Знак зверя (СИ)

Порыв ветерка взъерошил гриву. Конь задумчиво посмотрел на протянутый бокал, потом по сторонам, но совета не получил. Тая лишь завороженно наблюдала за происходящим. Содержимое цветка Серому не понравилось — если там налита простая вода, то он китайский император. Не пей лишнего, Иванушка, а то станешь хрен знает кем — родная мать не узнает!
Усилием воли, Серый подавил в себе порыв подозрительности. А если уже стал, что тогда? Терять ему почти нечего… А вдруг он выпьет эту воду, возьмёт, да и превратится в прекрасного принца⁈ Или, хотя бы, в самого себя. Попробовать то можно?
Склонив голову, конь аккуратно взял губами подставленный бутон и выпил его содержимое до последней капли.
 Глава 5 
 Обещание 
Вода оказалась невероятно вкусной. Стало даже жалко, что она так быстро закончилась. Приятное тепло пробежало по его горлу и растворилось внутри. Серый замер, прислушиваясь к последствиям. В принца он не превратился, конечно, но напиток оказался очень неплох. Зато мир вокруг как-то сразу изменился, окрасился в более светлые и чистые тона, разноцветные цветы вспыхнули яркими фонариками, по камням змейками побежали зеленые лозы… Словно ночь внезапно закончилась и наступило раннее утро.
Как бы узнать, нет ли в этой волшебной водичке совсем не волшебных градусов? Серый не знал, как будет выглядеть пьяная лошадь, но подозревал, что неприглядно.
Призрак с умилением смотрела на него.
— Спасибо тебе! — торжественно сказала она. — Я так долго тебя ждала!
— Меня? — удивленно спросил Серый. — А кто ты?
— Я ками. Дух этого источника. Ну, конечно, я ждала не именно тебя — а своего освободителя, но ведь им оказался именно ты!
— Ну… — растерянно ответил конь. — Рад, что смог помочь… Подожди! Ведь мы говорим, как же это?
— Точно! — весело подтвердила ками. — Вода моего источника не простая — тот, кто попробовал ее, начинает понимать любое существо. По правде говоря… я не думала, что ты вообще умеешь разговаривать и сможешь мне ответить. И хотела просто сказать спасибо, так, чтобы стало понятно.
— Даже коню понятно?
— Ага. А ты, оказывается, умеешь!
— Да уж. — усмехнулся Серый. — Сам в шоке.
Здесь его прервала Тая, бесцеремонно подергав за гриву.
— Эй, с тобой все хорошо? — взволнованно спросила девушка. — Почему ты заржал?
— Да. — кивнул конь.
— Что да?
Конь выразительно посмотрел на нее. Тая поникла и смущенно извинилась за глупый вопрос.
— Ками. — попросил Серый. — А можно угостить волшебной водой и мою спутницу?
— Ах, ну конечно же! — в следующее мгновение дух вернулся со вторым бокалом.
— Вкусненькая! — сообщила Тая коню и вежливо сказала хозяйке — Спасибо!
— Пожалуйста! А как тебя зовут?
— Ой… Меня Тая зовут, а тебя?
Девушки расселись на травке (точнее, одна расселась, а другая сделала вид) и начали разговор. Серый с интересом смотрел, как они принюхиваются друг к другу, сам до времени помалкивая. Тая быстро оттаяла. Не прошло и нескольких минут, как она оживленно, хотя и несколько сумбурно рассказала их историю. Начиная от звериного храма. «Представляешь — и тут как бахнет!». Предыстории пока не касались, пожалуй, и к лучшему — попробуй объяснить местной нечисти, что такое электричка и внедорожник! Здесь и волшебная водичка может не справиться…
Дух в ответ поведала про неведомые зловредные силы, запечатавшие её источник, и столетия невероятной скуки в ожидании вызволения. Конкретики в рассказе маловато, но Серый намотал на гриву, что лучше бы им с этими зловредными силами не встречаться.
— И ты ждала здесь столетия? Бедная!
— Ага. Ну, по правде, я не считала года. Но это длилось очень-очень-очень долго! Если бы не твой приятель, я бы была скована неизвестно сколько!
— Эмм, приятель?
— Кажется, это про меня. — вежливо сообщил Серый и насладился эффектом.
 
— Ой! Ты заговорил⁈
— Хи-хи!
Когда все немного успокоились, ками пояснила свои слова.
— Когда-то давно сделали предсказание, что меня сможет освободить только паралюбовников. Иногда сюда приходили всякие, но они были точно не такими, поэтому сделать это удалось только вам! Правда, я никак не думала, что вы окажетесь такие разные…
— Любовников⁈ — возмутилась Тая. — Ну это уже слишком!
— Подожди. — Серый задумался. — Ками, мне кажется, что мы неправильно тебя понимаем. Может быть такое? Например, ками — это название духов из японской, синтоистской мифологии, но разве мы в Японии? Что-то здесь не сходится.
— Ну конечно не сходится! — легко согласился дух. — Вода дает способность понимать, а не осознавать. Вы лишь понимаете сказанною мною в меру своего разумения!
— Ну, хорошо… Кажется, теперь действительно понял.
Наверное, не она говорит в таком легкомысленном стиле, а я её так воспринимаю. Посоветовать духу, что ли, в следующий раз принимать облик мудрого старца с бородой?
— Ничего, если я так и буду называть тебя — Ками?
— Конечно!
— В общем, она не это хотела сказать. — пояснил Серый. — Мы просто неточно её понимаем. Все равно, что сказать — «самолёт» людям, которые, может, его и не видали никогда. Поймут все, но один услышит слово самолёт, второй — аппарат тяжелее воздуха, третий — железная птица…
— А что такое железная птица? — заинтересованно спросила Ками.
Тая посмотрела на него задумчивым взглядом.
— Знаешь, ты сейчас совсем, как прежний…
— Это хорошо, или плохо?
— Ну конечно хорошо!
Однако, голос девушки прозвучал не очень уверенно.
Серый посмотрел на нее с подозрением, но промолчал. Ладно. Хорошо или нет, а надо выяснять, что здесь вообще творится. По крайней мере, под рукой есть местный, кого можно просто расспросить. Да, Ками не человек, и не какой-нибудь местный гоблин, а некий мистический дух источника — но это лучше, чем ничего. Серый привстал, затем осторожно сложил ноги и улегся на травку поудобнее.
— Расскажи, а что ты знаешь об этих местах?
Тая быстро потеряла интерес к расспросам, и ушла любоваться разнообразными цветами, которые постепенно расползались по поляне. Как пояснила девушка — вы сейчас слишком сложно говорите, я ничего не понимаю. Вернулась не быстро, и с большим букетом.
— … А ты неплохо устроился!
— Это Ками оставила нам место отдохнуть.
Зеленая подушка из высокой и мягкой травы оказалась не хуже хорошей постели. На взгляд коня, по крайней мере. Вдобавок, она выглядела еще и вкусной. Рядом покачивались цветы. Серый пока не решался есть траву, тем более, что после волшебной водички голод приутих, но его глаза уже невольно косились на зелень с гастрономическим интересом.
Девушка присела рядом с разлегшимся на траве жеребцом. Показалось, или ее взгляд искоса метнулся к задним ногам? Мнительным ты стал, товарищ конь… Даже если и так, то ничего удивительного, если ей интересно посмотреть, что там.
Тем не менее, один вопрос не давал ему покоя. Волшебство создавало не перевод, а лишь отдаленное понимание в меру слушателя. Если он понял слова духа источника, как «любовники» — это не её вина, это его собственная затаившаяся и подавленная страсть не давала ему покоя, вырвалась из подсознания. Но, если Тая поняла эти слова похожим образом, да так, что возмутилась этим, о чём тогда думает она?
— А где Ками, кстати?
— Исчезла. Пошла спать, или как там эти духи отдыхают. Думаю…
— Ой, Серый — перебила его спутница — так здорово, что ты можешь разговаривать! Ты как вообще?
Ну как-как… Хреновенько, вот как. Среди вороха информации, который Серый запихнул в голову, приятного нашлось мало.
— Нормально. — сухо сказал конь. — Хотя и ничего хорошего.
— Ты что-то узнал? — Тая посерьезнела. — Ты не спрашивал, как тебе помочь? Знаешь, я подумала, что если тебя заколдовали, то можно и расколдовать — верно?