Бастард рода Неллеров. Книга 8 (СИ)
Всего-то и нужно было принять эту семёрку зилотов с выписанной в королевской канцелярии подорожной у таможенных рогаток на границе нашей провинции.
Так нет же, устроили слежку с резнёй и погонями прямо в столице. Естественно, профессиональные диверсанты оказались в этом противостоянии сильнее. С моих Ригера и Леона Роффа какой спрос? Из них контрразведчики, как из навоза пуля. Один простой добротный служака, другой бандит. А вот сыщики неллерского герцогства могли бы вести себя и поумнее. Зачем надо было погоню в королевском домене устраивать? Естественно, имперские диверсанты выкинули выданную подорожную и нигде ей не светили. Ну, да, Создатель нашим сыщикам судья.
— Они потому и не попадались нам на глаза, что разделились. — продолжил доклад баронет. Чёрт, он со своими белокурыми кудрями на девицу похож. Вот что за мода такая? Впрочем, сестрёнка говорила, достойный дворянин и чиновник. Скоро сам смогу оценить. — Под видом наёмников присоединились к разным торговцам в охрану. Так и прибыли к нам в Неллер, и здесь в разных трактирах остановились. Один из них привлёк внимание нашего агента случайно, когда в гильдии наёмников регистрировался.
— Он что, глупый? Я про имперца. Зачем он полез туда? И это, Ульф, давай уже на ты. Я милорд, ты баронет, чего нам чиниться друг перед другом?
Чуть заметной улыбкой сыщик согласился с предложенной честью и ответил:
— Так им же как-то нужно к вам в обитель попасть, вот они и решили к паломникам в качестве охраны наняться, а кто их без разрешения гильдии наймёт?
— Да, действительно. — мне надо было бы самому сообразить. — Ладно, как я понимаю, где один, там и остальные шестеро пришли поочерёдно на регистрацию, подробности давай опусти. Какие наши действия и почему без моей помощи не обойтись? Они так и живут в разных гостиницах?
— Жили. До сегодняшнего полудня. А потом собрались на постоялом дворе «Усталый путник», собственно, там мы всех семерых и определили. До этого только троих подозревали. Двор находится в северных предместьях, Завтра утром оттуда направится караван торговцев в Готлин и три десятка паломников в вашу, твою обитель. Хотим сегодня вечером попытаться захватить всех зилотов. Вряд ли это получится, но тогда убить и допросить под официальный протокол их трупы. А это никак без тебя не получится.
— Ого. Очень интересно. — мне и в самом деле стало любопытно, я даже в кресле поёрзал. — Поясни.
Чего-то такого и следовало ожидать. Чтобы в империи, да не было бы своих алхимических секретов? Есть, куда же без них. Причём смертельные не только для жертв, но и для исполнителей. У каждого зилота при себе яд. Удивительно, как у людей разных миров часто мысли работают в одном направлении. Что у земных диверсантов и шпионов имелись ампулы с ядом, укрытые во рту, что у имперских здесь в магическом средневековье. Додумались, короче. Шансов захватить зилотов живыми практически нет. Зато есть плетения некромантии, которые позволяют допрашивать трупы. Ага. Только, оказывается, не всякий труп и не каждый имеющий соответствующие оттенки источника маг может поднять, чтобы задать вопросы.
— Секрет этого яда не известен. — продолжил Ульф, когда Юлька, приносившая нам чай, выскочила из кабинета. — Но, точно, трупы тех, кто его принял, нельзя допросить, если не применить самое мощное из некромантских плетений. Я наткнулся на такое в прошлом году, когда смотрел архивы. Тем заклинанием твой прадед пользовался. В нём тридцать два оттенка применяется, так что, рисунок убрали, всё равно не было кому создать. Ты же сможешь?
— Не попробуешь — не узнаешь. — побарабанил пальцами по столу. Мне что-либо похожее в некромантии ещё не попадалось. — Оно у тебя с собой?
— У помощника. Он за дверью. Только есть ещё одна проблема. Яд уничтожает мозг очень быстро, и допросить труп можно лишь в течение трёх часов после смерти зилота. Успеешь сплести?
— Говорю же, надо смотреть и пробовать. — я поднимаюсь, визитёр, естественно, тоже. — В любом случае еду с вами. По дороге постараюсь лучше ознакомиться с рисунком. Даже если каких-то оттенков мне не хватит, всё равно хочу присутствовать при захвате. Кто в нём участвует?
От тайной службы оказались задействованы все имеющиеся в городе агенты-боевики, а их из полусотни осталось двадцать, остальные сопровождают герцога Джея. Люди Ульфа выдвинулись в соседние с «Усталым путником» дворы, за зилотами наблюдает только один. И правильно. Ещё не хватало устроить тот позор, который учинил сброд Леона Роффа в Рансбуре.
— Вот, сможешь? — баронет забрал у помощника, хмурого костолома со взглядом быка, рисунок плетения и протянул мне.
В коридоре моих апартаментов только я с сыщиками и Юлька, остальной народ я весь распустил, даже у входа ко мне стоят не мои парни, а гвардейцы герцога. И ладно. Мне особо-то никто и не нужен, кроме лейтенанта-мага Алисы, да и та, только для очистки совести, обещал, что буду с собой брать, хотя в данном случае для активации целительского амулета на моей шее хватило бы и Ульфа. Он же рядом будет.
— Пожалуй, да. — сравнил краски плетения с оттенками нитей своего источника. — А вот по времени, сложно сказать. Должен уложиться часа за два с половиной. Нам полчаса для получения ответов хватит? Только я должен оказаться рядом с трупами как можно скорее. Допросить, получается, можем только одного. Определились, кто в этой семёрке старший?
— Пока нет, но, полагаю, бой покажет.
— Логично. — сворачиваю лист и по привычке хотел было найти глазами Сергия, чтобы отдать на хранение ему, да, вот незадача, и его отпустил в город веселиться, праздновать. Ерунда, что я сам не донесу? — Дополнительные силы нужны?
— Стражу не хотелось бы привлекать. От них только шум, а пользы никакой, а вот несколько десятков гвардейцев на всякий случай поставить в оцепление не помешало бы. Дашь команду?
— Есть какие-то другие варианты? — усмехаюсь. — Конечно прикажу. Юлька, бегом к миледи Паттер. Скажи, что я её жду у ворот замка. Одевается пусть как на сражение. Ты ещё здесь?
Юлька убежала на второй этаж левого крыла дворца, где среди комнат фрейлин Ольги и Марии нашли помещение и для Алисы, а мы направились к капитану Бюлову, который на время отсутствия полковника Тойбина выполнял обязанности и коменданта нашего замка, и начальника неллерского гарнизона.
Насчёт командира гвардии, до сих пор не пойму, почему мой биологический отец или мачеха так и не удосужились произвести его в генералы, он же по сути наш военный министр и кроме своего полка руководит остальными подразделениями герцогства. Оставили эту возможность Джею? Ну, наверное. Как по мне, не нужно жадничать на чины или награды преданным людям, а Тойбин, считай, с шестнадцати лет верой и правдой служит нашему роду.
По пути к баронету Леону Бюлову — он на время исполнения должности переселился в казарму, мрачноватое, как по мне, серое трёхэтажное здание у западной стены рядом с конюшнями — прояснил для себя вопрос, почему нельзя попытаться захватить живьём кого-нибудь из зилотов с помощью магического обездвиживания. Оказывается, Ульф, у которого имелись все оттенки для нужного плетения, над этим вопросом уже подумал. Пришёл к выводу, что никак не получится. Обездвиживание не приводит к полному параличу, иначе жертва этого заклинания просто задохнулась бы из-за остановки органов дыхания. Так что, нащупать во рту ампулу и прокусить место, где она зашита, диверсант всегда успеет.
Интересно, а я бы смог вот так вот носить в щеке или под губой собственную смерть? Жутковато ведь. Вдруг нечаянно прокусишь? Ладно, не моя это головная боль, я же не зилот.
После совместных поездок в Рансбур и обратно, после проведённых плечом к плечу сражений с капитаном мы не то чтобы друзья, но уж точно хорошие приятели. Так что, к моим указаниям баронет Бюлов отнёсся не просто по долгу службы, а проявил инициативу, предложив направить отряды к месту в объезд, через западные и восточные ворота. На схеме города, немного поспорив с сыщиком, определил более оптимальные места выставления постов.