"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
— Как бы мне меч достать?.. Без него как-то неуютно…
Кстати! Использование силы источника было довольно плавным и ровным. Меня не опустошало до конца, заставляя задрожать от бессилия и пустоты. Неужели… Идёт процесс лечения! Идёт, ха-ха! Или это я из-за стресса начал магичить как адекватный маг? Не знаю — но мне это нравится! Есть ещё пару идей, отчего такое могло произойти — но это всё позже. Экспериментами и аналитикой буду заниматься потом, если выживу.
— ХШ! — проговорил мне что-то мой бронированный жучара и посмотрел прямо в глаза. И передо мной мелькнул маленький красный кружок.
— Что, дружок, не понял, что я хочу? Мне меч достать надо.
— Хш… — ответил жучара синим кружочком, после чего подошёл к стене, осмотрел её и, прыгнув, намертво вцепился в крепкий, практически гладкий камень.
Во атлет… Раньше я за ним такой силы не замечал. Хотя если вспомнить этот его прыжок в змеиную толпу… Он метра три пролетел до ближайшей твари. Не слабо он так стал сильнее от моего эфира… Прогресс на лицо! А если быть точне, то прогресс на морду!
Пока я размышлял и внимательно следил за окружающей местностью — вдруг ещё кто-то решит со мной повоевать, жучара прополз метра четыре и замер. Я же заметил какую-то крупную тварь вдалеке. В мгновение ока создал здоровенную сферу и шваркнул её в сторону монстра. Перед ним появилась ещё одна большая лужа, через которую пройти мог разве что мутант без тормозов, ну или тот, что имел бы магию. Преимущественно магию земли, против которой моя токсичная сила была не очень эффективна. Слишком медленно она пробивает и разъедает камень и металлы.
— Выдержишь меня, надеюсь…
Я подпрыгнул, зацепился за панцирь жука и подтянулся как на каменном выступе.
Прочно сидит, красавец! Словно суперклеем приделали. Вот только до меча всё ещё метров шесть-семь…
— Надо выше подняться.
— Бж! — ответил жучара и начал перебирать своими легко пробивающими камни лапками.
Шатало немного, но не критично. Равновесие я удержал и через метр увидел природный зацеп. Схватился за него и подтянулся повыше, зелёной сферой разгоняя тьму. Не уверен, что кто-либо из моих предков использовал нашу силу как фонарик… Надеюсь, они не обидятся.
Добравшись до меча, я столкнулся с новой проблемой. Засел он так, что одной рукой не вытянуть. Если схватиться двумя, то придётся учиться держаться за воздух…
Пришлось привлекать жука-добровольца. Объяснил ему, что делать, и тот подполз практически под самый меч. Я забрался на него и встал на ноги, а двумя руками схватился за меч. Прости, жучок…
Я старался вытянуть меч побыстрее, но тот не очень-то поддавался. И тут жук в очередной раз удивил меня: начал выгрызать и крошить камень прямо под кромкой меча. Оружие сразу зашевелилось.
Резко потянув на себя, вытащил клинок — и рухнул вместе с ним вниз.
— Так… — поднялся я, включил свой зелёный фонарь и посмотрел на клинок: — Ну, полдела сделано!
Спасибо наставнику Фарксу за подарок из ларнейской стали — оружие выдержало испытание. После такого ему понадобится лишь немного заботы и ухода, и будет как новенький!
Жук аккуратно сполз и оказался рядом со мной. Я похлопал его по хитиновому панцирю:
— Отличная работа! Заслужил награду.
Я восстановил с подопечным канал связи и вновь наполнил его источник своей силой, отчего жук начал издавать странные — даже не знаю, как описать — звуки удовольствия.
Сидит, хрустит, кайфует. Хорошо, что я решил его не убивать, когда мы уходили. Даже от такого жука может быть неплохая польза. К слову, все эти змеюки так и не смогли с ним справиться, сколько бы не вились рядом и не пытались кусать. А вот он одну или две точно загрыз, пока я свою первую сферу готовил к атаке… Вот что животворящая сила рода Берестьевых с мутантами творит!
Так… И что мне делать-то?.. Идти дальше или же остаться на месте и ждать наставника? Дядя Миша точно должен был видеть зелёные вспышки света в темноте провала, а значит, и понять, что я всё ещё жив. В любом случае спуск сюда займёт время. И это время нужно провести с пользой! Например — не сдохнуть.
— План, конечно, на троечку, но за неимением других… — я пытался сохранять бодрость духа, ощущая что откатывает адреналин и меня начинает потряхивать понемногу.
Место здесь не очень: ко мне могут прийти с трёх сторон, ещё и сверху приползти. Опасно. Могу прозевать атаку от какой-нибудь твари. Особенно сильной. А такие за границей многочисленных луж точно есть. Затаились и ждут, когда из токсичных преград на земле исчезнет магия. К счастью для меня, наступит это не так уж и скоро. Вот только нельзя исключать летунов и ползунов по стенам, как мой Жужжа. Нет, дислокацию точно надо менять!..
Приняв решение, скомандовал жуку ползти следом и отправился вдоль стены.
— Фома, дружище… Если найдёшь безопасную пещеру с одним небольшим входом, который легко охранять, то с меня большая и вкусная шоколадка.
— Пи? — появился прямо на моём плече пушистый сладкоежка.
— Обещаю, — кивнул я, и хомяк, спрыгнув с моего плеча, умчался вперёд, в темноту пространства, ловко избегая всех зелёных и опасных для него луж.
Мы прошли метров двадцать, и я только начал готовиться швырнуть парочку новых шаров, полных капель агонии, как передо мной появился Фома.
— Пи! Пи-пи! — вился он передо мной, то и дело дёргаясь в темноту подземелья.
— Сейчас, подожди. Надо дорогу расчистить.
И я начал швырять сферы, прогоняя и убивая монстров.
Надо поскорее убираться отсюда. Судя по звукам за моей спиной, там сейчас орда тварей собралась и готовится штурмовать опасную преграду. Может это и фантазия моя рисует, но как поговаривал старый конюх в имении матушки: «Лучше перебдеть».
Я ускорил шаг, продолжая швырять сферы и радуясь своему аномальному источнику, что вбирал в себя ману из окружающей среды подобно пылесосу. По собственным наблюдениям, литературе и рассказам я знал, что у других магов такого и близко нет. Источники у них, если верить отцу, в разы меньше моего, скорость восстановления полностью опустошённого резерва даже в таком богатом на ману месте не меньше часа. Мне же хватает пары секунд! Я даже пустоту внутри себя ощутить не успеваю! Как же долго я искал решение проблемы с дырявым источником… Наконец моё тело учится понемногу сохранять энергию внутри.
Зверёк вёл нас, и совсем скоро мы отошли от стены. Я продолжал прокладывать безопасную тропинку из едких энергетических луж, в которых погибали особо наглые твари. И теперь я был уверен, что тут не только Просты, но и опасные Гидры. Правда, встречались они нам уже мёртвые и разъеденные. Хомяк лужи перепрыгивал, порой даже магию использовал, переносясь на другой «берег». А вот Жужже лужи из эфира были подобны горячему источнику для уставшего путника. Он в каждую встреченную нырял, стараясь зайти в место поглубже.
Один мутант всё же почти сумел добежать до нас. Я даже меч поднял, чтобы запустить волну разъедающей энергии ему наперерез, но одна из его лап растворилась в глубокой луже. Монстр споткнулся и полетел кубарем, поднимая брызги и вляпываясь мордой во всё то, чего так стремился избежать. Так и помер.
Эта косая и кривая тварь, к слову, очень отдалённо напоминала динозавра. Только непонятно с чем скрестили… Прям неудачный эксперимент селекционера-самоучки — настолько эта тварь выглядела, как пишут подростки в сети, «стрёмно».
Возле нас проносились сталактиты и сталагмиты. мы забирались вверх, мы спускались вниз. Прошли сотни метров, а возможно и больше, оставляя для моего наставника следы, пока не прибыли к небольшой каменной арке — проходу в какую-то пещеру.
— Ну что, дружок. Если пещера с одним входом и я смогу сейчас её запечатать…
— ГРВА-А-А-А! — донёсся чудовищный рык по ту сторону арки, и земля начала слегка дрожать от чьих-то тяжёлых шагов.
Только этого не хватало…
От рыка этого гиганта, что находился во тьме прохода, монстры вокруг взбесились и заверещали, стремительно сбегаясь в мою сторону. И было их, судя по голосам и крикам, в разы больше, чем я прикончил за всё время нахождения в этой пещере.