Виктория Железная леди Запада

– Добра? – усмехнулась я. – Это странное добро, выгнать бедную женщину из собственного дома.
– Другая казнила бы, и всё на этом.
– Разве можно казнить за любовь, Бертан? – невесело усмехнулась я.
И, оставив растерянного мужчину, позади, поспешила наверх. Мне нужно к лекарю. Узнать, как дела с ранеными.
– Мэтр, как у вас дела? – я улыбнулась лекарю.
  
Его я встретила на подходе к бальному залу.
– Всё приходит в норму, миледи, – улыбнулся мужчина.
– Я слышала, пострадавших много? Справляетесь? – я встревоженно всматривалась в уставшее лицо лекаря. – Отдохнуть бы вам…
– Тоже самое могу сказать и о вас, – усмехнулся мэтр. – Простите мою дерзость, но краше в гроб кладут. Может, настоечку?
– У меня нет проблем со сном, мэтр. У меня проблемы с нехваткой времени, – рассмеялась я. – Уверяю, стоит мне лечь в постель и коснуться подушки, как я тут же усну. Но мне необходимо отдать последние распоряжения.
– Дела-дела, будто без вас не справятся, – буркнул лекарь.
– А без вас? – иронично поинтересовалась, склоняя голову на бок. – Раз всё нормально, сложных пациентов нет, то почему вы здесь, а не у себя в покоях?
– Туше, – мэтр развёл руками. – Умыли, миледи, старика. Правы вы, конечно правы. А давайте сделаем вот как… Я проверю своих больных, вы раздадите указания прислуге. И отправимся отдыхать!
– Увы-увы, но до самого вечера я не смогу валяться в постели, – вздохнула я. – Так что с пациентами?
– Сложных, кому восстанавливаться не одну неделю, десять. Остальные с мелкими ожогами. Быстро заживёт.
– В деревне тоже нужна помощь – тихо вздохнув, сообщила я.
– Слышал-слышал. Но там Марфа, знахарка. Она справится. А если что, то за мной отправит.
– Что же, я рада, что у вас всё под контролем, – вздохнула я. – И вы, конечно, правы. Мне пора отдохнуть хоть пару часов, а то уже с ног валюсь.
Но прежде чем вернуться к себе, я заглянула на кухню. Авдея, наша кухарка и мастерица на все руки, уже давно была на месте. – Авдея, ты справишься сама? – тихо спросила у женщины, подойдя ближе.
– Доброго утречка, миледи, – женщина светло улыбнулась, поправляя передник. – Да разве я одна? Митрик помогает, Луша, вон, овощи чистит.
– Я бы хотела забрать Митрика на время. Справитесь? Пусть Лэрс вам помогает, если что-то тяжелое надо таскать.
– Забирайте, – растерянно пожала плечами Авдея. – А с меню что? Изменения будут?
– Нет, готовь как всегда. Если что, мэтр Кранц вам скажет, – отмахнулась я и поманила мальчишку-подростка за собой.
Выйдя в коридор, повернулась к испуганному мальчику, который прятал руку за спиной.
– Ну и что там у тебя? – усмехнулась я. – Давай, показывай.
Я думала, что он стащил что-то из еды, но когда Митрик протянул мне руку, я вздохнула.
Ожог. Не сильный, но даже от небольшого ожога боль сильная.
– Ясно, – усмехнулась я. – И почему не сказал мэтру?
– У мэтра и так больных полно, а это ерунда, заживёт, – опустив голову, забубнил подросток.
– Ну да, больных много. Сейчас мэтр всех подлечит и будет отдыхать. Или же ему придётся лечить тебя от заражения, да? Так, бегом к лекарю. А после ты начнёшь прислуживать милорду, ясно?
– Я? Милорду? – мальчишка округлил глаза от шока. – Я же не умею!
– А и не надо, – усмехнулась я. – Помочь с туалетом, помыть, переодеть. Уборка в покоях и кормления тоже на тебе будут. Единственное условие – не давай пить милорду! Ни капли, Митрик! Если будет ругаться и угрожать, а милорд будет, просто говори, что таков мой приказ. Уяснил?
– Уяснил, Ваше Сиятельство, – испуганно закивал мальчишка.
– Всё, беги, – кивнула я отпуская, и тут же рыкнула. – Куда побежал?
– Так… К милорду, Ваше Сиятельство! – растерялся Митрик.
– А должен к мэтру бежать, – напомнила я. – И только потом к милорду! Всё, уйди с глаз долой!
Проводив Митрика взглядом, я покачала головой. Не заметь я ожог, так бы и мучился от боли… А если заражение? Страшно представить!
И неужели больше никто не заметил? Не обратил внимания?
Можно было бы вновь собрать слуг и провести лекцию на тему внимательного отношения к ближнему, но не поможет.
Это я, человек из другого мира, из более развитой цивилизации могу разглагольствовать о гуманизме. Что касается этого мира… Гуманизм? Я вас умоляю! Слуги наёмные, с жалованьем. Они могут уволиться, уйти, сменить место работы или не работать вовсе.
Но пока слуга прислуживает в замке – он собственность милорда. Телесные наказания здесь как само собой разумеющееся. Не только в паре хозяин – слуга, но и родитель – ребенок, муж – жена. Мне это чуждо, но и исправлять я ничего не собираюсь. Мне ещё не доводилось наказывать плетью, но я не уверена, что однажды придётся отдать такой приказ. Иногда люди понимают только силу.
Пока мне удавалось избегать не только наказания подданных, но и судов. Обычно этим занимался Вердан, которого я чуть ли не силой заставляла тащиться на замковую площадь.
Теперь судить придётся мне. И брать на себя ответственность за казни.
– Мама! – детский писк заставил меня резко развернуться, присесть и раскинуть руки в сторону.
Что-то рановато малышка проснулась.
Маленький вихрь влетел в объятия и крепко уцепился за шею.
– Простите, миледи. Эми от меня сбежала, – покаянно опустила голову Диана, няня малышки. – Каждый раз так делает!
– Ну и пусть, – усмехнулась я, вдыхая запах малышки.
Пусть это и не моя дочь, но за полгода я так привыкла к Эми, что уже не мыслила жизни без неё.
Плюс жалость…
Виктория отказалась от дочери в день её рождения, а Верд…
С ним всё понятно. Вердан лишь изредка мог погладить малышку по голове и всё на этом. В остальное время Эми находилась с Дианой. Любила её безумно, но всё равно тянулась к нам, к родителям.
– Диана, не пускай Эми в бальный зал, – попросила я няню. – И к милорду пока не следует. Я сама отведу малышку вечером.
– Как прикажете, миледи, – тихо отозвалась Диана и поспешила за Эми. Которая, вывернувшись из моих объятий, побежала на кухню.
Ветерок, а не ребенок. Такой же свободолюбивый и уверенный.
 
Глава 3
 
Раздав последние указания, я выдохнула.
Всё? Я точно всё сделала? Ничего не упустила?
Даже спустя полгода, я всё ещё не могу привыкнуть, что обязана следить буквально за всем, что происходит в доме.
Раньше, читая книги или смотря фильмы похожей эпохи, с прислугой и титулами, я думала, как же прекрасно, когда у тебя есть прислуга.
Я ошибалась.
Прислуга это не удобство, а необходимость. Конечно, для таких больших домов, как этот. Но чем больше персонала, тем выше ответственность, тем жестче надо быть.
Впервые выйдя из спальни, я испугалась. Не того, что очутилась в другом мире, с этим смирилась за ту неделю, что провела в постели.
  
Я испугалась ответственности, когда поняла, чего могу лишиться.
Денег? Крыши над головой?
О нет… Я могу лишиться головы или свободы. За действия своих людей, за нарушение королевских указов.