Феникс 6 (СИ)

Я не знал истинных причин и помалкивал, к тому же у меня хватало своих задач. Помимо поиска возможного портала, мне приходилось высматривать тварей. Не прошли и сотни метров, как я засёк следующую.
— Прямо по курсу, пятьдесят пять метров.
Впереди идущие бойцы Каспара засуетились, один из них создал светящийся шар, подобный светляку, только сильно ярче. Я старался не смотреть на него, а тот, держась ближе к своду, двинулся по широкому коридору.
  
— Объект пришёл в движение, приближается, — предупредил я.
И тут вдруг вспыхнуло, пришлось закрыть глаза, раздался взбешённый стрекот и звук падения чего-то небольшого.
Получено 1.100.000 единиц свободного опыта
— Теневик, сук, — процедил один из бойцов.
Каспар глянул на меня, я отрицательно покачал головой, затем он показал что-то жестом, двойка бойцов устремилась к павшему монстру. Я успел заметить многолапую тварь размером со среднюю собаку, что-то между сколопендрой и скорпионом, прежде чем она исчезла в чьём-то хранилище.
Однако. Значит, не преувеличивали. Какая-то мелочь, а опыта за неё вагон, а ведь кому-то, кроме него, и шмот упал или оружие: вариантов много. Богатый мир, система компенсирует его опасность… Интересно, а Клинки взялись за его оживление? Наверное, да, им такое не впервой. Ладно, не моё это дело, займусь непосредственными обязанностями.
Группа двинулась вперёд, я догнал передовой отряд, пошёл вслед за Каспаром, он обернулся и одобрительно кивнул. Потянулись неровные стены и своды, попадались и боковые тоннели, даже настоящие перекрёстки. На одном из них, сменивший Каспара Сивый повернул налево.
Шли минуты, часы, я следил за обстановкой, твари, похожие на скорпионов, больше не попадались. Зато мы нарвались на кровожадных слизней, парни выжгли их гнездо огненным навыком.
Примерно через шесть часов похода, и мелких стычек, Блэк объявил привал, народ расселся, где удобно, в двух концах тоннеля выставили постовых. Я с удовольствием проглотил первый чебурек, взялся за второй, в этот момент ко мне подсели Хил и Каспар. Последний достал обычную бумажную карту, указал точку нашего прибывания.
— Мы здесь, идём вот отсюда, — его пальцы скользнули по пройденному пути.
Если верить карте, мы двигались по большому кругу. В итоге, дня через три-четыре, должны были вернуться на исходную точку.
— После круга, если ничего не найдётся, пройдём через его центр.
Я прикинул по времени, как раз та неделя и выходит.
— Значит, портал где-то здесь? — я провёл пальцем по кругу.
Хил с Каспаром переглянулись, заговорил владелец родственного навыка.
— У нас есть некоторый опыт в поиске, очень часто так и происходит, портал находится поблизости… если нет, зону поиска придётся расширять.
Процентное соотношение он не привёл, что логично, я не в их клане. А вот по срокам, может выйти засада, где неделя там и две, может даже месяц. С другой стороны, важно ли это? Чистые Клинки хоть и наёмники, но клан серьёзный, я знаю, что мне обязательно заплатят. Специалистов такого уровня не кидают. К тому же кто сказал, что Гриндо шесть, нельзя покидать? Когда понадобится, выйду и проверю состояние дел.
Успокоив себя таким образом, я осмотрел рисованную карту с большим вниманием.
— А вот это что? — ткнул пальцем в изображение зубастой пасти, его тело было свёрнуто клубком. Рисованная карандашом картинка, располагалась недалеко от нашего круга.
— О-о, наша головная боль! — невесело произнёс Каспар. — Царь червей, Геоглот 410 уровня…
— Встреча с этим червяком, означает конец нашего похода, — поддержал его Хил.
Я перевёл взгляд на Каспара.
— Ага, трёхметровая пасть и неизвестно, какая длина туловища, имеет навык щита, кинетикой его не пробьёшь, устойчив к стихиям, а ещё есть рывок с перемалыванием, плевать ему на твои щиты и стальную кожу, перемелет за пару секунд… Нас его размеры спасают, не во все тоннели помещается, нападает неожиданно, — горячо закончил Каспар.
Да, новый мир — новые монстры, уверен, они ещё не обо всех его талантах знают… Как бы самому не пришлось познакомиться, — мысленно поёжившись, подумал я.
Перекусили, я ещё поспрашивал о местных тварях, фауна была весьма разнообразна, выходило, что мир вовсе не мёртвый, как, впрочем, и мой. Непонятно, почему им дают такое обозначение, может, из-за отсутствия Тёмной Материи?
Привал закончился, мы продолжили путь, произошла новая рокировка, теперь рядом со мной шёл Блэк со своей командой. Тоннель начал расширяться, впереди ждал семиугольный перекрёсток, именно так было написано на карте.
Я остановил движение, когда заметил зелёные сигнатуры.
— Это наша разведка, — пояснил Блэк, выслушав моё предупреждение.
Но дальше не тронулся, ожидая появления предполагаемых сокланов. Пятёрка матёрых Клинков приблизилась в скрыте. Возможно, это для меня так выглядело, я всё-таки чужак, а остальные их прекрасно видели. Судя по короткой задержке, произошёл разговор по чату, а потом они ушли в один из тоннелей.
— Если прямо пойдём, жизнь потеряем, — выдал Блэк.
— А налево? — поинтересовался я.
— Коней у нас нет… это у них шутка такая, — Блэк хохотнул. — Нам всё равно прямо идти, а там крысюки попадаются, гнездо свежее.
Я не придал особого значения, подумаешь, крысы, разве это проблема? Оказалось, да.
Прошло часа три, после встречи с разведчиками. Потеряв бдительность, я осматривал наплывы на стенах тоннеля. В какой-то момент, пространство впереди превратилось в сплошное красное пятно, и оно быстро приближалось.
— Атас! Твари!
Здесь уже и без меня заметили, навыков в системе великое множество. Впереди идущие бойцы из пятёрки Блэка, отреагировали быстрее всех, тоннель вдруг вспыхнул синим пламенем, высвечивая сотни мелких и юрких созданий.
Бежали не только по полу, стены со сводом тоже были забиты тварями. Первая волна напоролась на пламя, послышались визги, переходящие в ультразвук; завоняло палёным; посыпался опыт. Казалось бы, всё, атака захлебнулась, но нет, первые твари были использованы в качестве щита, остальные просто пробежали по их скукоженным тушкам. Часть из них тоже погибла, а проскочившие увеличили скорость.
Заработали навыки, меня быстро оттеснили назад, грохотало, сверкало, шипело, появились раненые и даже обнулённые. Пошёл такой движняк, что я уже не знал, куда смотреть, твари были всюду, кусали, кромсали, щиты потерял в первые же секунды.
Хил:
*Нам придётся отступить порталом.
Да, никто не ожидал нападения, вот и расслабились, но я не собирался отступать. Пользуясь Каменной Кожей, я прорвался вперёд и активировал Боевой щит воздуха. Полупрозрачная плёнка затянула тоннель от стенки до стенки, твари, клацая мелкими зубами, начали биться о преграду, но это не приносило пользы. Бойцы быстро добили остатки, командиры звеньев столпились у моего щита.
— Молодец Феникс, успел, — устало произнёс Блэк. — Стальная Кожа?
— Каменная, — не стал я скрывать, не такой это и секрет.
— А фортификатор какого уровня? — с лёгкой усмешкой на губах, спросил Хил. — Боевой щит воздуха без фортификатора не изучишь.
Спалился, но уже ничего не поделаешь.
  
Глава 25
 
Я ответил Хилу тем же — ухмылкой. На помощь пришёл Каспар.
— Сейчас это не важно, мы троих потеряли, даже суток не прошло… надо что-то делать с этими, — он махнул рукой в сторону щита, крысюки всё так же бросались.
— Можно шугануть…
— Пугач на них не действует, — перебил Блэк.
— Не пугач, помощнее, на вас тоже подействует, будет страшно до грязных штанов, а эти метров на десять свалят.
  
— Так уж и до грязных, — хохотнул Блэк.
Быстро обсудив план действий, мы решили не пугать, а убивать, иначе твари не отстанут. Отступив вместе со всеми на десяток шагов, я деактивировал щит. В тоже мгновение шестеро Клинков отработали огненными навыками. Участок тоннеля впереди едва ли не вскипел, следом за огнём пришёл лютый холод, среди боевиков нашлись умельцы с навыками ниже нуля. После этой атаки тоннель стал стерильным, как медицинская пробирка.