Принцесса Пограничья. Охотник (СИ)

— Спасибо, тётя Таиша.
— Только прошу, будь осторожнее. И как всё выяснишь, сразу возвращайся. Успеешь за день-то?
— Конечно.
Ну, побежали…
Ближе к вечеру. Где-то вне города. Ферма барсуков.
Да-да. «Руководство фей» просто уже необходимо почитать. Но сейчас это не имеет никакого значения. Потому что…
— Извини, но её здесь нет. Линея на курсах в Центральном. Готовится стать Охотником. Разве она не говорила?
— Мы… давно не виделись.
— Понятно. Но я очень рада, что у неё есть подруга. Только почему дочка ничего про тебя не говорила.
— Не знаю, госпожа Пуша.
— Эх, опять эта скрытность. А ведь до того случая такой весёлой девочкой была. Прямо душа радовалась. Чтобы этим демонам пусто было!
Очень интересно, но расспрашивать совершенно некогда. Быстренько прощаемся.
— Ладно, тогда я пошла. Извините, что зря встревожила.
— Да куда ты на ночь глядя?! Переночуешь и завтра спокойно отправишься. Тем более не на ногах, поди устали за сегодняшний день. Муж как раз повезёт товары на рынок. И тебя прихватит.
— Ничего, меня обещали забрать на повороте… знакомые. Наверно уже ждут. Простите.
— Ну как хочешь. Только смотри, с дороги не сходи. Что-то беспокойно нынче в лесу. Я даже своим младшим за грибами запретила пока ходить. И мужа обязала завтра в гильдию Охотников заглянуть. Пусть проверят…
…
Уф. Какая-то слишком разговорчивая мамочка. С трудом ушёл. И лучше не знать, чтобы произошло, останься я там на ночь. Мог и не выдержать такой пытки, а фея убийство своих близких точно бы не простила. Только всё это абсолютные мелочи. Основная проблема в другом. И как хорошо, что я не стал сначала полностью представляться. Ведь Линея, покинув город, до фермы так и не добралась. Исчезла. Причём её души, пока бежал сюда, в демоническом восприятии не ощущалось. А радиус действия моей способности довольно приличный.
Конечно, время ещё есть и явно стоит поискать, где и куда свернула. Однако, что именно? Ещё живую девушку или тело в разной степени сохранности? Увы, но второй вариант был более правдоподобен…
  
Глава 4. Наглядные пособия. Часть 2
 
Фея Линея. Тени прошлого…
…
Скрип досок. Звуки шагов. Голоса.
— Сестрёнка, ты где? Отзовись!
— Да, куда ты пропала?
— Мы тебе ничего не сделаем. Не надо нас бояться, выходи!
Врут, Линея всё видела. И тётю Тошу тоже. На крюке. Отец так вешал животных, которых приносил с охоты, чтобы стекла кровь. С ней сделают то же самое. И пусть эти существа выглядят, как двоюродные братья, только не было у них никогда таких бугрящихся мышц. Ещё месяц назад. Дядя же всегда кручинился, что сыновья дохляками растут. Дескать, шкура да кости. Всё пытался настоящих мужчин сделать. Требовал есть больше мяса.
А братья никогда его не любили. Поэтому и любопытно стало Линеи, что за запах из большой кастрюли идёт. Ведь сказали — родители уехали в город на несколько дней по делам. Ну, раз так, то зачем мясо варить, если не едят? Вот и приподняла крышку. И увидела руку. У дяди был сильно искривлён большой палец. Сломал, а сросся неправильно. К лекарям обращаться не захотел. У высовывающейся из кипящей воды конечности он был именно таким — не узнать невозможно. Не поверив глазам, решила спросить братьев. Бросилась искать, заглянула в сарай, а там…
Увы, слишком долго проступало осознание происходящего и как хорошо, что в своё время Линея, обнаружив незакреплённую доску пола, вырыла под ней небольшую яму для игры в прятки, в которой её никогда не находили. И сейчас смогла, услышав братьев, вовремя спрятаться.
— Эх, убежала.
— Так плохо притворились?
— Не знаю. Я давно во внешнем мире не был. Странный он какой-то стал. Тела непонятные. Нечеловеческие.
— А разница? Главное, мы наконец-то выбрались. И давай всё же поищем эту девочку. Тот старик даже в варёном виде жутко невкусный, а тут готовить точно не надо.
 
— Согласен. Нежная, аппетитная. Сама пришла. Чур, печень моя!
— Ладно. Но обе ножки, тогда беру себе.
— Договорились. Пошли, далеко уйти не могла.
Что делать?! Выйти и убежать? Но так страшно. Вдруг догонят. Лучше здесь посидеть. Пусть очень холодно и тесно. Зато живая. Правда, хочется… кое-чего. С трудом сдерживается. И, похоже, она сейчас…
…
— Нет!
Резко выпрямившись в кровати, Линея судорожно дёрнулась и привычно напряглась, стараясь не допустить того, что нельзя делать в постели. Ведь уже взрослая. Получилось. Облегчённо выдохнула. Но всё равно надо побыстрее встать и… а где она находится? Незнакомые стены, потолок, маленькое оконце. Линея недоумённо огляделась. Что это за комната? Как здесь очутилась? Впрочем, вопросы могли подождать, в том числе, почему она лежит полностью одетой, а «кое-чего» уже нет.
Небольшой коридор, двери в соседние помещения, включая последнюю, по всей видимости, являющуюся выходом. Так и оказалось. Снаружи самый обычный двор. Почти как у родителей. И несущая от колодца ведро с водой крольчиха средних лет, с которой выбежавшая из дома Линея едва не столкнулась.
— Ой, простите.
— Уже проснулась? Неожиданно.
— Э-э-э, я… где?
— У нас на ферме. Извини, ты так крепко спала, что не стали будить. Муж отнёс и положил тебя в гостевую комнату. Похоже, умаялась сильно в дороге.
В этот момент с сознания будто спала пелена и Линея наконец-то вспомнила. Как проснувшись утром в общежитии, поняла, что не в силах заставить себя идти в школу, где опять увидит ту жуткую фею Тьмы. Затем обманула Соню с Салли, придумав внезапно наступившее «женское недомогание». А когда они ушли, быстро собрала сумку со своими вещами, наверно впервые порадовавшись, что их так немного и… отправилась домой. Увы, придётся повиниться перед матерью и выслушать нравоучения отца. Признать, что зря решила стать Охотником и согласиться на то, давно предлагаемое замужество. Они правы. Не надо мечтать о несбыточном.
Однако своих сил Линея немного не рассчитала, да и дорогой неожиданно ошиблась, пропустив нужный поворот, ведь видела его обычно только с задней части фургона отца. Сообразила слишком поздно, так что пришлось заночевать прямо у одного из дорожных камней. В лес зайти она не рискнула и почти не сомкнула глаз от доносившихся оттуда звуков. Ну а утром…
— Куда ты так торопишься? Поздно уже. Переночуешь, а муж завтра отвезёт тебя домой.
Да. Линея встретила эту семью, сказавшую, что едут из города. Небольшая повозка с почему-то очень молчаливой и невероятно худой лошадью. Но двигалась довольно резво, значит, просто обликом не вышла. Бывает. Предложили подвезти. Естественно, фея задремала.
Только почему уже наступил вечер? И отчего Линею не разбудили на оговорённой развилке? Ладно, потом спросит, сейчас же стоит поспешить в одно «особое» место.
— Извините, а где у вас туалет?
— Вон там.
— Спасибо.
Надо успеть! Не хватало ещё и здесь…
Смогла. В последний момент, но хоть перед кроликами не опозорилась. Хорошо женщина, убедившись, что девушка выбежала по «естественной надобности», не стала дожидаться и ушла в дом. Не пришлось стыдиться из-за некрасивых звуков. Как Линея вообще решила с такой проблемой стать Охотником?! Всё верно. Никакой талант к магии не уберёт страх, навечно поселившийся в душе и её удел — ферма, муж и дети. Да небольшое строение, постоянно находящееся рядом.
 
Выйдя обратно во двор, девушка огляделась. Как странно. Обычно у кроликов ведь большие семьи. Живут нескольким поколениями в одном доме и способны к рождению двоих, а иногда троих детей. Тогда почему так тихо? Никаких звуков от стоящего рядом птичника, да и загон для свиней пуст. Где лошадь, которая тащила повозку? Страх привычной волной колыхнулся в душе.