"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
Я резко взмахнул рукой и закрыл коридор Покрывалом порядка. И вовремя. Заклинание Хаоса, жуткое, гибельное, разрушающее обычную магию, завязло в моей защите. Я отбросил спеленатое заклятие в сторону и кинул навстречу противнику еще одно Покрывало.
Сзади кто-то отчаянно кричал. Смерти, что ли, не видел? Кто-то из-за спины кидал в волшебника заклинания, но они бессильно гасли в его защите. А я продолжал блокировать его удары, на большее пока не было времени.
Рядом со мной встала бледная, но спокойная Лютеция. Ее белое платье местами порвано и испачкано в саже. Она взяла защиту на себя и перекрыла коридор сложным, многослойным Щитом.
Я быстро изменил форму своего заклинания, превратил его в тонкое копье и ударил им в волшебника. Увы, вместо одного убитого врага встало сразу двое.
Магов сзади меня много, но толку от них мало. Только мешаются. Я приказал всем отойти и передавать свою силу Лютеции. А вместо них ко мне подошли мои люди.
– Араэл.
Дочка посмотрела мне в глаза и кивнула.
– Тирион, сделай им пару неприятностей.
– Да легко.
Пока Тирион чертил на стене алхимическую схему, дочь начала быстро плести заклинание. Мои уроки не прошли для нее даром, она смешала огонь и воздух и закрутила перед собой небольшой вихрь. Я подхватил ее заклинание и усилил его.
– Давай!
Лютеция отбивала очередной удар культистов. Араэл прыгнула вперед, кошкой проскользнув между потоками убийственной силы. Я послал перед ней огненный вихрь: дочери он не повредит, а наоборот, защитит ее. Это наш старый прием.
Пол под ногами хаоситов разошелся, а с потолка и стен быстро высунулись острые копья. Волшебники ухитрились отбить атаку Тириона, но потеряли время.
Араэл вместе с огненным вихрем ворвалась в их строй и в прыжке разорвала когтями горло врага. Вихрь культисты погасили и только тогда заметели полукровку. Араэл взмахнула огненным хлыстом вокруг себя, убив еще одного противника и подпалив одежду другого.
Я связал раненого волшебника и сбил с него огонь. И побежал вперед, пока враги растеряны. Остальные бежали за мной.
– Азфарил! Лартанал!
Я на бегу выкрикнул еще несколько имен.
Первой в зал ворвалась Араэл. Она бросилась в толпу врагов, размахивая плетью по сторонам. Девчонка быстро носилась по залу, скакала и только что по потолку не бегала. Хаоситы пытались ее убить, но постоянно промахивались, один из культистов превратил в горстку пыли двух других.
Я вбежал в зал и сразу ударил волной, сбивая с ног врагов. Демоны с ревом и хохотом накинулись на них. Следом за мной выбежали из коридора остальные.
Арья взмахнула посохом и вызвала несколько темных теней. Генри и Джон почти в упор расстреляли несколько колдунов и волшебников. Рядом с ними дрался Тирион.
Врагов больше, но мы сильней, и они уже напуганы. В подземной комнате гремели выстрелы, ревели голодные демоны и сверкали молнии, всполохи огня и другие заклинания. Жаркая схватка быстро заканчивалась.
– Нет! Не-эт! Пожалуйста, спасите-э-э!
Я обернулся на отчаянные вопли. Лартанал держал за ногу последнего оставшегося в живых волшебника и с голодным видом улыбался ему.
– Хозяин, эта падаль нужна тебе?
– Пока подержи его.
Я быстро осмотрел поле боя. Почти все волшебники мертвы. Нескольких раненых Джон и Генри держат на прицеле. Араэл еще одного живого привела на аркане. Наши вроде все целы. Только Тирион, морщась, зажимает рану на руке.
Совершенно белая Лютеция стояла, согнувшись, возле двери и тихо стонала. Ее платье ниже пояса было залито кровью.
– Ложись.
Я помог девушке лечь и осмотрел ее живот. Ничего страшного. Лютеция уже сама остановила кровь и начала затягивать рану. Но на всякий случай я взял ее за руку и передал ей часть своей силы. Арья тем временем помогла Тириону.
Допрос заговорщиков не занял много времени. Они угрюмо молчали ровно до тех пор, пока я не разрешил Лартаналу убить своего пленника. Вид демона, откусывающего голову их товарищу, быстро развязал всем языки.
Пленные рассказали об еще одном своем укрытии в городе, неизвестном нам. Я немедленно приказал смешанному отряду Совета волшебников и Городской стражи из резерва окружить его.
Данте еще добивал последних культистов, спрятавшихся в укромных местах подвала. Его Молодые маги были бледными или, наоборот, пунцовыми. Этот бой – не та разминка двадцать лет назад, с небольшим культом демонопоклонников. Сейчас эта ребятня попробовала, что такое настоящая война. Четверо из них погибли.
– По коням! – скомандовал я.
С холма хорошо было видно, что в Нижнем городе продолжается бой.
Я никогда раньше не видел такого зрелища. Тирион сподобился, когда вместе с армией входил в охваченный бунтом мятежный город далеко на востоке. А мне не довелось городов захватывать.
Райд Асмуд аха Астреяр действовал в духе своего клана. Быстро, решительно и безжалостно. Он словно и вправду захватывал чужой город. И нельзя не признать, делал это успешно.
Мы рысью проскакали по узким грязным улочкам. В воздухе висел тяжелый запах гари, сладковатая вонь горелой плоти, горьковатый привкус боевой магии Астреяров и ни с чем не сравнимой гнили Хаоса. На залитой кровью земле лежали тела убитых.
Жандармы и Городская стража здесь утихомиривали недовольных. Годами зревшее недовольство выплеснулось в стихийном бунте против власти. Поводом стала облава на культистов.
– Долой императора! Доло… – Прозвучал выстрел, и кричавший упал с крыши.
Тех, кто пытался сопротивляться, убивали без разговоров. Тех, кто сдавался, – просто били и сгоняли в кучи.
Я молча ехал дальше. Люди не понимали, что в городе идет не просто облава, а бой, в том числе и за их жизни. Объяснять и рассказывать всем просто не было времени. И заранее предупредить нельзя было. Это все равно что лично заговорщиков об облаве предупредить.
Основные группы культистов уже были разбиты. Бой продолжался ближе к реке, возле причалов и складов речного порта.
Неизвестно, что подумали маги насчет моего приказа, но выполнили они его в точности. Они закрыли район боя непроницаемой для магии завесой, а под ней устроили небольшой магический шторм. Он никак не проявлял себя на физическом уровне и ничем не мог навредить простым людям. А вот магам и волшебникам магический шторм не давал плести сложных заклинаний. Просто рвал на части и мешал подчинить силу.
Культисты не просто так устроили бой в Нижнем городе и начали убивать жителей. Они собирали силу, хотели передать ее волшебникам в одном из своих логовищ, чтобы попытаться нанести свой удар. Так же, как это делали полукровки на востоке. Но Райхен – не Риол. Здесь такой фокус не пройдет.
Я хорошо видел чужую, напитанную болью и кровью силу. Она собиралась под куполом. А шторм ее гонял с места на место, перемешивал и рвал на части.
Я прикрыл глаза и послал над районом поисковые заклинания. Сверху сразу видно, где идет бой, где больше культистов и куда лучше всего ударить самому. Я почувствовал и другие подобные заклятия. Одно из них, судя по стилю, было от кого-то из клана Ациев, а второе явно сплел один из Мак Танхи.
– За мной! Обойдем их со стороны реки!
С неба упали первые капли дождя. Это хорошо. Будет проще тушить пожары.
Мы, уже не сдерживая коней, пронеслись по берегу реки и с криками налетели на культистов, стреляя и рубя на скаку. Несколько брошенных заклинаний я отбил в сторону.
Генри по-разбойничьи свистнул и выстрелил в спину убегавшему волшебнику. Какой-то колдун бросился на меня, замахиваясь жезлом. Джон сбил его ног и, свесившись с коня, добил саблей. Тирион поднял свою лошадь на дыбы и опустил на своего противника. Даже Арья в боевом азарте посохом разбила голову хаоситу.
Фигуру в темном плаще на краю причала я заметил не сразу. Увидел только тогда, когда к нему поскакали двое моих людей. Скользнув взглядом по ауре волшебника, я почувствовал что-то неладное. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что не так с этим волшебником.