Крёстный отец (СИ)

— Наверное, дело в этом, — пробормотал Северус и отвёл взгляд. Было стыдно признаться, что в свои девятнадцать с половиной лет он ещё никогда и ни с кем… не обновлялся.
— Не волнуйся, — хмыкнул Малфой, кажется, неверно его понимая. — В библиотеке есть все книги про нужный нам ритуал. Ты можешь всё прочитать сам. Также там ты найдёшь исчерпывающую информацию про магическую совместимость.
  
— Ясно… — пробормотал Северус.
— Так ты согласен? — покосился на него Малфой.
— Так… Кхм… Библиотека и зельеварня в моём распоряжении? — уточнил Северус. — И я могу экспериментировать в лаборатории?
— Эльфы купят любые ингредиенты по твоему заказу, хотя и в запасниках много чего имеется, — кивнул Малфой. — Для того, чтобы стать Мастером, тебе следует много тренироваться. А в библиотеке манора четверть книг по зельям.
Северус вздохнул. Слизеринская наука говорила о том, что он поймал удачу за хвост. Конечно, и в Гильдии можно читать трактаты и где-то работать, но если Малфой был прав насчёт родовых замков и особой магии в них…
До уровня Подмастерья в Гильдии учили на совесть, за деньги предоставляя и лаборатории, и книги, и материалы, и учителей, нарабатывали навыки использования сложных или редких ингредиентов. И как бы на уровне «Подмастерье» обучение, по сути, заканчивалось. Кольцо Подмастерья показывало, что ты можешь приготовить по подробному рецепту практически идеально любое сложносоставное зелье, будешь знать наизусть около трёх сотен рецептов на все случаи жизни. Уровень Подмастерья, насколько узнал Северус, был практически у каждого третьего аристократа. Старые Рода редко обращались в обычные аптеки, разве что за ингредиентами. Предпочитали всё делать своими руками и развивать свой Дар. Но «Мастер» должен воистину чувствовать свой котёл, понимать суть вещей, а не просто следовать рецепту. Кольца Мастера удостаивались те, кто придумал что-то новое или хотя бы улучшил старое. И в основном к этому приходили путём долгих экспериментов и самообразования. После получения первого кольца в Гильдии можно было спросить совета у наставников, почитать в библиотеке, но в основном все Подмастерья занимались и обустраивали свои лаборатории. Работали, зарабатывали на ингредиенты, что-то придумывали, чтобы стать Мастерами. Но ими, понятное дело, становились единицы. Тут требовался и талант, и неплохое вливание полновесных галлеонов в изыскания. Даже многие аристократы, несмотря на имеющиеся возможности, становились Мастерами через несколько десятков лет после получения уровня Подмастерье. Северус считал, что ему под силу стать Мастером через год-полтора, если, конечно, Лорд Волдеморт всё же решит его финансировать. Потому что, когда тот предложил работать в Хогвартсе, появились некоторые сомнения на этот счёт. В конце концов Северус решил, что это тоже неплохой вариант и в Замке Основателей есть питание, лаборатории, библиотека и зарплата, на которую можно покупать недостающие ингредиенты. Да и Запретный Лес и теплицы под боком, а он заготавливал сам для себя большую часть растительных и некоторых животных компонентов уже с третьего курса.
Теперь, когда голова начала соображать намного лучше, Северус понял, что неудача с Дамблдором ставила его в шаткое положение. Даже несмотря на всякие метки… Ничего неизвестно, и он должен будет либо искать работу и пытаться заработать денег, чтобы самостоятельно проводить эксперименты, при этом сначала оборудовав свою лабораторию дома в Тупике Прядильщиков, либо идти на поклон к Лорду, а этого Северус никогда не умел делать. Поэтому у него и не получалось найти точки соприкосновения с деканом: «старика Слагги» нужно было «задабривать», умолять и унижаться. Северуса хватало лишь на то, чтобы не выпячивать то, что он знает больше, чем Гораций Слагхорн. И то, если вспомнить, какое условие тот ему поставил после шестого курса, чтобы он мог сдать ЖАБА на седьмом… Впрочем, работа с «Феликс Фелицис» того стоила.
С другой стороны, Малфой практически одним махом решает все его проблемы и затруднения. При этом в обмен требуются сущие пустяки…
— Когда… магия снова восстановится? — прочистив горло, спросил Северус. — После ритуала? Я смогу использовать магию все эти девять месяцев для себя и своих изысканий или?..
— Магия обновится, то есть на выходе ты ничего не потеряешь, — встрепенулся Малфой. — Так что это тебе не помешает. Можешь заниматься чем угодно.
Усилием воли Северус заставил смолкнуть все мысли в голове и посмотрел на ожидающего его ответа Малфоя.
— Тогда я согласен.
  
Глава 4, в которой опять возвращаются воспоминания
 
Для зачатия наследника Малфоев понадобилось всего-то две попытки. И в первый раз, надо сказать, что сплоховал вовсе не Северус.
Его тогда так и подмывало уточнить у «нового друга», точно ли не надо сварить зелье из мидий с женьшенем и фенхелем, но он сдержался чисто из чувства самосохранения. К тому же, было даже как-то лестно то, что такой, как Люциус Малфой, прожжённый циник, слизеринец до мозга костей, может чего-то стесняться. Стесняться его. Чего не сказать о Нарциссе. Вот уж кого назвали не в бровь, а в глаз. Так что известие об успехе сентябрьского ритуала Северуса действительно порадовало. Хотя бы не придётся снова краснеть, словно третьекурснику, которого застукали за подглядыванием в женской ванной.
Хотя ритуал не подразумевал его непосредственного участия в действии на родовом алтаре, откат от циркуляции и обновления магии был выжимающим досуха и на физическом уровне. Люциус Малфой оказался прав насчёт того, что слабого духом, кто не мог разделить физиологию с магией, подобный опыт мог бы ввергнуть в пучину рефлексии и ложных надежд. Но у Северуса была собственная страсть, и с лёгким сердцем он торопливо погрузился в исследования, опасаясь, что щедрость Малфоя не продлится дольше девяти месяцев, пока Нарцисса вынашивает ребёнка. Скорее всего, вся эта «дружба» не более чем крючок, чтобы нужный Малфою человек не сорвался. Вот уж кто никогда своего не упустит.
По грубым расчётам наследник Малфоев должен появиться где-то в конце мая. Северус успел привести свои дела в порядок, чтобы основательно переселиться в Малфой-манор из своего домика в Тупике Прядильщиков. Ему выделили аж целое крыло, примыкающее к библиотеке и с лабораторией под боком. Впрочем, узником он не был, так что, с позволения хозяев, выполнял и заказы. Несколько клиентов, наработанных за время обучения в Гильдии, у него имелось, и терять относительно стабильный заработок не хотелось.
В ноябре Эрхост Аббот передал совой большой список нужных зелий: в основном мази и декокты от ревматизма и разные бодроперцовые и прочие настойки от болезней, появляющихся в сырую осенне-зимнюю пору, с просьбой доставить заказ лично, и никто Северуса против воли не удерживал. Он переместился в Годрикову Лощину, где жил Аббот, отдал заказ, получил вознаграждение, выслушал получасовые жалобы старика, и после решил немного пройтись, чтобы проветрить голову.
И внезапно увидел Лили, которая неспеша шла по дороге… Подруга детства, которая оборвала с ним все связи на пятом курсе.
Словно наяву предстала та некрасивая сцена. Вот он сидит после экзамена на берегу Чёрного озера, а подкравшийся со спины Поттер вместе с Сириусом Блэком подвешивает его в воздухе вверх тормашками. Подвешивает за лодыжку его собственным заклинанием, которое кроме него и Лили никто не знал. Северус лично придумал «Левикорпус», чтобы противостоять шайке Мародёров, а в итоге пострадал от него сам же. Упавшая на лицо мантия оголила живот, ноги и его подштанники. «Грязные подштанники», — как глумливо прокомментировал ненавистный Поттер, собрав кучу ржущих зрителей и подпевал.
  
А дальше всё как в тумане. Северус до сих пор гадал, что это было, то ли какое-то магическое вмешательство, то ли ему так ударила в голову кровь, вперемешку со стыдом, то ли в какой-то момент он решил, что это Лили предала его — рассказав про «левикорпус» шайке гриффиндорцев, но… когда Лили попыталась остановить Поттера с Блэком Северус назвал её грязнокровкой при всех. И Лили не простила. А на шестом курсе стала встречаться с Поттером, так больше и не заговорив с Северусом.