Сила древних (СИ)

Напоминание о войне заставило меня в очередной раз осмыслить всё то, что пересказал нам Андрей сегодня утром, ведь с его слов выходило, что самое худшее ещё впереди. Особенно меня поразили новости о пленных. На самом деле, я просто не могла поверить в то, что такое огромное множество людей предали своих без промывки мозгов. С нею я бы ещё могла понять этот момент, ну а так… Подобное просто не укладывалось у меня в голове, и я даже переспросила у самой Азриль насчёт этого. Вот только слова демонессы в точности повторили сказанное Андреем. «Психология предателей», — заявил мой парень, пожав плечами, после чего я стала питать к этим людям ещё большее отвращение.
Думая об этом, я вдруг вспомнила о Егоре, которого тоже взяли в плен. В то, что он мог бы предать нас, я слабо верила, да и к тому же, мы с Ли своими ушами слышали, что пленных будут готовить для ритуала. Об этом я также решила проконсультироваться с Азриль. Как оказалось, пленных, предназначенных для всевозможных ритуалов, действительно обрабатывали, как минимум, месяц, зависимо от того, на какой именно ритуал их готовили. Всё для того, чтобы «проводники», которыми игроки становились, к этому времени вошли в состояние глубочайшего сна, или, другими словами, стали овощами, не подающими признаков самостоятельности. Подробности Азриль были неизвестны, так как сама она подобной работой никогда не занималась, однако вроде как на их разум каждый день потихоньку воздействовали с помощью ментальной магии. Почему не произвести тотальную обработку в один приём? Опять же заморочки ритуала. Подобными действиями можно «сломать» игрока, а демонам нужны были те, кто сохранил свою волю, однако в данный момент находились в состоянии своеобразного гипноза. Да и вообще, насколько я поняла, чем сильнее воля или, другими словами, духовная энергия «мяса» для ритуала, тем мощнее получится катаклизм.
О самом Егоре демонесса, разумеется, ничего не знала. Племя Толстокожих гномов, в чьи лапы угодил парень, она назвала чокнутыми за то, что те, почитая способность демонов к высшей магии ритуала, превозносили их самих чуть ли не до ранга богов. Однако от них был и большой плюс: именно это племя предоставляло демонам значительную долю пленных и, более того, само проводило им промывку мозгов. Несмотря на то, что какие бы то ни было прогнозы демонесса делать не решилась, она сообщила, что Егор всё ещё может быть жив. Просто потому, что в этот раз Толстокожим велели не переправлять пленных на другой материк, а готовить их к ритуалам на этой земле. Данные сведения полностью совпадали с теми, что я услышала от Давида, ну а на мой вопрос о том, почему торговец информацией не смог указать местоположение Егора, демонесса лишь пожала плечами и сказала, что наверняка это одно из последствий ментальной магии, которой тот подвергся.
Ко всему прочему, я не могла не спросить о том, почему демоны, с которыми мы сражались, никогда не оставляли после себя выживших? Раньше я думала, что это из-за страха, что пленные выдадут врагам, то есть людям, какую-то важную информацию, однако разве с учётом промывки мозгов этот вариант не отпадал сам собой? В ответ на мой вопрос Азриль лишь улыбнулась и сообщила, что вернуть игроков в обычное состояние не так уж и сложно. Для этого всего-то и нужно умение «Очищение разума» выше четвёртого уровня — то самое, которое немногим ранее я посчитала почти бесполезным. Другими словами, шанс спасти Егора всё ещё оставался (пусть и небольшой). Ну а в остальном моё предположение оказалось верным: поскольку в «транс» игроки погружались постепенно, в первые дни они могли увидеть много чего интересного. К примеру то, как демоны возобновляли работу артефактов или ещё что-то вроде. В общем: меньше живых свидетелей — меньше проблем. 
Другой момент, что меня волновал, это огромное разнообразие ритуалов. Особенно меня поразили (или, точнее, напугали) те, что могли воздействовать на разум людей и заставлять их сходить с ума. Только представила, как люди набрасываются друг на друга, потому что банально не различают врагов и друзей, и уже в дрожь бросало. Конечно, говорят, что «на войне все средства хороши», однако как по мне, это уже перебор. По крайней мере, я вряд ли одобрила бы применение такого оружия против наших врагов, если бы оно у нас было. Похоже, единственная возможность спасти Бастион — это не дать ритуалу свершиться. Иначе, какой бы вариант катаклизма не выбрали демоны, спасать будет уже просто некого.
 
Закончив с завтраком, мы приступили к обсуждению плана дальнейших действий. Так как Азриль окончательно стала моим фамильяром, больше путешествие к обелиску откладывать было незачем. Лететь к нему мы собирались двумя группами, чтобы иметь возможность задать не три вопроса, а сразу шесть. То есть первая группа должна была достичь обелиска по воздуху, задать свои вопросы и затем подать сигнал остальным о том, что они могут вылетать. Поскольку кристаллов связи у нас не завалялось, было решено, что я поведу первую группу на Лаэль, пока Ли вторую на Синаре. Таким образом мы сможем общаться с помощью эмоциональной связи. Примитивно, конечно, однако явно лучше, чем ничего.
Андрей будет лететь с группой Ли на Синаре, так как для Лаэль он слишком тяжёл. Лёха — со мной, чтобы уже у Синара не было «перегруза». Ну и, понятное дело, Эльнара с Андреем, а демонесса со мной, чтобы в каждой группе было по хилу. Азриль, конечно, не такой умелый целитель, как Эльнара, и её лечебные навыки значительно уступали боевым, однако в прошлом она умудрялась одновременно лечить отряд демонов и сражаться со мной. Так что в случае чего, думаю, мы можем на неё положиться.
Распределившись по группам, мы перешли к самой тяжёлой, однако и наиболее оживлённой части беседы — вопросам к обелиску. На трёх из них мы сошлись практически сразу, а вот над другими тремя спорили ещё около часу. Однако, пожалуй, начну по порядку. Все без исключения согласились с тем, что первый вопрос нужно отдать драконам, а если точнее — способу, благодаря которому те смогут стать свободными фамильярами. Лично я сомневалась в том, что гордая и свободолюбивая раса драконов пойдёт на становление фамильярами, если: во-первых, это будет ограничивать их свободу и принуждать подчиняться человеку, и во-вторых, если этот договор нельзя будет расторгнуть после войны. Так что, в итоге, нам оставалось надеяться на то, что «бог» вложил в драконов именно такие характеристики. Однако поскольку это очень маловероятно, я настояла на следующем вопросе.
Способ разорвать контракт между человеком и фамильяром. По правде сказать, мне очень хотелось верить в то, что он всё-таки существует. Возможно, есть какой-то ритуал, способный снять печать фамильяра и вновь сделать его обычным разумным. Если это так — договор с драконами мы сможем заключить довольно быстро и без особых проблем. Ну а если нет, тогда вопрос улетит на ветер. Тем не менее, я считала, что рискнуть мы всё-таки обязаны. Авось повезёт?
Третий вопрос касался той причины, что и толкала нас на посещение обелиска, а именно — фей. Поскольку в этом мире о них ходили только легенды, придётся просить у системы дополнительной информации. Больше всего нас интересовало, что это за древняя раса, чем именно она отличалась от других, ну и самое главное — есть ли способ совладать с их силой. Поскольку после длительных дискуссий мы так и не придумали, как вместить это всё в один вопрос, пришлось выделить феям целых два, оставив один на метод борьбы с «древними». Всё потому, что если верить словам Азриль, не останови мы их — и человечество будет обречено на гибель в очередной раз. 
 
Насчёт последних двух вопросов наши мнения существенно разошлись, однако в конце концов и с большими усилиями мы пришли к общему согласию. Пятый вопрос решили посвятить координатам того самого легендарного данжа в Антарктике, о котором говорила Азриль. Вернее, не самого данжа, а обелиска с безопасной зоной (мало ли что нас там ждёт? лучше вначале оценить обстановку). Разумеется, до того данжа нам ещё очень далеко, и вначале нужно будет разобраться с войной на континенте, однако если феи действительно пробудятся и, мягко говоря, будут настроены к нам недружелюбно, придётся искать, что мы сможем им противопоставить. Вот тогда-то, вполне возможно, нам и придётся отправиться в Антарктику. Всё-таки в каждой сплетне есть доля правды, и если легенды говорят, что в этом данже скрыта сила, способная дать отпор феям, значит, там определённо находилось нечто интересное.