Помощник эльф (СИ)
— Лика, ты что творишь?! Это мой эльф! — Кажется, я все же повернулась на нем, иначе откуда в глубине души это тянущее неприятное ощущение?!
— А что я творю? Хочу подарить подруге красивый подарок, а не вот это вот, в чем его там привели…
Она демонстративно брезгливо скривилась, хотя на нем были вполне симпатичные хлопковые брюки. Видимо, управляющий его все же переодел перед продажей, чтобы не было никаких опознавательных знаков ресторации. Ошейник, кстати, тоже сменили на самый обычный. На руках и ногах появились кожаные полоски с кольцами.
— Он красивый! — возмутилась. Такого я от нее не ожидала. Думала, что мы в достаточно хороших отношениях, чтобы не строить из себя великого дознавателя рядом. Иногда даже мне надо расслабляться.
— А будет еще краше. Не переживай. Никто его не тронет, просто выкупают и переоденут, подготовят к использованию. Тебе понравится. Не думаю, что его все это сильно смутит — он рос в рабской школе, там и не такое с ними вытворяют. Знаешь же, что мы иногда покупаем их выпускников.
Я вздохнула, приводя нервы в порядок. Она права. С ним в самом деле ничего не случится. А то, что этот раб нужен мне как помощник в делах, а не постельная игрушка, подруге знать не стоит, а то может и не отдать. А изъять его из Храма законно практически невозможно.
— Вот, лучше подпиши на него документы. Денег не надо — это подарок.
Я вздохнула, быстро просматривая документы и подписывая факт передачи прямо под закорючкой моего брата, ощущая даже некоторое удовлетворение, что он ни о чем не узнает. Управляющему сейчас тоже будет не до того. А потом все и вовсе забудется.
— Эльф твой. Полегчало? — Лика все же налила мне бокал той вонючей жижи. — Выпей. Забористая вещь.
Я фыркнула, отрицательно мотнув головой.
— Нет, спасибо. Мне еще завтра утром на работу идти.
Подруга тяжело вздохнула.
— У тебя появился свежий красивый эльф, а ты все про работу… Нудная ты. Смотри, чтобы эльф рядом с тобой не загнулся.
Я пожала плечами.
— Постараюсь уж. Для него и так теперь особые условия проживания создавать, — скривилась, прижимая к себе папку с документами.
— Светлый Лес все равно рядом с домом не вырастишь.
— Но пару их деревьев можно подсадить. Ну и в целом пару горшков с зеленью прикупить стоит.
Лика ехидно улыбнулась, но во взгляде мелькнула обеспокоенность.
— Смотри не влюбись в этого раба. Это всего лишь вещь для удовольствия и работы, не более.
Я кивнула. Может, и так, но это не мешает мне продлить ему жизнь насколько возможно.
Оторванные от источника Светлого Леса эльфы живут не так долго, как хотелось бы. А изгнанников, даже детей, от него отлучают всегда. Конечно, сейчас еще рано о таком задумываться, но от меня не убудет от пары растений в доме, а эльфу будет легче дышаться и выполнять свою работу.
— Долго его там будут переодевать? — уточнила, ощущая, что пора бы уже и домой ехать. Вечер не резиновый, мне еще надо понять, куда его определить в доме. Не со слугами же селить, и не в гостевую… А специальных помещений для рабов у меня нет и не было никогда.
— Так не терпится?
— Да. — Спорить с ней было бессмысленно. Пусть думает что хочет.
— Обычно быстро справляются. Когда много клиентов, приходится шевелиться… — Она не успела даже договорить, как в дверь постучали — молодая жрица заглянула к нам.
— Новенького куда? В гарем пока сунуть на выбор клиентам или есть кто особенный на примете?
Я знала, что за особенно щедрые пожертвования можно было и придерживать кого-то определенного для себя, но все равно укоризненно посмотрела на Лику.
— Что? — Она была невозмутима. — Между прочим, мы в отличие от светленьких и на благотворительность даем больше. Эльфа ведите сюда. У него особенная миссия в служении Темному Богу.
Я едва не рассмеялась. Да уж. Миссия. Но не так уж я и страшна. Наверное. Впрочем, судить об этом точно не мне.
— Ведите его к выходу, — обернулась я к юной жрице. — Заберу его оттуда на служение. Засиделась я тут. Домой пора…
Неспешно направилась на выход, прекрасно зная подругу…
— Только попробуй этого эльфа опять примазать к своей скучной работе и не воспользоваться! — дала она мне напутствие в спину, а я довольно улыбнулась.
Может, и правда немного развлечься? Раньше я любила весь этот темный антураж и экзотику… Коснулась рукой фигурно свитого хлыста на стене подруги.
Но нет. Сначала стоит дать рабу отдышаться и привыкнуть ко мне и моим правилам.
Глава 6. Все самое худшее
Страх мешался с отчаянием, становясь каким-то совершенно ужасающим коктейлем, который тянул меня вглубь темной бездны с каждой секундой все больше и больше. И если вначале я уже почти абстрагировался от внешнего мира, просто позволяя делать с собой все, что заблагорассудится, послушно выполняя все, что мне приказывали, то постепенно все же начал возвращаться в реальность.
И нет, страх не прошел, но и безразличия к собственной судьбе тоже больше не было. Взгляд зацепился за одного из местных рабов, который сейчас находился как раз напротив меня в купальне. Только если меня мыли сразу три жрицы, то его лишь одна, и на страдающего от ужаса собственной жизни он точно не был похож, хоть на его бедрах четко виднелись вполне свежие следы от плети. Но так… скорее, рисунком, даже кожа не была порвана. Моя спина сейчас и то представляла более страшное зрелище, хотя уже не доставляла почти никаких неудобств.
— Повернись, — последовал ему тихий приказ, и раб послушно развернулся ко мне задом, давая внимательнее рассмотреть следы. Хм… вроде и правда ничего критичного. Только вот это ничего не знает. Может быть, он новенький, такой же, как и я, а начинают тут с чего-то легкого, чтобы сразу не убивать служителя.
Но что стало для меня шоком — это то, что сразу после того как раба оставили в покое, он тут же разлегся в купальне так фривольно, словно это он здесь хозяин, посмотрел на меня с искрами забавы в глазах и подмигнул. Я буквально дар речи потерял, совершенно растерявшись от такого. Может, он какой-то особенный?
— Наклонись вперед, — а это был уже приказ мне, и мои раны быстро, хоть и весьма болезненно промыли теплой водой с мылом. — Вылезай. Спину сейчас подлечим — завтра и следов не останется. А то всех прихожан распугаешь таким внешним видом.
Я охнул, когда мне быстро чем-то полили спину. Жжется! На глазах на мгновение даже слезы выступили от неожиданности.
— Хорошо. Идем в соседнюю комнату — подберем тебе наряд и подкрасим глаза. Будешь красавчиком.
Свободные женщины, что меня мыли, вели себя весьма спокойно, словно я даже и не раб, хотя заговаривать с ними я и не пытался. Возможно, мне пока просто дают привыкнуть к новому месту и позже все будет куда хуже.
— Садись. — Мне указали на низкую танкетку. Я присел.
Что со мной делали внешне, я не видел — зеркал в комнате не было, но это не продлилось долго. После мне выдали чистый комплект одежды, если это можно было так назвать — шаровары из полупрозрачной ткани, которые не особенно-то что-то скрывали, хотя в районе паха вроде ткань ложилась чуть плотнее. И совершенно прозрачную рубашку. Правда, перед тем как ее надеть, мне на плечи положили довольно увесистое драгоценное нечто, так что получилось, наверное, весьма интересно. Никогда не видел, чтобы украшали именно таким образом — золото под одежду. Поверх шаровар мне нацепили схожий по стилю с ожерельем пояс.
Но главное… Я даже вздрогнул от неожиданности и резкой, прострелившей все тело боли, когда мне без предупреждения прокололи уши сразу в нескольких местах, вставляя в них сережки, которые я даже не успел заметить в руках жриц Храма.
— Заканчивайте. На него особый заказ. — В комнату зашла женщина чуть постарше тех, кто там был. — Необходимо привести ко входу в храм.
Девушки вокруг засуетились сильнее. Одна из них начала шустро водить по моему лицу кисточкой с какой-то краской, вторая занялась волосами, ну а третья поправляла одежду, чтобы та правильно сидела. Я же вновь начал бояться, ощущая, как пальцы на руках подрагивают от волнения и переживаний.