Ренегат (СИ)

― Тыл прикрывают двое гигантов. Оба первородные. Там же находятся четыре тысячи фрадийских копейщиков. По сути, люди сейчас не готовы к бою.
Я хищно улыбнулся. 
― Ну что же, давай заставим их пожалеть о том, что они пришли в этот город.
  
Глава 35
 
Одним взмахом я раздвинул тяжелые портьеры, вызвав лавину пыли, затем распахнул настежь массивные створки окна и вышел на балкон. Оперевшись локтями на перила балюстрады и глубоко с удовольствием вдохнув полные легкие морозного воздуха, я медленно огляделся. 
С последнего этажа гостиницы, построенной на возвышенности, Стенборг был виден, как на ладони. Некогда роскошный и респектабельный центр города превратился в руины. Хотя необходимо отдать должное гномам, многие здания, как и сама гостиница, выдержали даже действия мощных заклинаний.
Боевые действия уже давно переместились под землю, но в некоторых местах на поверхности все еще видны столбы черного дыма. Смельчак объяснил мне, что это тлеют изделия из каменного дуба: оконные рамы, дверные створки и косяки, мебель. Сразу понятно, кто из местных жителей считался самым богатым ― этот вид дерева не для бедняков.
Легко вскочив на перила, я оттолкнулся и одним длинным прыжком переместился на крышу соседнего здания. Приходилось привыкать к моим новым возможностям. Новое тело, обросшее тугими мышцами, казалось, двигалось самостоятельно. Мне достаточно было только пожелать совершить какое-то действие, и тело моментально выполняло мысленный приказ.
Мое зрение улучшилось, равно как и обоняние и слух. Благодаря усилению, магическое чутье перешло на другой уровень восприятия. Я стал лучше понимать этот мир и ту, которая его хранила. Великая Система теперь не казалась мне какой-то живой сущностью, руководившей нашей жизнью. Все не так… Она существовала одновременно в нас и отдельно от нас, подчиняясь каким-то только ей известным законам. При этом бесстрастно следя за тем, чтобы эти законы не были нарушены. 
Черепичная кровля в нескольких местах зияла рваными дырами, из которых тянуло гарью и мертвечиной. Где-то там во внутренностях этой каменной коробки нашли свой конец ее бывшие хозяева. 
Еще несколько длинных прыжков, и я оказался на краю квартала. Наблюдательным пунктом выбрал смотровую площадку полуразрушенной часовой башни. Отсюда открывался отличный вид на королевский дворец и временный лагерь фрадийцев вокруг него. 
Дух был прав. Стальной легион Эгберта Седьмого уже, по сути, праздновал победу. Ни о каких военных приготовлениях уже даже речи не шло. Походные шатры, у стенок которых уже скопилось достаточно разнообразного хлама, видимо, награбленного в городе, выглядели не самым лучшим образом. Народ в большинстве своем слонялся по лагерю без доспехов и оружия. Слышалась веселая музыка, песни, радостные визги походных шлюх. Сейчас я, кажется, впервые пожалел об улучшенном обонянии. Ветер дул мне в лицо, принося с собой жуткую вонь, распространяемую тысячами немытых тел. 
Наблюдая за праздношатающимися фрадийцами, я ухмылялся.
― Что тебя так веселит? ― правильно поняв мое состояние, спросил Смельчак.
― Да вот, пришла в голову одна интересная мыслишка.
― Поделишься?
― Скажи мне, что ты видишь? ― отвечая вопросом на вопрос, кивнул я в сторону лагеря.
― В другое время я бы подумал, что это какой-то хитрый план, чтобы заманить таким образом в ловушку противника, ― ответил Сельчак.
― Ты бы повелся на этот спектакль? ― хохотнул я.
― Ну, ― замялся дух. ― Просто, когда я проводил разведку, то первым делом так и подумал. Мол, командиры Стального короля готовят западню. 
― Но когда оказался в лагере, понял, что никакой ловушки нет? ― улыбаясь, кивнул я. ― Все, что ты увидел, было реальной картинкой. Никто ничего не готовил. Эти люди только и делали, что жрали, пили, грабили город и гадили повсюду.
― Да…
― М-да, ― покачал головой я. ― Похоже, положение гномов еще хуже, чем я предполагал. Если даже бойцы Стального легиона, славившиеся своей дисциплиной, превратились в обычных мародеров. 
 
― Любопытно, как к этому отнесется их король.
― Думаешь, он не знает, что происходит на поверхности? ― спросил я.
― Тогда как ты объяснишь все эти безобразия?
― Все просто, ― пожал плечами я. ― Он отдал верхний город на разграбление своим верным людям. Ему нужна добрая слава, которая вытеснит слухи о некромантах и мертвой армии, которая сейчас штурмует подземный дворец. Косвенно это еще раз доказывает слова Шитанга об Эгберте. Стальной король не намерен превращать наш мир в царство мертвых. Альрак выполнит свою миссию и Эгберт его снова отзовет, усыпит… Или как он это делает…
― Это и есть та твоя умная мысль? ― сказал дух.
― Что-то вроде того, ― усмехнулся я и кивнул в сторону лагеря. ― Кстати, вот тебе еще одна. Мы с тобой сейчас наблюдаем зарождение новой фрадийской элиты. Может так статься, что вон тот легионер, что сейчас спустив штаны гадит среди развалин ― будущий граф или герцог. А вон тот, который фальшиво горланит пошлую песенку ― будущий барон. Как только Эгберт закончит с гномами и активирует корону, политический мир ждут кардинальные перемены. В первую очередь они коснутся дворян Фрадии. Это я тебе гарантирую. Эгберту, при всем его могуществе, в одиночку не справиться. Да и зачем? Можно ведь поделиться мнимой властью с верными людьми, которые прошли с ним бок о бок всю эту войну. Он одарит их землями и деньгами. Они, вышедшие из дерьма, будут землю грызть за своего короля. И Фрадией он не ограничится. Та же участь ждет и другие страны. Эгберт Седьмой превратится в настоящего императора, а не марионеточного, как это было ранее до него. 
― Выглядит правдоподобно.
― Конечно, я бы на его месте так и поступил.
Дух хотел было еще что-то сказать, но не успел. Где-то справа, в глубине разрушенного города произошел характерный магический всплеск. Кто-то открыл портал.
― Знакомый магический рисунок, ― произнес дух.
Я улыбнулся и кивнул.
― Похоже, мой сосед решил пошалить в тылу врага. Значит, у нас будут зрители. Готов?
― По твоему приказу, ― ответил дух.
― Тогда начнем.
Не спускаясь с башни, я активировал у ее подножия портал, в который тут же просочился Смельчак. А уже спустя несколько мгновений на широкую площадь из портальной арки начали выходить первые големы. 
Наши действия не остались без внимания. Тогги Йожель и несколько его бойцов, думая, что они действуют скрытно, затаились среди руин большого каменного здания.
Надо было видеть их ошарашенные рожи, когда они следили за тем, как на площади выстраиваются ровными рядами мои бронзовые легионеры. Там было на что посмотреть. От изначальной формы гномьих машин ничего не осталось. Фантазия у духа что надо. Хотя он, трансформируя бронзовых гигантов, в первую очередь преследовал цель создать максимально эффективные машины для убийства. 
Обновленные легионеры по своей форме чем-то напоминали того самого первого паукообразного голема, с помощью которого Смельчак вытащил меня из захваченного Лесограда. Правда, нынешние были в три раза больше и конечностей у них прибавилось, на конце каждой из которых имелся острый длинный клинок. Помимо смертоносных лап-мечей, големы обзавелись крепкими панцирями, напоминающими хитин насекомых. Объемы их энергоисточников выросли почти в четыре раза. Теперь эти чудо-машины могли функционировать по времени намного дольше, чем исходные модели. По сути, Смельчак только сохранил саму систему, созданную древними мастерами. Так же он поступил и с каменными змеями. Первый такой гигант как раз неспешно выползал из портальной арки. Тогги Йожель и его спутники, полностью позабыв о маскировке, подобрались поближе и, вытягивая шеи насколько это возможно, таращились на грандиозное зрелище. Гномы как раз находились подо мной, когда я громко спросил:
 
― Сосед, как тебе моя армия?
Рыжая шевелюра Тогги вздрогнула. Гном завертел головой, а потом, наконец, додумался взглянуть вверх.