Сирена и Оракул (СИ)

Я показал ей скудные обрывки информации, которые мне удалось собрать на Рид и Торна.
Сирена выпрямилась, задумчиво глядя на экран. На ее губах играла едва заметная усмешка, но глаза оставались серьезными, оценивающими.
— Исчезнувшие финансисты…это уже интереснее. Люди, которые могли знать о схемах изнутри. Которых могли заставить замолчать или…щедро вознаградить за молчание. — Она перевела взгляд на меня — как ты собираешься их искать, Морган? Снова караулить в парке, изображая знатока редких бабочек?
  
Я почувствовал укол раздражения, смешанный с уже привычным смущением.
— Нет. Я ищу цифровые следы. Запросы в архивы, поиск по старым базам данных, анализ возможных связей через третьих лиц. Может, кто-то из их бывших коллег, менее осторожных, что-то знает. Это медленно, но надежнее.
— Медленно, — повторила она, и в ее голосе прозвучала сталь. — У нас нет вечности, Морган. Финч-Прайс не будет молчать вечно, а «Феникс» не будет сидеть сложа руки. Нам нужны результаты. Быстро. — Она снова наклонилась, ее лицо оказалось совсем близко к моему. Я чувствовал ее дыхание и старался не смотреть на ее губы — эти транзакции… копай глубже. Нужны доказательства связи с офшорами, с руководством «Феникса». Имена директоров этих «прачечных» — проверь их до седьмого колена. Любые зацепки, любые связи. А финансисты…ищи. Используй все свои хваленые цифровые навыки. Мне нужны не просто имена, мне нужны их контакты. Или хотя бы намек на то, где они могут быть.
Она отстранилась, и воздух снова стал разреженным.
— Неплохо для начала, Морган, — сказала она уже спокойнее, направляясь к выходу. — По крайней мере, ты не полный идиот, как могло показаться сегодня утром. Продолжай копать. И держи меня в курсе. Завтра к полудню жду новых данных по этим фирмам-однодневкам. И не вздумай снова играть в шпиона-любителя. Твое место — здесь, за компьютером. Это у тебя получается терпимо.
Она исчезла в коридоре, оставив после себя легкий шлейф своего аромата и звенящую тишину. Я остался один в пустой редакции, сердце колотилось от смеси облегчения, усталости и странного, будоражащего волнения. «Неплохо для начала». «Терпимо». Из ее уст это звучало почти как похвала. И это подстегивало сильнее любого кофеина. Я снова повернулся к монитору. Завтра к полудню. Значит, ночь будет долгой. Но теперь у меня была цель, и было…ее одобрение? Нет, скорее, ее требовательное ожидание. И, как ни странно, этого было достаточно, чтобы продолжать копать, погружаясь все глубже в паутину лжи и денег «Феникс Констракшн», под пристальным взглядом ее золотистых глаз, который я ощущал даже через стены кабинетов.
Ночь действительно оказалась долгой. Я провалился в кроличью нору данных, перебирая транзакции, сверяя имена, пытаясь выудить хоть что-то существенное из мутного потока информации о «Вектор-Прайм», «Стратегии Роста» и «Глобал Фьючер». Но чем глубже я копал, тем больше убеждался, что следы профессионально зачищены. Деньги исчезали в лабиринте офшорных счетов и анонимных кошельков, а номинальные директора фирм-однодневок оказались либо людьми с безупречно чистой (и подозрительно короткой) биографией, либо личностями, чьи реальные следы терялись пару лет назад. Исчезнувшие финансисты, Рид и Торн, словно испарились — ни новых адресов, ни телефонных номеров, ни даже случайных упоминаний в соцсетях дальних знакомых. К полудню следующего дня у меня на руках был ворох тупиков и предположений, но ни одного твердого факта, который можно было бы предъявить.
Я сидел, нервно постукивая пальцами по столу, когда она вошла. Сегодня Сирена была в строгом брючном костюме цвета штормового неба, волосы собраны в тугой узел на затылке. Ничто в ее облике не выдавало вчерашней почти-похвалы. Она подошла к моему столу с видом инспектора, готового вынести приговор.
— Ну? — ее голос был резок, как удар хлыста — удиви меня, Морган. Или хотя бы не разочаруй сильнее, чем вчера утром. Данные по фирмам? Местонахождение наших беглых голубков?
Я сглотнул, чувствуя, как холодок пробежал по спине. Ее взгляд буравил меня, не оставляя пространства для маневра или оправданий.
— Я… я проверил все, что мог, Сирена, — начал я, стараясь, чтобы голос не дрожал — деньги от «Вектора» и остальных ушли через цепочку переводов в несколько юрисдикций с крайне непрозрачным банковским законодательством. Отследить конечного получателя без инсайдерской информации или…официального запроса практически невозможно. То же самое с Рид и Торном. Их цифровые следы обрываются. Ничего. Пустота.
Я ожидал вспышки гнева, саркастической тирады или ледяного презрения. Но Сирена лишь молча смотрела на экран, где я вывел схемы финансовых потоков, обрывающиеся знаками вопроса, и пустые профили исчезнувших финансистов. Ее лицо было непроницаемо.
— То есть, ты хочешь сказать, что потратил почти сутки и не нашел абсолютно ничего? — спросила она тихо, но в этой тишине чувствовалась опасная концентрация.
— Не совсем, — поспешил я добавить, чувствуя, как ладони становятся влажными — я не нашел цифровых зацепок там, где их, скорее всего, тщательно уничтожили. Но…у меня есть мысль. Возможно, стоит копнуть глубже, но в другом направлении.
Она вскинула бровь, молчаливо предлагая продолжать.
— Городской архив, — выпалил я. — «Феникс Констракшн» существует давно. Они строили по всему городу. Должны быть тонны бумажных документов: разрешения на строительство, старые контракты, возможно, данные о субподрядчиках, которые уже не существуют в цифровом виде, земельные споры, жалобы…что-то, что они не смогли подчистить так же легко, как серверы. Может быть, там найдутся связи с теми же фирмами-однодневками, но под другими именами, или упоминания Рид и Торна в контексте каких-то старых проектов, которые могут дать нам ниточку. Это…аналоговый поиск.
Я замолчал, ожидая ее реакции. Она несколько секунд смотрела на меня, ее взгляд был острым, оценивающим. Я почти физически ощущал, как ее ум просеивает мое предложение, взвешивая шансы.
— Городской архив… — протянула она задумчиво, постукивая пальцем по подбородку. Легкая усмешка тронула уголки ее губ — от цифрового Шерлока к пыльным папкам? Неожиданно. Но… — она сделала паузу, — в этом есть смысл. Иногда старые скелеты лучше всего искать в старых шкафах, а не в облачных хранилищах. Хорошо, Морган. Неплохая идея.
И тут произошло то, чего я никак не ожидал. Она шагнула ближе, почти вплотную. Пространство между нами внезапно сжалось, наэлектризовалось. Аромат ее духов снова окутал меня, но на этот раз он казался гуще, интимнее. Она наклонилась, и ее губы оказались у самого моего уха. Я замер, боясь дышать.
— Ты умеешь удивлять, Арториус, — прошептала она так тихо, что ее дыхание обожгло мне кожу. Голос был низким, бархатным, и в нем слышалась та самая двусмысленность, от которой у меня перехватывало дыхание — не только находить иголки в цифровых стогах сена…но и думать…нестандартно. Это…ценное качество. В мужчине.
Ее рука, как бы невзначай, скользнула по столу и коснулась моей. Легкое, мимолетное прикосновение прошило меня током, мгновенно вызвав в памяти другие касания, другие моменты, скрытые от посторонних глаз, когда она была не строгим боссом, а кем-то совершенно иным. Этот шепот, эта близость, это случайное касание — все это было напоминанием. О ее власти. О том, что между нами было нечто большее, чем просто рабочие отношения. О том, что она знала, какое действие на меня производит.
Мое сердце заколотилось в груди, как пойманная птица. Щеки вспыхнули. Я чувствовал себя марионеткой, чьи ниточки она дергает с ленивым изяществом хищника, играющего с добычей.
  
И так же внезапно, как началось, все закончилось. Она выпрямилась, отступая на шаг. Дистанция мгновенно восстановилась. Выражение ее лица снова стало строгим, деловым, будто и не было никакого шепота, никакого прикосновения. Контраст был настолько резким, что у меня закружилась голова.
— Так, — ее голос снова обрел стальные нотки — архив — это правильно. Займись организацией доступа. Немедленно. Мне нужны копии всех разрешений на строительство, договоров аренды земли и крупных контрактов «Феникса» за последние…пятнадцать лет. Особое внимание — проектам, где могли быть замешаны Рид или Торн, или где фигурировали сомнительные субподрядчики. Отчет — завтра к концу дня. И без фокусов, Морган. Просто сделай свою работу.