Чужая война (СИ)

— Это ложь! — вопил Галлен, пытаясь перебить. — Наглые инсинуации!
— Да? А что они делают в вашем дневнике, написанные вашим же подчерком? — прервав чтение, ехидно уточнил Альт и, не дождавшись ответа, перелистнул несколько страниц и зачитал другую запись. — Обставить всё так, чтобы Ноа лишилась своего поста, не составило никакого труда. Ещё одно поражение, и я избавлюсь от неё навсегда.
— Это… это…
Договорить Анри не успел, так как по толпе вокруг пошло очередное оживление. На этот раз оно было вызвано самолично Хоакимом Клыком, который неторопливо шёл через расступающуюся перед ним толпу.
— Что здесь происходит? — выйдя на наш пятачок и окинув происходящее взглядом, тихо спросил он.
Впрочем, несмотря на внешне спокойный тон его голоса, даже такому далёкому от понимания намёков человеку как я, стало понятно, что отвечать на него нужно незамедлительно и во всех подробностях. Первым попытался сунуться к королю Галлен.
— Ваше величество…
Король повернулся к нему и холодным голосом прервал на середине фразы:
— Моё величество не желает слушать вас без адвоката.
— Но… зачем вам адвокат? — растерялся Анри.
— Он понадобится не мне, а вам, потому что если я всё правильно расслышал, вас ждёт суд. — Убедившись, что Галлен больше не собирался ничего говорить, да и вообще съежился, сжался и как будто уменьшился в размерах, Хоаким перевёл свой взгляд на меня и повторил свой первоначальный вопрос: — Что здесь происходит?
Собираясь с мыслями, я вздохнул и постарался как можно понятнее изложить своё видение ситуации. Получилась каша из имён, событий, действий, передвижений, взбитая в блендере из плохого повествования, а затем присыпанная толикой странных совпадений. Лучше всего о качестве моего рассказа высказался сам король, который, прежде чем ответить, крепко приложился к своей неизменной спутнице — фляге, а затем признался:
— Ничего не понял, но звучит очень интересно.
— Главное в том, что Кейл Ресс похитил обе реликвии и собирается совершить что-то кошмарное.
— Что-то конкретно кошмарное или просто кошмарно-кошмарное? — уточнил лукаво Хоаким.
— Завершить Игры навсегда, поубивав при этом кучу народу.
— Как же скучно я живу… — услышав это и предварительно отпив из фляжки, заметил король. — Жил бы так и дальше, да мешают всякие.
Хоаким посмотрел на меня с надеждой, будто я сейчас рассмеюсь, укажу на скрытую камеру и скажу, что всё происходящее розыгрыш. Поняв, что ничего такого не произойдёт, он устало поинтересовался:
— И что вы предлагаете делать, Рейланд?
— Остановить Кейла Ресса, ваше величество! — ответил я мгновенно.
— Моё величество попросило предоставить план действий, а не высказать очевидное, — раздражённо буркнул король.
Здесь в моих планах имелось здоровенное белое пятно.
— Ну-у, направиться к башне всем вместе…
— Не вы ли только что сказали, что этого он и хочет? — перебил меня Хоаким.
— Ресс хочет сражения и уверен, что Галлен ему его устроит, — вдруг выручил меня Альт. — Поэтому, если обе армии отправятся к Сауму, то мы его как минимум запутаем, выиграем этим время на его поимку.
— Идиотский план! — оценил Хоаким. Он приложился к фляжке и, останавливая вал ехидных смешков, уточнил: — Есть у кого-нибудь что-то получше?
К его королевскому огорчению, никто ничего лучше предложить не смог. Никто, кроме одного безумца:
— Давайте выроем ров! — предложил Эльт решительно.
Хоаким в его сторону даже не посмотрел. Зато обратил внимание на Галлена, когда тот, поняв к чему всё идёт, неожиданно для всех решил высказаться:
— Вы что, пойдёте на сделку с ним?! — подобное заявление от человека, который, как выяснилось пару минут назад, сам не гнушался никакими союзами и методами, вызвало шквал осуждения, но Анри, к моему удивлению, оказался непреклонен. — Это наш враг — командующий Риверкросса! Мы должны сражаться с ним, а не идти на какие-то уступки! Нас больше, мы ещё можем победить, мы Тофхельм, а не…
Мне было сложно представить менее удачное время для подобных речей. С тем же успехом Анри мог рассказывать о том, что не нужно бояться морской воды на тонущем корабле. Причём, что хуже всего: его мысли в массе своей так или иначе разделяли обе стороны. Вражду одной речью не прекратить, а Галлен в данный момент ещё и усугублял положение дел. Это надо было срочно прекратить.
 
К моему удивлению, Хоаким, заметив мой растерянный взгляд, кивнул, как бы говоря: «Давайте, остановите это». Без лишних слов подойдя к распинающемуся Галлену, которому вздумалось вдруг взывать к патриотизму, я без предупреждения хорошенько вдарил ему по лицу, повалив его на землю. Правда, как мне показалось, били по лицу его сегодня не в первый раз.
— Правильно сделал, — одобрительно усмехнулась Ноа.
— Будем считать это первым вашим поражением, бывший командующий, — упреждая другие возможные реакции, сообщил с сарказмом король.
— Б-бывший? — удивлённо уточнил Анри откуда-то у меня из под ног.
— Да, — Хоаким потряс своей фляжкой, чье содержимое похоже почти иссякло. — Или вы всерьёз рассчитываете после случившегося остаться не при делах? Оглянитесь вокруг, если бы не вы, мы бы к этому моменту уже фактически победили. Убирайтесь прочь, я позже придумаю, что с вами делать. — Прежде чем продолжить, он жестом подозвал Кейтлетт и допил. — Ноа, очевидно, снимать вас с поста командующей было ошибкой. Поэтому я вновь назначаю вас командующей и передаю под ваше руководство все имеющиеся силы «солнечных».
Вперёд выступил Леон с очевидным вопросом, который в этот момент волновал всех вокруг:
— А-э-а-э-а, ваше величество…
— Ты кто? Барон, герцог, камердинер? — прервал это блеяние Хоаким.
— Г-граф… кхм, граф Леон Сайрас, ваше величество, — смущённо представился Леон и перешёл к ключевой проблеме, указав на ряды моих подчинённых. — Дело в том, что «солнечные» — это мы.
— Да, я в курсе, — играя ухмылкой, подтвердил король. — Никакой ошибки тут нет. Рейланд в свою очередь станет командующим «лунных». Полагаю, такой вариант немного снизит градус недоверия между нами, не так ли?
— Наверное… — на лице графа так и читалось желание поспорить, но он сдержался.
— Звучит разумно, — признал я, удивляясь тому, что эта идея принадлежала человеку, который на наших глазах за минут десять выпил флягу, полную совсем не воды.
Тут волей-неволей задумаешься над тем, не являлся ли образ алкоголика просто очень удобной ширмой.
  
Обмен опытом
 
Ужин в штабном шатре больше напоминал королевский приём, не в последнюю очередь из-за того, что на нём присутствовал король со всей полагающейся свитой, и проходил как-то нервно, даже нервозно. За столом прямо чувствовалось напряжение.
— Выпьем же за непоколебимую, непреклонную, несгибаемую стойкость солдат Риверкросса, погнавших сегодня противника одним своим могучим видом! — закончил произносить я тост.
Собравшийся за столом цвет офицерства Тофхельма почему-то не оценил его по достоинству. Тишина после моих слов стояла просто гробовая. Лишь король, мало заинтересованный в происходящем, весь вечер глубоко погруженный в свои мысли, криво усмехнулся, явно оценив мою попытку. Затем снова зазвучал звон приборов, и трапеза продолжилась.
— Ну и как хотите. Неблагодарные… — тихо буркнул я, так, чтобы меня услышал только прислуживающий мне за столом Альт. — Думаю, всё дело в скудном меню — настроение у людей не то. Особенно этот суп.
— Думаете, всё дело в супе из шампиньонов? — ехидно уточнил адъютант.
— Не только. Скорее в мясе, которое не сочетается с этим белым вином.
— Рагу, по-моему, неплохое, — невозмутимо отметил Альт, умудрившийся раньше меня и даже короля перепробовать большинство блюд.
— В нём всего-то тридцать восемь ингредиентов, где такое видано вообще? На кого это рассчитано? — пренебрежительно фыркнул я и с удовлетворением заметил. — Ну вот, у меня испортился аппетит.