Судьбе вопреки (СИ)
– Как прикольно, – Ксю вращала глазами по сторонам, с интересом разглядывая странные скляночки – баночки. Я, признаться, с не меньшим любопытством осматривала место обитания самого главного лекаря Нижнего мира.
– Какого ... принесло?!
Из глубины дома выплыло нечто рогатое. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это девушка не старше нас с сильно закрученными рогами и взлохмаченными волосами неопределенного цвета. Судя по взгляду голубо – черных глаз – разных на данный момент, – наше присутствие ей не по душе.
– Риса, рад тебя видеть, – Кот разулыбался и обнял демоницу.
– Константин? – недоверчиво уточнила Кларисса, отступая. – Ты?
– Разве ты не рада меня видеть?
Рисса облизнула губы с крайне плотоядным видом.
– Не в такое время, – прошипела она.
– Да, знаю, немного поздно... – с покаянным видом произнес Кот, – но милая, ты же знаешь, война не выбирает время и место.
– А у нас началась война? – лениво удивилась демоница.
Прядь волос упала ей на лицо. Кларисса принялась старательно сдувать ее.
– Да нет. Она вроде как... – он замялся, – продолжается.
– Ближе к делу.
– Ты можешь помочь ей? – он приподнял Дину, которую держал на руках.
– Для начала положи ее на диван.
Демоница потерла глаза, зевнула, а затем подошла к Дине, неподвижно лежащей на диване, и провела над ней рукой.
– Хищница? – подняла удивленный взгляд. – Это измена?
– Всего лишь маленький подарок другу на свадьбу.
– Ты... – она распахнула глаза.
– Да, – гордо сказал Кот и приобнял меня за талию. – Знакомься, моя невеста – Илена, Илена – Кларисса.
– Лучше Риса.
– Можно просто Лена, – я растерянно улыбнулась. – Приятно познакомиться.
– Ну, это вряд ли, – вздохнула демоница, водя рукой над сердцем Дины. – Характер у меня паршивый, по натуре одиночка, люблю выпить и часто швыряюсь мебелью. Тебе все еще приятно?
– Я тоже обычно швыряюсь, но мебелью не ограничиваюсь. Демоны, оборотни – это куда интереснее.
Риса подняла на меня заинтересованные глаза.
– Вот как, – протянула она. – Интересно. Возможно, ты мне нравишься.
От того, каким тоном она это произнесла, я слегка озверела.
– Не могу ответить взаимностью.
– Ну и не надо, – Кларисса пожала плечами. – Как – нибудь выпьем кофейку.
Мне оставалось только промолчать.
– Все, – демоница убрала руку. – Ничего серьезного, обычный сильнодействующий яд. Дальше сама вылечиться.
– А вы уверены? – уточнила Ксю. – Она нам нужна живая.
Кларисса посмотрела на хищницу с некоторым пренебрежением и промолчала. Вместо этого она сказала Коту:
– Приглашение?
– Разумеется, – он кивнул. – О времени сообщу позднее.
– Ладно. А теперь выметайтесь отсюда.
– Исчезаем.
И мы переместились.
Закинув полночных домой, мы оказались у Константина. Меня слегка мутило, и я сразу отошла, прислонившись к стене дома. Все – таки перемещения не для меня.
– Как ты?
– Уже лучше, – слабо улыбнулась, тошнота действительно отступала. – Голова побаливает. Не быть мне шпионом.
Да, глупая шутка. К тому же чтобы понять ее, нужно иметь такой же искривленный мозг, как у меня.
– Тебя никто не заставит им быть, – Кот подошел и обнял меня. Милый мальчик. Хоть не понял, но и не требовал объяснений.
– Здорово. А где все?
– Наверняка идут. У нас есть система оповещения.
Так – с, а кто сказал это совершенно спокойно? Не напрягаясь и не реагируя на упоминание о семье? Правильно, Кот! Я умница!
– Слушай, так все сумбурно получилось... Я ведь до сих пор не сделал тебе нормального предложения.
У меня захватило дух.
– Ну, я не против получить его сейчас, – насколько возможно спокойным голосом произнесла я.
– Мне нужно встать на колени? Люди вроде делают так?
Романтика была прервана рациональными вопросами, мысленно вздохнула я. Чего еще ожидать от мужчины?
– Как хочешь.
– Ладно, – он остался стоять. – Тогда... Елена, ....
– Мм, чего? – отреагировала я на его тарабарщину, когда Кот закончил.
– Ты выйдешь за меня? – повторил он по – русски.
– Да! – радостно ответила я и собралась прыгнуть ему на руки, но вдруг тело пронзила боль, и меня накрыла темнота...
Константину и хотелось бы думать, будто Лена упала в обморок от счастья, но что-то в это мало верилось. Давя панику в зародыше, он аккуратно положил невесту на пол, придерживая голову, проверил пульс – слабый, едва прощупывается – и закричал мысленно настолько громко, насколько смог: "Ника!"
– Оглушил, твою мать!
Посредница стояла в паре метров от него и очумело трясла головой.
– Чего надо?
– А сама не видишь?!
Ника увидела Елену, сейчас же оказалась рядом, опустилась на пол рядом с ней и провела невидящим взглядом по телу. Затем выругалась, вскочила и обратилась к демону:
– Она что, согласилась выйти за тебя?!
– Ну да, – непонимающе ответил тот.
– Идиотка! Дура! Кретинка! – Ника создала сгусток пламени и чертила им звезду вокруг хищницы, блестя глазами от раздражения и страха. – Тварь не образованная!
– Да что случилось – то?!
– Что случилось?! Договор надо было внимательнее читать!
– А что в нем?
– А в нем условие: если ночная хищница свяжет свою судьбу с демоном, она умрет, медленно и мучительно.
Будто в подтверждение ее слов Лена застонала.
– Так что же делать?
– Можно только отказаться от сути ночной хищницы, – Ника делала странные письмена на теле девушки. – Тогда она станет человеком, к ней вернутся все слабости, но, по крайней мере, она будет жить.
– Ее жизненный срок сократится?
– Ну разумеется! Только если ты соединишь ваши жизни по – настоящему, она не умрет от старости, как человек.
– Она не согласится на эту участь.
– Это уже не мои проблемы, – отрезала посредница, опускаясь на колени в острие звезды. – А теперь заткнись и не мешай.
Демон послушно замолчал и только напряженно следил за шевелящимися губами посредницы. Вскоре, однако, она перестала шептать, а края звезды вспыхнули желтым цветом и опали синими искрами. Посреди, из груди Елены поднялась дымка, в которой проявился Договор, каким его себе представлял мужчина. Почему – то он отчетливо увидел, несмотря на мелкие буквы и дымку, как стирается имя Елены из списка хищниц. Мгновение – и все погасло.
Лена открыла глаза.
Я жива? Боже, да ведь я жива!
Приподнявшись над полом, я слегка замутненным взглядом обвела помещение, где находилась. С удивление обнаружила вокруг себя выжженную звезду – жалко ковер – и посредницу, массирующую виски.
– Чтоб я еще раз... – пробормотала она. – Да лучше все сдохнут.
Еле поднявшись, чуть не упав, она посмотрела на меня:
– В следующий раз помогать не стану.
И ушла.
Непонимающе поглядев на то место, где она стола, я поднялась на ноги, ощущая неприятную слабость.
– Костя?..
– Я здесь.
Демон выступил из темноты и замер передо мной.
– Что случилось?
– Ты была... – он замешкался, – наказана за связь со мной. Ника спасла тебе жизнь.
– Каким это образом? – подозрительно спросила я, чувствуя кожей некую недосказанность.
– Она...вычеркнула тебя из списка.
Мне не потребовалось много времени для осознания, из какого именно списка и что это может значить.
– Так я теперь не..?
– Нет, – он покачал головой. – Ты человек.
Он не приближается ко мне, лихорадочно подумала я. Может, ему не нужен человек? Может, я ему теперь не нужна.
– Так ты, – сглотнула, – отказываешься от меня?
– Что? – он посмотрел на меня с изумлением. – Я думал, это ты откажешься. После того, как из-за меня лишилась регенерации и почти бессмертия...
– Люди должны умирать, – пожала плечами. – Это наш удел. Я знала, когда родилась и росла, что умру. Но неужели ты думаешь, я из-за призрачной возможности жить дольше откажусь от тебя?