"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Я смотрел в глаза людей, что пришли сюда ради битвы. Они готовы умереть, но забрать с собой того, кто виновен в превращении их страны в марионетку. Если мы справимся — всё окажется не зря. Если проиграем… Боюсь, в Альбионе не останется сильных личностей, готовых сопротивляться орденской заразе.
Ловушки — раздражители. Отвлекающий манёвр, бьющий по площади различными типами магии. Они должны сбить Дерека с толку, расфокусировать его внимание, чтобы я подобрался поближе и нанёс удар копьём.
  
Эфир и Духовная энергия… Здесь и сейчас я готов впервые явить моим врагам этот козырь. Сегодняшняя добыча этого более чем достойна. И всё же этого может не хватить…
Я шёл вперёд, к центральному кругу, и окутывал себя магическими щитами. По одному за шаг. Плюс формировал покров из энергии воителя. Пытаться убить эту мразь силой шестого ранга — бредовая затея. Пускай она хотя бы немного свесит чашу весов в мою пользу, гарантирует мгновения безопасности во время битвы.
Стоило мне перешагнуть линию центрального круга, как Дерек появился. Поразительно быстрая реакция. Словно красный метеорит, он приземлился на газон, с ходу сломав одну из ловушек.
— Так-так-так… Стоишь, ждёшь меня… Лицо смелое, полное уверенности… И как ты узнал, что я тут нахожусь? Впрочем, неважно. Крысу я найду позже… Сейчас меня интересует другое, ведь ты здесь вместе с этими отважными сумасшедшими, видимо, решил устроить мне ловушку?
— А я так и знал, что ты, узнав о том, где я, не сможешь устоять и явишься.
— Ну ещё бы! После разорения стольких городов… Тебе безумно повезло, что сейчас не то время, чтобы гоняться за маленькими нахальными мальчиками. — Дерек развёл руки в стороны, словно показывая на весь мир вокруг. — Скоро наступит счастливый праздник, что огласит нашу победу в этом мире! И муравей вроде тебя… лишь надоедает, но не в силах что-либо изменить. Спасибо, что откликнулся на моё послание и помог мне сделать свою часть работы безупречно.
Эта его ухмылка… Всё в точности, как я и ожидал. Эта сволочь и впрямь уверовала в свою безнаказанность, в свою силу и свою божественность. Ничего, спустим и тебя с небес на грешную землю, где возмущаются твоим самомнением.
— Не знаю, может ли муравей изменить божественные планы, но всяким маньякам с оравой безмозглых фанатиков даже с муравьём порой не справиться. Ты можешь обманывать весь мир, но самого себя не обмануть. Ты — просто больная на голову тварь, предавшая своих же соратников. А предавший раз — предаст и второй раз. Или почему, по-твоему, вас осталось лишь пятеро? Собиратели постарались? Возможно… Но лишь отчасти. Ты ведь догадываешься, что тот, кто привёл вас сюда, не позволит таким, как вы, ненадёжным предателям, поставить под угрозу его цели, верно? Рано или поздно вы закончитесь. Вместе с вашими глупыми амбициями.
— Подозрительно самоуверенный и много болтающий муравей мне попался… Ну, ничего, ты не переживай! Я дам тебе возможность поболтать. Много и долго. В одной из моих темниц. Тебе, разобранному на части — без рук и ног, — ­ только болтать и останется, дорогой ты мой. Я с радостью выслушаю твои сказки, смотря на то, как гибнет этот мир. К слову, не находишь в этом иронию?
— В чём именно, божок тщеславного зубоскальства? Или кому ты там из самых смешных мифических существ подражаешь?
— Если бы такие глупости могли на меня повлиять, могли выбить меня из душевного равновесия, то ты был бы прав, но… — Дерек начал медленно подходить, сложив руки домиком перед собой, — мне плевать на твои слова. Они лишь веселят меня. Мне плевать на ваши ловушки, ведь вы — ничтожества пред истинным богом. А ирония в том, что это не Собиратели, а наш Орден совершил техническую революцию. Это мы дали вам технологии, электричество и прочее. И сейчас мы это просто заберём назад, оставив наследие вашей цивилизации тем, кто этого достоин. Не эти крысы небесные определяют вашу жизнь и ваше развитие, а мы! Всегда определяли, всегда управляли… И будем продолжать это делать. А ты — всего лишь пешка, которую оставшиеся на борту крысы используют. Используют так же, как когда-то использовали и нас, предав однажды. И ты прав в одном: предателям нет веры. Вот только кто предатель, а, муравейчик? Ответишь мне? Не рассказали они тебе, из-за чего произошёл раскол?
Пытаешься посеять сомнения в моей душе, чтобы легче было мной управлять после того, как поймаешь? Какой смешной… Я давно определился со своей позицией. Я на стороне Земли и её жителей. А ты пытаешься уничтожить нашу цивилизацию и сделать людей рабами. Всё прочее не имеет значения. Единственная правда в вашем конфликте заключается в том, что он произошёл тысячи лет назад. И вы, упрямые бараны с фальшивым бессмертием, слишком цепляетесь за прошлое, забывая жить настоящим. Если что-то и загонит в могилу таких, как вы, то это амбиции! Ваши непомерные, раздутые до планетарных масштабов амбиции! Всё, больше не хочу слушать этот бред!
Реакция моя была мгновенной: стремительный бросок вперёд с копьём. Битва началась. Сознание, разогнанное при помощи технологий небесных союзников, обострилось после прилива адреналина, и я видел, как медленно летит вперёд моё копьё, из которого вырывается пламя эфира. И видел, как намного быстрее отходит в сторону с линии удара Дерек. Его реакция явно не хуже моей, а скорость движения и того выше. Жаль, застать его врасплох не удалось…
Дерек сместился и попытался перехватить мою руку, на что я ответил движением кисти и развёрнутым в его сторону огненным хлыстом. Оскал на его лице сменился задумчивостью, когда Дерек отвёл свою руку и устремился мне за спину. С его скоростью и силой он может один раз стукнуть мне по голове, и я либо стану трупом, либо в отключку отправлюсь. Видимо, он и сам это понимает…
Краем глаза вижу, как в его руках появляется лезвие кинжала. Хочет прижать меня к стенке и поднести его к горлу через бреши в защите… Не дождёшься!
Ветер ударил мне в спину, ускоряя меня и не давая клинку врага притронуться к моей коже. Эфирное пламя вырвалось из-под доспехов, и я раскрутил огонь, сделав его подобным вихрю. Трава на газоне мгновенно сгорела.
Союзники ударили по стоящему на месте Дереку, но все их атаки либо прошли мимо, либо врезались в возникший на пути магический щит.
В спину Дерека понеслась широкая волна. Казалось, будто она сплошная, но на деле это были тысячи водяных пуль, выпущенные Иодаром. Широкий фронт атаки гарантирует попадание и ослабление защиты Дерека. А там уж спереди в него ударит стена моего эфирного огня.
Показалось, что Дерек словно пожал плечами в недоумении. А затем он активировал одну из своих техник, и вокруг его тела появился алый вихрь энергии. Я даже отсюда уловил запах крови — настолько мощным и концентрированным он был. Дерек поднялся в воздух, и наши атаки обрушились на него, но не смогли ни подвинуть гада хотя бы на миллиметр, ни повредить его кровавую защиту. Это напоминает мне мои штормовые доспехи… Только эти куда плотнее.
— Тц… — недовольно отметил я выстрелившие во все стороны из этого кокона кровавые отростки, что были похожи на артерии.
Они, словно удавы, сковали магов, что успели произвести по одной, в лучшем случае по две атаки. На моих глазах их магическая защита оказалась прорвана, а тела стали бледными и безжизненными. За доли секунды они превратились в высушенные мумии. Жуть…
Аналогичные жгуты пытались схватить и меня. Мне едва хватало скорости, гибкости тела и скорости реакции, чтобы хоть как-то отваживать от себя эту гадость. Огонь мой ей был, мягко говоря, безразличен. Очень высокая плотность маны… Плюс ещё восстановление просто дикое. На моём уровне бодаться исключительно магическим искусством с ними нет смысла. Тут всё однозначно. Надо как-то подкрасться к нему и скинуть этот мерзкий кокон…
  
«БУМ!»
Тела союзников, что не могли отреагировать и хоть как-то сопротивляться магии Дерека, начали взрываться одно за другим. И судя по мощности взрывов и замедлившимся кровавым щупальцам моего врага — это явно не Дерек виноват. Значит, союзники сами…