Волчье (СИ)

Полежав так на земле пару минут, Арагорн резво вскочил на ноги, будто и не бежал двое суток, возбужденно тряхнул головой и оглянулся на нас, сверкнув горящими глазами.
— Они ускорили шаг. Наверное, учуяли нас.
— Значит, мы уже близко, — подметила я, однако должного облегчения не испытала. Охватившая тело усталость просто не позволяла другим чувствам пробиться наружу.
— Нас разделяет меньше суток, эти твари останавливаются на привал, так что скоро мы их нагоним, — Арагорн огляделся по сторонам, вздохнул полной грудью, словно пытаясь открыть в себе второе дыхание, а после решительно скомандовал, — за мной!
— Махал, даже орки останавливаются на привалы! — взвыл Гимли, покрепче перехватив свою секиру и посеменив, по-другому не скажешь, за Странником. Леголас поправил свой лук, тоже решив не отставать, я, подпрыгнув пару раз, чтобы размять окаменевшие мышцы, готова была уже продолжить забег, но негромкий окрик, раздавшийся со спины, меня остановил.
Обернувшись на звук собственного имени, я вопросительно уставилась на Боромира, поглядывающего на меня не с недоверием, но с какой-то… неуверенностью, что ли.
— Спасибо вам за помощь, леди Илва. И за то, что спасли мне жизнь. Я перед вами в неоплатном долгу.
Несколько невыносимо долгих мгновений я внимательно всматривалась в черты знакомого лица, позволяя тут же притихшей волчице любоваться своей парой, а после мягко, искренне улыбнулась, почувствовав, как на сердце становится легко и спокойно.
— Просто Илва, — проскользнули в голосе озорные нотки, но прежде, чем гондорец успел среагировать, я отвернулась и, исполненная непонятно откуда взявшихся сил, рванула вслед за остальными.
Глупая улыбка, изогнувшая губы, почему-то никак не хотела исчезать…
========== Глава 10 ==========
Очередной бессонный день, плавно вытекающий из такой же бессонной ночи, встретил нас пронзительным ветром, легко забирающимся под одежду, и кроваво-красным рассветом, совсем не добавляющим бодрости и оптимизма. Отчаянно кутаясь в теплый плащ и дыша на заледеневшие руки, чтобы хоть как-то согреться, я хмуро рассматривала багровые облака над головой, косясь в сторону далекого горизонта, над которым медленно поднималось солнце, и размышляла о том, чего же мне в данный момент хочется больше всего на свете — есть, спать или убить кого-то.
Ядовитое раздражение, вызванное усталостью и откровенно плохим настроением, так и рвалось наружу, стремясь выплеснуться на первого встречного, и чтобы удержать язык за зубами, я крепко сжимала челюсти, стараясь не смотреть ни на кого из моих спутников. Явно не слишком довольная волчица грозно фыркала и била лапами в грудь, намекая на то, что не прочь принять горизонтальное положение и уснуть на несколько суток, а я в ответ только зло сопела, чувствуя, как воспаленные глаза слезятся от промозглого ветра. Вокруг на много лиг не было ничего, кроме бескрайней, уже до зубовного скрежета приевшейся степи, и лишь вдали смазанным пятном темнела кромка густого леса.
Еще вчера днем Арагорн сообщил мне, что это земли Рохана, я старательно пыталась припомнить все, что мне было известно об этом королевстве из уроков истории Средиземья, но, к сожалению, помнила немногое. Знала лишь, что Рохан славится своей конницей, и что некогда принесенная королем Эорлом Юным клятва обязывала Рохан и Гондор быть союзниками. Это подтвердил и Боромир, когда я спросила у него напрямую, однако при этом на лицо сына наместника набежала неясная тень, и я поняла, что на самом деле дела между двумя королевствами идут не слишком хорошо. Впрочем, не смотря на любопытство, у меня, все-таки, хватило такта не продолжать явно неприятный для мужчины разговор.
Тем более, что из-за общей усталости всего отряда разговаривать и отвлекаться на что-то помимо бега ни у кого попросту не было желания.
Наш путь лежал через земли Рохана к Изенгарду, Леголас был уверен, что урук-хаи, похитившие Мэри и Пиппина, несут их прямо туда, а на мой вполне закономерный вопрос о том, зачем им все это, присоединившийся к разговору Арагорн предположил, что Белый колдун Саруман, предатель и ближайший приспешник Саурона, отдал приказ привести полуросликов к нему, банально не зная, у кого именно находится столь необходимое врагам Кольцо Всевластия. Эта ошибка давала небольшую фору настоящему носителю Кольца, мысли невольно возвращались к голубоглазому Фродо, который в сопровождении Сэма продолжил свой страшный поход, и я старательно пыталась погасить страх за жизнь маленького хоббита.
 
Не смотря на то, что полноценно нам так и не удалось пообщаться, Фродо был мне искренне симпатичен, и такой тяжелой судьбы я ему совсем не желала, пусть и не могла ничего изменить.
Отвлекшись на свои размышления, я не заметила попавший под ноги камешек и тут же едва не зарыла носом, в последний момент сумев выровняться и устоять на ногах. Капюшон, который до этого был натянут по самый кончик носа, от резкого движения слетел с головы, длинные волосы, которые у меня не было возможности привести в порядок, рассыпались по плечам, и я лишь тяжело вздохнула, на мгновение прикрыв глаза и с силой потерев виски.
Желудок негромко заворчал, напоминая, что получал еду в последний раз еще вчера утром, и вообще, неплохо было бы перекусить, однако на фоне общего ослабленного состояния на это легко было не обращать внимания.
— Алый рассвет, — послышался рядом встревоженный голос, а подняв голову, я увидела приблизившегося ко мне Леголаса, который с той же настороженностью, что и я пару минут назад, рассматривал горизонт. Выглядел эльф мрачно, кажется, изрядно замерз, о чем непрозрачно намекали чуть покрасневшие от холода кончики острых ушей и высокие скулы. Как в своей тонкой зеленой куртке он еще не превратился в ледышку, я искренне не понимала, но рефлекторно сама сильнее куталась в собственный плащ. — Ночью пролилась кровь.
— Твои слова не обнадеживают, — подметила я с тяжелым вздохом, украдкой сцеживая зевки в кулак и медленно взбивая грязными сапогами дорожную пыль. О том, чтобы бежать, не было и речи, мы давно уже еле плелись, изредка вдохновляясь на короткие перебежки, и я искренне не понимала, как в таком состоянии мы сможем отбить у урук-хаев наших друзей, когда, наконец, догоним их. Уж не знаю, как мужчины, но я была уверена, что меч в руках даже удержать не смогу, и эти мысли заставляли усиленно размышлять о том, как же правильно поступить.
Я и так понимала, что являюсь самой слабой в отряде, но демонстрировать это остальным совсем не хотелось.
— Думаю, нам стоит поспешить, — попридержав меня под руку, когда я вновь споткнулась, Леголас легко улыбнулся и прибавил шаг, стремясь нагнать Арагорна, чья темная фигура, закутанная в черный плащ, маячила немного впереди.
— Молись всем известным тебе богам, чтобы твои слова не услышал Гимли, — хмыкнула я, оглянувшись через плечо, откуда слышалось громкое недовольное бурчание и бряцанье железа. Недовольный, как грозовая туча, гном плелся в самом конце нашего отряда, забросив секиру себе на плечо, и я вполне оправдано боялась даже приближаться к ворчуну, опасаясь этой самой секирой получить. Инстинкт самосохранения отчаянно вопил, что следует дать Гимли возможность поостыть, и даже самоуверенная волчица недоверчиво косилась в сторону мужчины, не зная, что от него ожидать.
— Замерзла? — чужая тень упала на лицо, заслоняя меня от алого солнца, а подняв голову и неловко прижмурившись, я увидела замершего рядом Боромира.
После вчерашнего разговора повисшее было между нами напряжение испарилось, словно его и не было, и пусть я чувствовала, что прежнего тепла, которым искренне наслаждалась Даэре, мужчина ко мне не испытывает, однако и холодного пренебрежения он больше не демонстрировал. Гондорец вел себя вежливо и предупредительно, как когда-то в Ривенделле, однако при сложившихся обстоятельствах придерживаться дворцового этикета было бы странно, поэтому никто из нас не был против, когда приевшиеся «лорд» и «леди» испарились сами собой. Впрочем, это все равно не мешало мне испытывать неловкость, которую я так старательно пыталась скрыть.