"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
Я тем временем собрал магов Данте и объяснил им их задачу. Волшебники защищались мощным щитом, но против тяжелых снарядов обычные защитные заклинания неэффективны. Магам достаточно ослабить защиту волшебников всего на пару секунд. Главное – сделать это в нужный момент.
– Залп! – крикнул связист.
Маги сняли защиту, и через мгновение на площадь обрушились снаряды. Нас, несмотря на защиту, оглушило взрывом, осколки градом обрушились на щит. Не привыкшие к этому маги растерялись. Арья инстинктивно спряталась за меня. Одни только солдаты остались спокойны.
Пыль и дым еще не успели развеяться, а корректировщик уже диктовал поправки. К нам как раз успели добраться Тирион с Шеалой.
– Я смотрю, веселье в самом разгаре? – мрачно поинтересовался Тирион.
– Да.
– По-моему, кто-то не собирался использовать артиллерию?
Что я мог на это сказать? Как раз сейчас стало видно, что один из снарядов попал прямо в жилой дом, одна из стен рухнула, показывая всем желающим, как жили его обитатели.
– Залп!
– Приготовиться!
На этот раз все снаряды упали точно у здания Совета. Шеала пискнула от испуга и присела. Тирион нехорошо улыбнулся, глядя на разрывы снарядов.
Когда дым разошелся, стали видны разрушения. Купол у основания башни частично обрушился. Из нескольких окон вырывались языки пламени, из других шел дым. Страшно представить, что сейчас творилось внутри.
– Прекратить огонь! – приказал я и, взяв рупор, обратился к волшебникам. – Внимание! Именем его величества императора Райхенской империи Аврелия я приказываю вам немедленно сдаться! В случае отказа здание будет уничтожено, а сам Совет волшебников навсегда распущен! На размышления даю вам одну минуту!
– Думаешь, сдадутся? – спросил Тирион.
К нашему удивлению, волшебники сдались. Хотя ничего удивительного не было. Молодые и горячие погибли на площади, а члены Совета умирать не хотели. Есть большая разница – отправлять на смерть ради своих амбиций идиотов или самим драться насмерть. А я наглядно показал, что отсидеться за чужими спинами никому не удастся.
– Передайте Рэндалу Баху, что он ответит за всех погибших здесь, – сказал я мрачным волшебникам.
– Не пытайся! – звонко крикнула молодая девушка. – Ты не переложишь вины с себя на других!
– Юная леди, я и не пытаюсь снять с себя ответственность.
– Врешь!
– Я лишь хочу, чтобы тот, кто виноват в гибели волшебников не меньше меня, так же, как и я, нес ответственность.
Конечно, она не поняла меня. Стоило мне отвернуться, как она обвинила военного волшебника в предательстве.
– Я присягал императору и империи, а не кучке стариков с посохами, – равнодушно ответил тот.
Было уже четыре часа утра, когда войска, обходя Высокий город, двинулись к зданию Союза промышленников. Дворян было опасно трогать, солдаты уже устали, истратили патроны и снаряды, а их подготовка оставляла желать лучшего.
Дворянская гвардия – опасный противник, в ней много опытных командиров и умелых бойцов. Кроме этого было много политических причин, из-за которых не стоило трогать дворян.
Захватывать Сенат смысла не было. Как доложила разведка, пустое здание охраняли драгуны Дворянской гвардии, но самих сенаторов там не было. Нескольких из них убили мои люди, остальных и след простыл.
А вот промышленники оказались настолько глупы, что собрались в своей штаб-квартире и стянули всех своих наемников. Они рискнули все поставить на свою победу и не подумали о путях отступления.
Я сам собирался руководить штурмом Союза промышленников. Доверять захват столь важного объекта кому бы то ни было я не собирался. Слишком много ценных сведений и важных документов там находилось. И не хватало еще, чтобы кто-то убил Гюнтера Райнеха или Ханса Круппа.
– Джон, вы на бой с наемниками не отвлекайтесь. Ваша задача – захват здания и членов Союза. Все найденные бумаги, документы, сейфы, записки, письма сгребайте в кучу. Разбираться, что важно, а что нет, потом будем. Ясно?
– Так точно.
– Что с магами?
– Все так же сидят.
Маги не вмешиваются. Почему? Ждут, пока я сделаю за них грязную работу? Скорей всего. Я сам подавлю революцию, пролью реки крови, стану чудовищем и мясником, а они, убив монстра, станут героями. Все правильно.
С моря донесся глухой рокот, оборвав мои размышления. Я удивленно поднял голову, Тирион нахмурился.
– Что это? – спросила Шеала.
Послышался до боли знакомый свист, а потом раздалась серия разрывов. Земля под ногами содрогнулась.
– Корабли, – мрачно ответил Тирион. – Это снаряды главного калибра.
– Какого демона?! Где связь?
Мы находились на склоне холма, дома здесь были низкими, и поэтому хорошо было видно часть города. Я насчитал четыре попадания снарядов по городу.
– Маэл!
Я обернулся на крик Тириона и увидел красную вспышку в небе над Медвежьим заливом, что в получасе езды от города. Спустя несколько секунд точно такая же красная искра взвилась над портом. Сигнал тревоги.
Опять послышался свист приближающихся снарядов и мощные взрывы.
– Да где связь! – рявкнул я. – Связь со штабом срочно! Что за стрельба. Какого демона?!
– Сэр, связи нет!
Я зло выругался и как раз повернулся, чтобы увидеть три красных вспышки над императорским дворцом. Спустя несколько секунд этот же сигнал дали с Адмиралтейства и Генералитета. Боевая тревога.
С моря послышался гулкий рокот, в котором можно было различить залпы орудий.
– Береговые батареи открыли огонь, – хладнокровно прокомментировал Тирион.
– Откуда ты знаешь? – спросила Арья.
– А я этот звук ни с чем не спутаю, – мрачно усмехнулся алхимик.
Я стегнул лошадь и помчался вниз по улице. Остальные помчались за мной. Тирион крикнул офицеру, чтоб тот вел отряд дальше. Я догадывался, что происходит, но даже подумать об этом было страшно.
Канонада разгоралась. Я мчался на соседний холм – его вершину еще не успели застроить, и с него открывался неплохой вид сразу и на порт, и на Медвежий залив. Неизвестный противник прекратил обстреливать город и перенес огонь на порт и, судя по всему, на береговые батареи.
Я первый взлетел на вершину холма, едва не сгубив коня. В темноте тот легко мог переломать ноги на таком склоне. Остальные не рискнули так скакать и отстали.
Луна как раз выглянула из-за туч, и с вершины холма хорошо было видно панораму битвы. Медвежьей батарее, судя по всему, досталось больше, чем всем остальным. Над ней висело густое облако пыли и дыма, вокруг вздымались фонтаны земли. Казалось, там уже давно не было никого живого, но раз за разом в темном облаке сверкали всполохи выстрелов.
Через пару секунд Арья, Тирион и Шеала заехали на вершину и встали рядом со мной.
– Что происходит? – испуганно спросила Шеала, переводя взгляд с меня на Тириона.
– Война, – ответил Тирион.
Плотный огонь противник вел и по другим береговым батареям, а те в свою очередь отвечали. Но именно Медвежья батарея мешала вражескому флоту зайти в Медвежий залив. С нее стреляли практически прямой наводкой.
– Лупят как, твари! – сжимая кулаки, зло произнес Тирион, глядя на корабли врага.
– Кто это? – зачем-то спросил я, как будто в мире было так много стран, рискнувших напасть на Райхен.
– Кунакцы! – уверенно бросил Тирион, не отрывая взгляда от темных силуэтов в море. – «Священный гнев», «Патриарх Сархрожский» и… «Гнев Анура», кажется.
Арья и Шеала не отрывали взгляда от батареи. А я молчал и думал, что делать дальше.
Кунакские корабли обрушили на артиллеристов еще один залп. Снаряды разрывались прямо на батарее. Но спустя несколько секунд прогремел ответный залп. Через пару мгновений загремели выстрелы орудий с Княжеской батареи и Каменного утеса.
– Маэл, – негромко окликнул меня Тирион.
– Вижу.
На холм поднималась группа всадников. Их кони спокойно шли в темноте по склону и не боялись звуков канонады. Мы стояли на самой вершине холма, и наши силуэты должны были хорошо выделяться на фоне неба.