Младший сын князя. Книга 4
Демоны, так вот что это было! Вот почему я тогда не подумал, что рискую раскрыться перед другими людьми. У меня будто совсем вылетело из головы, что сейчас я всего лишь восемнадцатилетний подросток с дурной репутацией и без связей!
При этом я напоказ выставляю свой контроль маны и те умения, которыми явно не может обладать маг моего возраста и круга развития. И это мне ещё повезло – вряд ли Ева станет раскрывать кому-то информацию. Если, конечно, ей можно доверять в этом вопросе, что пока оставалось для меня слишком туманным.
Всё-таки то, что она увидела, в какой-то степени можно назвать врачебной тайной, да и у других клиентов могли быть особенности энергетических систем, раскрытие которых могло бы помочь их противникам в той или иной мере – такое в любом случае опасно для собственного здоровья.
Тем более, если бы она хотела кому-то доложить эту информацию, то вообще не стала бы заводить этот разговор и сделала бы вид, что ничего не случилось.
– Теперь мне стала яснее видеться ситуация, – ответил я и сразу же добавил: – Однако это всё равно не настолько большой талант. По крайней мере, по моему мнению. У кого-то резерв ядра может быть в несколько раз больше остальных, кто-то может магию схватывать на лету. Талантов много, вряд ли кому-то будет большое дело до какого-то княжича.
– Нет, Евгений, вы не понимаете, куда эта сила может привести, – упрекнула меня в таком отношении к собственному дару девушка. – Есть такой тип магов, которых в простонародье называют энергетическими вампирами. Суть в том, что они ловят живых магов и высасывают из них ману. Всю или частично, чтобы потом снова её собрать из тела. Из-за этого они довольно быстро накапливают силу, и некоторые даже уже к тридцати годам могут стать магом десятого круга, поглотив достаточное количество жертв, буквально высушив их. Они ничуть не лучше магов крови и их кровавого культа.
Первый раз слышал о подобном. Нет, были, конечно, ещё в моём мире на войне уб… не самые приятные люди, которые добивали ещё живых товарищей на поле боя и поглощали их магические ядра, чтобы быстро восполнить силу и стать сильнее. Но у всего есть последствия и даже у такого быстрого набора силы они есть.
И что за кровавый культ? Надо будет потом попросить Анну поискать побольше информации о них, потому что сам я в сети ничего подобного не находил.
– Намекаете, что я могу пойти по этому пути? – приподнял я левую бровь, при этом мой голос оставался льдисто спокойным.
– Скорее на то, что другие могут увидеть в вас возможного врага или потенциального конкурента за «еду», – с хитрой улыбкой на лице ответила она. – У вас, княжич, есть все задатки для этого дела. Если, конечно, вы захотите идти этим путём.
– Я могу спокойно обойтись пилюлями и не заходить так далеко. Мой род всё-таки не беден и способен обеспечить ресурсами даже меня, – оборвал я её речь.
– Никто не спорит, но ядра, в отличие от пилюль, могут нести гораздо меньше побочных эффектов. Я продолжу? – настоятельно спросила девушка.
– Прошу прощения, что перебил. Продолжайте, – извинился я перед ней.
– Ничего страшного. Продолжая разговор… у вас невероятный контроль маны. Сразу скажу, я не говорю, чтобы вы стали тем, кого называют «энергопирами». Они паразиты общества, – поморщилась девушка. – Однако есть те, кто могут или ошибочно причислить вас к их числу, не разбираясь, или же посчитать, что вы пойдёте по этому пути! – довольно эмоционально стала говорить Ева, твёрдо посмотрев на меня. – Даже не вздумайте вставать на этот путь – он ведёт никуда. Уж поверьте, я видела людей, которые соблазнялись лёгкой дорожкой и к чему это приводило. Это довольно печальное и жалкое зрелище. Вы потеряете вообще всё, что вам дорого, если решитесь на подобное только ради силы. Надеюсь, вы это хорошо усвоите.
– Подобная сила такой ценой мне точно не нужна, – покачал я головой. – Я не жажду мести или чего-то подобного, чтобы искушаться ею. Я сам добьюсь своего и собственными усилиями. Однако мне интересно, почему…
– Вы можете без проблем высасывать ману из ядер или даже сразу из живых людей? Последнее – превосходный талант к преобразованию, – закончила она на этом мысль.
– При всём уважении, я бы не назвал его превосходным, – ответил я ей. – Максимум – выше среднего. По сравнению с вашим, он вообще ничтожен.
– Поэтому мой вам совет – старайтесь как можно меньше демонстрировать талант к контролю и желательно не демонстрировать умение преобразовывать ману. Это может натолкнуть людей на не очень хорошие мысли насчёт вас.
– Благодарю за совет. Пожалуй, я им воспользуюсь, – я вежливо слегка поклонился девушке.
Она за просто так поделилась довольно ценной информацией, и уберегла меня от возможных проблем.
– Мне это ничего не стоит. Можете считать, что мои предостережения пойдут в уплату долга моим старшим братьям и сёстрам, – сказала девушка, вновь зачем-то напомнив про них, и внезапно добавила: – Подождите. Тут Какаду рядом ползает. Он опять будет проситься на руки.
– Эм… – я от неожиданности чуть не выпал из реальности. О чём она вообще? – А разве какаду – это не вид попугая? Как попугай может ползать?
– Так и есть, только когда я попросила у Елизаветы Романовой этого попугая на свой день рождения, то она решила подшутить и подарила его, – девушка опустила руку рядом с решёткой, ограждающей заповедник, и через небольшое отверстие в ней внезапно пролезла небольшая тёмная змея, заползая на шею девушки, удивительным образом дополняя её образ, – этого ужа. Он хорошенький, но больно приставучий. Любит залезать на меня, когда я разговариваю с людьми.
– Животные с разными характерами бывают… – сказал я, замечая уже знакомую по аукциону Суворовых нить, ведущую куда-то вдаль.
Что ж, похоже, у Совуньи нашёлся брат по имени Какаду…
Глава 2
Подобного, наверное, стоило ожидать. Скорее, уж именно здесь Елизавета Романова выращивала «питомцев» для слежки. И это вполне логично – тут почти нет чужих глаз, и «подарки» кажутся чем-то естественным. Тем более заповедник, по сути, её территория.
Другое дело, что пришлось подавлять своё желание взять питомца Евы в руки и изучить его, как это я сделал с другим подобным зверем.
Меня останавливала от такого шага только защитная магия. Не хватало ещё, чтобы из-за моих действий она самоуничтожилась. Потом проверять будут, кто в этот момент находился, увидят меня и сложат два плюс два.
Сколько вообще прошло времени с последнего инцидента? Недели три-четыре от силы. В таком случае вопросы точно возникнут. Так что нет. Лучше не рисковать, даже если в этот раз я буду гораздо осторожнее.
Мало ли там вообще есть ловушка с двойным дном, когда я обезврежу одну печать, и это тут же повлечёт за собой активацию второй. И пусть такого типа защиту вряд ли бы стали создавать в мире, где нет магов-аналитиков, но лучше не рисковать. Нет, мне таких фокусов не надо.
– Не хотите погладить? – спросила меня Ева, играясь пальцем с ужом. Тот при этом забавно высовывал язык и что-то шипел на своём, змеином. – Он игривый и совсем не ядовитый.
Змей я нисколько не боялся и видел в них обычных животных, но памятуя Совунью и то, как я ненароком сломал печать – я не хотел лишний раз рисковать. Тем более, мало ли как змея могла отреагировать на мои прикосновения.
– Воздержусь, – быстро ответил я. – Но змея красивая.
Уж, видимо, поняв, что я сказал, что-то прошипел мне, вызвав небольшую улыбку у Евы.
– Похоже, вы ему нравитесь, – сказала она, после чего, пройдя ещё несколько шагов вперёд, добавила: – Позволь дать вам ещё один совет. Можете считать это моей отдельной благодарностью за то, что вы мне подарили новый опыт, которого я совсем не ожидала, – в этот момент она не удержалась от лёгкого смешка. До меня не сразу дошло, что фраза прозвучало немного двусмысленно…
– Как и прошлый совет, этот я с удовольствием выслушаю, – учтиво ответил я ей.