"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Информацию о бабочке он записал в тетрадь, и, хотя Тайную канцелярию мало интересовали вымершие насекомые, идея зарисовывать сны и вообще рисовать оказалась удачной.
– Я не знал, что ты так умеешь, – Фин поднял уважительный взгляд от папки с набросками.
Ильнар с долей смущения пожал плечами. Он и сам удивлялся всякий раз, когда на листе бумаги из неуверенных карандашных линий, похожих на комок тонкой проволоки, вдруг проявлялись пейзаж, здание или чьё-то лицо. Не всегда рисунки были связаны с прошлым Таро, но иногда удавалось выхватить что-то интересное. К тому же для рисования, в отличие от плетения, хватало одной руки.
Чаще всего информация касалась географии до Катастрофы, растений и животных. Эл ворчал, но рисовать не запрещал. Даже наоборот – его конспекты и учебники уверенно говорили о пользе арт-терапии для психики. Лекции Ильнар благополучно пропускал мимо ушей, однако попытки добраться до чужой памяти с помощью медитации гарантированно заканчивались приступом, а вот с рисунками в большинстве случаев удавалось удержаться на грани.
Фин добрался до набросков на тему похода в Дикие земли, и разговор стал оживленнее. Ильнар в очередной раз восхитился способностью друга находить смешное и позитивное в самых жутких вещах, начиная от нападения хищных птиц и заканчивая дыркой в собственном плече. Впрочем, доля здравого смысла в этом была – они ведь справились и выжили, так? А значит, имеют право смеяться и жить дальше. Настроение напарника было заразительным невероятно, в какой-то момент Ильнар поймал себя на том, что со смехом рассказывает о бабочках на щите, о драконах, о сражении с некроголемом, и голова, что удивительно, почти не болит…
На последнем листе был изображён обрыв над озером. Древо сфер дипломированный сферотехник изобразил вполне узнаваемо, а вот крошечные человечки у его подножия выглядели неряшливыми кляксами. Фин несколько секунд рассматривал рисунок, потом положил его на стол, так медленно и осторожно, словно опасался взрыва.
– Сыночек наместника сейчас в Ксантаре. Как там его… Тео. Вроде как сослали подальше.
Карандаш, который Ильнар вертел в руках, хрустнул и сломался. Фин понимающе кивнул.
– Папочка его отмазал, закрыть не вышло. Элори вроде как считает, что так даже удачнее, надеется через него выйти на кого-то покрупнее. Пока глухо. – Он собрал оставшиеся на столе рисунки, аккуратно выровнял стопку. – Кир сказал, что если я к нему полезу, шею мне свернёт. Я бы, конечно, всё равно полез, но подозреваю, что он меня потому с тобой и запер.
Ильнар покатал между ладонями остатки карандаша. Левую руку снова свело, в виски изнутри впились иголочки боли. В последнем мамином письме не было ни слова ни о Тео, ни о Карисе, и он даже радовался, что хоть в этот раз его не пытаются заставить мириться…
Свет снова казался слишком ярким, перед глазами поплыли розоватые пятна, формой повторяющие оконные стекла. Желание придушить Тео голыми руками на какой-то миг показалось уважительной причиной для побега, а с помощью Фина вероятность успешной попытки увеличивалась – до тех пор, пока друг не уселся рядом, и пробившиеся сквозь щиты эмоции не уронили все вероятности до нуля.
– Тебе надо научиться ставить ментальный блок, – пробормотал Ильнар, зажмуриваясь. – Срочно и немедленно. Иначе я сдохну, не успев набить ему морду. Давай о другом поговорим, а?
Он ощутил рядом движение – Фин пожал плечами и отодвинулся.
– Вряд ли у Элори что-то получится. На кой черно-красным этот хлыщ, если у них сейчас проблемы с лабораториями и больницами? Изменённые, магические клятвы… Вот скажи мне, как маг – ты способен увидеть магическую клятву? Если без блока? Ты вроде тоньше должен видеть, чем приборы.
– Понятия не имею, – отозвался Ильнар, не открывая глаз. – Прямо сейчас – точно нет, спасибо приступам… Ну и я ведь даже не знаю, куда смотреть и как оно должно выглядеть. Теорию бы какую-нибудь почитать.
– А если в памяти Таро поискать? Пока Эла нет и запретить он не может?
– И ещё один приступ словить? Нет, ты определённо хочешь, чтобы я сдох.
 
Фин издал короткий смешок, но тему оставил. Несколько минут они сидели в тишине, Ильнар пытался вспомнить хоть что-то из курса для интуитов – их же тогда точно учили справляться с головной болью! Сосредоточиться было сложно, но ему показалось, что стало чуть легче – а потом Фин задал следующий вопрос.
– Кеара так и не отвечает?
Ильнар стиснул зубы и задержал дыхание на пару секунд, потом приоткрыл один глаз и покосился на друга. Тот смотрел в стену, и без привычной улыбки выглядел старше. Или это свет так падает?
– Нет. Ни мне, ни Элу… – Он поколебался и добавил: – Надеюсь, получится поговорить в монастыре.
– Не надейся, – буркнул Фин. Не успел Ильнар переспросить, как друг резко развернулся в его сторону: – Не надо надеяться! Ты больше всех в этом заинтересован, так иди и говори! Или нет, нечего разговаривать! Хватать в охапку, целовать во все места, и раз уж тебе так важно, тащить в храм, пока не опомнилась! И не вздумай мне ляпнуть, как вы с Элом это любите – мол, мы интуиты, наша тонкая душевная организация не терпит лжи, а вдруг она меня не любит… Будешь сидеть и ныть – не полюбит, ясно?! И ты уже ни разу не интуит, ты маг – вот и пользуйся этим!
Он был прав на все двести процентов, но зачем так орать-то? Ильнар скривился и потёр лоб, друг, словно угадав его мысли, шумно вздохнул и тоном ниже добавил:
– А то заявится к ней туда этот хмырь, и неизвестно, что будет.
Ильнар недоуменно сдвинул брови – то, что Кеара согласится хотя бы поговорить с Тео после всего случившегося, было совершенно невероятно. Фин ещё несколько секунд смотрел ему в глаза, потом отвёл взгляд, нервным движением растер шею, взъерошил волосы, но продолжать не стал – а ведь если кто и знал ответ, то только он…
– Почему она разорвала помолвку? Что там произошло, в Диких землях?
– Там много чего произошло, – напарник запрокинул голову, уставившись в потолок. – И ничего такого, чтобы… Змеевы потроха, она при мне скандалила с Карисой на тему того, чей именно ты жених! Чуть не подрались!
Появившаяся перед глазами картинка выглядела абсурдной донельзя.
– Серьезно?
– Более чем. Потом вцепилась в меня, пришлось рассказать про приворот и провидцев… Короче, если она и планировала что-то такое, то мне не рассказывала. Веришь?
Ильнар, секунду помедлив, кивнул. Напарнику он привык доверять, да и ментальный блок не был настолько непроницаем, чтобы не распознать откровенную ложь.
– Думаешь, на нее могли повлиять в монастыре?
Фин пожал плечами и развел руками одновременно – могли и повлиять, но вряд ли стали бы кому-то об этом сообщать.
– Я ей напишу, – проговорил он после паузы. – И про тебя, и про Тео… Пусть знает. А ты поймай её и поговори. Ну и… – он вздохнул и снова посмотрел Ильнару в глаза. – Приведи себя в порядок, ладно? Мне бы очень не хотелось, чтобы ты сдох, и пришлось пилить в Дикие земли без тебя.
Он всё-таки улыбнулся и легонько пихнул Ильнара в плечо. Тот зашипел и завалился на подушку – сил на то, чтобы притворяться здоровым, уже не осталось.
– Значит так, – пробормотал он, не поднимая головы. – Вон там, на подоконнике, видишь книжку в голубой обложке? Открываешь на седьмой странице, читаешь до… Змеевы потроха, не помню. Читаешь, короче. Вдумчиво. Потом, когда у меня перестанет звенеть в ушах, будешь тренироваться ставить блок, а я буду тебя критиковать. И отсядь уже хотя бы за стол, чтоб тебя! А то ж шарахну предсмертным проклятием, инициируешься, будет у Императора новый маг для экспериментов…
Ему показалось, что Фин хочет сказать что-то ещё, возможно, даже важное – но тот рассмеялся и пошёл за книгой.
Хорошо.
***
Пара дней, выделенных Императором на переезд, растянулась на неделю – единственный в Империи человек, способный воспроизвести тот уровень магии, что был до Катастрофы, умудрился подхватить простуду. Эл злорадно молчал и бесил этим страшно. Лечить насморк противопростудными артефактами было нельзя – после двух приступов подряд любое энергетическое воздействие могло вызвать третий, – а другие лекарства помогали в лучшем случае на час-два. С температурой лекарства худо-бедно справлялись, особенно хорошо действовали заказанные у Исцеляющей длани настойки. Но о том, чтобы попытаться что-то вытащить из памяти Таро, пришлось забыть – голова нормально работать отказывалась.