Принцесса Пограничья. Охотник (СИ)

— Хорошо, пойдём. Только я возьму помощницу.
— Конечно, такой опыт ей не помешает.
Всё-таки слишком легко и просто. Настораживает. Однако стоит поторопиться и, проскользнув вперёд, открыть дверь первым. Да, подготовить кристаллы с нейтральной энергией успели. Отлично. Теперь сосредоточиться и…
— А чего здесь так темно?
— Сейчас. Сати?
— Да, дедушка. Включаю.
Вспыхнувшие на стенах магические светильники показали вполне обычную комнату. Совершенно пустую. Ну, не считая вошедших.
— Лари, и где…
— Здесь, Шернах, прямо передо мной.
— Не понял.
— И не надо. Лучше давай сразу перейдём к делу. Начнём с главного — с твоего имени, демон!
Быстро сообразил. Да и прыжок просто превосходен. Правда, на том месте дедули уже не было, ведь несмотря на одинаковый ранг, в ближнем бою Шернах ему неровня. Однако «изменённый» об этом прекрасно знал, соответственно на самом деле лишь пытался расчистить путь помощнице, бросившейся к двери. Всего пара шагов и… отлетевшая обратно в комнату фигура. Увы, но у только что закрывшихся створок уже находился я. И тщедушной на вид девушке-еноту не стоило даже дёргаться. Единственной проблемой было максимально мягко оттолкнуть, ничего не повредив. Получилось, а пару треснувших рёбер переживёт. Тем более…
…
Бух! Бах!
…
…Резкое раздувание тел и взрывы, сильно напоминающие хлопки лопнувших воздушных шариков, проблем с будущими ощущениями доставят больше. Естественно, на меня с Кроффом даже комочка из разлетевшегося кровавого фарша не попало. И кое-кому убежать внезапный фейерверк тоже не помог.
— Сати?!
— Да, я его схватила.
— А…
— Сейчас.
— Демонстративное движение рукой, лёгкая рябь, слегка исказившая комнату, и… забрызганный мгновение назад месивом из крови и плоти интерьер вновь сияет чистотой, не считая двух неподвижно лежащих фигур, возникших под облегчённый вздох дедули. Неужели до конца не поверил? Припомню. Ладно, пора заканчивать. Осталось лишь создать голосовой канал наружу, чтобы дать старому ежу нужную команду.
— Господин Кац, активируйте!
Ощущение сильного головокружения и быстро подкатывающей тошноты. Ничего не поделаешь, даже шанса сбежать демону предоставлять нельзя, а неприятный эффект от принудительного схлопывания собственного домена в пентаграмме, обязан присутствовать. Пускай он размером всего с комнату. Правда, такого сильного отката не ожидал и только пустой желудок не дал заблевать пол. Хоть в чём-то «диета» от Таиши помогла. Осталось успокоить тело, скрутившееся в судороге от резкого оттока энергии.
— Сати, ты как?!
— Н-нормально, ой!
Вот на руки подхватывать совершенно необязательно, точно разбалуешь, дедуля, но — эмоции приятны и за недоверие сразу расплатился, признаю. Только я бы предпочёл, чтобы это была статная девушка с «большими» достоинствами, в которые на законном основании… стоп. Вдохнуть-выдохнуть и несколько раз повторить про себя: «Я злобный демон и моё единственное желание — завоевать весь мир!»
Ну а пока сосредоточенность сохраняется… остановить время! Итак, кто тут у нас такой шалунишка, засунувший свой любопытный нос слишком глубоко? Извини, но вдумчивой беседы не получится. Сил долго поддерживать такое состояние, нет, терпения тоже. Поэтому сейчас станет, немного больно. Вру, очень больно!
…
Запустить время. Фух, едва успел. Он, конечно, хорошо подготовился на случай провала, только явно не рассчитывал на сопротивление демону более высокого ранга. Соответствующий образ подобрался быстро, стоило только выяснить, что когда-то пойманный разведчик был человеком мужского пола. И окружающим меня существам явно ненужно знать о проделанных тонкими девичьими пальчиками действиях, пусть и не в реальном мире. Жаль, информации оказалось гораздо меньше, чем хотелось. Причём о большей части я давно догадался или уверенно предположил.
Увы, надежда на то, что демон окажется одним из пришлых не оправдалась. Местный, с Изнанки, и все его знания составляла самая обычная пропаганда. А номер когорты, легиона и пафосные речи командиров о завоевании мира бесчисленной армией с последующей раздачей «плюшек» власти и вседозволенности не впечатлили. Да, поставленная цель со способом реализации заинтересовала, предположительное количество «засланцев» неприятно удивило, однако тут пусть отработает гильдия Охотников. Справятся. Впрочем, несколько телодвижений сделать придётся. Чуть позже.
 
Ладно, пора избавится от уже не нужного мусора. Честно передам в относительно адекватном состоянии. Узнают всё, что хотели. Почти.
— Дедушка, где кристалл?
— Вот.
— Аккуратно прислоняем ладонь, затем извлекаем из своей ауры захваченного паразита. Лёгкое давление, сделавшее робкую попытку затянуть даже меня и спустя мгновение сущность демона внутри Ловушки. Так, самое интересное позади. За исключением того, что если дедуля меня сейчас положит в пентаграмме, а сам выйдет за пределы…
— Айрон, отключай немедленно!
М-да, в отличие от Кроффа, не сверкнувшего даже оттенком соответствующей эмоции, демонолог явно о таком варианте думал, но распоряжение выполнил незамедлительно. Приятное отсутствие неожиданностей в собственных предположениях. Мне хватит каши, что заварила Таиша, которую в знак искреннего уважения я пока даже мысленно не называю полной дурой. Упс, сказал… ну ладно. Один раз можно. Кстати, баланс энергии выправился, и питание тела восстановилось.
— Дедушка, со мной всё в порядке, можете опустить.
Хех, явно хотел ещё потаскать, но ворвавшиеся в комнату остальные члены Совета, почувствовавшие неладное, требовали соответствующего внимания. Тем более уже увидели картину в нужном ракурсе. Крофф тоже умеет выстраивать правильные мизансцены, признаю. А возникшие сзади Мастеров «изменённые» в белых халатах и с носилками нужный вариант формирующегося мнения только подчеркнули.
Как и Рейна с не блещущим оригинальностью воплем: «Госпожа, вы в порядке?!» Достала. Всю предыдущую неделю почти ежедневно подстерегала возле школы и ныла над ухом, пока шёл до дома. Ну не хочет оборотень наказывать за тупой прыжок и стрелу в плече, я тут при чём?! Хотя… лукавлю, однако лучше пока забыть, что признал своей Младшей. Для её блага. Быстрее бы уж забеременела, дедуля-то старается, запах чувствую, только толку пока не видно.
Спустя некоторое время.
— Нет, мне больше нечего добавить.
Устал. Морально. И язык совсем не желает двигаться. А ведь сегодняшний день далеко не окончился. Ещё столько событий запланировано, завтра опять в школу… нет, как только вытаскиваю Эли из Серых Пределов, точно на пару лет в спячку завалюсь. Или больше. Давно бы развернулся и ушёл, но куют железо пока горячо, здесь с дедулей я согласен, и в Мастеров важность понимания ситуации проникает сейчас почти без усилий. Заодно не даёт обидеться на откровенное использование как безликой массовки в первой половине заседания.
Увы, вероятность бегства паразита была не нулевой, а узнать он мог слишком много. Пришлось импровизировать. Правда, я уже проверил, ничего серьёзного не успел. Ведь просто так скопировать память реципиента ни один демон не в состоянии, и уходя из тела вследствие гибели или иной причине способен унести с собой лишь знания о непосредственных событиях. Есть уловки, позволяющие кое-что запомнить, но на этом пути сей разведчик «глубокого внедрения», тоже далеко не продвинулся. Слишком рано «спалился».
Однако, это лирика, а вот происходящее вокруг, включая не всегда вежливые вопросы, порядком надоело. И с терпением уже серьёзные проблемы. Впрочем, у дедули тоже.
 
— Уважаемые члены Совета. Предлагаю на сегодня закончить. В следующий раз господин Кац, познакомившись с нашим гостем поближе, уверен, сможет предоставить гораздо больше сведений. Возможно, Шернах к этому времени выздоровеет и сумеет прояснить детали своей… неудачной поездки.
Наконец-то! А мужик вляпался прилично, согласен. Зато в дальнейшем хоть немного будет думать головой, а не другим местом. Одинокая симпатичная женщина, живущая на ферме в лесной глуши — классика, на которую и вестись-то стыдно. Однако у этого старого кошака, похоже, конкретный «бес в ребро». Правда, паразит проник в результате через, хм, другое место, но уточнять его для всех сейчас не буду. Пусть Шернах сам расскажет, хе-хе. Как и тот способ, что применял демон для удерживания над ним контроля, с постоянным использованием помощницы. Интересный вариант обхода гильдейских Меток, защита которых не давала ему закрепиться в одном из тел на постоянной основе. Подумать только, использование жидкостей, вырабатываемых репродуктивной системой организма, в качестве Носителя. Явно суккуб придумал. Хотелось бы иметь такого умного Слугу для компенсации собственной глупости.