Пропавшие (ЛП)

Лотти задавалась вопросом, не нарочно ли та сменила тему. Её страшила мысль о том, что её мать могла бы страдать болезнью Альцгеймера. А может, это было бы и хорошо. С Роуз Фитцпатрик никогда не поймёшь.
— Не льстите мне. Я заверну немного хлеба в фольгу, и сможете взять с собой.
Лотти собралась было протестовать, но нашла предложение слишком заманчивым. Завернув хлеб, миссис Мерта сказала:
— И вы, молодой человек, тоже возьмите кусок-другой.
Бойд улыбнулся, но промолчал. Лотти вернулась к разговору:
— Я убеждена, что приют «Санта-Анджела» был ужасным местом. Что вам о нём рассказывала Сьюзен?
— Кое-что однажды рассказывала. Сказала, что никогда никому не рассказывала. Там убили ребёнка, а мальчишку избили до смерти. — Миссис Мерта перекрестилась: ко лбу, груди и плечам, медленно и осознанно. — Она называла это место детской тюрьмой; все они словно маленькие вошки в кроватках с железными прутьями. И она не была уверена, её ли ребёнок был убит, но убедила себя, что всё же не её. — Женщина замолчала, слёзы текли по её щекам. — Незнание — вот что было самым страшным. Бедная измученная душа. Знаете, она каждый день покупала газету и смотрела там фотографии. Думала, вдруг узнает в ком-то своего малыша, уже повзрослевшего.
— Мы видели газеты у неё в доме, — сказал Бойд.
— Она была одержима. Будто могла узнать кого-то, кого видела лишь младенцем. Но она говорила, что если увидит фото, то сразу узнает его.
Отвергнув тщетность разгадки скопления газет в доме Сьюзен, Лотти спросила:
— Патрик О’Мелли. Слышали о нём когда-нибудь?
— Конечно. Сумасшедший. Один из наших постояльцев в столовой, — ответила миссис Мерта. — Сьюзен была очень добра к нему, но никогда не говорила со мной о нём. Детектив, я знала Сьюзен всего лишь полгода, но такое чувство, что всю жизнь. Как же это печально. Почему такое случается с хорошими людьми, в то время как всякие ублюдки безнаказанно ходят по улицам?
Лотти и Бойд ничего не ответили.
Женщина встала, собрала чашки, положила их в раковину, включила кран и сполоснула их под струёй воды. Поставив их сушиться на сушилке, она взяла свою трость и указала на дверь.
— Идёмте. Покажу вам нашу столовую. Мы так ею гордились.
Лотти не хватило духу отказаться.
Все четыре колеса были целы, а мальчишки нигде не было видно.
— Как-то всё это подозрительно.
— Откуда бы Сьюзен ни взяла деньги, кажется, она вложила их в эту столовую. — Лотти положила хлеб у своих ног. — Надеюсь, то, что так и не смогла вспомнить миссис Мерта, не имеет особой важности.
— Надо снова пройтись по телефонным звонкам Сьюзен.
— Это точно.
— Куда дальше? — спросил Бойд. — Или мне угадать?
— Епископ Теренс Коннор, — ответила Лотти. — Ему придётся кое-что нам объяснить. 
  
Глава 52
 
— Смотрю, вы привели с собой кавалерию, инспектор.
Епископ Коннор указал на два стула за своим столом, приглашая Лотти и Бойда сесть.
— Когда планируете закрыть тело отца Ангелотти? — спросил епископ.
— Решает патологоанатом, — сказала Лотти. — Есть что-нибудь, что вы могли бы добавить к нашему расследованию убийства?
— Я опустошён, — ответил епископ. — Подумать только, он пробыл здесь всего несколько недель, а затем такое вот кощунство.
— Что он делал в доме Джеймса Брауна?
— Понятия не имею.
— Он когда-нибудь упоминал при вас Джеймса Брауна или Сьюзен Салливан? — не унималась Лотти.
— Он никогда ничего не упоминал, инспектор. Он почти не общался со мной.
— У него был доступ к автомобилю?
— Уверен, что он мог получить машину, если бы у него была в том необходимость.
— Но у дома Брауна не было машины. Как он туда добрался?
Коннор засомневался. Всего лишь незаметное движение глаз, но Лотти уловила это.
— Такси? — предположил епископ. — Уверен, вы можете проверить это в местных компаниях.
— Этот вопрос обрабатывается, пока мы тут, — ответила Лотти, мысленно делая пометку заняться этим.
— Вы говорили, что не знакомы со Сьюзен Салливан. Это верно? — спросила она, листая страницы блокнота скорее для создания эффекта, чем по необходимости. Яркие зеленые глаза, которые пытались запугать ее во время первого визита, теперь смотрели на нее с подозрением.
 
— Думаю, да, это верно, — ответил епископ, повторяя слова Лотти.
— Подумайте хорошенько, — подчеркнула инспектор. — У меня есть доказательства того, что вы встречались с мисс Салливан как минимум дважды. — Скорее, информация по слухам, но ведь он об этом не знал.
— И что же это за доказательства? — глаза епископа загорелись.
Лотти дала слово Бойду. Он умел куда лучше приукрасить правду.
— У нас есть телефонные звонки, доказывающие, что Сьюзен Салливан вам звонила. А также электронный дневник, в котором запланирована встреча с вами, — сказал Бойд, уверенно блефуя.
— Мне казалось, вы не могли найти её телефон. — Епископ Коннор откинулся назад, улыбаясь.
— Откуда вам знать, нашли мы его или нет? — спросила Лотти.
— У меня хорошие источники.
— Ваши источники ошибаются, а вы солгали мне, — сказала Лотти.
— Я не знал Сьюзен Салливан. Однако, я признаю, что встречался с ней. Есть разница между тем, чтобы знать человека и встречаться с ним. — Епископ провел пальцами по гладкому подбородку.
— Вы уклоняетесь от ответа. Я могла бы арестовать вас за препятствие правосудию.
«Козёл», — подумала Лотти.
— Не думаю, что владею информацией, способной вам помочь, — сказал епископ.
— Позвольте мне самой судить об этом. Что было предметом этих встреч? — Лотти надоели все эти разговоры вокруг да около.
— Личные вопросы. Мне не нужно больше ничего вам говорить.
— Епископ Коннор, вы были знакомы с двумя из наших трёх убитых жертв. Одна из них — Сьюзен Салливан, с которой, как мне известно, вы виделись, другая — отец Ангелотти — находилась под вашей опекой. А вы говорите, что больше ничего не можете нам сказать, — голос Лотти был твёрдым и вызывающим. — Чем дольше вы играете в эту игру, тем больше я начинаю подозревать, что вы каким-то образом виновны. И, поверьте мне, если я пойму, что вы водите нас за нос, то узнаете, что такое ад на земле. — Лотти откинулась назад, учащённо дыша.
— Вы угрожаете мне, инспектор? — Епископ посмотрел на неё, но Бойд прервал конфронтацию.
— Мы не угрожаем вам, епископ Коннор. Мы говорим как есть и хотим знать, почему вы отрицали, что встречались со Сьюзен Салливан. Признайте, всё это выглядит весьма подозрительно.
Епископ Коннор вздохнул и откинулся на спинку кресла. Лотти села ровно, но была такой напряжённой, что могла в любую минуту, словно пружина, перепрыгнуть через стол.
Бойд положил свою руку на её ладонь. Лотти не колыхнулась. Будь она проклята, если позволит Коннору ускользнуть в этот раз.
— И не прибегайте снова к угрозам через суперинтенданта, — продолжила она. — Мне чертовски плевать, сколько мячей в гольф вы забили вместе с суперинтендантом Корриганом, сколько виски выпили у девятнадцатой лунки или на сколько бёрди, иглов или альбатросов [19] вы там претендуете. Меня это не колышет. Мне нужны ответы. Если мне придётся везти вашу нечестивую задницу в участок, так тому и быть. Но, так или иначе, вы со мной заговорите.
Епископ Коннор улыбнулся, продолжая осматривать Лотти.
— Позвольте мне изложить нашу позицию, — сказал Бойд. — Отец Ангелотти прибыл сюда из Рима первого декабря. В канун Рождества вы встретились со Сьюзен Салливан, и это была ваша вторая с ней встреча в том году. По нашим расчётам, отец Ангелотти был убит в канун Рождества. Думаю, вам пора заговорить.
 
— Что вы скрываете? — спросила Лотти, не сводя глаз с пронзительных изумрудных глаз епископа.
— Мне нечего скрывать, — ответил он, по его скулам поползла розовая тень.