Замуж за некроманта (СИ)

Почему она?! Чем, спрашивается, «никому не нужная провинциалочка» так заинтересовала столичного потомственного мага, что он с самого начала кружил вокруг настоящим стервятником? Ему ведь многие девчонки глазки строят, почти любая была бы рада его вниманию. Может, давно стоило у него прямо спросить? Но почему-то казалось, что такой вопрос он воспримет как ответный интерес, и тогда уж точно — никак не отвяжешься.
  
Наверное, давно надо было Рею пожаловаться. Айза сама не знала, почему до сих пор молчала. Почему все еще хотела решить эту проблему сама, хотя уже и не верила, что сможет.
— Отсядь, — мрачно сказала она, когда прозвенел звонок и Вейтрас вышел. Следующая лекция была по расписанию здесь же. — Ты мне мешаешь.
— Так и быть, учись, — прозвучало так, будто ей и в самом деле нужно было его разрешение. Руки зачесались огреть сумкой по белобрысой башке! Вот только Айза еще со школы — обычной школы — запомнила, что мальчишки вполне могут посчитать такое проявлением интереса. Нет уж, лучшая политика — вести себя так, будто его вообще не замечаешь.
Но бесит, как же бесит…
Было, правда, и кое-что хорошее. Первая лекция по курсу зачарования вещей, тому самому, с которого, если учиться по-настоящему, начиналась артефакторика. В прошлом году этот курс вел магистр Рекмарс — Рей летом о нем рассказывал. Желчный старикан, который считал школу местом, где можно среди скопища недоумков найти для себя на что-то годных личных учеников и потом пользоваться их трудом. Причем насчет «скопища недоумков» — это были его слова в адрес тех, кого он, вообще-то, должен был учить. Айза заранее ненавидела его уроки, и — вот радость! — оказалось, Рекмарс ушел на пенсию. Теперь зачарование вел Артур Рейнольд, и, если судить по вводной лекции, курс будет интересным. Рассказывал живо и увлеченно, примеры приводил яркие. Да еще подобрал, как нарочно перед балом — о коварных украшениях, заговоренных гребнях, убийственных бальных туфельках и приворотных чарах на платьях…
И сам был ярким — высокий рыжеватый шатен с янтарно-карими глазами, с ослепительной улыбкой, все девчонки тут же заинтересовались, насколько свободно его сердце. По крайней мере, никаких признаков того, что этот завидный экземпляр женат.
«Хорошо бы подруженьки переключились с Рея на него», — мрачно подумала Айза, перехватив заинтересованный взгляд Ланы.
А сразу после зачарования было первое занятие по ритуалистике. Как ни странно — практическое.
— Учебник почитаете сами, — заявила наставница Аренио, обведя полтора десятка девушек строгим взглядом из-под выщипанных почти в нитку бровей. — Я мастер-ритуалист, а не артистка разговорного жанра, пересказывать учебники — не ко мне. Со мной вы за этот год пройдете на практике основные ритуалы и обряды, которые необходимы женщине, ее семье, детям, а также любому магу. Вопросы?
— Только необходимые? — спросила Дея.
— А какие еще вы хотите? — наставница по-птичьи склонила голову набок. Айза подумала вдруг, что она похожа на курицу: выщипанные брови, слегка выпуклые глаза, короткие светлые волосы, будто перья, да еще эта манера вертеть головой… И фигура: голова казалась слишком маленькой в сравнении с расплывшимся телом. Похоже, ритуалов для того, чтобы сбросить лишний вес, пока еще не придумали, а банальные диета и зарядка… наверное, мастер-ритуалист выше этого.
— Опасные, — ответила Дея. — Те, которые могут причинить вред. Не проводить их, конечно, но хотя бы понимать, когда тебе хотят навредить, и суметь защититься.
— Хороший вопрос, — кивнула, словно клюнула, наставница. — Это материал следующего года. Хочу предупредить, что к нему будут допущены только те, кто на отлично сдаст все зачеты и годовой экзамен.
— А если не на отлично или не все? — выкрикнула из задних рядов Эрика. Айза поморщилась: наглость Эрики Роли ее раздражала. Еще бы — внучка ректора, мать преподает зелья, вот и считает, что ей все позволено.
— Если вы не способны усвоить необходимое, как можно подпускать вас к опасному? — парировала наставница, а Айза вспомнила собственные мысли и страхи во время помолвки, когда поняла, что совершенно не понимает сути и смысла ритуала. Нет, на ритуалистике она точно не станет лениться и полагаться на учебники и Корчевых! Хотя бы ради собственного спокойствия. И безопасности, конечно же.
А после такого введения они отправились из школьного ритуального зала в парк и там, на окруженной рябинами и орешником круглой поляне, провели осенний обряд благодарения. Очень простой — всего-то и нужно было поделиться с миром плодами труда и от души сказать спасибо. Наставница Аренио раздала им по куску хлеба, и прямо с рук этот хлеб склевывали яркие синицы и нахальные голуби. Айза тут же вспомнила, как в детстве кормили в парке белок орешками.
— Когда у вас будут дети, обязательно научите их, — негромко говорила наставница. — Настоящая ценность этого обряда в том, что его могут проводить не только маги. Главное — искренние чувства и верные слова. И помните, пока не ляжет первый снег, можете хоть каждый день повторять. Пойдет на пользу и вам, и миру.
— Не знаю, как миру, а мне уже нравится, — стоявшая рядом Нита широко улыбнулась. — Так радостно и тепло, аж танцевать хочется!
Танцевать Айзу не тянуло, разве что вместе с Реем. Но и ей было радостно и тепло, как будто все печали и неприятности, все злые слова и предательские мыслишки развеялись осенним туманом под неярким, но все еще ласковым солнцем. Пожалуй, в целом учебный день получился очень даже неплохом. А подруги… Может, еще не все потеряно? В любой дружбе случаются плохие дни, бывает и ревность, и непонимание, и зависть. Важно ведь не это. А то, помешает ли оно хорошему, перечеркнет все, что было, или нет. «Посмотрим», — мысленно вздохнула Айза. И первой спросила подруг, когда прозвучал сигнал конца занятий:
— Ну что, к библиотеке?
***
Рей к предупреждению Деметрио отнесся серьезно. Айза может сколько угодно верить в дружбу и думать, что все вокруг такие же честные и верные, как она сама, но ее подружки те еще змеищи подколодные. Хорошо, может быть, не все, но и одной — много! Расслабляться в их теплой компании явно не стоит, иначе компания может оказаться слишком теплой. Даже, как бы помягче выразиться, жаркой. В том смысле, что моргнуть не успеешь, как окажешься женат не на той, кого сам выбрал.
Но кто сказал, что нельзя объявить охоту на охотниц?
Таких друзей, как Пит, у Рея в школе не было — нельзя же называть друзьями тех, кому почти ничего о себе не рассказываешь, верно? Но хороших приятелей хватало. Нашлись желающие пригласить на бал симпатичных бойких второкурсниц. А после того, как на обеденном перерыве Рей улучил момент незаметно показать парням компанию девушек и сказать о каждой пару слов, даже разобрались, кому какая нравится. И пусть «нравится» до знакомства мало чего стоит, но ведь с чего-то нужно начинать?
Так что девичью компанию возле библиотеки, как договаривались, уже ждали. И чем завлекать, сговорились. Когда все перезнакомились, синеглазый красавец Роман Витов подхватил под руку Лану и спросил, приглушив голос до вкрадчивых бархатистых ноток:
— Ну что, девушки, куда отправимся? Есть предложения? Как насчет «Сладкого драйва»?
Только приглашением в эту баснословно дорогую то ли кофейню-кондитерскую, то ли клуб и можно было, наверное, перебить впечатление от вчерашнего торта. Тем более, что прийти туда спонтанно, «с улицы», было абсолютно невозможно — даже завсегдатаи заказывали столик как минимум за сутки.
  
— Серьезно?! — изумилась Лана.
— Для прекрасных девушек — любой каприз, — ослепительно улыбнулся Витов. И ведь поверишь, что он добыл пригласительные какими-то неимоверно хитрыми путями… если не знать, что его отец — метрдотель как раз в том самом «Сладком драйве». Но об этом важном нюансе никто девушек просвещать не собирался.
Приглушенный свет в большом зале со столиками на двоих, не слишком громкая, но зажигательная музыка и восемь человек, а вернее, четыре парочки — как раз то что надо, чтобы, вроде бы оставаясь в компании, провести вечер практически вдвоем. Тем более, если заранее обеспечить четыре столика в разных концах зала и встречаться только на танцполе. И все довольны!