Из ряда вон (СИ)
Броня эльфийки внезапно вспыхнула, разогнав на мгновенье туманный полумрак разлома.
«Эльфы могут в пафос!» — ухмыльнулся Гай. Вообще-то княжна зашла с козырей — одним щелчком решила все вопросы каторжан. Кровати — а пожалуйста. Медкапсулы — берите, сколько сможете удержать! Только не снижайте поставки. По всему выходило — комендант тут реально мутил гешефты, как сказал бы Давыд Маркович. Толкал небось налево мумиё, помогал своим сообщникам спрятать концы в землю — точнее, неудобного человека — в разлом… Да и охрана из киборгов — это явно не в духе Рованиона… По-хорошему Разлом теперь превратится в чуть менее паскудное место, и денег приносить будет больше — всё-таки система, налаженная после того, как авторитет двоек упал на уровень ниже дна Разлома, работала куда лучше чем кастовый бред, задачей которого было обеспечение кибернетического меньшинства батарейками!
— Ты! Осужденный Гай! — голос эльфийской княжны был резким, как удар хлыста. — Как смеешь ты насмехаться надо мной? Даже равные мне платили кровью за усмешки!
Кормак поднял взгляд и его глаза загорелись зеленым огнем.
— Ровня? Ваша светлость знает, с кем имеет честь беседовать? — его тон был тяжелым, как удары молота.
— Осужденный Гай, убийца и контрабандист… — чуть менее уверенно проговорила эльфийка, не меняя надменной позы.
— Осужденный? Это какой-такой суд вынес мне приговор? Мы тут пообщались с ребятами — почти два десятка человек тут не видели ни судью, ни адвоката с присяжными… Ваш комендант брал деньги со своих подельников, помогая им избавиться от проблем и сохранить чистыми руки — Разлом убьет человека медленно, но верно. Да и есть ли суд, который имеет право судить меня? — он тоже умел в пафос, если была такая необходимость.
Кайнэ Аркуэнэ сделала шаг назад: этот каторжанин говорил слишком уверенно, и совсем не был похож на измордованного нечеловеческими условиями и тяжким трудом доходягу! Грязный комбинезон, спутанные волосы и кое-как обстриженная борода не могли спрятать энергичных, властных движений, гордой осанки и блеска зеленых глаз.
— Учитывая деяния коменданта — мы не исключаем такой возможности… Проверка проводиться в данный момент и будет окончена в самые… — начала княжна, но была бесцеремонно перебита.
— Я — Гай Джедидайя Кормак, самовластный монарх Ярра и хозяин системы Суатолла, и всех прилегающих небесных тел, король Эстоков, вождь Номадов, покровитель сталкеров, и протектор Универсальной Академии открытого космоса! Имеешь ли ты право удерживать меня здесь?
Пафос, эстетика, мистицизм и почтение к легендам, традициям и титулам — это было у эльфов в крови. Это был такой особенный народ, который основали мечтатели и сказочники со старой Терры — поэтому тирада Гая произвела впечатление на госпожу Аркуэнэ.
— Можете считать это официальным протестом со стороны главы нейтрального государства, — сбавил тон Гай.
Княжна на секунду смешалась и опустила.
— Лейтенант, связь со Светлым советом! — наконец очнулась она и поднесла ладонь к виску.
В три слитных щелчка вокруг ее головы сформировался шлем, прозрачное забрало покрылось рябью, и у парня в голове мелькнуло две мысли: «Во дают эльфы, не хуже Пангеи!» и " А волосы-то куда делись?"
— Слышали, мужики? Будут кровати, будут капсулы! Расходимся, расходимся! — замахал руками Дон. — Наша взяла, коменданта-ублюдка посадят или казнят к черту!
— Е-е-е-е-е!!! — загудели каторжане и потянулись к навесам — доигрывать партии в шашки и досматривать сны.
Осталась только основа — Гай, рашены, пара модификантов, и Фредди — он приобрел немалый авторитет у киборгов в последнее время. Дон удовлетворенно кивнул — всё получилось!
Внезапно один из эльфов-охранников повернулся к своему напарнику и спросил, опуская забрало:
— А на что они вообще рассчитывали? Мы бы положили их здесь всех, будь приказ!
Напарник пожал плечами, но забрало тоже опустил — но тут же поморщился: миазмы Разлома оскорбляли утонченное эльфийское обоняние.
Дядя Миша широко улыбнулся, демонстрируя клыки:
— А вы попрыгайте, господа. Попрыгайте на месте!
Тот эльф, который спрашивал, нерешительно топнул ногой.
— Сильнее, не бойся! — доброжелательно рыкнул дядя Миша.
Эльф топнул сильнее — и раздался гулкий звук, как будто под ними была пустота. Дядя Миша наклонился и продемонстрировал длинную цепь, которая начиналась где-то под ногами у спустившихся на дно гостей и заканчивалась в районе конвейера.
— Тут у нас была целая куча времени, чтобы подготовить для вас сюрпризы… Вот как покинете наши милые серду места — мы тут же всё сделаем как было… А пока — сделайте пару шагов назад, будьте любезны, господа эльфы…
Таким вежливым Гай старого медведа еще никогда не видел. И таких удивленных эльфов он тоже не видел — конвейер дернулся, цепь намоталась на лебедку и на том месте, где только что стояли воины Рованиона разверзлась не то чтобы бездна — но вполне себе конкретная яма, даже скорее ров глубиной около трех метров, дно которого было утыкано острыми кольями.
— Бывший комендант предпочитал полагаться на киборгов — они помогали ему наладить какую-никакую добычу, и держали всех в страхе — так зачем тратиться на дроны и видеонаблюдение? Мы делали всё это в открытую — но всем было плевать, раз объемы растут… В общем, не ходите по разлому без сопровождающих, ага? А то кто к нам с мечом придет, тот тут и останется… — разглагольствовал дядя Миша.
— Светлый Совет сказал свое слово! — вернулась в реальный мир Кайнэ Аркуэнэ.
И тут же с удивлением и испугом уставилась себе под ноги — наверное, анализировала способности доспеха защитить ее княжеское тело от металлических заостренных кольев.
— Решение обжалованию не подлежит… Все, кто хочет оспорить приговор — могут это сделать. Суд богов пустоты — вот слово Совета.
Гай почесал затылок:
— И что бы это значило?
Дядя Миша довольно заворчал:
— Поединки. Это суд поединком! Если ты дохрена уверен в собственной невиновности — то пройдешь проверку и получишь право участвовать в судебном поединке. Может быть даже с тем, кто тебя сюда упёк! Знаешь, я начинаю думать, что ты был прав, когда говорил, что у нас тоже есть шансы выбраться отсюда. Эти эльфы — у них фляга свистит, ну… Ума палата, да разума маловато, да… Но нам это сейчас очень кстати. Мне, например, кажется, что я имею право оспорить приговор — в конце концов, это они первые начали — кой хрен было меня травить? Так что… М-да.
Явно было видно, что многие задумались.
Княжна развернулась, взмахнув шлейфом платиновых волос и зашагала к подъемнику. Теперь она ступала куда более медленно и осторожно, глядя под ноги — от походки хозяйки жизни осталось совсем мало.
— Когда часы покажут 00:00 лифты будут ждать желающих внизу, — сказала она и в окружении охраны покинула Разлом.
— М-да-а-а-а… — проговорил Дон. — Отличный день чтобы сдохнуть! Пойду, ребятам скажу — может еще кто-нибудь попытает счастья?
* * *У лифтов собралась пестрая компания из двадцати человек — по большей части это были киборги и модификанты. Вообще, критерий отбора был странный — желающий поучаствовать в судебном поединке должен был быть абсолютно уверен в том, что наказание его несправедливо — иначе, по словам дяди Миши, его просто распылит на атомы хитроумная эльфийская аппаратура.
— А если я просто считаю, что с меня хватит? Что больше пользы я принесу снаружи? В конце концов, я не мучил маленьких детей, сражался только с воинами, у которых в руках было оружие, и людей не кушал… — завелся Дум-Дум.
— А-хм! — клацнул пастью дядя Миша. — Вот и проверишь как раз. Раз ты здесь — значит решил рискнуть…
На самом деле многих каторжан — даже тех, которые считали себя невиновными, пугала перспектива схватки с неизвестными противниками на арене — после Разлома почти никто из обычных людей не был в хорошей форме — только пара новичков. Остальные предпочитали медкапсулы, непросроченные батончики, мягкие кровати и медленное угасание на Жмыхе яркому и кровавому финалу.