"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
* * *— …Вот ты представь — напали на тебя злые колдуны, целая банда! — Фин в попытке объяснить командиру смысл изобретения вдохновенно взмахнул руками. — Сунули в мешок и увезли в неизвестные дали. Коммуникатор, разумеется, сразу забрали, они ж колдуны, а не идиоты… А вот про булавочку никто не знает! Ты поворачиваешь бусинку, и верные друзья бросаются на помощь!
Кир скептически изогнул бровь:
— На меня? Напали? Знаешь, тогда они все-таки идиоты.
— Ай, ну не на тебя, на… на Эла, к примеру! — Фин ткнул пальцем в доктора, в чьей гостиной друзья собрались выпить чаю в выходной. — Тем более что он с колдунами по работе сталкивается даже чаще, чем мы. Вот сбрендит какой-нибудь пациент, а он раз — повернет бусинку…
— Скорее, я схвачу баллон с нейтрализатором, — усмехнулся Эл.
За те три года, что доктор Чеддра посещал спецбольницу, у него самого магических травм не было. Даже когда в прошлом месяце один из тамошних пациентов сорвался и едва не убил дежурного врача, не согласившегося увеличить дозу лекарства. Восьмая группа ездила на вызов, но к прибытию оперативников буйный колдун уже смирно лежал в своей кровати, а Эл строго выговаривал ему за недопустимое поведение. Основную роль в том, чтобы успокоить пациента, сыграли баллон нейтрализатора и пять кубиков снотворного, а не личное обаяние доктора, но факт оставался фактом — Эл не получил ни царапины, хотя дежурного врача увезли на скорой с ментальным шоком. А доктор Чеддра, не давший буйному колдуну разворотить всю больницу, за этот случай даже получил почетную награду от Магистра.
— С ума сойти, какие все неустрашимые борцы с колдунами! — возмутился Фин. — Ильнар!
— А? — интуит, задумчиво разглядывавший одну из булавок, поднял взгляд.
— Что ты сделаешь, если на тебя нападет банда агрессивных колдунов? — требовательно спросил напарник. И быстро добавил: — Учти, парализатора у тебя с собой нет!
Ильнар рассмеялся:
— Ладно-ладно, я уже понял. Правильный ответ — сначала активировать амулет. И если меня не убьют в первые пять минут, вы, может быть, успеете спасти то, что от меня останется. Ну, или отомстите, на худой конец.
— Ответ лучшего друга! — Фин хлопнул его по плечу. — Ну во-о-о-от, все работает. Теперь каждый берет по штучке… А карту, дан доктор, я подарю тебе — и сэкономлю на подарке на твой следующий день рождения.
Эл с усмешкой покачал головой — его день рождения был летом, но спорить он не стал. Фин вытянул из гнезд в рамке карты оставшиеся булавки и торжественно вручил по одной друзьям.
— А теперь смотрите еще раз — вот так я поворачиваю бусинку, и сигнал срабатывает…
Булавка в пальцах Ильнара тоненько завибрировала. Он щелкнул по бусинке, отключая сигнал, приколол амулет к воротнику рубашки и, не удержавшись, зевнул.
— Эл, что делать, если человеку неделю снятся кошмары? — неожиданно поинтересовался Кир таким будничным тоном, что Ильнар даже не сразу сообразил, что командир говорит о нем.
— Показать человека психотерапевту, — немедленно отозвался друг. — Что, все ещё плохо спишь?
Ильнар поморщился. То, что притворяться он не умеет, ему было известно прекрасно, а Кир замечал гораздо больше, чем говорил.
— Ты же все равно записал меня на осмотр, вот и выясним, что со мной такое.
Доктор задумчиво кивнул, поднялся и принялся рыться на полках одного из трех высоченных, под потолок, книжных шкафов, занимавших дальний угол комнаты.
— Как бы уровень у тебя не поднялся…
Ильнар недовольно скривился, но промолчал. Чего-чего, а воспринимать чувства других людей напрямую, как положено интуиту восьмого уровня, ему совершенно не хотелось. Эл глянул через плечо и снисходительно усмехнулся — он не умел читать мысли, однако об опасениях друга знал. Споров о том, хорошо или плохо быть эмпатом, они уже давно не вели, так как каждый со своей стороны великодушно позволил другу иметь свое мнение по этому вопросу.
— У меня тут была книжка, — пояснил доктор. — Про ментальные блоки. Как раз тебе полезно будет почитать, там учат управлять даром, закрываться от внешнего воздействия, и от чужих эмоций в том числе… — Он провел пальцем по корешкам книг, потом задумчиво прикусил губу и покосился на самую верхнюю полку. — Иль, ты выше меня, глянь наверху — есть там такая небольшая книжечка в синей обложке?
Ильнар успел подняться с кресла, но дойти до шкафа не успел — дверь, рядом с которой он оказался, внезапно распахнулась и с размаху ударила его по плечу. Интуит зашипел от боли, из коридора послышалось виноватое «Ой!»
— А был бы эмпатом — не подходил бы к двери, — меланхолично заметил Эл. — Кеа, ты чуть не убила моего друга. Что ты можешь сказать в свое оправдание?
Кеара осторожно выглянула из-за двери, с любопытством посмотрела на Ильнара поверх стопки книг, которую держала в руках, и повторила:
— Ой. Извините. Вы живы?
— Вполне, — кивнул он и, поморщившись, потер пострадавшее плечо. — Надеюсь, вас это не слишком огорчает?
— Нет, что вы! — она весело помотала головой. В ее ушах от этого движения закачались крупные яркие серьги из деревянных и коралловых бусин. — В мире не так уж много вещей, способных всерьез меня огорчить, и ваше существование к ним не относится.
— Рад это слышать, — хмыкнул интуит, возвращаясь в кресло.
— Рада, что мне удалось вас порадовать, — Кеара быстро улыбнулась и стремительно развернулась к брату, тяжелые складки длинной юбки, под цвет которой, видимо, и подбирались серьги, мягко зашуршали. — Эл, ну не смотри на меня так, ты, когда сердишься, похож на дану Лиеру. А дан Ильнар на меня уже не обижается.
Фин, до сих пор сидевший смирно, рассмеялся:
— Чтобы его обидеть, одной двери мало! И, Эл, может, ты нас все-таки представишь?..
— Ну раз уж она все равно сюда вломилась… Кеа, ты имеешь удовольствие наблюдать всех моих друзей одновременно. Ильнара ты знаешь, а это Финеар Котара и Кириан Муэрро. А это моя младшая сестра, Кеара. Особа нахальная, неуклюжая и неаккуратная — я ведь, кажется, говорил, что мои книги нужно ставить на место сразу по прочтении? Не говоря уже о привычке входить без стука и бить людей дверью.
Девушка наморщила носик:
— Фу, Эл, ты ужасно вредный. Я стукнула его дверью всего раз, это еще не стало привычкой!
— И, надеюсь, не станет, — хмыкнул Ильнар.
Девушка быстро улыбнулась ему и снова повернулась к Элу. Даже в домашних туфлях без каблуков она была немного выше брата.
— Ты сам, между прочим, совершенно невыносим. Забирай свои драгоценные книги. И я была уверена, что тебя здесь нет, иначе не стала бы вламываться.
— Где же я должен быть? — рассеянно удивился Эл, быстро перебирая стопку.
— Просто я видела во дворе сферокар Ордена и подумала, что они за тобой, — пожала плечами девушка.
— Нет, это к отцу… Ага, вот она. Иль, держи.
Он протянул другу книгу и тот, привстав с кресла, взял ее и принялся рассматривать. На темно-голубой обложке серебристо поблескивало название: «Техники ментальной защиты. Орден Исцеляющей длани. Сокращенное издание». Ильнар перевернул несколько страниц и присвистнул — книга была написана еще до Катастрофы, настоящий раритет. И хотя имени автора нигде не было видно, он, скорей всего, был самым натуральным магом. Любопытно, что такого было в той части книги, которую при переиздании сократили? Техники ментального нападения? Было бы интересно освоить что-нибудь этакое.
Только для этого нужно пройти инициацию. А этого хотелось еще меньше, чем становиться эмпатом. Ну ее к Змею, эту магию.
Принесли чай, и Ильнар отложил книжку на полку рядом с собой. Выходные у оперативников и доктора совпадали не так часто, как всем хотелось бы, и почти каждый служил поводом для жаркого спора между Фином и Элом. Энергичный сферотехник предпочитал активный отдых в интересных местах и при любой возможности тащил друзей то смотреть на байк-шоу, то летать на дельтапланах, на худой конец, в лес на шашлыки — непременно в глухую чащу, с комарами и потенциальной возможностью очутиться перед открытым разрывом. Эл, напротив, предпочитал что-то спокойное, вроде посещения музея, концерта классической музыки или, вот как сегодня, мирного домашнего чаепития, с разговорами и настольными играми.