Птичка в академии, или Магистры тоже плачут (СИ)

— Когда сбор? Где находится ваш кабак? 
Адепты переглянулись. 
— Так сейчас и поедем. Дело-то уже к ужину. 
— Но мне нужно еще зайти к себе… 
— Зачем? Вы прекрасно выглядите. О деньгах не беспокойтесь. Мы же вас пригласили, — невинно хлопнул глазами Леон. 
— Но я так не могу! — возмутилась я всему и сразу. 
— Ну, не хотите, чтобы мы за вас платили, тогда откроете в кабаке кредитную линию. Там охотно идут навстречу магистрам, — пожал плечами Кайл. 
— Да и некогда по академии ходить. Ребята и наемные экипажи уже ждут у ворот. 
— Да, мы ждем! И экипажи ждут! — раздалось из-за неприкрытой двери, и в аудиторию ввалились еще шесть адептов: три девушки и три парня. — Пойдемте, а? Там уже целый серебряный набежал за ожидание. Возницы возмущаются. Ребята буквально за руки их держат! 
— Но… 
Я совсем растерялась. Такое впечатление, что они знали: стоит мне попасть к себе в комнату — и я одумаюсь и точно никуда не поеду. А ведь я бы так и сделала! 
— Пожа-а-алуйста, — улыбаясь, заканючили девушки, — без вас никак! 
И я сдалась: 
— Ну… хорошо. 
«И почему я согласилась?!» — в который раз подумала, уже сидя в битком набитом экипаже. С обеих сторон меня стиснули широкие плечи парней. Напротив не менее тесно сидели еще четверо адептов. 
И все же ехать вот так, в компании этих радостно гомонящих ребят, было необычно. Неудобно, душно, но весело. 
У меня были друзья, пусть не очень близкие, и иногда я встречалась с ними на прогулках или на балах, на которые ездила без удовольствия — дядюшка настаивал. Там все было совсем иначе. Здесь же царила атмосфера бесшабашности, предчувствие веселья и ощущалось, что адепты дружны и делают все сообща. 
Для меня это было ново. Да и в такое место, как кабак в Приграничье, я тоже ехала впервые. 
Когда мы вошли в каменное приземистое здание, то первое, что бросилось в глаза, — дубовые столы и лавки. Никаких стульев, скатертей и других атрибутов приличного заведения, в каких я бывала раньше. 
— Это лучший кабак в Анаре, — заверил меня Кайл. — Не ресторация, конечно, но адепты обычно отдыхают именно здесь. Мы заранее заказали места на всю группу. Вон, смотрите, ребята поехали раньше и уже сделали заказ на всех. 
— Ага, этот кабак славится своими копчеными ребрышками и пивом, — присоединился к разговору Рэй. 
— Да не стойте, магистр, пойдемте! — подхватили меня под руки Шейла и Мирта. — Ваше место во главе стола! 
— Да? 
Я снова растерянно обвела взглядом помещение, увидела несколько откровенно странных компаний и даже получила пару подмигиваний от мужчин уголовной наружности. Сглотнула, хлопнула глазами и пошла, подталкиваемая под локти, к длинному столу, стоявшему недалеко от сцены. 
— Здесь каждый вечер играют и поют, а иногда даже приглашают танцовщиц, — пояснил Кайл. — Я же говорю — это лучший кабак в Анаре. 
— Лучший… — по инерции повторила я и уставилась на сцену. 
Там я, к удивлению, увидела вполне приличное пианино и прислоненную к нему гитару. «Интересно, что тут играют и поют?» — подумала, но развить эту мысль не успела — как раз дошла до стола. Адепты, приехавшие сюда раньше, загомонили, встречая нас радостными восклицаниями, а несколько подавальщиц со стуком и широкими улыбками поставили на стол сразу с десяток кружек с пивом. 
— А мы вовремя! — воскликнули весело мои спутники. 
— Ага… — протянула я, в который раз мысленно задавая себе вопрос: «И почему я согласилась?!» 
— Держите, магистр! — Рэй сунул мне в руку кружку, полную пенного напитка. 
Все остальные быстро разобрали другие и в мгновение ока помогли донести со стойки оставшиеся. 
— С началом занятий! Пусть этот год принесет нам только хорошее! — выкрикнул Кайл. 
— Он уже принес нам магистра эль Бланк! За магистра! — поддержал друга Рэй. 
— За начало учебного года и за магистра эль Бланк! — подытожил Леон. 
— За магистра!.. 
— За год!.. 
Адепты стучали краями кружек, не обошли стороной и меня, а кто не дотянулся — весело отсалютовали. Не пригубить после этого напиток было бы неправильно. 
  
Отпила. А неплохо! Я думала, будет горько или кисло, а оно… неплохо. Освежает. И, похоже, совсем легкое. Отпила еще немного. На квас похоже, который у нас в парке продавали. Я пиво до этого еще ни разу не пробовала. Вино — да, даже коньяк однажды ради интереса. Дыхание тогда перехватило так, что я едва откашлялась и с тех пор зареклась даже пробовать крепкий алкоголь. 
— Магистр, а в какой академии вы учились? — спросил меня сидевший рядом Рэй. 
— Наверное, в столичной, — беззлобно хмыкнула Шейла. 
Отчего-то признаваться, что я в академии не училась, не хотелось. Но и не ответить было нельзя. 
— В хорошей. — И, поправив очки, поспешила спросить: — А как местный кабатчик относится к тому, что у него отдыхают адепты магической академии? Если кто-то решит помагичить в помещении, может случиться всякое. 
— Тут и без адептов может случиться всякое, — хохотнул Кайл. — Приграничье же. 
— Это да, — поддержал его Леон. — Но во всех кабаках Анара оповещалки стоят. Стоит кому-то потревожить магический фон, как сюда спешит ближайший патруль. На что-то мелкое оповещалки не реагируют, а на остальное… — Он развел руками. 
— Да и стены этого кабака так замагичены, что переживут даже взрыв, — авторитетно кивнул Рэй. — Все-таки это излюбленное место адептов, и кабатчик подстраховался. 
— И вообще, у нас в Приграничье не принято магичить в общественных местах. 
— Не принято, — фыркнула Мирта. — Просто штрафы за применение магии в общественных местах такие, что больно бьют по кошельку даже аристократов. Я думала, везде так. Разве нет? — И уставилась на меня. 
— Так, — подтвердила я. — Просто необученные маги — это зона риска. А здесь таких вон сколько отдыхает. Достаточно одному утратить контроль… 
— Это да, но такого свои же вразумят. А если без драки совсем никак, то проще договориться о дуэли и сразиться на следующий день в академии, чем потом огребать от всех и сразу, — со знанием дела кивнула Мирта. 
Я не могла с этим не согласиться. Но на втором курсе их группа побывала под стражей. А это значило, что среди адептов благоразумие не всегда берет верх над эмоциями. 
Кабак потихоньку заполнялся новыми посетителями, и я увидела, как к нам с кружками в руках идут незнакомые ребята. 
— Привет! — радостно замахали они нашему столу. 
— Привет! — полетело им в ответ. 
— Это лекари с четвертого курса, — просветила меня Шейла. — Мы к ним часто после боевки наведываемся. 
— С началом учебного года! — отсалютовали те нашему столу, и все снова выпили. 
— У вас новенькая? — с улыбкой поинтересовался один из лекарей. Высокий худой блондин с приятными чертами лица. — Такая симпатичная. Я у нас в академии таких не видел. Или это чья-то сестра на первый курс поступила? 
— Ага, новенькая, — рассмеялся Кайл. — Знакомьтесь, это наш новый магистр прикладной магии. Вы к ней на занятия тоже скоро попадете. — И уже мне: — Магистр, это группа лекарей четвертого курса. 
— Ну ты и шутник, — рассмеялся блондин. Не увидел на лицах боевиков ответного веселья и присмотрелся ко мне внимательнее. — Да ладно?! 
Я важно кивнула и нервно выпила еще немного пива. В голове появилась некоторая легкость. 
— Да, я магистр прикладной магии Эйлин эль Бланк. Завтра моя лекция у вас после обеда. Не опаздывайте. 
— Да-да! Не опаздывайте! — переглянувшись, закивали боевики. — У нас сегодня кое-кто чуть в штаны не наделал после того, что показала магистр! — поделился впечатлениями Рэй. 
Блондин и его друзья покосились на меня с опаской: 
— Вы что, какое-то зелье или заклинание тестировали? Если к нам не заглядывали, значит расстройство желудка было кратковременным? 
— Да ничего мы не тестировали, — рассмеялся Рэй и в лицах рассказал о том, что я показывала.