"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Во что желает поиграть моя принцесса?..
Я проснулся от толчка в плечо.
— Рихтовщик, капельницы я убрала, вставай, ты абсолютно здоров, — рядом с кроватью стояла Линда — моя неразговорчивая медсестра, из которой за три дня одностороннего общения мне удалось выудить лишь имя.
— Привет, — я вежливо улыбнулся даме.
— Че скалишься, — фыркнула в ответ медсестра. — Койку освобождай, говорю. Здесь тебе не гостиница.
— Ну вот чего ты такая колючая, — заворчал я, откидывая одеяло и поднимаясь с кровати.
Ничуть не смутившись моего голого тела, Линда указала на лежащую на стуле и под стулом одежду и обувь. Отвернулась и, подхватив тележку, направилась к выходу. На пороге обернулась и приказным тоном объявила:
— Перед уходом, загляни к Скальпелю. Налево по коридору, четвертая дверь.
Быстренько натянув джинсы, свитер и кроссовки, я безо всякого сожаления покинул опостылевшую палату и отправился по указанному адресу.
Скальпель встретил меня акульей лыбой от уха до уха.
— Как рука? — спросил, подрываясь из кресла мне навстречу.
— Отлично, — буркнул я, отвечая на крепкое рукопожатие.
Толком рассмотреть кабинет Скальпеля не получилось. С порога в глаза бросились широкий стол из стекла и металла с огромным, как трон, кожаным креслом и покрытые дубовыми панелями стены. Больше ничего увидеть не успел, потому что подхвативший под локоть хозяин кабинета потащил меня обратно в коридор, на ходу объясняя:
— Сейчас провожу тебя в банк, и откроем тебе депозит… Да, Рихтовщик, у нас здесь все серьезно. Вешалка — один из старейших стабов на Континенте, с постоянно проживающим населением в двадцать шесть тысяч иммунных и заслуженной репутацией… Как и везде, здесь в изобилии имеются бары, магазины, кабаки и бордели, так что вариантов душевно отдохнуть, стравить пар и потратить честно заработанные споранчики у тебя будет выше крыше, и с этим прекрасно справишься сам. Я же тебе сейчас покажу способ сберечь и даже чутка приумножить свое нехилое баблишко. Банк мы замутили всего пару лет как — это, типа, наше ноу-хау.
На выходе из больницы, заглянув в небольшую гардеробную, Скальпель вручил мне старый потрепанный рюкзак, безвозвратно потерянный, как я думал, после лодочного приключения.
Следом за Скальпелем я вышел из больницы, снаружи оказавшейся четырехэтажным квадратным зданием, из массивных бетонных блоков, внешним видом больше напоминающим тюрьму. Сходство с кутузкой усиливали необычно узкие, похожие на бойницы, окна, с глухими решетками на первых двух этажах, и толстая сейфовая дверь на выходе.
По обе стороны от больницы раскинулась широкая улица, застроенная трех-, четырехэтажными серыми строениями такого же угрюмого тюремно-сейфового вида. На узком тротуаре пешеходов было совсем мало, буквально считанные единицы. А вот припаркованных вдоль обочины проезжей части машин на улице было, как грязи.
Авто густо стояли практически впритык друг к дружке. В подавляющем большинстве это были массивные фургоны или внедорожники, изуродованные и превращенные в настоящие ежи-броневики огромным количеством наваренного сверху железа. Обычные машины в ряду этих монстров встречались не часто, и одна такая редкая пташка — темно-синий бентли — оказалась аккурат напротив выхода из больницы.
Я ничуть не удивился, когда Скальпель по-хозяйски распахнул водительскую дверь бентли и жестом предложил мне садиться рядом.
— Классная тачка, — невольно вырвалось у меня, когда провалился в кожаное кресло, словно в пуховую перину.
— Бесполезная только на Континенте, — хмыкнул в ответ Скальпель. — Только в стабе на такой игрушке рассекать можно. Сунешься на ней за периметр, твари мигом схарчат. Но ничего с собой не могу поделать, люблю комфорт и хоть здесь хочу ездить по-человечески.
— До банка-то далеко? — спросил, когда плавно вырулив от обочины, машина гордым лебедем заскользила по пустынной дороге.
— Не очень. Минут через пять будем на месте.
Заглянув в рюкзак, обнаружил аптечку, теплый свитер, пистолет в кобуре — тот самый, с глушителем, прощальный подарок Шила, которым отбивался от тварей на мосту — бутылку с остатками плещущегося на дне живца и пару чудом сохранившихся банок нефильтрованного.
 
Вытащив пиво, предложил банку Скальпелем, и тот, удивив меня, охотно принял угощение. Не отрывая левую от руля, ловко вскрыл банку одной правой и сделал большой глоток.
— Здесь у нас гайцов нет, и пить за рулем не возбраняется, — пояснил водила, заметив мое недоумение.
Я пожал плечами и, вскрыв свою банку, тоже стал пить.
Знакомый вкус нефильтрованного из банки пробудил воспоминания о недавних приключениях с напарницей.
— Скальпель, не в курсе, а Белка сейчас в стабе?
— А, та твоя подружка, — хмыкнул водитель и пожал плечами. — Понятия не имею. Знаю лишь, что Ртуть, выполняя данное тебе слово, приказал оформить ей наше гражданство. Так что должна здесь где-то крутиться. Но чем дышит, где тусуется — этого на стабе никто не отслеживает. Игроки народ вольный, слежку и контроль на дух не переносят, если наших безопасников поймают на чем-то подобном, в стабе такая буза начнется — мама не горюй.
— И че мне делать? Как ее искать-то?
— Ты, Рихтовщик, когда с делами закончим, по барам походи, народ порасспрошай. Белка твоя — девка видная, наверняка, привлекла внимание всех окрестных кобелей.
Скальпель заржал, смял пустую банку и швырнул в опущенное окно. А мне ужасно захотелось зарядить ему промеж глаз. Рука сама собой сжалась в кулак, сминая еще не допитую банку, и остатки пива пенными струями брызнули во все стороны, пачкая салон.
— Мля, Рихтовщик! Че творишь, скотина! — взорвался мигом утративший добродушие Скальпель. — Убери нахрен отсюда это дерьмо!
Я выкинул текущую банку в окно и стал стереть рукавом капли с лобового стекла.
— Оставь, не надо, — проворчал Скальпель, успокаиваясь. — Потом на мойку заеду, салон почистят.
— Извини. Нечаянно вышло.
— За нечаянно — мля! — бьют отчаянно. Слыхал такую присказку?.. Ладно, забей. Вылазь, приехали.
Машина остановилась возле трехметрового решетчатого забора, окружающего необычное даже по местным меркам круглое здание с высокими глухими стенами и плоской крышей, откуда в разных направлениях торчали, устремленные в небо и на землю, стволы зенитных установок и крупнокалиберных пулеметов.
— Гляжу, наш банк произвел на тебя впечатление, — хлопнул по плечу нагнавший возле КПП Скальпель.
— Крепостная башня какая-то это, а на банк, — проворчал я.
— Ожидал увидеть какую-то модную хрень из стекла и железа? Не, брат, здесь такое не проканает. В нашем банке хранятся спораны тысяч Игроков. Теперь, считай, и твои. Защита должна быть на уровне, чтобы ни у одного придурка и мысли не возникло: попробовать без спросу сунуть сюда нос… Ну все, хорош пялиться. Пошли.
Массивный стальной турникет перед Скальпелем беззвучно раздвинулся в стороны.
— Он со мной, — указал на меня Скальпель паре вытянувшихся в струнку камуфляжников с автоматами.
Проходя мимо автоматчиков, я увидел загоревшиеся возле каждого строки информационного описания — оба были Игроками аж двадцать пятого уровня. Если за пулеметами наверху дежурят громилы такого же уровня, за безопасность местных споранов можно было не опасаться — банк охранялся круче, чем легендарный Форт Нокс.
Вход в башню располагался с тыла — очередное неудобство в целях безопасности. Чтобы добраться до него, пришлось идти еще метров сто по огороженной высоким бордюром дорожке и, обходя круглый дом слева, ощущать себя беззащитной мишенью под прицелом крупнокалиберного пулемета.
Толстая стальная дверь, так же беззвучно, как турникет, отъехала перед нами в сторону, и, пройдя следом за Скальпелем внутрь башни, я оказался в неожиданно уютном современном офисе с двумя мягкой кожаными креслами, стоящими рядом перед столом единственного клерка в строгом деловом костюме.