"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
— Можно?
Правила эксплуатации шаттла, купленного на время жизни, суровы, но кто сказал, что их нельзя переписать? Если смогу купить его, забрать отсюда свою Джуди, уничтожить предателей и вернуть командору Юрию спокойствие и веру в завтрашний день, я уверен, многие запреты падут. Как и гриф секретности снялся с информации о Сеятелях в своё время и о сути конфликта.
— Только очень осторожно. Я включу функцию автопилота. Пускай он управляет, а ты привыкай к движению штурвала и всему остальному. У нас ещё двенадцать часов есть!
— Отлично! Как насчёт отобедать с видом на самую большую гору в Солнечной системе? Олимп на Марсе на снимках выглядел великолепно. Будет интересно посмотреть на него с орбиты… Мы же успеем до него долететь и обратно?
— Легко! А что, у тебя что-то вкусненькое есть? — удивилась Джуди.
— Как только мы вылетели с базы, ограничения на магию пропали, и мой источник слегка восстановился.
— Откуда⁈ Здесь же нет маны!
— Да, но она есть в моём недостроенном храме в источнике. А ещё у меня есть это… — показал я кольцо из альбиносного хаорита. — А там каких только вещей нету…
— А есть сгущёнка, — с надеждой спросила Джуди.
— Самая лучшая — Белорусская! С несколькими вкусами. Но хлеба только одна буханка.
Хех, не зря подготовился к этому путешествию.
— Автопилот! Цель — планета Марс, — отдала указание Джуди, и я почувствовал, как повело джойстик в моих руках и заработали двигатели.
Кто сказал, что лишь к сердцу мужчины путь лежит через желудок? Почему никто не говорит, что к девушкам это тоже относится?
* * *Командор Юрий выключил трансляцию происходящего на борту шаттла и с задумчивым видом уставился на тёмный экран, где практически отсутствовали тревожные маячки, сообщающие об открытии изломов и о других чрезвычайных ситуаций.
— Сеятели исчезли, словно их вообще не существует… Молчат, игнорируют любые колкости и вылазки Берестьева. Контрактеры добрались до двух баз в Европе, трёх в Азии, одной в Южной Америке — и всё без толку. Пустые склады, офисы, дома и хранилища подземных баз… Готовятся, твари. Знают, что их дни сочтены, или боятся раскрыть свои планы? — сидел и размышлял Юрий, пытаясь понять своего бывшего заместителя и первого помощника.
«Как же сильно он изменился. Как же сильно его изменил тот инцидент на далёкой и, возможно, уже мёртвой планете…»
— Как долго ты собираешься бороться? Что ты ещё придумал? Всегда был таким изобретательным… Водные изломы, конечно, станут проблемой, но человечество адаптируется и выживет. Как обычно. На что именно ты делаешь ставку?
Перед глазами командора мерно крутилось голографическое изображение Земли. Юрий пытался найти ответ на вопрос, но каждый раз упирался в тупик. Карл не был таким, как Юрий. Он был, пожалуй, даже лучше командора в вопросе адаптации, выдумок, нахождения способов разрешения кризисных ситуаций. Юрий же был более преданным доктринам, которые сформировали всю их миссию. Поэтому его назначили командиром. Только поэтому. Но когда возникала проблема, обычно именно Карл занимался поиском решений. Теперь же, когда сам Карл стал проблемой, Юрию не оставалось ничего, кроме как пытаться превзойти своего первого помощника. Но шансов у него практически не было…
— Мальчишка достаточно мотивирован и проявляет признаки психологической устойчивости. Его показатели также растут. Возможно, он действительно сможет стать ключевым звеном, что переломит ход нашей давней войны. Если всё так и случится, он начнёт требовать… Джуди отпускать нельзя, даже если Орден перестанет существовать вместе со своими основателями. У меня и без того наблюдается жёсткий дефицит ресурсов и кадров. Так мы никогда не сможем восстановить базу и продолжить нашу миссию… А это означает провал. Стоит ли мне избавиться от опасного мальчишки, как только его фигура склонит чашу весов в нашу пользу? — размышлял командор, анализируя один из наилучших вариантов исхода давней вражды. — Но это подорвёт эмоциональную стабильность Джуди. Придётся вновь отправить её в криокапсулу и использовать её сознание для поддержки управляющего станцией модуля искусственного интеллекта. Что же, это вполне доступное решение. Или всё же рискнуть?..
Командор вернулся к работе и вновь вывел на экран досье по интересующему его объекту:
'Мутант A-класса «Гри».
Фамильяр Контрактера Берестьева Максима Дмитриевича.
Оценка перспектив развития: Вплоть до S+
Наиболее знаковые изменения в случае начала адаптации на станции:
Оценка перспектив улучшения базы после включения в состав экипажа: Отличная.
Оценка перспектив совершенствования алгоритмов управляющего станцией модуля: Отличная.
Оценка перспектив потери контроля над станцией: Максимальная.
Оценка перспектив успешного продолжения выполнения Миссии в случае сохранения контроля над станцией и адаптации мутанта «Гри»: Хорошая'.
Командор развернул доклад более полно и стал изучать этого мутанта вновь. Что бы он ни планировал и ни предлагал ИИ станции раньше, какие бы изменения, не нарушающие протоколы, он ни начинал внедрять, всегда оценка перспектив успешного продолжения выполнения данной им Миссии сводилась к пяти, а в лучшем случае — к десяти процентам. И это означало с высокой долей вероятности провал.
Для Юрия, избранного для Миссии, подобное было недопустимо. И он всеми силами пытался найти способы без нарушения протоколов сделать хоть что-нибудь, способствующее увеличению шанса продолжить Миссию. И за долгие годы оценка ИИ станции впервые стала «хорошей». А значит, свыше пятидесяти процентов. Такого скачка он не ожидал увидеть. Но потеря контроля над станцией означала всё тот же провал. И максимальная возможность исхода этого события — не ниже девяноста процентов.
Для командора Юрия эта дилемма стала ещё более тяжёлой, нежели принятие решения о разрушении слетевшей с катушек цивилизации их прошлого объекта Миссии.
— Быть или не быть — вот в чём вопрос…
Глава 13
Вернулся я на родную и любимую Землю в лёгком смятении. Было ощущение, будто наше путешествие нереально, будто мои прогулки над луной, Марсом и Венерой — это не больше чем сон… Однако, сжав кулаки и вспомнив всё, чему я обучился за время своего отсутствия на планете, я прогнал сомнения. Всё очень даже реально.
Подняв руку, я создал стабильный поток воздуха и направил его вперёд, между двух деревьев. Только что выпавший снег взмыл и разлетелся во все стороны, оголив каменную полосу длиной в двадцать метров.
— А если так?..
Чуть усложнив заклинание, я подчинил окружающий меня воздух, отдал его на растерзание выплеснувшемуся из моей ладони эфиру и приказал устремиться вперёд.
Скинувшие листву деревья согнулись. Ель наклонилась к земле, и снег облепил её зелёные иголки.
— Неплохо… — оценил я степень контроля энергии воздуха при минимально затраченных усилиях. — А если вовсю ударить?..
Огляделся, ища подходящую цель. И стал ей булыжник, который частично торчал из-под земли и снега рядом с вершиной холма.
Я вспомнил, как прицеливался на тренировках. Прикрыл глаза, обратился к эфиру и почувствовал дуновения ветра рядом со мной.
— Надо какое-нибудь пафосное название этой технике придумать, чтобы наследникам потом передать… Пускай будет… Небесное копьё!
Я разжал кулак, и собранная вокруг моей руки энергия ветра выстрелила по прямой и врезалась немного ниже валуна. Часть холма была разрушена. Многотонный булыжник подпрыгнул в небо, приземлился на лысую искорёженную вершину и скатился по снегу. Снеся пару небольших деревьев по пути, он остановился у подножия холма.
Не эфирное копьё, конечно… Зато эта атака практически незаметна. Хм, попробую добавить пробивной силы. И я, слегка изменив заклинание, закрутил воздух, подобно пуле в стволе винтовки.
Первый пробный выстрел был похож на классическое заклинание магов воздуха — воздушную пулю. Ничего принципиально нового я не создал, просто разнообразил свой арсенал заклинаний. Впрочем, было и кое-что, отличающее меня от большинства магов, имеющих похожее заклинание на вооружении. Мои пули несут в себе ещё и эфир, причём он практически не выделяется. Лишь при ярком освещении в моём воздухе можно заметить лёгкую зеленцу, похожую на пыльцу. А раз в основе моих воздушных пуль лежит эфир, то они на порядок мощнее обычных. Магические щиты и покровы пробивают независимо от стихии противника. Так что спастись от них не удастся никому: ни магам, ни воителям, ни мутантам!