"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
Наказание: ликвидация'.
Стоило мне дочитать текст, как начало проигрываться видео с уничтожением Амира Хишама. Он, связанный на кровати, лежал без сил. Через жалких пять секунд чудовищной силы маг и воитель испустил последний вздох, после чего его тело отправилось в печь. Даже могилы у него не осталось… Такой была кончина великого главы рода из Абассидского Халифата… Да что у них за договорённости такие⁈
Следом мне показали ещё одного… человека.
'Дон Альфи. 39 лет. Мужчина. Глава запрещённого Рода Карлеози в Северных Штатах Америки.
Местный ранг силы: Высший маг (8-ой ранг магов). Элитный Гвардеец (6-ой ранг воителей).
Срок сотрудничества: 5 лет и 2 месяца.
Статус договорённостей: расторгнут из-за срыва контакта.
Наказание: ликвидация'.
И снова видео. Он вёл бой и палил налево и направо своей магией, превращая всё вокруг себя в ад, пока его прикрывал странный полупрозрачный щит, похожий на магический… хотя больше на покров силы воителя. В один момент эта защита пропала. Глава мафии, судя по всему, даже не ощутил изменений, и в следующую секунду он умер. То была пуля, выпущенная снайпером стражей правопорядка, а может и кто-то из магов сената использовал какое-то странное заклинание. Итог один — защита пропала вместе с сиянием защитного амулета, и через мгновение мозги Альфи вылетели наружу…
— Теперь, когда вы понимаете, в какой ситуации оказались и почему вам стоит очень внимательно прислушаться к нашим словам… — вновь обрушился на меня голос со всех сторон, — давайте поговорим о контракте между нами. Его суть очень проста: вы работаете на нас, сражаетесь и добываете для нас кое-что. Работа опасная, но взамен вы получите силу и исцеление вашего источника. Если наше сотрудничество будет успешным, мы раскроем чуть больше деталей.
А выбора у меня, похоже, никакого нет, да?.. Тогда выжму как можно больше информации. Вопросы-то задавать не запрещали. И источник… Они и впрямь могут его исцелить?
— В чём заключается суть сражений и добычи? Против кого мне предстоит воевать?
— Ваши враги — существа излома. Ваша цель — ядра излома или их аналоги, ставшие причиной их возникновения.
— Что? Так я должен закрывать эти проклятые трещины? — удивился я.
— Не просто закрывать, а закрывать так, чтобы осколок, породивший аномальную область был оперативно доставлен к нам. Если он испортится, работа будет бесполезной. Если мы не получим его в отведённое время, это будет нарушением срока поставок, за что вас ждут последствия, — сообщил мне этот неведомый кто-то и замолчал.
— Что за осколки и ядра? — продолжал я допытываться, ведь, судя по всему, они были не против поделиться информацией.
— Узнайте это самостоятельно у вашего наставника. Истинную природу этих вещей вам знать необязательно.
— Хорошо, вы сказали, что можете исцелить мой источник. Разве это возможно?
— Всего-лишь небольшая мутация, которую мы исправим очень и очень скоро.
Голос стал похож на скучающий и какой-то уставший…
— Хорошо, но… Почему я?
— Потому что ваш источник успешно мутировал, аномалия прижилась и вы выжили. Его размеры помогут вам выполнять свою работу.
— Но я слаб… Есть тысячи людей более сильных, нежели я!
— Но есть ли у них мотивация и желание получить больше силы? Готовы ли они рискнуть всем ради шага вперёд и ради восстановления имени своего рода? Нет. Таких людей мало. Максим Берестьев, вы — подходите. Если же вдруг вы не справитесь… Ничего страшного. У нас ещё хватает потенциальных кандидатов. Ну а теперь, если ваши вопросы закончились…
— Нет, подожди! — вскинул я руку и вновь ощутил укол в шею, после которого начал медленно терять сознание.
— Кольцо сбора добычи будет активировано автоматически, как только вы окажетесь рядом с осколком или же ядром излома. Не снимайте и не теряйте его. Подобные действия равносильны нарушению наших договорённостей, и итог будет один — ликвидация. Источник придёт в норму примерно за пять дней. Время на получение первого осколка — один год. Встретимся, когда его добудете. Тогда же выберете себе награ…
Сознание окончательно покинуло меня, и спустя неизвестно сколько времени я открыл глаза, сидя в не самом благородном месте.
— Какого?.. — схватился я за голову и тут услышал громкий стук, от которого дверь чуть не слетела с петель.
— Э! АЛЕ! СКОЛЬКО МОЖНО ТОРЧАТЬ ТАМ⁈ ДАВАЙ ВЫХОДИ, ЗАСРАНЕЦ, КТО БЫ ТЫ НИ БЫЛ! — призывал злой голос по ту сторону, а я смотрел на белоснежное простенькое кольцо, что выглядело как дешёвая бижутерия.
Вот засада… И во что я только вляпался… Ай-ай! А с источником магии-то что⁈ Ух…
Ноющая боль расходилась по всему телу.
Выйдя из уборной, я чуть не столкнулся с двухметровым детиной, что танцевал у дверей, пытаясь сдержать природы позывы.
— Прошу прощения, прихватило что-то живот… — буркнул я и пошёл прочь.
Мужику явно было плевать на меня. А вот кому было не плевать, так это наставнику. Ему пока что ничего говорить не стану. Мало ли…
— Всё в порядке? — поинтересовался Михаил, когда я залез на свою полку.
— Да, вполне. Я посплю, отдохну… — тихонько произнёс я и прокрутил белое кольцо на пальце.
Интересно… Где скрываются эти… Кто это вообще?
Вариантов масса, но из-за того вирусного сообщения с покупкой звездолёта все мои мысли ведут к тому, что это какой-то космический корабль… Или космическая база. Всё, что я там видел, выглядит уж слишком… футуристично, пожалуй. И времени на подумать у меня не так уж и много… Надо поискать будет при случае информацию о тех погибших: мафиози и Амире. Уже вечером прибудем на место, и, может, в городе успею что-то выяснить до наступления темноты…
Мысли скакали, наслаиваясь одна на одну, и я решил, что в таком состоянии ничего не смогу сделать и понять. Лучше уж почитаю одну из книг по магии, что взял с собой.
Снизу свои вещи разложили крепкая бабулька со своей внучкой. Ехать им предстояло аж до Иркутска, что мы узнали ещё в первую минуту вынужденного знакомства, так что были для них лишь временными попутчиками.
«Чу-чух, чу-чух…»
«Чу-чух, чу-чух…»
Поезд размеренно качался, и я медленно погружался в медитативное состояние. Мысли о недавнем похищении нехотя успокаивались.
Я лежал, читал книгу по «деликатной магии» за авторством известного Архимага Сурью из Корейской Империи. Эта книга была куплена на чёрном рынке и издана на японском языке. Облегчало дело то, что несколько лет назад я сносно выучил язык самураев.
Не имея нормально функционирующего источника магии, я много чего успел изучить, в том числе и несколько языков, так как даже не представлял, чем буду заниматься в будущем и что может пригодиться.
Книга была довольно интересной. Она позволяла по-новому взглянуть на самую обычную магию, используемую ежедневно в императорских дворцах.
Для всяких людей с повышенной чувствительностью к энергии, как сам Архимаг завуалированно обзывал всяких царей, султанов, королей да императоров, паранойя была нормой, ведь они зачастую очень плохо переносили любые магические проявления рядом с собой. Вдруг наёмный убийца придёт за ними? А так уж бывает, что в жизни верховный правитель далеко не всегда самый сильный маг или воитель.
По сути это был учебник для дворцовых работников. В нём объяснялось, как делать свою работу, используя крупицы магии для получения нужного результата и не драконя властителей-параноиков рядом с собой. В моём случае — это крайне актуальная книженция.
К сожалению, дочитать мне её не дали. Только бабуля с внучкой собрались пообедать простой, но ароматной едой, как дверь в наше купе распахнулась, и три пьяных тела частично и без стеснения ввалились в скромную комнатку.
— Ой, прошу прощения, мисс!.. Кажися, перепутал купэху… Хотя, смотрю, поляну вы уже накрыли!
С этими словами мужик ввалился в купе уже полностью, и я ощутил принесённый им смрад.
От запаха пота и перегара стало дурно. Ну на хрен такое «соседство»!