Мастер душ. Том 3 (СИ)

Раздался оглушительный рёв, а тело Вапулы будто окаменело под действием этого непонятного для меня вещества. Резкая вспышка буквально ослепила нас, когда феникс, усиленный магией змея, ударил по замершей фигуре.
— Мало, — процедил я, освобождая руку из крепкого захвата Милы и устремляясь в сторону демона, который сидел на одном колене, укутавшись своими огромными чёрными крыльями, и тяжело дышал.
  
Я увернулся от хлыста, который демон призвал в свои когтистые руки. Он раскрылся, и мне хватило рывка и всего лишь одного удара, чтобы успеть вонзить кинжал вечности в его грудь.
Раздался вопль, от которого меня снесло в сторону, а земля под ногами в очередной раз за эту скоротечную схватку задрожала. Чёрный дым, хлынувший из раны, устремился в мою сторону, облепляя меня. Трезубец, который я тут же призвал, соприкоснувшись с самой настоящей тьмой, засиял голубым светом и развеял обступивший меня дым, превращая его в обычный пепел.
Вапула расправил крылья и попытался подняться на ноги пошатываясь. Но я видел, как его тёмная кожа начала трескаться, а тело усыхать.
— Вам, людям, не победить. Это только начало… — Прохрипел демон и замер, осыпаясь чёрным песком на землю.
— Сколько пафоса, а с тремя подростками, великим артефактом и оборотнем справиться не смог, — радостно заключил Павел. Я неопределённо хмыкнул, подходя к тому, что осталось от демона шестидесятой колонны. Стараясь лишний раз не прикасаться к его останкам, аккуратно вытащил кинжал. Он словно стал ещё тяжелее и каким-то более холодным. Ни единой трещины на клинке не было, а из символов ярко светилась только гравировка неизвестного кузнеца на навершии.
— Хороший всё-таки клинок. Не просто так я просил тебя его оставить, а ты всё его выбросить хотел, — протянул Павел. Я покачал головой и вложил его в ножны. Нужно как следует заняться изучением этого странного кинжала.
— И так, что вы здесь делаете? — я резко развернулся и, сложив на груди руки, пристально посмотрел на подошедших товарищей. Роману, конечно, досталось больше всего. Кровоподтёки и многочисленные синяки украшали его тело и лицо, и судя по тому, как он тяжело дышал, прикладывая руку к груди, пара рёбер у того точно были сломаны.
— Я тоже очень рад тебя видеть! — воскликнул Сергей и бросился ко мне, заключая в крепких объятиях и сжимая так, что я почувствовал, как трескается несколько костей.
— Осторожнее, иначе ты сейчас сделаешь то, чего не смог добиться демон седьмого уровня, — прошептал я, с облегчением выдыхая, когда расчувствовавшийся оборотень выпустил меня из своей бобриной хватки. — Так что вы делаете здесь?
— Мы приехали тебя навестить, — улыбнулась Мила, тоже подходя ко мне и осторожно обнимая, после чего посмотрела мне в глаза и отошла. — Дмитрий Игоревич сказал, что ты уже практически восстановился, поэтому мы снова можем собраться вместе. Ну мы и рванули к тебе, как только получили эту информацию. Вот, встретились с Сергеем в монастыре. Даже не думала, что буду так сильно по вам скучать.
— Да это вообще пытка была. Учиться у Лебедева без какой-либо моральной поддержки. Не удивительно, что у меня долго ничего не получалось, — провёл по волосам Сергей.
— Всё это, конечно, здорово, но что вы делаете здесь? — я обвёл то, что осталось от улицы, надеясь, что мирных жителей наша схватка всё-таки не зацепила.
— Ну, мы узнали, что вас на задание отправили в это место и пошли вам помочь, — пожала плечами Мила, обводя взглядом руины, оставшиеся от магазинчика Вапулы, разрушившегося вместе с телом его хозяина. — Уже подходили к городку, как столкнулись с несущимся к монастырю Романом. Он тогда всё сразу рассказал, а мы решили, что времени зря терять не будем, и поспешили на помощь. Как оказалось, вовремя.
— Это хорошо, но вы же понимаете, что это всё просто счастливая случайность, — покачал я головой. — Если бы я не разрушил его медальон, тем самым не ослабив демона, то мы бы все просто погибли. Нужно было возвращаться и позвать на помощь отца Фёдора.
— Ну это было бы дольше. И вообще, мы тебе практически жизнь спасли, чем ты недоволен? — нахмурился Сергей.
— Спасибо, — выдохнул я. — Просто мне бы не хотелось, чтобы вы так глупо пострадали. Кстати, насчёт помощи от монастыря. Интересно, где всё это время находился Курьянов?
— Ну, вернёмся в профилакторий и узнаем, там он или нет. Ну а дальше в монастырь сами отправимся, здесь можно считать мы задание закрыли, — пояснил тихо Роман.
— Что ты сделал с Летавицей? — спросил я у немного смутившегося парня.
— Отправил куда подальше. Моего приказа она не может ослушаться, — ответил как-то чересчур быстро он. — Как ты думаешь, что имел в виду Вапула перед смертью?
— Что это только начало? — уточнил я. — Это значит, что война скоро вновь возобновится. И начнётся она не на границе, а внутри страны. Это очевидно, особенно после того, как мы наткнулись на одного из Высших демонов в этом захолустье. Сомневаюсь, что он решил отдохнуть от своих демонических дел и провести отпуск в кругу местного населения, оттачивая свои навыки по ковке оружия. Меня больше интересует, почему он назвался демоном шестидесятой колонны. Насколько я помню, колонн обнаружили не больше тридцати.
— И это не значит, что их всего тридцать, — посмотрел куда-то в сторону Сергей, видимо, обдумывая то, что я сказал.
— Их семьдесят две, — подал голос Павел. — Точнее, семьдесят два Высших демона. Сколько прорезалось колонн в этот мир, мне неизвестно. У меня есть краткая характеристика по всем демонам, о которой я не мог вспомнить, когда искал информацию. Этот Вапула, видимо, обладал навыками не только в ковке оружия, но ещё и мог как-то воздействовать на меня.
— Знаешь ли, это всё меня совершенно не обрадовало, — хмыкнул я, поворачиваясь на звуки приближающихся к нам шагов.
— Что происходит в моём поселении? — Прогромыхал зычный голос. Прямо на нас буквально неслась толпа, вооружённая кто, чем мог. От вил до ножей. У кого-то даже арбалет был взведён и направлен прямо на меня. Впереди этой толпы шествовал уже немолодой мужчина, разглядывая нас прищуренным цепким взглядом и сжимая при этом кулаки.
— Страж четвёртого порядка Вайс, — вышел я вперёд. — Это мои коллеги-клирики из монастыря. Конкретно здесь…
— Да сколько тебе лет, чтобы Стражем называться, — хмыкнул один из первого ряда местных жителей, которые остановились буквально в нескольких шагах от нас, прерывая меня полуслове. — Я видел тебя, ты в местной больничке санитаром подрабатывал.
— Вязать их надо…
— Разрушили исторический центр поселения…
— Вообще, от рук отбились…
— Кто возместит весь этот ущерб…
— Молчать! — рявкнул я, понимая, что устал, и разбираться с входящей в раж толпой, жаждущей чьей-либо крови мне совершенно не хочется. Я слегка недоумевал, как наша стычка с Вапулой осталась в стороне от посторонних любопытствующих глаз. Наверняка же кто-то всё-таки видел то, что произошло.
Огромный змей взвился надо мной. Все посторонние звуки тут же прекратились, а толпа во главе с этим странным мужиком сделала несколько шагов назад.
— Михаил, успокойся, мы сейчас со всем разберёмся, — голос настоятеля заставил в очередной раз обернуться. Прямо из образовавшегося прохода вышел отец Фёдор. Следом за ним взъерошенный Курьянов, а потом уже хлынула толпа братьев клириков, быстро рассредоточившись на местности. — Мы сразу пришли, как получили информацию от примчавшегося Глеба, — посмотрел он на меня. — Возвращайся в монастырь вместе со своими друзьями. Вам следует отдохнуть.
  
— Да кто вы все такие? — взвизгнула какая-то женщина, но её быстро затолкали вглубь толпы, несмотря на возмущённые крики.
— Похоже, мы здесь немного задержимся, — улыбнулся настоятель. — Да, Михаил, — обратился он ко мне, открывая портал. — Где Лебедев? Он должен был прибыть к вам ещё несколько дней назад сразу после доклада Карпова по поводу твоей проблемы.
— Его здесь не было, — ответил я, переглядываясь со своими товарищами. — Где он? Дмитрий Игоревич не мог просто отлучиться по своим каким-то делам, никого не предупредив.