Хранительница (СИ)

- Ну, папочка, пожалуйста! – жалобно проблеяла я.
Он уже не так зло посмотрел на Маркуса.
- Только из зала не выходить, и быть на виду, – дал последние наставления отец.
Маркус кивнул, согнул руку в локте, приглашая мне зацепиться. Я просияла. Хоть ноги разомну. Стоять на одном месте, та ещё пытка. В это время музыка смолкла, и мы беспрепятственно взяли курс на столик с напитками.
- Вы не проголодались? Повара, во дворце, знают своё дело, – начал мужчина.
А я поняла, что да, перекусила бы чего-нибудь. Нервозность столько калорий сожгла, необходимо срочно восполнить.
- Спасибо, за заботу, я бы не отказалась от закусок.
Он немного изменил траекторию движения, и мы выходили на столы с малюсенькими бутербродиками. Божечки, и сколько таких съесть, чтобы в глаза не бросилось, что я обжора. Заметила неподалёку стоящую женщину в бледно-голубом платье, держащую тарелочку, на которой всего три маленьких капкейка. Выпить бы чего-нибудь покрепче и закусить. Вот что мне сейчас хочется.
- А когда будет позволительно покинуть этот великолепный вечер? – глянула я снизу вверх на мужчину.
- Вам не нравится? Устали?
- Не люблю сборища незнакомцев, которые пялятся на меня с откровенным интересом, – не сдержалась я.
- Только после ухода императора, а сегодня он может задержаться, – задумчиво проговорил мужчина.
- Почему? – вырвалось у меня.
- Ваш танец поднял ему настроение.
Меня перекосило. Благо добрались до столиков, и можно было не продолжать дружеское общение. Маркус метнулся за тарелочкой и начал накладывать еду на свой вкус. А я и не стала останавливать. Пускай старается, если хочет. Стала опять разглядывать присутствующих. Заиграла музыка, закружились пары. Никак, не могла найти среди танцующих Эльнора. Неужели пропустил? Заморился бедолага всех очаровывать и облизывать. Глянула с тоской на столик с напитками и замерла. Он там. С Дашей и протягивает ей бокал, что-то чирикает. Включил очаровашку. А сестра стоит, глазками хлопает, неуверенно улыбается, краснеет. Что за чёрт. Этот мутный тип клеился к ней.
Наверное, вся ярость отразилась на моём лице, раз от Маркуса последовал взволнованный вопрос: «Что случилось?» И, проследив за мной взглядом, выдал: «А-а-а».
- Ему придётся сильно постараться, чтобы добраться до Дарины, – со злостью выдала я. – И не дай бездна разбить ей сердце, – прошипела.
- Вы что-то сказали? – отозвался сосед.
- Ой, так душно, голова закружилась, – помахав рукой перед своим лицом, включила дурочку. – Не могли бы мы, наконец, проследовать к напиткам, – задрав голову, жалобно проблеяла я.
- Конечно, облокотитесь на меня, пожалуйста, сейчас освежимся.
Двумя руками уцепившись за предложенную руку и бесконечно вздыхая, я старательно играла роль полуобморочной барышни. Подойдя к воркующей парочке, я нацепила улыбку, которая больше походила на оскал.
- Сестрёнка, тебя отпустили родители? Прекрасно!
Даша захлопала глазами в непонимании. Блин, спалит всю контору. Выручил младший Льёрн.
- Позвольте предложить вам великолепное красное вино из имперских кладовых, его изумительный букет…..
Мальчик распинается, а я смотрю на Дарину, она поникла. Неужели ревнует? Да быть этого не может.
- Спасибо большое, – взяла бокал у паренька.
- Мальчики, девочкам нужно пообщаться, – взглянув на Маркуса, протянула руку к тарелке. – Не могли бы вы оставить нас наедине, – попросила я.
- Нет, – расстроил он меня, отводя руку с закуской в сторону.
Это ещё что за игра. Вопросительно глянула на него, опять попыталась забрать всю еду. Не вышло.
- Почему?
- Мы, за Вас несём ответственность перед родителями и одних не оставим, – объяснил Маркус.
В расстроенных чувствах, убедившись в отсутствии добавок в бокале, отвернулась к столикам и залпом выпила его. Едва успела поставить пустой в сторону и развернуться, как подошли родители. Видимо тоже решили прогуляться. Караулить то уже некого.
- Не более одного бокала, девочки, – не удержался отец.
- Конечно папенька, – синхронно ответили мы, как примерные.
 
Едва он ушел, я взяла себе ещё один, а Даша допила свой. Мужчины смотрели на нас изучающе.
- Что? Я пить сильно хотела. Кстати, не плохое вино. А вы будете? – протянула я свой бокал Маркусу. Тот взял его, но не пригубил, буравя меня взглядом.
Я же, пользуясь ситуацией, схватила один бутербродик и стала закусывать. Мужчина заметил мой маневр и предложил еду сестре. Она отказываться не стала и правильно сделала. Расправившись в два укуса с закуской и, взяв ещё бокал, она спросила:
«О чём ты хотела поговорить?»
- О просьбе-приказе императора.
Она скривилась и отпила из бокала, я повторила её действие.
- Хочешь, не хочешь, а присматриваться надо, – продолжила я. – Ты кого-нибудь сегодня приглядела? Может, кто понравился, прям «Ах!» - издевалась я.
- Я только с фон Льёрнами и знакома. Не думала, что можно самой выбирать, - наклонилась ко мне сестра.
- Ты что! Самой и надо. Как тебе вон тот, светленький с оригинальным плетением. Фигурка хороша, а как двигается!
- Какой, не вижу.
- Сам в белом, партнёрша - в желтом.
- Не очень, – отозвалась сестра.
- Это известный ловелас, – вставил Маркус.
Я, глянув на него, схватила ещё закуску и, отправив её в рот, пожала плечами.
- Здесь большинство ловеласы, и что? – не сдержалась я.
Мой оппонент промолчал.
- А ангелочек в синем, что танцует с дамой в бордо? Смотри, какие кудряшки, а как подпрыгивают, – веселилась я. – Представь, какие красивые будут детки, просто ангелы, – прыснула от смеха я.
Допила бокал, поставила ближе к Маркусу и повернулась к нему за закуской. Он был хмур.
- Что? Он и вправду мил.
- У него за душой нет ни серебрушки, и единственное, что его сейчас волнует, как покрыть долги.
- У каждого свои недостатки, – парировала я.
- Тебе нравится? Сама и бери. Приказ императора обоих касается, – раздраженно проговорила сестра.
«Ты же знаешь, кто мне нравится! Зачем всё это говоришь», - якобы ненароком дотронулась до меня сестра.
«Подыграй мне, мужчины - завоеватели, если ты бросишься сразу ему на шею, он может воспользоваться, но добиваться уже будет других».
- Не-е-е. Кроме волос там смотреть не на что. Мне нравятся высокие, серьёзные, мускулистые. А это просто недоразумение какое-то, - вслух произнесла, прерывая затянувшееся молчание.
- Мне что-то никто здесь не нравится. Какие-то они ненастоящие, самоуверенные, напыщенные.
Вздохнув, обречённо оглядела зал. Так называемые «женихи» моего возраста, для меня – дети. И по-другому я их не воспринимала.
- Может ты и права. Я тоже никого не вижу рядом с тобой, - захотелось добавить, «кроме Маркуса», но сдержалась. - Это будет тяжёлый год, – вздохнула обречённо. – Но мы обязательно что-нибудь придумаем, – видя, как погрустнела сестра, постаралась её приободрить. – Может, кому не интересны балы, на других мероприятиях встретимся. – А господин фон Льёрн, нам про всех интересующих расскажет, – глянув на него, я улыбнулась. – Вы же не откажете в такой малости слабым и беспомощным девушкам.
- Маркус.
- Что? – не совсем поняла я.
- Зовите меня по имени, пожалуйста, и, да, я вам помогу.
Я расцвела в улыбке, подхватила третий бокал, стукнула его о сестринский: «За нас сестрёнка! Теперь всё точно получится! Ведь сам начальник службы безопасности нам благоволит».
А Маркус, тем временем, протягивает мне корзиночку с икрой. Какой молодец! Заботится. Лучезарно улыбнулась ему, поднимая голову. Его глаза светились. И тут меня пронзает мысль, от которой улыбка гаснет. Отстранённо замечая, что и глаза соседа потухли.
- Дарина, я знаешь что подумала? – подалась я к сестре, переходя на шепот.
- Нет, что? – недоумевала она, рассеяно меня слушая.
- Представляешь? Вот выйдешь ты замуж, допустим, по любви за светлого.