступал к краю арены и совсем скоро оказался у самого её края.
— Неплохо, но слишком примитивно! — он воскликнул и резко пропал. Да, он просто исчез.
Я нахмурил брови и попытался выследить его на арене, но потом чей-то голос заставил меня поднять глаза к небу:
— Он сверху!
Ученик внешней секты таинственном образом подпрыгнул в верх метров на десять и опустив клинок, воскликнул:
— Пасть льва!
Удар взорвался с оглушительным рыком льва и с силой упал на защищающегося клинком Сяня.
Арена снова оказалась окутана серой дымкой, которая рассеялась только спустя секунд десять и перед всеми предстала качающееся фигура Сяня. Он стоял из последних сил и даже лёгкий порыв ветра сможет смахнуть его с арены вон.
— Это была моя вторая атака. Теперь третья! — он сорвался с места и с силой ударил клинком по фигуре моего брата. Тот выставил меч перед своей грудью и принял всё на себя.
«Черт! Держись брат!» — мысленно воскликнул я. Мои кулаки были сжаты с невероятной силой и даже лоб покрылся легкой плёнкой пота.
Внутренне я очень переживал за него, ведь сейчас разыгрывается всё его будущее, как практика. Если он выдержит и не падёт, то обязательно станет сильным практиком, который будет способен отомстить за своего отца, что сгинул в недрах леса.
Клинки соприкоснулись и Сянь отлетел назад, словно тряпичная кукла. Его тело содрогалось от сильной боли и с глухим звуком он упал на белоснежный камень, залитый кровью.
— ВСТАВАЙ СЯНЬ! — взревел я, привлекая к себе всеобщее внимание.
Казалось он услышал меня. Пальцы его рук начали шевелиться, и он опёрся на свои слабые руки, слегка приподнимая тело.
 
Он посмотрел на меня и улыбнувшись через силу, сказал:
— Это был третий удар, я прошёл?
— Ты прошёл!
— Следующий! Цзянь Чень!
Пока Сянь спускался с арены, настала моя очередь выйти на неё. Я глубоко вздохнул, выгодная все посторонние мысли из головы.
«Ну, погнали!» — мысленно воскликнул я и с силой запрыгнув на арену, серьёзно посмотрел на своего противника.
ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ!
  
Глава 34
 
— Ещё один претендент на средней стадии основы? — мой противник слегка склонил голову на бок и в расслабленной походке пошёл в мою сторону с мечом наперевес.
Мой меч был оголён, и я посмотрел на него с серьёзным взглядом. Стоило прощупать почву с самой банальной атаки.
Но вдруг меня осенило. Разве мне не нужно просто выдержать три атаки этого парня? Зачем раскрывать всю свою силу, чтобы просто победить его? Моя скрытая сила может стать неожиданностью для других практиков при выборе личного жилища или же других благ секты, которые я мог бы стремительно заполучить.
Я расслабил своё тело и сказал:
— Атакуй.
Но он так же остановился. Резкая перемена в моих действиях заставила его напрячься. Мы были на одном уровне развития, поэтому даже от деревенщины вроде меня, неизвестно, что можно ожидать. Любая ошибка может обернуться позором для ученика внешней секты, который явно гордится своей принадлежностью к секте среднего уровня.
— Ну что вы медлите⁈ Здесь больше ста человек! — воскликнула девушка со стопкой бумаг в руках. Она надула щеки и с негодованием посмотрела на моего противника.
Тот казалось очнулся от какой-то иллюзии и издав смешок, резко взмахнул мечом. С кончика клинка сорвался полупрозрачный полумесяц, который быстро настиг меня. Я защитился от столь банальной атаки, практически не потратив сил.
Но это оказалась не обычная одиночная атака, а целая серия! Он, слегка согнув спину бросился рысью ко мне, пока мой меч находился чуть выше головы.
Подобного расклада я вообще не ожидал и каким-то чудом отразил его второй меч. Мне повезло, что атака оказалась крайне сильна. Она отбросила меня на метр назад, позволяя разорвать расстояние между нами. Противник действительно был крайне силён и опытен.
«Надеюсь я тоже однажды смогу так биться!» — но внутри меня переполняла радость. Я был искренне счастлив сразиться с ним, хоть и в крайне коротком противостоянии.
Я кое-как оклемался и заметил, что он исчез с арены.
«Сверху!» — подумал я.
Подняв голову, я столкнулся с улыбающимся парнем, который решил закончить этот поединок своей коронной атакой с воздуха. Но я уже видел это, поэтому справиться с этим не составит труда.
Мне нужно лишь выпустить полумесяц из Ци меча, чтобы сбить его ритм.
Но даже у Ци меча есть ограничения по расстоянию, которое она может пройти. Я ждал, терпеливо ждал, пока он снизится до радиуса моей атаки.
— Сейчас! — воскликнул я вслух. Выстрелив дугой из Ци меча, я заставил его лицо исказиться от ужаса. Он явно не ожидал подобного, ведь я был крайне спокоен. Череда битв не на жизнь, а на смерть, научили меня не спешить и обдумывать следующий ход противника.
Это и помогло мне превзойти его, не потратив практически никаких усилий. Он выставил меч перед собой и его слегка подбросило вверх. Ему удалось заблокировать её, но я не стал продолжать нападать дальше. Это был лишь самый обычный испытательный бой, который нацелен на проверку навыков битвы. Переходить черту не следовало.
— Спасибо за милость! — он приземлился на арену и поклонившись, шокировал всех окружающих своими словами.
— Это был хороший бой, ты многому меня научил! — я широко улыбнулся и поклонился.
— Следующий! Сунь Цзянь! — басистый голос дал понять, что мне пора покидать арену. Я осторожно спустился по каменным ступеням, что оказались слегка потрескавшимися и потёртыми.