"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Маэл, позволь тебе представить Колина Норана из клана Кархаров, — вежливо сказал Данте. — А это мой младший брат Маэл Лебовский.
— Рад приветствовать вас в своем доме, — произнес я и даже натянул на лицо обязательную улыбку.
— Пока мы тебя ждали, я им все рассказал, — обрадовал меня Данте.
— И чем ты руководствовался при этом?
— Нам все равно нужна помощь, а им можно доверять.
— Никто из клана Кархаров никогда не стал бы заниматься ничем подобным, — мягким голосом сказала Лютеция.
— Наш клан демонологией не занимается, да и боевой магией тоже, — подтвердил Колин.
Это было правдой, клан Кархаров никогда не специализировался в боевой магии. Что, однако, не помешало им во время гражданской войны убить пятерых Ларанов, в том числе и нашу с Данте бабушку.
— Мы уже давно расследуем это дело, — продолжила Лютеция.
— И как успехи? — холодно спросил я.
— Никак, — не моргнув глазом признала она. — Наше расследование давно зашло в тупик. Мы даже не представляли себе, для чего рабынь завозят в Райхен. Пока нас не просветил Данте.
— Ну хоть что-то вы знаете?
— Все, что они знают, ты уже сам знаешь, — усмехнулся брат.
Я едва не спросил, могут ли они вообще чем-нибудь нам помочь, но вовремя сдержался.
— Что нового узнал?
— Ничего. Валерий пропал.
— Неприятно, — заметил Колин. — Теперь, я так понимаю, ты тоже в тупике?
— Я веду расследование всего два дня, а уже сделал многое.
— Думаю, искать Валерия особого смысла нет, — вмешался Данте. — Ничего больше он нам не скажет. Нужно искать мага.
— Это не так сложно. Провести обыски…
— Да? — неприятно улыбнулся я Лютеции. — Вот скажи, у тебя дома есть что-нибудь особенное? Книги по запрещенной магии, артефакты, призванные существа? Я думаю, нет. Но ты разрешишь мне провести в твоем доме обыск?
— Нет, конечно, — холодно ответила девушка.
— Вот и ответ. Никто из магов никогда не позволит копаться в его вещах. Ни я, ни Данте, ни ты, ни Колин, никто не согласится на проведение обыска. Что уж говорить о главах кланов.
— Поэтому я и предлагаю доложить обо всем в Совет магов, — сказал Данте.
— Чтобы новоявленные темные маги залегли на дно? Да после первого же обыска все улики будут уничтожены, и никто ничего не сможет найти.
— Маэл прав, — неожиданно поддержала меня Лютеция. — Старики, засевшие в Совете, будут думать только о том, чтобы скрыть правду. Будет лучше, если они ничего не узнают.
— Да, но если мы нарвемся на клан магов? Мы сможем выжить при этом? — задал щекотливый вопрос Колин.
— Что за пессимизм? — возмутилась девушка. — Да, мы с тобой неважные бойцы, но защититься от удара трех-четырех магов сможем. А Маэл и Данте в бою стоят десятка обычных магов.
— Не все так считают.
— Не все представляют, чем бой отличается от дуэли, — заметила Лютеция. — Я всего раз в жизни была в бою, и мне этого хватило.
— Давайте сначала найдем врага, а потом уже будем думать, что с ним делать, — вмешался в спор Данте. — Как только добудем достаточно доказательств, сможем собрать хоть все кланы магов.
— Как ты собираешься найти виновных? — сухо спросил я.
— А вот это уже моя головная боль. Маэл, ты уже сделал многое. Теперь наша очередь.
— Необязательно допрашивать мага, чтобы узнать, что он задумал, — весело произнесла Лютеция и кокетливо посмотрела на меня. — Некоторые сами все готовы рассказать.
— Так что отдохни пока, брат, — добавил Данте. — Тем более что у тебя и других дел хватает.
— Благодарю за гостеприимство. — Лютеция встала с дивана и глянула на меня.
— Рад принять вас в своем доме, — сухо произнес я положенную по этикету фразу.
— Данте, он еще долго будет на меня злиться?
— Не знаю, Лютеция, — пожал плечами брат. — Он вообще-то не злопамятный, но ты сильно его задела.
— Понятно, — вздохнула она.
Уходя, Данте забрал с собой плененных волшебников, чтобы допросить их и узнать, кто отдал им приказ. Скорее всего, их использовали втемную и они не знали, на кого работают, но это хоть какая-то зацепка.
Выйдя на улицу, Лютеция повернулась к дому и повела рукой, накрывая его тонкой сеткой сторожевого заклинания. А ее спутник вызвал и поставил на стражу двух стихийных духов. Я сжал зубы, но ничего не стал делать. Такое откровенное вмешательство раздражало, но я понимал, что это лишним не будет.
 
За окном уже стемнело. С севера задул холодный ветер, и Ральф растопил камин. Арья пошла отдыхать, Тирион тренировался с оружием, Агнесса вместе с Майей расправлялись с тортом на кухне, а я читал старую книгу. Я ее и так хорошо знал, но делать все равно нечего. Да и освежить знания не мешало.
Книга была про войну светлых и темных магов. Хотя слово «война» подходило плохо. Ни светлые, ни тем более темные маги не были объединены в две большие группы, которые воевали друг с другом. Все кланы были сами по себе, и иногда заключались временные союзы. Войной это время называлось потому, что кланы светлых магов целенаправленно охотились за темными. А темные в свою очередь не упускали возможности убить светлых.
Долгое время между обеими сторонами существовал паритет. Кланы время от времени сходились в жестоких боях, теряли вассалов и даже своих членов, но дальше дело не заходило. Пока сильнейший клан темных магов Даркхолов не уничтожил небольшой клан светлых магов Лебовских.
Но горстка уцелевших магов сбежала в восточные пустыни между Исмарским эмиратом и Кунакским царством. Через полсотни лет семья Лебовских, объединившаяся с Лавантейнами, Исмарами, Майлами и Гартхальдами в один клан Ларанов, за несколько недель полностью истребила Даркхолов. Почему в почти уничтоженных семьях родилось так много сильнейших на то время магов, не знал никто. Но вскоре Лараны стали одним из сильнейших кланов светлых магов.
После этого светлые начали повсеместно уничтожать темных. Темные были перебиты, но потом началась охота за светлыми, которая продолжалась до бегства магов и волшебников в молодое Райхенское княжество. Но это уже другая история.
Эти события никогда не считались тайной. Книги были в открытом доступе. Но настоящая причина войны светлых и темных магов держалась в строжайшем секрете. И сами маги старались лишний раз о ней не вспоминать.
Минули века, и эта война стала частью прошлого. Но вот в моем доме гостит красноволосая ишара с Печатью Дара на теле. Некие маги приносят в жертву демонам десятки, если не сотни людей. А на востоке вволю похозяйничала полукровка.
Неужели нашлись те, кто решил возродить древние ритуалы и культы? Неужели они забыли, какие реки крови пролились из-за этого? Рождение полукровок, гибель целых народов, вымирание людей с красными волосами, сама война темных и светлых магов — всего лишь следствие этих культов. Вернее, того, что стояло за ними.
Я открыл последнюю страницу книги и увидел красочную картину. Под ней было написано: «Гибель одной из последних представительниц народа ишар от рук темных магов». Маги в черных балахонах стоят полукругом у алтаря, на котором лежит обнаженная девушка с красными волосами. Тело ее покрыто очень сложным рисунком из линий и рун. А за алтарем стоит Лорд Инферно во плоти…
  
Глава 3
 
РИТУАЛ
 
Сидеть сложа руки было непривычно. Но так уж получилось, что у меня нет опыта работы с магами. А вот у Данте он есть. Преступников среди магов он, конечно, не ловил. Предполагается, что среди магов преступников и предателей нет и быть не может. Но зато с интригами и подковерной борьбой глав кланов сталкивается почти ежедневно. Отец его недооценивает и считает только учеником. Но я знал, что Данте давно собрал вокруг себя группу молодых и талантливых магов из разных кланов.
В основном это были его собутыльники и собутыльницы. И вместе они не раз участвовали в разных сомнительных с точки зрения строгой морали развлечениях. Маги старого поколения на это смотрели неодобрительно, осуждая дружбу между магами разных кланов. Но времена меняются. Молодые маги обоих полов не хотели жить в затворничестве, посвящая всю свою жизнь изучению магии и борьбе за влияние с другими кланами. Они хотели иной жизни. И скорее всего, разношерстная компания Данте уже давно представляет собой реальную силу, готовую пойти наперекор воле глав кланов.