"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Вы знакомы? — поинтересовался Фин, снимая очки. Улыбаться этой женщине он и не пытался, явно трезво оценивая свои способности.
— Да.
От ее тона веяло таким холодом, что погода на улице на его фоне сошла бы за летнюю.
— Это дана Дарея, Мать-Настоятельница Ордена Исцеляющей длани, — медленно произнес Кир. Немного помедлив, он добавил: — Моя жена.
— Бывшая.
— Бывшая, — майор согласно кивнул. — Но я здесь по другому вопросу.
Интуит украдкой переглянулся с напарником. О личной жизни командира оба имели весьма смутное представление, тот очень не любил подобных разговоров, и друзья давно с этим смирились. Мать-Настоятельница Ордена… Да уж, достойная пара для сурового майора.
Но ведь Кир, выходит, и без Кеары имел связи в монастыре. Что ему стоило связаться с супругой и попросить доступ к библиотеке? И незачем было бы затевать карусель с помолвкой, и Кариса не взбесилась бы, и Тео… И инициации можно было бы избежать. Наверное.
С другой стороны, подробностей развода Кира он не знал, и мало ли, какие там были отношения. Это вот Фин с любой из бывших подружек при встрече радостно обнимается и интересуется делами. А судя по тому, как Дарея смотрит на бывшего мужа, совсем не факт, что она захочет им помогать.
Мать-Настоятельница неопределенно повела плечами и отвернулась от Кира. Ильнар вопросительно поднял брови и тут же ощутил прикосновение чужого дара.
— Снимите щит, дан Дьери.
— Зачем?
Она легонько нахмурилась, Ильнар пожал плечами и осторожно снял защиту, опасаясь новой вспышки эмпатии. Обошлось — утомленный приступом организм предпочел проигнорировать все посторонние чувства, и он ощущал лишь чужое внимание, словно ощупывавшее его с головы до ног.
— Как его зовут? — неожиданно спросила Дарея. Ильнар помедлил, прищурился, глядя на нее, но щиты главы Ордена были явно сильнее его собственных. И, судя по всему, здесь одержимость не считали сказкой.
— Таро.
— Не может быть, — пробормотала Дарея. Она на секунду прикрыла глаза, затем решительно прошла вперед и уселась в кресло напротив.
— Рассказывайте. С самого начала.
Ильнар покосился на Кира, тот кивнул. Впрочем, особого выбора и не было. Он тоже сел, глубоко вздохнул — и заговорил.
Рассказывать о Каоро и собственных проблемах он не стал. Дарея знала имя мага, значит, и говорить стоило о нем — о конфликте с братом, о Катастрофе, о заклинании. О собственной встрече с Таро он упомянул коротко, озвучив лишь основные моменты — травма, одержимость, инициация. Дарея слушала внимательно и молчала, ровно до тех пор, пока он не дошел до приезда в Ксантар и экскурсии. Затем она начала спрашивать сама — и ответы на свои вопросы она явно знала.
Как звали братьев Таро. Сколько ему было лет. На каком факультете он преподавал. Как познакомился с Джанией, и как она погибла… Создавалось впечатление, что о жизни Таро она была осведомлена неплохо, и это давало надежду. Маг пришел к тому же выводу, он явно нервничал, но продолжал отвечать на вопросы, никак их не комментируя.
— Он сказал, что тетради, в которых была информация о заклинании, должны храниться здесь. Мы надеемся, что заклинание можно разрушить. — Ильнар умолк, выжидающе глядя на Дарею. Та задумчиво кивнула.
— А если не выйдет?
Что — не выйдет? Интуит слегка нахмурился. Она не удивилась, узнав об одержимости, информация у нее была совершенно точно, вот только согласится ли она помочь? И сможет ли?
— Тогда мы пойдем в Дикие земли. Искать лабораторию Дайлона.
— В Дикие земли? — Дарея недоверчиво засмеялась и повернула голову, словно не сомневалась, кому принадлежит идея. — Кир, но это безумие. Вы не то что не вернетесь, вы даже до города не дойдете!
Говорить Киру, что он чего-то не может, с точки зрения Ильнара было глупо. Кто-кто, а майор Муэрро мог намного больше, чем любой среднестатистический человек, и вряд ли его бывшая жена могла об этом не знать. Разве что у нее могли быть совсем другие планы…
Прежде чем ответить, Кир коротко взглянул на Ильнара.
— Ты нас недооцениваешь. — Майор задумчиво сощурился и наклонил голову к плечу. — Разумеется, если твой ковер умеет не только чистить ботинки, но и летать, мы с удовольствием бы воспользовались им. Или на чем там летали маги до Катастрофы?
 
Ильнар невольно фыркнул. Летающий ковер? Он уже готов был поверить во что угодно.
— Пешком в Дикие земли… — Дарея насмешливо покачала головой, демонстративно игнорируя вопрос о магии. — Неужели Таро доставляет так много проблем?
— Как вам сказать… Вообще-то, изрядно.
Мать-Настоятельница неожиданно усмехнулась и встала.
— Не преувеличивайте. Вы живы, в сознании и вполне способны действовать самостоятельно, чего не скажешь о носителях Лейро.
Ильнар вскинул голову, но его опередил Кир:
— Ты знала?..
— Да. — Дарея медленно прошлась по комнате. — Я знала, что он одержим и фактически бессмертен. Не пронзай меня взглядом, доказательств у меня нет. Во всяком случае, таких, которые заинтересовали бы твою контору.
«Ваше слово против моего»… Ильнар вздохнул. Лейро действительно мог не бояться разоблачений. Чтобы опознать одержимого, он должен был сам этого захотеть, и если б Таро не снял собственную маскировку, вряд ли Алтина и Дарея сумели бы его обнаружить.
— У Ордена Исцеляющей длани ведь есть разногласия с Орденом Карающего пламени, — неожиданно произнес Эл. — Насколько я знаю, вы давно просите императора и Патриарха о том, чтобы спецбольницы передали вам. Можно спросить, зачем?
— Странный вопрос, дан Чеддра. Особенно в свете рассказанной вашим другом истории. Что же, мы должны стоять в стороне и смотреть, как люди Лейро калечат людей? Вы ведь понимаете, что инициированных не лечат.
— А вы знаете, как их лечить? — Эл подался вперед, и Ильнар незаметно усмехнулся. Кто о чем…
Дарея поджала губы и взглянула на Кира, прежде чем ответить.
— Скажем так, у нас есть идеи. Вы были правы, что приехали сюда, дан Дьери. Тетради действительно хранятся здесь, и за двести лет многому из того, что там описано, удалось найти применение. Кроме того, именно наш Орден занимается обучением интуитов. Поверьте, мы очень много знаем о том, как проявляется дар. Я уверена, что даже с учетом вашей травмы у нас хватит возможностей, чтобы дать вам возможность спокойно сосуществовать в одном теле достаточно долгое время. Лет пятьдесят, к примеру. — Она немного помолчала, давая ему обдумать ее слова, и слегка улыбнулась: — Носители Лейро умирают через десять-двенадцать лет. Каков рекорд Таро?
Пять с половиной, вспомнил он. Для неинициированного парня, который и знать не знал, что одержим. Умер себе тихонечко от остановки сердца. Кстати, Таро не говорил, остановилось сердце само по себе или по инициативе мага. Впрочем, теперь-то уж что…
— И что вы хотите взамен?
Она театрально изогнула брови:
— Вы не верите в бескорыстную помощь?
Он мрачно скрестил руки на груди. Лейро тоже много чего обещал…
Словно в ответ на его мысли Кир выпрямился и встал.
— Я говорил с Джейком, — негромко произнес он. — Айринг Ордена Карающего пламени вылетел из Баоны сегодня утром. Он окажется здесь очень скоро, и лучше бы нас не было в городе, когда это случится. Если ты не хочешь нам помочь, мы уйдем сейчас.
Они смотрели друг другу в глаза, и Ильнар не мог избавиться от ощущения, что между ними ведется ещё один разговор — неслышный, и, возможно, вовсе не о нем и не о Лейро. Он хорошо знал Кира, и был уверен, что майор может убедить кого угодно в чем угодно, если ему будет нужно. Но тут, кажется, силы были равны.
— Вас проводят в закрытый отдел библиотеки, позже, — наконец произнесла Дарея. — Тетради хранятся там, но мне нужно время, чтобы снять защиту. И я не думаю, что вам стоит возвращаться в гостиницу. Алтина, милая, велите подготовить гостевые комнаты и перевезти вещи.
— Мы в плену? — уточнил Кир, глядя, как она идет к двери. Мать-Настоятельница взглянула на него через плечо.