Хозяин Улья (СИ)

- Скажем так, у меня есть ответ на твои вопросы, вот только какая мне выгода? У нас было взаимовыгодное сотрудничество, которое подошло к концу. Теперь мы ничего друг другу не должны. Книга по праву твоя. Можешь делать с ней всё, что душа пожелает.
- Подожди! – заметив моё желания встать и уйти, Талия сама подорвалась на ноги и повысила тон. – Я готова заплатить, только назови сумму. Пускай бизнес идет так себе, но у меня накопилось…
- Деньги? Зачем мне деньги? Продав эти карты в столице, я мог заработать огромное состояние, которого хватит на несколько лет разгульного образа жизни.
- Тогда чего ты хочешь? Просто скажи и я это сделаю. Ну, кроме некоторых аспектов, если ты понимаешь о чем я.
Было забавно наблюдать за палитрой эмоций у неё на лице. Сначала она сказала «проси что угодно», а затем осознала, что перед ней стоит представитель мужского пола и забрала обратно слова. Впрочем, мне действительно нравится отыгрывать роль злодея в этой истории. Может просто молча уйти, оставив девушку в подвешенном состоянии?
- Можешь вернуть карту мне и тогда, так уж и быть, расскажу, - ну вот просто не смог удержаться. Быть злодеем прикольно.
- Вернуть? – Талия прижала атлас к груди, словно ребенка, которого хочет забрать служба социальной опеки. Теперь мне не так весело играть роль злодея. Может пора извиниться?
- Хорошо, поступим вот как, - хлопнув в ладоши, тем самым привлекая внимания собеседника, с головой погрузившегося в чертоги разума. – Найти меня можно вот здесь. Деревня Аск-Катав, - указал пальцем в место на карте, которую я же у неё и купил. – Меня там все знают. Просто спроси Егора. Когда будешь готова расстаться с атласом, можешь навестить меня и тогда, так уж и быть, отвечу на часть накопившихся вопросов. По рукам?
Неизвестно когда Талия надумает навестить меня чтобы вернуть атлас, да и надумает ли вообще, однако к тому времени я что-нибудь да придумаю. Возможно, расскажу всей деревне о своем происхождении и тогда скрывать это станет бессмысленно. Или расскажу только проверенным людям, вроде Киары. Уж вместе мы придумаем что можно рассказывать местным, а что запрещено говорить даже под страхом смерти. В общем, посмотрим как пойдет.
Пожав руки в знак будущей сделки, мы распрощались приятелями, скованными крепкими узами обещания. Талия продолжала смотреть вслед уходящему мне, погрузившись в глубокие размышления, тогда как мои мысли кружились вокруг одной деревеньки.
В пяти километрах к северу от нашей деревни находилась деревня Бей-Ниор. Если принять слова Руди на веру, именно эту деревню захватили разбойники, а ещё в окрестностях этой деревни обнаружились вещи из моего мира. Каковы шансы, что девушка из моего мира свалилась на голову шайке разбойников? Покатав на языке эту мысль, вынужден был прийти к неутешительным выводам. Учитывая каким образом я приземлился на этой земле, скорее всего этот мир потерял ещё одного атамана разбойников. А каковы шансы, что девушка до сих пор жива и здорова? И здесь выводы оказались печальными, эх.
Свернув карту в сверток и начав легонько постукивать ей по плечу, начал усиленно думать как поступить. С одной стороны, рассказав старосте Эльману о возможной угрозе бандитов, можно заранее подготовиться и нанести превентивный удар по противнику. С другой стороны, любая война всегда заканчивается жертвами с обеих сторон. Готов ли я рисковать жизнями тех, кто уже стал для меня почти что семьей?
- О чем задумался посередине дороги? – резко выпрыгнувшая из-за спины Киара чуть не стала причиной остановки сердца.
- Да вот, узнал важную информацию и просто не знаю, как поступить.
- Насколько важную информацию? – достав из сумки яблоко, она начала потихоньку покусывать фрукт, ожидая ответа.
- У меня есть достоверные сведения, что рядом с нашей деревней ошивается шайка бандитов. Вот только мне неизвестно сколько людей в этой банде и действительно ли они захотят напасть на нашу деревню.
- Так просто расскажи это стражникам. В чем проблема? – но скосив взгляд на моё лицо, по которому пробежала едва заметная тень, она задала лишь один вопрос. – Значит всё дело в прошлом, о котором ты не хочешь рассказывать?
  
Слишком догадливые люди действительно раздражают, однако Киара с первой минуты обозначила своё отношение к моей предыстории. Ей абсолютно плевать кем я был в прошлой жизни, главное кем я являюсь здесь и сейчас. Повода сомневаться во мне у неё не было, а потому вместо того, чтобы продолжить распутывать клубок этих тайн, она просто отмахнулась от них и поделилась советом.
- Ну если всё дело в этом, тогда просто расскажи дедушке. Уверена старики сами разберутся как поступить. Ну а если боишься, могу сама рассказать всем об угрозе. Тогда, в случае непредвиденных жертв, люди будут винить меня во всех бедах.
- Вот прямо-таки взял и свалил подобную ношу на своего благодетеля. Продолжай мечтать, - изобразив на лице нечто похожее на насмешку, решил всё-таки рассказать старосте об угрозе, но сначала нужно устроить что-то вроде разведки. Узнать актуальна ли информация на сегодняшний день. Может они уже давно захватили другую деревню?
Староста выслушал мою историю со спокойным лицом, а потом позвав Эрена, самого молодого и перспективного ловчего нашей деревни, отправил того на разведку. Уж лучше доверить подобное дело настоящим профессионалам, рассуждал он, а потому ближе к полуночи мы узнали много нового о противнике.
- Мне удалось разглядеть примерно пятьдесят взрослых мужчин. Неизвестно сколько ещё скрывались внутри помещений, возможно ещё пара десятков. У всех холодное оружие, но порой встречаются и винтовки…
- Винтовки? Откуда у обычных разбойников оружие регулярной армии? – на середине доклада Роуэн, также присоединившийся к разработке плана, задал интересный вопрос. Откуда у обычных разбойников оружие, которое используется лишь пограничной армией? Ответ очевиден, потому что они…
- Дезертиры, - шумно выдохнул староста. – Возможно даже сообщники герцога Норвуда.
Герцог Норвуд – одна из главных политических фигур на сегодняшний день. После загадочной смерти правителя, он вместе с ещё двумя герцогами начали мутить воду и тянуть свои руки к опустевшему трону. Конкретно этот герцог прославился своей связью с Царством Западных Ветров, а потому здесь часто встречаются те, кто ищет возможность вступить в ряды его армии.
- Неужели этот предатель раздает бандитам оружие? – не унимался Роуэн. – Зачем? В этом нет никакой логики!
- Логика, определенно, присутствует, - тут уже пришла пора высказаться и мне. – Назовем эту шайку разбойников «вредители». Сейчас нам известно про одну шайку бандитов, но что если их наберется десяток? И каждый будет уничтожать по одной деревне в неделю? Кто тогда будет выращивать зерно на полях?
- Отвратительно, - Киара девушка сильная, но даже её пробрала дрожь от подобных гипотез.
- Не хватало нам постоянных стычек между герцогами Диланом и Арреном, так теперь и Норвуд активизировался. Неужели снова призовут на войну?
Помнится, отца Роуэна призвали на войну, когда эта история лишь начиналась. Именно там он и сложил свою голову. Его мать захворала после таких новостей и отправилась вслед за отцом. Примерно в это время парень и пошел по кривой дорожке, а потому можно понять его ненависть ко всему, что связано с герцогами.
- Может дадим Эрену договорить? – староста впервые подал голос, но по тону можно было понять насколько сильно его сердце терзали подобные новости.
- Помимо всего перечисленного ранее мне удалось подметить некоторые странности. Во-первых, в деревне полностью отсутствуют следы посторонних мужчин. Во-вторых, женщины и дети продолжают жить так, словно ничего не случилось. В-третьих, у них определенно есть место под карцер, где держат заложников, иначе зачем выставлять людей с винтовками охранять один единственный дом? Последней странностью можно назвать уже то, что они сидят на одном месте сколько? Уже больше недели? Они будто чего-то ждут. Возможно каких-то сигналов.