Истинная для дракона-магистра (СИ)
- Холод ещё пол беды, - магистр прошёл мимо меня и принялся торопливо подниматься по ступенькам. - Но смотреть на твой щенячий восторг…
- Ой да ладно, - я даже не обиделась на Кьяртона. Уже начинаю привыкать к его ворчанию. - Можно подумать что вы никогда не радовались первым успехам. Например, когда впервые обратились в дракона.
- Я орал от боли, как сумасшедший, и умолял прикончить меня, - будничным тоном ответил магистр. - Первый оборот - это адская, невыносимая боль для любого дракона.
- Простите.
Мы уже дошли до двери, когда Райан резко остановился и повернулся ко мне:
- Грозная.
- А? - растерялась я, чувствуя неловкость из-за того, что пробудила в Кьяртоне неприятные воспоминания.
- Спиной ко мне повернись и расстегни две верхних пуговицы на блузке.
- Но…
- Не спорь и не задавай лишних вопросов, - с нажимом добавил магистр.
Я послушно выполнила его просьбу и закусила губу, чувствуя, как он уверенным движением оголил моё правое плечо. Ладонь чёрного дракона легла на обнажённый участок кожи, а затем тело пронзила резкая, жгучая боль.
- Ай! - пискнула я, нервно дёрнув плечом. - Вы чего?!
- Не хочу, чтобы ты опять влипла в сомнительные приключения, - Райан поправил мою блузку, избегая касаться ноющего плеча. - Через пять минут пройдёт. Не говори об этом никому, особенно Гэри.
Глава 27
В главном холле у лестницы я увидела Третьего-Шестого в окружении своей свиты. “Подданные” вовсю хохмили и старались развеселить ненаследного принца, отрываясь на первокурсниках и “ботаниках”, которые вынужденно сновали мимо них по ступенькам.
За последнее время я увидела в Гэрольде Нивэне Третьем не просто мажора-задиру, звезду Горинской Академии, но и доброго, отзывчивого парня. И мне очень не хотелось, чтобы он снова стал тем, кем был до нашей первой встречи.
- Гэри, - я уверенно прошла сквозь его окружение и посмотрела на него с мольбой в глазах. - Мы можем поговорить?
- Канэ-э-шн, Дерзкая, - ответил за него один из шкафообразных парней. - Внимательно слушаем.
Я тут же взвилась на него:
- Ты - Гэри? Нет? А кто ты?
- Я Джеральд, - растерянно ответил дракон в три раза больше меня по размерам.
- Вот тогда мне понадобится Джеральд, тогда и откликнешься, а сейчас, пожалуйста, помолчи.
Мой грозный тон и хмурое лицо вызвали на лице Третьего-Шестого кислую улыбку. Рыкнув на своих дружков, он взял меня за руку и скомандовал:
- Веди.
- Куда? - растерялась я. Честно говоря, надеялась, что это его дружки оставят нас вдвоём, а сами подождут где-нибудь вдалеке.
- Ладно, - закатил глаза Гэри, - пошли.
Он привёл меня в хозяйственный закуток, что располагался за столовой. В маленькой комнатушке стояли швабры, вёдра и большие бутылки с хозяйственными зельями, вроде нашей земной бытовой химии.
- Здесь нам никто не помешает, - самодовольно ответил Гэрольд Нивэн Третий, закрыв дверь изнутри на защёлку.
- Ты здесь не в первый раз? - прищурилась я, глядя в чистые голубые глаза ненаследного принца, которые тут же сменили цвет на золотистый.
- Скажем так, - он не выдержал и первым отвёл взгляд, - ты не первая девушка, которую я сюда привёл.
Я фыркнула, стараясь не думать о том, зачем дракону королевских кровей понадобилось зажиматься с однокурсницами в тесноте, среди швабр и мётел. Вместо этого, решила перейти сразу к делу и, подперев спиной входную дверь (чтобы ушлый принц никуда не сбежал), спросила:
- Что происходит, Гэри?
- А что должно происходить, Дерзкая? - вопросом на вопрос ответил Третий-Шестой.
- Сначала вместо обычной прогулки по городу, как шеф и его подопечный, ты повёз меня в опасный район, где нас чуть не убили. И если бы не магистр…
- Конечно! - глаза Гэрольда полыхнули золотым пламенем, а зрачок за секунду принял вертикальный вид. Кажется, принц разозлился. - Как хорошо, что нас обоих спас мой дядя. Чёрный, мать его, дракон. Один из лучших боевых магов королевства. Предмет обожания всех дракониц и больше половины человеческих женщин, хотя те знают, что он на них не посмотрит.
- Зачем ты мне его рекламируешь? - строго спросила я. - Мне это всё прекрасно известно. Магистр - невыносимый, вспыльчивый, упрямый, неисправимый бабник… Кстати, кого-то он мне напоминает.
Гэри стиснул зубы так, что они заскрипели, и сделал вид, что разглядывает пожухлую тряпку, свисающую с бортика ведра. Неужели, я на верном пути? Может, Третий-Шестой злится из-за того, что они с дядей так похожи? Или здесь есть что-то ещё?
- Послушай меня, Гэри. Я не виню в том, что случилось. Да, ты сглупил, возможно не подумал о последствиях. Но я знаю, что ты не хотел причинить мне зла.
- Не хотел, - хрипло ответил Гэри, перевернул одно из железных вёдер и сел на него сверху. - Дерзкая, я прекрасно понимаю, что я виноват. Понимаешь, в чём проблема…
Он замолчал, пытаясь подобрать слова, а я похлопала его по плечу, взяла второе ведро и селя рядом, сжав его ладонь.
- Это семейное дело, - заговорил он, глядя в одну точку перед собой. - У старшего брата… Того, что наследует трон, возникла одна небольшая проблема, и я вызвался её решить. Всё, что мне было нужно, это зайти в тот проклятый дом, отдать энную сумму денег и получить одно письмо. Уж прости, сам не знаю, что в нём… Точнее, не было никакого письма. На меня напали, отобрали деньги и попытались убить, но я сбежал. А потом увидел силуэт дяди в небе… Как он узнал, что мы попали в беду? Как догадался где нас искать?
- Да, - странно, что я над этим раньше не задумалась сама. - А как он нас нашёл?
- Спроси у него сама об этом. Я кое-что узнал и был вынужден дать ему клятву молчать. Не спрашивай, Дерзкая, мне самому паршиво - ты чуть не погибла из-за меня. Если хочешь оборвать нашу дружбу - дерзай. Обещаю, что не буду тебя доставать. Ну, может, иногда, когда станет слишком скучно.
Я сжала пальцы Гэри в знак поддержки, и увидела, как его губы дрогнули в смущённой улыбке. Неужели, вся его агрессия была вызвана чувством вины? Какой же он дурачок.
- Друзья - значит друзья, - нарочито бодро ответила я. - Одна из особенностей дружбы, Гэрольд Нивэн Третий - это уметь понимать и прощать. Если это всё, то пойдём отсюда, здесь слишком тесно и пахнет чем-то едким.
Мы одновременно поднялись на ноги и пошли к двери. Открыв защёлку, Гэри обернулся ко мне и заботливо погладил по голове:
- Дерзкая, запомни: если кто посмеет тебя обидеть - будь то однокурсник, препод, ректор или даже мой дядя, то не стесняйся, говори мне. Я лично разберусь с этим мерзавцем и подвешу его за мантию на воротах. Только не держи в себе и не скрывай от меня, хорошо?
Тёплое, щемящее чуство нежности и заботы накрыло меня с головой. Повинуясь внезапному порыву, я крепко обняла Гэрольда Нивэна Третьего.
Мы не учли одного - дверь в каморку распахнулась, и мы услышали сдавленное женское:
- Ой!
Глава 28
Я тут же сделала шаг назад и убрала руки за спину, надеясь, что обладательница сдавленного “Ой” не видела моих дружеских объятий с ненаследным принцем.
Ощутив, как предательский румянец заливает моё лицо, я покосилась в сторону двери и мысленно застонала: на пороге мялась неизвестная мне девица, но её сопровождали две подруги Леси.
- А вы что здесь забыли? - грозно прорычал Гэрольд Нивэн Третий, обращаясь к перепуганным адепткам.
- А мы тут… - замялась одна из них.
Вторая подхватила:
- Хотели… Это… В общем.
- Брысь отсюда! - рявкнул на них Третий-Шестой, и девушек как ветром сдуло.
Я устало облокотилась плечом на дверной косяк, провожая их взглядом, и опечаленно вздохнула:
- Ну вот, теперь никто не поверит тому, что мы с тобой не пара.
- А что, для тебя это такая проблема, Дерзкая? - в голосе Гэри послышалось недовольство.
- Конечно! - я повернулась к нему лицом и отметила, что его глаза балансировали на грани голубого и золотого цветов. - Я поступила в академию, чтобы учиться. Я хочу уметь работать со своей стихией! Хочу изучать зелья, понимать устройство артефактов. Гэри, ты мой единственный друг в Горинской Академии. Даже с Лесей я не так близка, причём это связано с тобой. Она, плюс большая часть девчонок со всех курсов, безответно в тебя влюблены. Да они мне учиться нормально не дадут из-за этой глупой, нелепой лжи! А некоторые, особо упёртые, могут дойти до рукоприкладства.