Свободу демонам! Том 4 (СИ)
А из шкатулки Ронфе шёл слабый, едва заметный ледяной пар. Я её захлопнул и сразу почувствовал облегчение. Этот демон клялся мне в верности, а клятвы демонов вроде бы нельзя нарушать. Но все равно я верил этому демону меньше, чем Максвеллу и даже Архонту Войны.
— Я думаю, путь один, — наконец-то сказал Архонт Войны, когда я уже подумал, что он уснул. — Нижний Город. Он должен быть твоим.
— В смысле? У меня и так тут самые сильные позиции.
— Ты не понял. Он должен стать твоим! Не просто сильная позиция, а единственная. Других семей тут быть не должно. Это твоя вотчина и владения семьи Квинт. Без твоего позволения даже муха не должна сюда попасть, не говоря уже об армии, как сегодня.
— Имеет смысл, — сказал я.
— И если что-то пойдёт не так, укроешься здесь. Наверху правят Унбаты и Семьи Охотников, но если внизу будут только Квинты, это уравняет шансы. Править должен ты.
— А кто правит сейчас?
— Банды. Но подчинишь их живо, как только возьмёшься. Я придумаю план. А полукровки теперь уже пойдут за тобой. Ты позволил им победить и прикончить самого злобного их врага. А семьям наверху сейчас не до тебя. Ты снова показал зубы, так что они займутся тем, кто попроще.
— Остатки владений семьи Кастнеров?
— Именно. Они могут решить, что ты тоже захочешь наложить на них лапу. Но мой совет — пусть сами вооют друг с другом. А у тебя будет Нижний Город.
Я огляделся. Сверху нет неба, только свод гигантской пещеры с торчащими из него сталактитами. А ещё невозможный для жизни воздух. И множество людей, которые могут мне пригодиться.
— Я пока придумаю план, — заявил Архонт Войны и замолчал.
— Опять уснул, — посетовал Максвелл. — Как всегда. Я пока полетаю, поищу, остался ли кто-нибудь ещё недобитый, кто не сбежал.
— Удачной охоты, — сказал я.
Остался один, если не считать спящего демона. И ещё одного, чьё присутствие я почувствовал сильнее. Тот, Кто Ждёт, очень ждал возможности поговорить.
— Что-то я не понимаю, — я прислонился к стене. — Ты приходишь ко мне на помощь не реже, чем мешаешь. В чём твой план?
— Я бы давно открылся, — сказал Архонт Желаний. — Но ты мне не веришь. И, может быть, правильно делаешь. Но у тебя есть свой план, который оставил тебе Доргон.
— Что-то я сомневаюсь, что стоит ему следовать, раз ты так настаиваешь.
— А у тебя нет выхода. Если не соберёшь оставшихся Архонтов — проиграешь. Хотя бы потому, что их текущие хозяева тебя ненавидят и мечтают убить.
Он замолчал и вроде даже исчез. Ну а мне пора наверх, здесь справятся и без меня. Но скоро, как мне кажется, придётся возвращаться.
* * *— Много работы? — Лия сидела на скамейке возле лужайки поместья. — Опять не спишь ночами.
На коленях у неё лежала демон-кошка, которая равнодушно поглядела на меня, а потом на утреннее солнце и начала вытягиваться.
Подумать только, всю ночь возился в Нижнем Городе.
Садовник с лицом, покрытым красной сыпью, как у многих жителей подземного города, поливал клумбы. Резкий запах цветов доносился до нас вместе с каплями холодных брызг. Но сегодня жарко, так что это не мешало. Я посмотрел на рукав рубашки. Чёрный, в копоти, надо мыться и переодеваться.
— И не говори, — я сел рядом и почесал кошке за ухом. — Но куда деться?
— Всё хотела спросить, — Лия внимательно посмотрела на меня. — Просто столько всего произошло с тех пор. Ты попал в семью и даже стал главным. Меня вылечил, девушку завёл, столько друзей новых. А мы же с тобой жили в Нижнем городе и были никем… о чём это я?
— Ты хотела что-то спросить.
— Точно! — она засмеялась. — Как твоя голова?
— Ты о чём?
— Ну ты же говорил, что потерял память!
Я и забыл об этом. Тогда, когда оказался в этом мире, это было моё оправдание, почему я постоянно тупил и не знал многих вещей. Потом это как-то забылось, когда освоился.
— Ну знаешь, мне это не мешает. Тебя помню, и ладно. Да и жизнь сейчас получше, разве нет?
— Намного! — Лия улыбнулась. — А не скучаешь по боям в клетке?
Кошка потянулась и спрыгнула на землю, где опять упала набок и уснула.
— Иногда бывает. Кстати, — я посмотрел на часы. — Пока всё спокойно. Съездим в город? В ресторан, видел недавно один крутой. Иду ещё возьмём.
Дел у меня хватало, но большинство из них я мог решить по телефону. Верхний Город ещё не понял, как реагировать на уничтожение генерала Борина. Но они явно поймут, что переть на меня в лоб — плохая идея. Ещё ни у кого не получилось со мной справиться.
— Точно? — Лия обрадовалась. — Поехали! А пригласи ещё Арлама! А то он так долго внизу торчит, наверх почти не поднимается.
— Конечно, — я достал телефон. — Сейчас мы его вызовем. А ещё…
Телефон зазвонил сам. Номер незнакомый. Я приложил трубку к уху.
— Квинт, слушаю.
— Алекс Квинт, Первый Охотник? — мужской голос, обладатель уже стар.
— Да. А вы?
— Профессор Юсеф Масрах, доктор демонологии. Мне бы хотелось с вами встретиться. Желательно сегодня.
— Могли бы позвонить моему секретарю, — я зевнул и почесал шею. — Она назначит вам встречу. Кажется, у меня было окно через месяц.
— Если позволите, я бы хотел увидеться с вами как можно раньше. Видите ли, господин Доргон Квинт заказал мне огромное исследование, за которое заплатит мне сто тысяч энгемов!
Ого, старый Доргон всё-таки нашёл на это деньги. Лия терпеливо смотрела на меня, я ей подмигнул и одними губами сказал «скоро».
— И какое это исследование?
— Результаты обескураживают. Если бы я его опубликовал, научный мир был бы в шоке! Да все демонологи лишились бы работы! А ещё…
— Что такого в вашем исследовании? — я снял галстук и поманил им кошку. Она тут же вскочила и начала за ним охотиться.
— Природа Архонтов Забытого Короля, включая особо подробное исследование Архонта Желаний. Могу зачитать выдержки.
— Вкратце, если можно. Выводы.
— Вообще, — голос откашлялся. — Это больше касается пророчеств и предсказаний. Раньше в демонологии считалось, что это зона ответственности Архонта Снов и Архонта Желаний… но знаете? Оказывается, существовал ещё один Архонт! Тринадцатый! Архонт Предвидения! Это сенсация! Но я не могу поделиться ей без вашего разрешения, ведь это же семья Квинт заказала исследование. Но я предупредил коллег об этом, они ждут, когда журналы напечатают мою статью!
— Ладно, — сдался я. — Приезжайте в моё поместье сегодня вечером и представьтесь охране. Посмотрю, что там у вас есть.
— Спасибо!
Я убрал телефон.
— Опять работа? — спросила Лия.
— Ага, посижу с ним вечерком. Пока собирайся.
Сестра обрадовалась и умчалась в дом. Кошка за ней, держа в пасти мой галстук, который я случайно выпустил.
Я уселся на скамью. Надо бы ещё помыться перед тем, как ехать.
— Я вспомнил, — сказал Архонт Желаний так внезапно, что я вздрогнул. — Он заставил меня забыть, но я вспомнил.
— Не говори так внезапно. О чём ты?
— О твоём разговоре. Я вспомнил, почему Доргон обратился к нему. Но этот профессор сделал ошибку. Он растрезвонил всем, что выяснил.
— И что? Будто кого-то интересуют давно мёртвые Архонты. Мне и с живыми проблем хватает.
— Это интересует многих. Тебя. И меня. И ещё других людей, — он замолчал и молчал долго. — Я вижу.
— Мёртвых людей? — я усмехнулся.
— Прямо сейчас… я вижу. Они едут к нему домой, — шёпот стал ещё тише. — Они зайдут к нему в квартиру. Напишут предсмертную записку. И выкинут его из окна. А исследования сожгут.
— Так там что-то важное?
— Очень важное. Лучше тебе это предотвратить. Это пророчество из тех, что может не сбыться.
Глава 13
— От вас всех одни проблемы, демоны, — проговорил я.
— Эй! — возмутился Максвелл. — Не обобщай! О чём он с тобой говорил?
— Пророчество, — произнёс Архонт Желаний и замолчал.
— Слышал только конец фразы, — Максвелл вцепился мне в плечо. — Кого они там собираются выкинуть из окна?