Огнев. Гвардеец (СИ)
— Понятно. — кивнул я.
— А вот я всё больше начинаю путаться. — генерал опёрся на стол руками, и встал со стула. — Виктор, сейчас здесь все свои, и нас точно никто не подслушивает. Скажи, кем ты приходишься Его Императорскому Величеству?
— Никем. — я улыбнулся. — Мы не родственники.
— Ладно, не хочешь говорить, не говори. — генерал вновь опустился на стул. — Только ответь — Мария в опасности рядом с тобой?
— Хм… — мне надоело играть со смертным в эти вопросы-ответы. — Евгений Сергеевич, мой род является единственной преградой для герцога Авалина. И он сделает всё, чтобы смести нас, и полностью взять под контроль весь сектор. Так что да, Мария в опасности. Пока живы герцог и его приспешники.
— Ясно. Что ж, значит я, с твоего позволения, усилю оборону Искры. — произнес Воскобойников тоном, не терпящим возражений. — И да, ты не прав, утверждая, что твой род единственный. Есть ещё один. Студилины. И его глава, кстати, прямо сейчас находится на твоей планете, с официальным визитом.
— Это хорошо. — я сделал вид, что действительно рад. — Было бы здорово как можно быстрее увидеться с ним. Обсудить кое-что.
— Через десять минут к крейсеру причалит катер, и мы все вместе спустимся на поверхность. — ответил генерал, и улыбнулся: — Мне тоже интересно будет познакомиться с будущими родственниками.
— Папа! — с возмущением произнесла Мария.
* * *Оставшееся время провел в офицерской кают-компании крейсера. Княжна пожелала принять ионный душ, я же предпочёл дождаться обычного, в столичном родовом дворце. Так что мне никто не мешал обдумать то, что не давало покоя.
Нас учили, что для любого прорыва слуг и заражённых Альфа в нашу Вселенную требовался катализатор. Только в случае с появлением в нашем мире целых вражеских флотов считалось, что причина прорыва находится там, откуда прибыли праймы. Теперь я знал наверняка, что последнее ошибочно.
И вот, расположившись на мягком диване, я пытался понять то, что мне удалось почувствовать в пространстве. Несоответствие, вызвавшее мой интерес — это было воздействие, отголоски которого я запомнил навсегда. Тот самый миг, когда на Яшме случился Альфа-взрыв — там присутствовало нечто схожее. Вмешательство существа, могущество которого превышает всё, что доступно смертным.
Кто-то, способный перемещаться в пространстве на огромные расстояния, без помощи технологий, совершает действие, после которого в определённом месте возникает разрыв мироздания, а затем в нашу Вселенную прорываются твари Альфа. Не важно, прорыв это, пробой, или взрыв. Важен сам факт того, что врагу помогает существо с возможностями бессмертного. И учитывая, насколько часто это происходит… Нужно поговорить с Древним Риффом, вдруг ему что-то известно об этом.
— Виктор, вот ты где. — раздался от выхода голос Марии. Девушка уже переоделась в новенькую парадную форму старшего лейтенанта гвардии, и где только взяла её?
— Что, катер уже прибыл? — спросил я, поднимаясь. Видимо задумался, что же мне напоминают эти энергетические следы на месте прорыва. А точнее — кого.
— Две минуты назад. Пойдём, тебя ждут родовичи, и население Искры. Они должны знать, кто спас их от ужасной участи.
— Стоит заметить, если бы твой отец не прислал в сектор Огневых крейсер ВКС Империи, вряд ли бы мы спасли планету. — покачал я головой.
— А он бы и не сделал этого, если бы не наши с тобой отношения. — Мария хитро улыбнулась и подмигнула.
— Ну, вот мы и выяснили, кто действительно является спасителем миллионов душ. — я тоже улыбнулся. — Ладно, пойдём. Шоу, как на вашей родовой планете, не обещаю, но благодарных жителей будет с лихвой. Заодно покажу тебе моих настоящих вассалов. Раз уж ты теперь Огнева, я открою свой небольшой секрет. Но чуть позже.
* * *Это был триумф. Наверное никогда ещё жители Искры не радовались так своему сюзерену. Частицы духа лились рекой, и даже постоянно опустошаемый активатор не успевал поглотить всю энергию, часть её уходила в никуда. Про прану я и вовсе молчу — видимо Кри’Наа устроили настоящее паломничество в храмы, и непрерывно возносили молитвы Крушителю.
Наконец все формальности были выполнены, и все мы — я, Мария, князь, Анна и Анастасия Огневы, смогли покинуть столицу. Теперь наш путь лежал к родовому гнезду.
В дороге в основном говорили о разных пустяках. Князь расспрашивал графиню об рудодобывающем комплексе, Настя донимала княжну расспросами о столичной планете, моде и прочих мелочах, интересных молодым девушкам. Ну а я размышлял.
Сейчас меня больше всего интересовало, что я увижу в гнезде. А точнее — как будет выглядеть ветвь со способностями Абсолюта, то есть с божественными, действующими от праны. Интуиция подсказывала, что использовать их я смогу, когда энергоядро превысит объём в десять тысяч частиц духа. Да и польза от них будет незначительная, если на этом же уровне дар предтеч преподнесёт не менее мощные возможности. И всё же посмотреть стоит.
Посадка прошла мягко, после чего мы сразу же выбрались наружу. И тут я заметил первые изменения. Во-первых, вблизи горы, в которой скрывалось гнездо, появились строения. Здесь, насколько мне было известно, проживали кандидаты для вступления в род. Вадим и моя мать устроили перекрёстную проверку для новичков, после которой будущих родовичей доставляли сюда.
Затем, когда мать посвящала очередного разумного в род, ему открывался доступ в гнездо, и право на трату тысячи частиц духа. Это и увеличение энергоядра, и приобретение трёх-четырёх способностей и умений. Затем краткий курс тренировок, и установка соответствующей базы знаний.
Таким образом, пока я находился в академии, затем на Яшме, род Огневых уже насчитывал около ста одарённых. И подавляющее большинство были выходцы из народа Кри’Наа.
— Господин, мы ждали тебя! — в момент, когда я спустился по трапу, путь преградили две коленопреклонённые фигуры. Я узнал их — Гор’Анак, кузнец и первый жрец-воин, и Сил’Аван — юноша, обладавший зачаточным даром огня, а сейчас превратившийся в настоящего воина.
— Сегодня соберите всех достойных в главном храме. — сообщил я жрецу. — Я приду, и буду говорить.
— Слушаюсь, господин. — ещё раз поклонился мой преданный последователь. Не будь с нами Воскобойниковых, он обратился бы ко мне иначе, и это правильно. Пока что рано объявлять о том, кем я являюсь на самом деле.
— Виктор, можно тебя на несколько слов. — раздался за моей спиной голос графини. Хм, что же она хочет мне сообщить?
— Да, мама. Прошу подождать нас. — обернулся я к генералу. — Это ненадолго.
— Виктор, ты уверен, что Мария пройдёт испытание? — поинтересовалась графиня, едва мы отошли подальше. Сейчас Анна излучала силу и уверенность, которых у неё раньше не было. Видимо прислушалась моего совета, и плотно занялась развитием своего дара. Благо, для этого появились возможности.
— Скажу по секрету — она уже прошла его. — улыбнулся я. — Так что посещение гнезда — простая формальность. Закрепим союз. Да, у меня тоже к тебе есть вопрос. Как твой отец воспринял все изменения, что происходят на Искре?
— О, тебя ждёт долгий и интересный разговор. — улыбнулась Анна. — Оказывается, папа знал о том, что в нашей части Империи творится нехорошее. И ещё он сознался в том, что мой брат, похоже, переметнулся на сторону врага
— Аркадий служил Авалину? — нахмурился я. — Тогда мне понятна реакция твоего отца на смерть наследника.
— Да, служил, и причём давно. Отец, оказывается, отлучил его от родового гнезда за месяц до поединка, в котором ты убил Аркадия. — графиня умолкла, затем произнесла шёпотом: — Виктор, что вообще происходит? Почему Его Императорское Величество никак не реагирует?
— Сложный вопрос. — я поднял взгляд на небо. Скоро стемнеет, следует поторопиться. — Поверишь, если скажу, что герцог всего лишь пешка? Поэтому его и не трогают. Через него хотят достать кое-кого покрупнее.
— Я даже боюсь представить, кого. — графиня нахмурилась. — Виктор, держи нас в курсе. Только в следующий раз выбирай для вселения Вадима или Гор’Анака. Анастасия до сих пор ещё не отошла от твоего, хм, вмешательства.