Гибель судьи Мрочека
- Нечего бояться! - крикнул Мрочек, - море гладкое, как стол. Немного поплаваем и вернемся. Свежий воздух только на пользу после всех неприятностей. Потом искупаемся у берега, я подстрахую тебя. Замечательно, правда?
- Чудесно!
Она рассматривала длинную береговую полосу, удалявшуюся с каждой минутой. Безлюдно. Только все тот же мужчина отдыхал на пляже после купания. Заметила его. Лежал на песке, но с такого расстояния он казался таким маленьким, что Галина не разглядела в его руках тяжелый полевой бинокль, направленный в их сторону.
- Слушай! Вода на дне! - вдруг сказала Галина. - Кажется, раньше ее не было.
- Ты не обратила внимания. Всегда в лодке есть немного воды. Вероятно, протекла сквозь брезент во время грозы.
Однако сбавил обороты двигателя и посмотрел вниз.
- Прибывает, эй! – испуганно закричала Галина. - Тадек, возвращаемся.
Еще мгновение ее муж смотрел на воду, плещущуюся в ногах и прибывающую на глазах. Резко повернул руль, направил нос моторки к берегу, прибавив газу. Они были теперь более чем в километре от пристани.
Галина машинально поджала под себя ноги. Вода все прибывала. Моторка замедляла ход, хотя Тадеуш выжимал из двигателя все возможное. Берег приближался, еще метров восемьсот... семьсот...
Моторка наклонилась на борт.
- О, черт! - тихо процедил Тадеуш.
- Слушай! - вскрикнула она.
- Тонем! Смотри, вода...
Не успела закончить. Моторка стала почти вертикально и кормой начала погружаться в море. Мрочек прыгнул в воду и сразу же выплыл тут же у борта.
- Спокойно, Галина... Прыгай...
- Не-е-т!
Но прыгнула, потому что нос лодки вдруг поднялся еще больше вверх. Не успела вскрикнуть еще раз и глотнуть воды, как ее подхватили сильные руки
, и она услышала спокойный голос Тадеуша:
- Не вырывайся... расслабь мышцы, не бойся... доплывем... уже недалеко...
Хотя страх ее не прошел, но в его голосе было что-то такое, отчего понемногу успокаивалась. Послушно лежала на воде, чувствуя, как ноги опускаются в холодную бездну. Но плечо, поддерживающее ее снизу, не давало ей погрузиться глубже.
- Шевели слегка ногами...- тяжело выдохнул Мрочек. – Будет легче держаться на поверхности.
Попробовала. Ощущение опускания прошло.
«Боже, - почти шептала лихорадочно губами. - Хоть бы это все закончилось, хоть бы был скорее берег... хоть бы стать уже ногами на землю, на землю... »
Мрочек плыл медленно, но уверенно, подгребая под себя воду одной рукой и работая ногами. Он и не заметил, что мужчина, который отдыхал на пляже, сорвался и побежал к морю. И произошло это почти тотчас, когда лодка начала тонуть. Мрочек только вот сейчас увидел его голову над водой и услышал окрик.
- Есть помощь! - сказал прямо в ухо жене. - Держись, все будет хорошо!
Незнакомец плыл красивым мягким кролем, приближаясь прямо на глазах. Тадеуш уже увидел гребешок волны, выскочивший из-под длинной, смуглой руки. Пловец был уже рядом. Он мгновенно оценил ситуацию.
- Положите руки на нас обоих, - отфыркиваясь, сказал Галине. - Не бойтесь. С вами ничего не случится... Тут уже недалеко...
До берега оставалось несколько десятков метров, когда незнакомец перестал плыть.
- Здесь уже можем дальше идти, - объяснил, освобождаясь от Галининой руки, пальцы которой судорожно впились в его шею. - Не бойтесь, - выпрямился и встал на ноги, вода доходила ему до пояса. - Я знаю это место, как собственный карман
. Отсюда до самого берега тянется отмель.
Они двинулись, медленно ступая песчаным, мелким дном, поддерживая Галину, которая теперь так обессилела что, казалось, вот-вот потеряет сознание.
Ступив на берег, осторожно положили ее на песок, но она сразу же приподнялась на локтях.
- Как чувствуешь себя? - опустился на колени рядом с ней Тадеуш.
- Уже хорошо, спасибо...
Мрочек встал и посмотрел на незнакомца, который отошел немного в сторону и стоял улыбаясь.
- Я хотел бы вас поблагодарить...- Тадеуш подошел к нему, протягивая руку.
Незнакомец, смутившись, пожал ее.
- Это мелочи... Главное, что все хорошо закончилось.
- Мрочек... А это - моя жена. Мы вам очень-очень благодарны...
- Это действительно мелочи...- незнакомец еще шире улыбался, показывая белые зубы, которые особенно выделялись на смуглом лице. - Да, впрочем, это и моя обязанность. Милиция, как вам известно, всегда готова прийти на помощь.
- Милиция? - Галина встала. Мрочек хотел было ее поддержать, однако она отрицательно покачала головой, - уже все прошло... Я не умею плавать, поэтому и испугалась, но теперь все в порядке...- она тоже несколько смущенно улыбнулась застенчивому незнакомцу. - Вы милиционер?
- Да. Прошу прощения, что не представился. Моя фамилия Желеховский, я повятовый комендант милиции. Живу в Порембе и... когда такая хорошая погода, как сейчас, я люблю немного поплавать перед началом работы...- он на минуту замолчал и посмотрел на море.- Я всегда завидовал судье,
что он имел такую моторку... Жалко ее. Что там произошло? Вы не заметили, доктор?
- Доктор? Так вы меня знаете?
- Городок наш не такое уж велик...- Желеховский снова показал два ряда сияющих белизной зубов. - Конечно, я не мог не слышать о вашем приезде. И, зная здесь всех в лицо, хотя и не был знаком с вами, подумал себе... И все-таки, что с лодкой? Никто чужой ее не брал... Что случилось? Насколько мне известно, судья очень тщательно ухаживал за своей лодкой. Был к ней привязан, если можно так сказать.
- Наверно, и моторка тоже была к нему привязана, - сказал, тихо Мрочек. - Не захотела нового хозяина... Не знаю, что произошло. Вероятно, в днище была дыра, потому что вода стала вдруг просачиваться и неожиданно забила фонтаном.
- Вы не заметили ничего? Не ощутили никакого толчка?
Оба отрицательно покачали головами.
- Странно… - комендант милиции поморщился и замолчал.
- Я тоже думаю, что это странно, - ответил Мрочек. - Не понимаю одного. Дырка, очевидно, была и раньше. Лодка могла рассохнуться или удариться обо что-то, когда стояла на привязи. Ночью прошла гроза. Но тогда...
- Что тогда? - переспросила Галина.
- Не понимаешь? - лицо у него стало встревоженным.- Но лодка долго стояла у помоста, если бы дырка была и раньше, то затонула бы еще здесь, на месте.
- Тогда что-то должно было произойти уже после того, как мы сели в нее, - сказала Галина. - Не вижу здесь ничего необычного... Только... только я очень испугалась.
- А вы не обратили внимания, в каком именно месте появилось отверстие?
- Понятия не имею...- признался Мрочек. - Большая часть днища скрытая палубой. А заглянуть под нее и в голову не пришло, да и не хватало времени.
- Предположительно, свидетелей ведь не было, ваш дядя утонул чуть ли не на том же месте, где затонула сегодня моторка, - тихо сказал Желеховский.- Возможно, это стечение обстоятельств.
- Он так далеко заплывал в море? –
удивилась Галина.
- Судья, когда море было теплое и спокойное, всегда отплывал от берега далековато. Так как утренние морские прогулки длились от пятнадцати до двадцати минут, он мог заплывать на несколько сот метров.
Тадеуш смотрел на море, спокойное, голубое и ласковое. Волны с шорохом набегали на песок. Где-то глубоко под этой мерцающей поверхностью отдыхала сейчас на дне моторка, в которой совсем недавно они оба сидели. Где-то этой волнистой равниной дядя Станислав плыл три дня назад и вдруг почувствовал, что... Тадеуш вздрогнул и взглянул на молодого офицера.