"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
Ответа на последний вопрос, судя по всему, не знал никто. На обратном пути через город я увидел много мелких стычек между сторонниками разных политических сил. Драки вспыхивали по малейшему поводу.
На рынке покупательница, толстоватая женщина, возмутилась высокой ценой на рыбу. В ответ продавщица весьма интересными выражениями описала республиканцев.
– А при чем это тут они?! Император все соки выпил, вампир проклятый! С голоду скоро помрем!
– Ты с голоду помрешь?! Да ты на себя в зеркало посмотри, корова! Где только такие платья шьют?! Пока император был, все в порядке было!
– Шо?! Да никакой жизни он нам не давал! – заорал пьяный мужик, шатавшийся поблизости.
– Что, под забором валяться тебе мешал? Так нечего нажираться как свинья! – ответил ему молочник.
– Шо?! Да я тебя, падлу такую, прихвостня дворянского, щас размажу!
– Мужики! Наших бьют!
Через пару минут покупатели, продавцы и простые прохожие дрались друг с другом. Прилавки переворачивали, продукты топтали. В ход быстро пошли дубинки и камни.
В Старом городе было на удивление тихо и спокойно. Отставные военные, заядлые охотники и пожилые волшебники не поняли «справедливого» желания бедствующих масс поправить свое благосостояние за счет жителей более благополучного района.
Как оказалось, мелкие дворяне, бывшие политики и ветераны умеют строить баррикады и занимать на них оборону не хуже революционеров. Несколько седых генералов быстро организовали соседей и перекрыли улицы.
Старый город оказался единственным районом Райхена, в котором сегодня не было драк, погромов и грабежей. Всем остальным районам повезло куда меньше.
Соседи узнали меня в лицо и пропустили за баррикады.
– Сударь Маэл, что в городе творится? Все как с ума спрыгнули! – спросил меня командир отряда, бывший полковник Колониальной армии.
– Революция, – мрачно ответил я. – Дворяне с промышленниками бьются, революционеры с жандармами, бедные с богатыми, а идиоты друг с другом.
– Да каркс [11] их всех возьми! А вы что делать собираетесь?
– Не знаю. А что бы вы сделали?
– Ну…
– Армию надо вводить и разгонять всех псов шелудивых! – крикнул один из молодых «бойцов».
– Армию? – усмехнулся я. – А может, сразу артиллерией кварталы накрыть? Чтобы наверняка?!
– Ну зачем так, пушки-то зачем?
– Решать вам, сударь, – покачал головой отставной полковник.
– А с чего вы взяли, что мне?
– Ну, так вы верный слуга императора, кому, как не вам, в его отсутствие порядок наводить? Все это знают.
Все это знают. Я невольно усмехнулся. Интересно только – когда я успел из тайного агента, о котором никто не знал, стать верным слугой, о котором каждая собака в городе знает?
Дома было тихо и тревожно. Я это почувствовал сразу. Девчонок, обычно сидевших в гостиной или на кухне, не было. Вместо них прямо возле окон сидели Тирион и Сенек. Маг был напряжен и держал наготове несколько боевых заклинаний. А алхимик положил рядом три заряженные винтовки и два револьвера.
– Ужина не будет, – сразу предупредил Тирион. – Мария обиделась, что ее выгнали с кухни в подвал.
– Чья это была идея?
– Моя, – сухо ответил Сенек.
– Значит, с этого момента ты комендант крепости. Тирион, иди отдыхай, вечером и ночью у нас много дел.
– Я догадываюсь, – кивнул парень, – но мне и здесь хорошо.
– Смена караула, рядовой! Марш отдыхать! – шутливо прикрикнул на него Сенек.
Тирион с затаенной иронично-снисходительной усмешкой посмотрел на него, но встал и пошел наверх.
– Пока я дома, ты тоже можешь отдохнуть.
Я пошел в свой кабинет: чтобы следить за всем происходящим вокруг дома, мне окна были не нужны. Там я сел в кресло и, опустив локти на стол, обхватил голову руками.
Какая же все-таки скотина Аврелий. Как он вовремя свалил, а что мне теперь делать?!
– Маэл. – Арья зашла в кабинет и строго посмотрела на меня. – Тебе надо с Шеалой поговорить.
– Мне сейчас некогда.
– У нее шок! Девчонка впервые в жизни побывала в настоящем бою, перепугалась до смерти, увидела то, что еще долго ее в кошмарах мучить будет! Она сегодня заснуть после бессонной ночи не смогла!
– И что мне делать?
– Поговори с ней! Она твоя ученица!
– Мне сейчас некогда.
Несколько мгновений Арья молча смотрела на меня, потом резко развернулась и вышла, хлопнув дверью. А я устало опустил голову на стол.
Через пару часов мучительных размышлений и попыток рассчитать все последствия я вышел из кабинета и заглянул в крохотную комнатушку Шеалы. Она спала, доверчиво прижавшись к дремавшей рядом Арье. Несколько секунд я смотрел на них, потом тихо прикрыл дверь.
Хорошо, когда есть рядом кто-то сильный, на кого можно положиться. Но каково быть этим кем-то сильным?! На кого положиться тебе, на кого переложить груз ответственности?..
Вечером мне удалось собрать на совет своих сторонников: Данте, Харальда, Малькольма и Нея Ластера. Присутствовали капитан Императорской гвардии, несколько генералов, Эдвина Мак Танхи, граф Жиен Доминик. Также были заместитель Майли Гайриса и помощник начальника Генералитета Хаза Гинбурга, их самих, как и других высокопоставленных чиновников, не было. Со мной пришли Тирион и Арья.
Хаз Клайвиц отказался прийти на совещание и заявил, что подчинится только приказу императора. Капитан Городской стражи также отказался выполнять свои прямые обязанности. Я на них особо не рассчитывал, но то, как они быстро сдали город революционным толпам, даже не попытавшись что-то сделать, неприятно удивляло.
– Утром были погромы в квартале ханарцев, на Радужных холмах и в Высоком городе. Толпы людей разгромили более десяти отделений жандармерии, здания министерства экономики, сельского хозяйства, транспорта и промышленности, а также здание Совета по делам колоний. Были совершены нападения на Генералитет, Адмиралтейство и главное отделение Жандармерии.
Днем, после нападения митингующих на Ассамблею дворян, Дворянская гвардия начала боевые действия против Союза промышленников. Бой длился до вечера, но ни одна из сторон не добилась успеха. В порту наемники Союза промышленников напали на бастующих рабочих, но были отбиты. Загорелось несколько складов. Вторую атаку на порт отменили из-за нападения Дворянской гвардии. В это же время по всему городу шли грабежи, нападения, погромы и массовые драки. Подсчитать их количество в данный момент невозможно. Также произошло более двух десятков уличных боев между сторонниками Ассамблеи дворян, Союза промышленников, Сената и императора.
К вечеру ситуация несколько стабилизировалась. Из-за мороза и полного отсутствия уличного освещения все предпочли отступить к своим позициям и перейти к обороне.
Я закончил доклад и посмотрел на присутствующих.
– Сколько погибших? – сухо спросил Ней Ластер.
– Точное число сейчас подсчитать невозможно. Но не меньше нескольких тысяч. Только в Высоком городе были найдено более пятисот тел погибших. Много людей умерло от ран или замерзло из-за неоказания помощи, – ответил я.
– Из-за чего вообще началось это безумие? – тихо задал вопрос Реджинальд Малькольм. – В Ассамблее дворян никто не готовился к открытой войне. Я это точно знаю.
Жиен Доминик кивнул, подтверждая его слова.
– Почему же тогда именно дворяне начали резню в Высоком городе? – резко спросил Данте.
– Мы приняли нападение бунтовщиков за спланированную акцию промышленников, – ответил граф.
– Это стихийный бунт, никто к нему не готовился, – ответил я. – И сейчас важно не это. Что мы будем делать?
Наступившую тишину никто долго не решался нарушить. Харальд с затаенной усмешкой взглянул на меня. Он сразу понял, что я собираюсь делать. Генералы, Доминик предпочли сделать вид, что ничего не поняли. А вот Ней Ластер, Малькольм и Данте все поняли, но не решались взять на себя ответственность.