"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
Я же отправился в душ быстренько смыть запах пота после пробежки, потом пришёл на кухню и встретился с красавицей, принимая от неё кружку горячего чая.
— Вкусно пахнет…
— Это восстановительный чай из аптеки с моими собственными добавками из сушёных сибирских ягод и листьев можжевельника. Отлично тонизирует и восстанавливает после тренировки.
— Интересно.
Я отпил немного и ощутил, что вкус и впрямь сильно отличается от магазинных чаёв, которые зачастую проще вылить, чем допить. Пыль индийская…
— Что там за помощь тебе нужна?
— Ну… В двух словах… Есть девушка одна. Моя знакомая. Она в академии учится. Я её случайно оскорбил и наговорил грубостей. Не знал, что это она мне звонит. Я хочу перед ней извиниться и как-то загладить этот поступок, чтобы она не думала, что я дебил.
— Ну, если ты ей сразу не позвонил и не написал СМС, то твои шансы упали… Очень сильно упали, — сразу же заявила Мария. — Это сегодня произошло?
— Сорок минут назад… Не знал, что делать. Пока домой бежал, думал, но так ничего и не придумал.
— Тогда ещё не очень поздно. Давай, рассказывай в подробностях, что за девушка и что ты ей наговорил такого, — потребовала Мария без капли ревности в голосе.
Быстро пересказал ей, что случилось. Она подумала немного, после сего попросила мой телефон и написала ей СМС. И что она ей там пишет?..
— Сейчас… Если она перезвонит, сразу говори, что срочно вызвали куда-нибудь и что хотел бы с ней встретиться и поговорить нормально. Пригласи её куда-нибудь.
— Да с чего она перезвонит? — удивился я и открыл сообщение.
[Извини, я подумал, это розыгрыш, и только сейчас до меня дошло, что это действительно ты. Я даже представить себе не мог, что ты решишь мне набрать. Прости, что нагрубил. Я после тренировки с трудом соображаю. Очень рад, что ты нашла мои контакты. Как ты поживаешь?]
Только дочитал, как позвонила Светлова. Сразу же показал Маше жестом, что она большая молодец.
— Алло! Да, доброе утро. Слава богу, ты не обиделась. Представляю, каково это, выслушать такую тираду… Слушай, меня машина в Центр Ликвидаторов ждёт, вызвали документы подписать. Ты не слишком занята? Давай встретимся, пообщаемся. Хоть одно знакомое лицо в столице увижу, а то даже не знаю, в каких ресторанах есть безопасно, где меня не отравят. Ха-ха. Нет, я правда не знаю где. Давай так: назови любое место, а я туда приеду. Часам к двенадцати устроит? Отлично! До встречи, валькирия!
Завершил звонок и победно выдохнул.
— Поздравляю. А теперь собирайся, ищи свой лучший костюм, наряжай Фому — и не забудь купить цветы. Что-нибудь непошлое, не красные розы. Вообще не розы. Не знаешь, какие цветы у неё любимые?
— Что? Откуда? Да и зачем… Я же не на свидание собрался, а повидаться со старой знакомой…
— Подожди. Ты же сам рассказал, что Светлова — дочь графа. Судя по тому, что она тебе сама позвонила, она не обвенчана и не замужем. Иначе это выглядело бы… по меркам аристократов, очень глупо.
— Эм, ну да. У неё помолвка сорвалась. И она в Сибирь поехала «развеяться». Там и познакомились.
— Откуда ты знаешь, что помолвка сорвалась? — удивилась Мария.
— Она сама рассказала…
— Ну и? Тебя ничего не смущает? Это тебе что, не намёк? Она с тобой собирается в ресторан, находит твой номер, первая звонит тебе, прощает твою глупость, рассказывает о своих проблемах на личном фронте и… Ты считаешь, что это нормально?
В ответ на её слова я лишь почесал голову, пытаясь понять, действительно ли я мог вызвать в глазах дочери графа такой большой интерес.
— Я думаю, ты преувеличиваешь…
— Я думаю, ты преуменьшаешь. Запомни мои слова: к тебе ещё не раз и не два будут подходить очень странные личности с очень странными посланиями, основная суть которых будет — держись подальше от Светловой, иностранец. Такая завидная, молодая и талантливая невеста на дороге не валяется. А за один брачный союз с графом многие будут готовы на сумасшедшие поступки. Дай-ка проверю, как она внешне… — Мария влезла в мой телефон и широко раскрыла глаза от удивления, смотря на фотографию Елены. — Это она?
— Ага.
— У-у-у-у… У тебя большие проблемы. Боюсь, стоит тебе появиться на публике с ней под ручкой, как вызовы на дуэли обрушатся на тебя снежным комом. Так что перед тем, как ехать в ресторан, дважды подумай, к чему приведёт ваше тесное общение…
«ВЖ-ВЖ».
На телефон прилетела СМС-ка от дочери графа с адресом встречи.
— Ну вот. Спорим, это будет дорогое и закрытое от посторонних место, куда вход исключительно для аристократов?
— Даже не знаю… И хватит меня пугать! Я просто хочу отучиться, получить бумажку для основания рода на землях империи и заниматься своими делами.
— Хах. Так не бывает, уважаемый ярл. Ладно, не переживай. Ты парень крепкий, выдержишь и не такую бурю. Что тебе сопляки местные? — бодро произнесла Мария и потянулась к своей кружке.
А я вот её энтузиазм не разделял.
— Не понимаю…
— Чего не понимаешь?
— Сразу двух вещей. Первое: почему моё общение обязательно будет воспринято как ухаживание? Это вообще она инициатор, если так поразмыслить. И второе: почему ты так обо всём этом свободно говоришь? С таким ненормальным восхищением и радостью?
— Всё же просто… Ну смотри, она сама заинтересована в этом. Я в этом абсолютно уверена. Она уже сидит и думает, как бы представить тебя в выгодном свете своему отцу. И сделает всё, чтобы в академии ты стал звездой. С её связями и знаниями, она сможет тебя подтолкнуть к этой славе. Ну а со вторым вопросом… Мирослав, ты не просто классный парень с сильными мышцами и большими перспективами… Ты ещё и аристократ. А я — простолюдинка. И в первую очередь я испытываю к тебе за всё это чудо, в котором я оказалась, огромную благодарность. Будь я дурой, взяла бы да и влюбилась в тебя, мечтая о свадьбе и том, что сама стану аристократкой через постель и брак с тобой. Но я ведь не дура, верно?
— Не дура… Ты тесты на сто баллов сдала… — кивнул я.
— Я не о тестах… Ладно, буду откровенной: я не против стать аристократкой. В том числе через брак. Но я прекрасно знаю законы и нюансы нашей империи. Тебе сперва самому нужно получить гражданство. И тебе ни в коем случае нельзя брать в жёны простолюдинку вроде меня.
— Почему это? — удивился.
Я тоже не дурак, но не припоминаю никаких законов, что ограничивали бы меня в этом вопросе.
— Престиж любого рода строится не одно поколение. И у тебя, человека с большим потенциалом, должна быть супруга, которая не просто не опозорит тебя, а вытолкнет в высшую лигу. Максимум, на что ты можешь рассчитывать сам, — получить титул барона. И не факт, что вместе с ним ты получишь земли. Сколько таких в нашей империи? Десять? Двадцать тысяч? Я благодарна тебе и не хочу, чтобы ты стал безликим призраком империи, которого отправят охранять границу со степями безбожной Монголии, терзаемой ордами монстров. Или охранять один из окружающих Сибирь городков. Ты заслуживаешь большего. И я хочу помочь тебе своими скромными силами. Тебе нужна жена ещё до того, как ты получишь титул аристократа империи. И я бы не советовала тебе рассматривать варианты ниже Светловой. Дочь графа — то что надо! Всё, что выше по титулу, в твоём случае почти нереально. А там уж, если что, подумаешь о младших жёнах, — прикрыла она рот ладошкой и рассмеялась. — Как минимум одна кандидатка у тебя точно есть. Но сразу говорю: если будешь долго тянуть резину, влюблюсь в кого-нибудь и сбегу, как дура последняя.
Откровения Марии сбили меня с толку. Я тяжело вздохнул, понимая, что расписанный красавицей счастливый сюжет невозможен. Как минимум потому, что в моём роду есть законы, которые не позволяют жениться сразу на нескольких. То, что для всего остального мира нормально, для нас — табу. И я до сих пор не знаю почему. Мыслей на эту тему много, но истина… Её знал один из моих предков. И надеюсь, он рассказал об этом своему наследнику, а тот своему, и в итоге эти знания дошли до моего отца.