Гибель судьи Мрочека
- Сейчас уберу, - в ее голосе прозвучала хозяйская нотка. - Принесу щетку, иначе разнесем по всем комнатам.
- В тот момент, как возьмешь щетку в руки, станешь хозяйкой этого дома!
Оба весело рассмеялись. Она вышла в кухню, а молодой доктор занялся ящиками письменного стола.
- Такая хорошая кухонька, - щебетала Галина, взявшись за край ковра. - Мечта! Вот только стиральной машины нет. Ну да свою привезем. А холодильник отличный. Хорошо, что не купили этой весной...
Между тем муж добрался до самого нижнего ящика, вытащил оттуда пачку бумаг и старых фотографий.
- «Двадцать лет в Порембе Морской», - прочитал надпись. - Дядя, кажется, писал мемуары...
За окном блеснуло. Первые крупные капли ударили в стекла. Галина дернула за ковер. Гвоздь вырвался, и ковер повис на стене, обнажив место, откуда отлетел кусок штукатурки. Там, очевидно, от сотрясения, на свежем пятне появилась немалая трещина. Женщина просунула туда палец. Мужчина тем временем рассматривал фотографии.
- Слушай, тут что-то есть, - она вытащила кирпич, с которого отлетела штукатурка, и осторожно положила его на пол.
Нагнулась, чтобы удобнее было заглянуть в дыру, которая появилась в стене.
Ослепительная молния резко осветила комнату.
- Что? - спросил молодой человек и посмотрел в окно. - Ну и грохнуло! Иди сюда, посмотри фотографию. Вот дядя с моим отцом еще в те времена, когда были подростками.
А вот на этой мой отец, когда ему было, может, лет десять.
Он протянул руку к следующему снимку, и в этот момент Галина громко вскрикнула и отскочила от стены.
Он не успел даже опомниться. Фотографии выпали из его рук. Она двумя прыжками преодолела расстояние между стеной и столом и прижалась к нему, уткнувшись лицом в его грудь.
- Там... Там...- прошептала хриплым голосом.
- Что там?..
Он оторвал ее от себя и встряхнул, держа за руки.
Она не отвечала. Тогда сам бросился к стене.
То, что там увидел, заставило его отшатнуться. Но заглянул в дыру снова, даже просунул туда руку.
- Не-е-ет! - воскликнула жена. - Оставь!
- Не бойся, Галинка, - мягко сказал, стараясь быть спокойным, хотя в его голосе звучала нотка тревоги.
- Тадек, Тадек... что? - не смогла закончить.
Доктор Тадеуш Мрочек вытащил из кармана коробку спичек и при слабом огне одной из них продолжал всматриваться в дыру. Вдруг тряхнул головой, словно отгоняя жуткий сон. Спичка обжигала пальцы, но он не чувствовал боли.
Из образовавшейся ниши, провалами глазниц на него смотрел человеческий череп.
Молния осветила окно, и после нее сгустилась еще большая тьма. Мрочек выпрямился.
- Ясно одно: здесь лежит какой-то покойник. Надо узнать, что все это означает...
Пытался говорить спокойно, даже улыбнулся, но сразу же стал серьезным и снова взглянул на стену.
- Я должен увеличить эту дыру. Надо посмотреть, что там есть. Если тебе страшно, выйди, Галинка.
Она отрицательно покачала головой. Первый страх проходил, подошла ближе к мужу. Мрочек решительно просунул руку в дыру и дернул. Вывалил второй кирпич, потом третий...
- Закрой окно занавесками и включи свет.
Задернула темные шторы и почти ощупью повернула выключатель у двери. Отгородившись от грозы, Галина почувствовала себя увереннее. Череп выглянул во всей своей «красе», широко улыбаясь им двумя рядами зубов, из которых три передних были золотыми и блестели так, будто их вчера вставили.
Мрочек продолжал вытаскивать кирпич за кирпичом. Работал в полном молчании. Галина села в кресло и не отрывала взгляда от расширявшегося отверстия.
Наконец молодой доктор выпрямился и вытер пот со лба. В открытой нише лежал человек, умершей много лет назад, но замурованный здесь совсем недавно, о чем свидетельствовали свежие следы работы каменщика.
С минуту смотрели они на эту страшную фигуру, которая лежала с перекрещенными на груди руками. На скелете сохранились остатки истлевшей одежды и кожаной обуви. - Врач подошел и вытащил из костяных пальцев засохшие стебли.
- Кто-то положил ему цветы на грудь...- проговорил тихо. - Похоже, что в этой стене он погребен кем-то, кто любил его.
- Или из жалости, - тихо добавила Галина. - И, может, даже кто-то сожалел не о нем, а просто потому, что так получилось...
3. П. М. 1967.
Была ночь. Гроза прошла уже несколько часов назад, и в окно небольшой спальни на втором этаже сквозь верхушки деревьев светила полная луна. Отблеск ее мелькал на морских волнах, размеренно набегавших на берег.
Галина, стоя у окна, вслушивалась в голоса моря. Потом подошла к кровати. Посмотрела на мужа. Он сидел в пижаме, подобрав под себя ноги, читал какой машинописный текст и курил.
- Что же мы теперь будем делать, Тадзь? - спросила вполголоса.
Он молча пожал плечами, не отрываясь от дядиных мемуаров.
- Почему ты не сообщил в милицию?
Медленно погасил в пепельнице сигарету и ответил, не глядя на жену:
- С этим всегда успеем. Тут надо хорошо подумать...
- О чем? Неужели ты думаешь, что я смогу хоть на минуту заснуть, зная, что там, внизу, этот лежит и скалит зубы?
Взглянул на нее.
- Тише, пожалуйста! Я знаю, что милиция приехала бы и забрала его.
- Почему же ты не позвонил?
- Потому что... потому что на этом дело не закончилось бы, а лишь... началась бы...
- Тадек, тут что-то не так. Прошу тебя, объясни, в чем дело, почему ты так странно себя ведешь. Сначала была гроза, и ты сказал, что не хочешь сообщать этого по телефону, что поедешь сам, как только ливень утихнет. А когда распогодилось, была уже ночь, и ты сказал, что в таком маленьком городке вряд ли в полночь кто-то есть в милиции и что поедешь утром. А теперь говоришь что... на этом дело не закончилось бы... скажи, что тебя беспокоит?
Он взглянул на жену усталыми глазами, ласково притянул ее к себе:
- Ты хочешь сказать, что я думаю?
- Да уж точно! - произнесла решительно.
- В первый же момент, натолкнувшись на того... человека, я начал размышлять над тем, что ты сказала, когда мы только что приехали сюда.
- Размышлять над тем, что я сказала? А какое это имеет отношение ко всему этому? И что же я такого сказала?
- «Я всю жизнь мечтала иметь домик с садиком в маленьком городке». И еще: «Нам потребовалось бы много лет работать, чтобы приобрести все это».
- Да. Но я не сказала, что мечтаю о домике со скелетом, вмурованным в стену.
- Однако сказала, что мечтаешь о домике, не так ли? И я знаю, что это действительно твоя давняя мечта.
- Не понимаю тебя! Впервые со дня нашего знакомства я тебя не понимаю.
- Сейчас поймешь...
Он направился к двери.
- Ты куда? - вскочила и испуганно повисла на его руке.
- Туда, вниз...- легонько освободился он.- Я хочу кое-что принести из дядиного кабинета и показать тебе.
- Тадек, только не сейчас!
- Не волнуйся. Я же все-таки врач. И скелетов на своем веку повидал дай боже. Собственно, и учился на них. Да и у живых людей не одну кость отпилил уже... Подожди минутку. Сейчас все объясню. Может, пойдешь со мной?
Она отрицательно покачала головой. Он улыбнулся и погладил ее по распущенным волосам.
- Я быстро. Полминуты – самое большее. Там есть нечто такое, о чем тебе не сказал сразу. Хотел сначала выяснить для самого себя.
Он вышел, не закрыв за собой дверь. Галина вслушивалась в его шаги по скрипучим ступенькам.