"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
— Не люблю, когда на мне опыты ставят, знаете ли… Имел честь познакомиться с колдунами Амазонии и даже дикими Амазонками. Думал, сдохну…
— Когда-нибудь расскажешь мне эту увлекательную историю. Но здесь тебе дохнуть незачем. Не от чего. Да и никто не позволит. Потом ещё будешь просить вернуться и повторить процедуры… Но, увы, такая возможность даётся мало кому: материалы, которые нужны, добываются с очень и очень большим трудом… Сегодня ты посетишь Сферу-один. Это вон та конструкция, — кивнул Александр Петрович на многогранную штуковину в центре помещения. — Ты будешь подвергаться небольшим нагрузкам, не переживай. Специальные устройства будут замерять твои показатели как мага и воителя полноценно, а не как на всяких тестах в академии или в Центрах ликвидаторов. Здесь тебе, помимо прочего, если София Дмитриевна позволит, объяснят некоторые нюансы магии и маны. Обычно она снисходит до распространения особо ценной, но не такой уж и секретной информации, если испытуемый показывает хорошие показатели. И я думаю, у тебя есть все шансы развязать ей язык. Причём эти знания основаны на её опыте и наблюдениях, а не как в учебниках по теории, где выдвигаются пустые предположения. К ней на консультации со всего мира ездят величайшие светила науки… — поделился первой частью «потрясающей» новости Багратион.
То есть эта махина сейчас выдаст всем, что я, оказывается, маг эфира? Она сможет это определить? Чёрт!.. А как отказаться от этой «благодарности»?
— Так, ты не впечатлён, как я посмотрю… Ну понятно. Немного расшифрую, что значат эти замеры. — Он повернулся в сторону махины. — Здесь не просто определят твой текущий статус, но и покажут высчитанные до тысячных долей скорость прироста твоих показателей за этот день. Исходя из этого можно будет сделать предположение о том, каких высот ты, потенциально, сумеешь достигнуть. Понял теперь? — посмотрел на меня Багратион. — Все мы, служащие империи, однажды, проходили через Сферу-один. Причём и нынешние Архимаги империи и будущие Архимаги в том числе. Она ни разу не ошиблась. Надеюсь, продемонстрированный тобой потенциал подтвердится сегодня. Ты уж мне поверь, от этого действительно многое будет зависеть в твоей будущей жизни.
— Ну, допустим, хорошо… А после этого что? Что за Сфера-три?
— Это подарок от нас и Стефании тебе. За твою службу, за твой труд и… за устранение без лишних свидетелей той, о ком ты только что мог подумать. Третья сфера, как правило, используется исключительно Романовыми… Ты ведь не мог не заметить, что среди Романовых нет слабаков? Эта сфера — одна из причин их превосходства. Даже Стефания ещё не успела посетить её… Хотя ей надо бы. Слабовата она для правителя… На саммиты международные и встречи да сборы правителей сильнейших государств не ездит из-за этого.
— Подождите… Что за сфера-то? Что она делает?
— Развивает твой потенциал и прокачивает текущие возможности, если простыми словами.
— Что именно? Размер источника? Ширину каналов? Скорость высвобождения магии?
— Всё. Понемножку… — улыбнулся Багратион. — Так что быть тебе ещё более сильным и наглым. И пахать на благо империи, разумеется. Сам видишь, проблем у нас хватает как внутри страны, так и за её пределами…
Блин, звучит слишком заменчиво, чтобы быть правдой. Надеюсь, я смогу обмануть эту махину для оценки и как на тестах в академии продемонстрировать только лишь часть своей силы и возможностей. Так, надо бы ответить что-нибудь Багратиону.
— Да, османы — те ещё засранцы… Как там болгары? Новости не смотрел последние два дня…
— Потеряли тридцать процентов страны с начала войны, — исчезла улыбка с лица Багратиона.
— Пу-пу-пу…
Я не нашёл слов, чтобы выразить всю степень ужаса от этой новости.
— Ну, ключевые города и транспортные узлы они удержали. Боеспособные подразделения из-под атаки вывели в более защищённую центральную часть страны. В основном битвы идут вдоль побережья и близ сухопутной границы. Мы ожидали худшего расклада после столь массовой атаки… Плюс ко всему почти все сильнейшие маги остались в строю и со своими гвардиями переместились в крупные города. Сейчас готовят их к обороне.
— А ещё у османов горят в тылу производственные и нефтеперерабатывающие заводы. Вот так совпадение… — с улыбкой сообщил Романов. — Говорят, вот-вот и вспыхнет восстание в тех провинциях… Горят в основном заводы местных курдов, и они очень этим недовольны, чему мы очень даже рады.
— Если этой ночью ещё и флагманский корабль болгары потопят… — мечтательно произнёс Багратион, — это сильно ударит по моральному духу осман.
Интересно: и откуда у болгар оружие против подобных судов? Есть у меня смутные подозрения на этот счёт…
Насчёт тестов… Отказаться я всё равно не смогу, ещё и посмотрят как на идиота. А значит придётся тесты проходить. И надо не пороть горячку, подождать результатов. Если меня раскроют — то убивать не будут. Захотят как минимум связать, пленить и сообщить удивительную весть тайному совету империи и всем причастным. Вообще, убивать меня не за что, вопрос с Берестьевыми наполовину решён. А вторая половина — это моя гордость и честь, которую я отказывают отбрасывать и закрывать глаза на всё произошедшее.
Настройка сферы закончилась, равно как и гадость в странном термосе. Меня завели в сферу и поставили напротив манекена.
— Активируем первую фазу! Барон, просто атакуйте его. Сначала без магии, а потом… — начала раздавать указания София, и я выполнил их в максимально экономном режиме.
Ударил спокойно пару раз манекен, а потом стал использовать заклинание за заклинанием, демонстрируя все доступные мне сейчас магические техники, которые не связали бы меня с Берестьевыми и были так или иначе знакомы людям из разведки.
С каждым часом удивление на лицах измеряющих мои показатели всё росло и росло. Даже разведчики, не веря в называемые цифры, подошли к оборудованию и стали пытаться понять, с чего это вдруг с таким восторгом на меня смотрит руководительница сегодняшних испытаний.
Я не видел, что там показывали цифры на табло, и каждые три часа повторял полный комплекс действий, не выходя из сферы номер один. Всё это время она гудела и записывала мои показатели.
Двенадцать часов длилась проверка моей выдержки. Бонусом за это я получил обещание сытного ужина и многочисленные удивлённые взгляды. Вот ведь… Даже мне интересно, что там за показатели! По крайней мере ни один из здесь присутствующих не начал смотреть на меня как на призрака, а значит, не всё потеряно и тайна моя могла остаться со мной. Ни Романов, ни Багратион никуда, увидев данные на экране, не побежали, да и за оружие не схватились.
— Ну что там? Не томите, пожалуйста! Есть у меня хоть какие-то перспективы? — обратился к девушке, что взъерошила пять минут назад волосы.
— Какие-то перспективы? О да… Не без этого, само собой… Перспективы есть у каждого… А вот ходячую аномалию редко удаётся встретить! Мне надо подумать, что это всё значит… Может быть, в работе сферы есть ошибка… Где Игорь?
— Кто? — удивился я, но девушка от меня отмахнулась и посмотрела на Романова.
— Зачем тебе Игорь? — наклонил он голову набок, удивляясь вопросу учёной.
— Он последним проходил тесты здесь. У меня с собой его данные… Проверим, и я пойму: снятые с барона Краста показатели достоверны или всё же где-то есть ошибка в расчётах…
— Так, а что там не так? — в очередной раз попытался я выяснить, о каких аномалиях идёт речь.
— Практически всё!..
Она повернула ко мне экран и… Среди десятков графиков, кривых и прямых линий я ничего с ходу понять не сумел.
— Можете расшифровать?
— Могу… Только Игоря быстренько протестируем, чтобы исключить дезинформацию с нашей стороны. Присядьте пока… — успокоилась девушка и, взяв себя в руки, начала запускать тест заново.
Блин… Меня теперь изнутри распирает от желания узнать, что ж там за аномалии! Эх, видимо, придётся набраться мне терпения…
* * *