"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Он был для неё не просто объектом исследования, а объектом поклонения. Следя за его развитием и, подобно пиявке, присасываясь к его успехам, его силе, она понимала: этот человек подобен яркой звезде, что вспыхнула на горизонте и осветила собой весь мир, а она — всего лишь маленький светлячок, незаметный на фоне его света и его могущества. Могущества, которое он всё набирает изо дня в день… Даже сейчас, по сути стоя одной ногой могиле, он заставляет её испытывать инстинктивный страх. И страх этот превратился в неконтролируемый и, пожалуй, впервые испытанный за всю её жизнь неподдельный ужас, когда немощное тело вспыхнуло эфирным пламенем вместе с чудовищными глазами, что смотрели, казалось бы, в саму её душу.
    
Глава 10
 
Быть может, тело моё и слабо. Возможно, я уже наполовину мертвец. Я не знаю, справится ли медицина там, где эфир оказался бессилен. Но у меня всё ещё есть мои обязательства. Мои обещания. Мои стремления и вера в завтрашний день. Сдаться? Это не про меня. Опустить руки? Никогда! Если я пойму, что моя судьба предрешена и больше у меня не будет ни шанса, ни надежды, я сделаю всё, что только возможно, чтобы превратить в пепел все те базы Ордена, о которых мы знаем благодаря воскрешению их магистров. Сама смерть в этом случае на моей стороне. Надеюсь, она даст мне отсрочку, чтобы я смог исполнить всё задуманное и, возможно, найти и прикончить кого-нибудь из лжебогов. Да, это было бы просто замечательно.
Один минус: в небе вновь назревает шторм. И не простой, а магический. Я, быть может, не сильно отличаюсь от инвалида, но моя душа и мой источник всё ещё здоровы, свободны и полны сил делать то, что задумано. Я нужен миру магии и этой крепости… прямо сейчас!
Инстинкты пробудились в тот же миг, как только я ощутил аномалию маны. Знакомую, ужасно знакомую аномалию — ту самую, из-за которой я и стал таким вот.
Эфир усилил до предела моё ослабленное тело, а магия заструилась вокруг меня. Времени бежать наружу из госпиталя не было. Объяснять всё врачам и Гри — тоже. Вытянув руку вверх и убедившись, что на моём пути нет никого живого, я выстрелил неплохо изученным заклинанием стихии ветра. Небесное копьё не пробило бы все этажи, вплоть до самой крыши. Поэтому я закрутил Шпиль Ветра. Следом вызвал защитный покров воителя, магические щиты, штормовую броню и, активировав полёт, понёсся наружу через неровные дыры в бетонных плитах.
Ночное небо не было помехой для меня. Да даже с закрытыми глазами я всё равно смогу понять, что происходит.
— Примерно сотня километров… Мегаизлом… И не один. Целая россыпь. Все на небольшой площади… — оценил я изменения на Земле и неожиданную, как по мне, реакцию Собирателей.
Прямо в центр этих огромных и неожиданно вылезших так близко к нам подземелий и пришёлся небесный удар. Со стороны он выглядел не менее эпично. И не я один заметил его.
Люди, что были на страже и оберегали стены, все как один не видели изломов, но видели это невероятное световое шоу в небе. Казалось, будто чья-то невидимая рука перемолола, словно миксером, отделяющую нас от ночных звёзд магическую преграду, а вместе с ней и облака. Яркая белая точка, похожая на маленькое солнце, появилась в самом центре этого прорыва и спустя несколько мгновений рухнула на огромной скорости. Не как молния ударила, нет. Но упала быстрее астероида.
Простому человеку этот удар покажется одним мигом, я же смог не только полюбоваться зрелищем, но ещё и поднять руки, выставить их перед собой и, выжимая из себя огромное количество эфира, создать перед крепостью огромных размеров магический щит.
Удар был ослепительным, прекрасным и невероятно могучим. Я незнаком с самыми мощными бомбами и ракетами, что стоят на вооружении армий Земли, но, думаю, по силе они будут уступать орудию Собирателей.
— Ох, даже так… — удивился я небольшому изменению в сравнении с прошлым ударом и добавил ещё эфира в сформированный щит, пока не дошла ударная волна.
Анализ занял секунды. Удар пусть и был похож на тот, что случился в Лондоне, но «начинка» иная. На столицу Альбиона обрушился смертельно опасный маготехнический удар. Площадь поражения была небольшой, но отголоски этого удара ощущались далеко. Сам же удар уничтожил лишь стадион и немного окрестностей. Очевидно, Собиратели ограничили масштаб, чтобы город пострадал как можно меньше, и при этом усилили напор магией на ту небольшую площадь, где мог бы находиться Дерек.
Сейчас же магии никакой не было. И удар был даже не один, а два. Первый — на Земле. Огромный, мощный, масштабный, уничтожающий километры земли вокруг и всё живое. Думаю, даже до моей тренировочной базы отголоски этого удара дошли. Второй удар произошёл ещё на этапе «падения» орбитального подарка, но был малозаметен. В общем, на уровне облаков произошёл такой же мощный взрыв, как и на земле.
Насыщая свои щиты и видя стремительное приближение волны, я улыбнулся. Ведь в небесах аналогичная волна прямо сейчас разгоняла изолирующий слой маны, что разделил нас с нашими небесными союзниками.
— Видимо, надо ждать звонка… Надеюсь, они меня подлатают…
Радость от осознания того, что база исследователей не сидит на месте и что-то предпринимает, согревала. И практически иссохшее Море, в которое через Храм и внешние каналы вливались огромные запасы резервного эфира и подготовленной уплотнённой маны, совершенно меня не беспокоили. А вот люди… Они закричали, понеслись в укрытия при виде огромной опасности, что неукротимо приближалась. Маяки тревоги завыли, светясь алым повсюду, а из шести башен начали разлетаться искры, показывающие включение автоматики: попытка спасти город-крепость защитным магическим куполом.
Не успели бы… А если б и успели, то не факт, что выдержали бы такую мощную ударную волну. Я оказался в нужное время в нужном месте… Или в этот раз всё определялось как раз местом моего нахождения? Не так много людей знает, где я нахожусь…
Я повернул голову направо и увидел рыжие волосы, непослушно развевающиеся на ветру. В глазах ни тени сомнения, на лице ни тени тревоги. Ты становишься сильнее, Юля. Даже не дала понять, что засекла меня во время обеда. Хорошо, что моё тело скрыто штормовой бронёй… Магу эфира не пристало представать перед дорогими сердцу людьми в таком жалком виде.
Крик людей утонул в шуме ветра, когда энергия разрушения столкнулась с невидимой защитой, оберегающей Дантар Сомн от невзгод. В этом городе слишком много тех, за кого я готов умереть. И убить. Я не позволю никому разрушить его.
Темнота окружила меня, стоило спуститься на крышу и облегчённо вздохнуть. Через миг её сменил мягкий свет привычной и комфортной комнаты. Сидел бы тут и сидел. Но была одна маленькая проблема… Попав сюда, я остался без магии. Без силы исцеления. Без поддержки ветра, что облегчает передвижение. Я был подобен рыбе, выброшенной на берег. С трудом удавалось даже дышать.
— Ты не поверишь, через что нам пришлось… Максим? БЕРЕСТЬЕВ!
Джуди бросилась к койке, с которой я чуть не упал, и подхватила моё тело.
— Магия… Без эфира мне крышка… — с трудом произнёс я, а следом услышал хруст в плече.
Нежные пальчики Джуди что-то сломали. Это фиаско…
— Что с тобой?
— Прости, не хотел тебя пугать. И представать перед тобой в таком виде. Это та аномалия… Она убивает меня и моё тело… Убери ладонь, ты ломаешь мне кости… — выдал я из последних сил и добавил: — Я теряю сознание…
Предупредив Джуди, я закрыл глаза и начал видеть странные картины перед глазами. Какой-то дом… Мальчишка рядом с подозрительно знакомыми глазами. Какая-то женщина передаёт меня матери. Встревоженный отец, подсматривающий в щель. Дорога… Снова дорога. Большой и страшный дед со своими страшными усами. Молодой Морозов… Школа, мастер Фаркс, тренировки… Фома. На нём калейдоскоп изображений замедлился, но вскоре начал бег с новой силой. Юля, Джуди, Маша, Горлик, первый убитый мутант, первый излом, падение в пропасть… Фамильяры, враги, могила отца, покушение на маму… Война.