"Фантастика 2024-36". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

В полумраке коридора что-то коротко блеснуло, и я с изумлением разглядел короткий клинок, замерший аккурат у горла корпоративщика, действительного или мнимого.
— Брось игольник! — услышал я знакомый голосок: из-за уха грабителя выглянула сосредоточенная физиономия моего юнги — я еще успел удивиться, что они с высоченным негодяем почти одного роста, но тут же сообразил: Дик стоит на баррикаде из ящиков. И да, к горлу бандита мальчонка приставил свой возлюбленный кортик!
— Хорошая попытка, — пробормотал сквозь сжатые зубы Ваал Комм иль Дарра. — Но что, если вместо этого я нажму на спуск — и пришью твоего бравого капитана? — похоже, он тоже узнал парнишку.
— Прежде, чем я вскрою тебе горло от уха до уха, из этой пукалки вылетит одна, от силы — две иглы, — уверенным тоном заявил Дик. — Капитан после этого выживет, а ты — нет!
— Но потом мой приятель разорвет тебя голыми руками — несмотря на твой красивый ножичек! — выразительно показал «корпоративщик» глазами на притихшего сообщника. 
— Может быть, — и не подумал спорить юнга. — Но тебе будет уже все равно.
— Хм, пожалуй, — буркнул Ваал Комм иль Дарра и благоразумно разжал пальцы.
Игольник с глухим стуком упал на бетонный пол ангара.
— Ты! — бросил парнишка второму грабителю. — Отойди от капитана!
Тот подчинился.
— Теперь ты! — снова обратился малец к корпоративщику. — Отбрось игольник ногой в… 
Ваал Комм иль Дарра исполнил приказ даже прежде, чем Дик договорил. Оружие нырнуло куда-то в темному у ящиков.
— …в сторону капитана, — уже без пользы закончил свою мысль юнга.
— Ну, прости, мелкий: поспешил! — ухмыльнулся Ваал Комм иль Дарра. 
Выйдя наконец из ступора, я быстро шагнул в том направлении, куда улетел игольник, присел на корточки, пошарил в полумраке: судя по всему, оружие провалилось в глубокую щель водостока у основания стены из контейнеров. Я сунул туда руку — вроде бы, нащупал что-то, напоминающее ребристую рукоять, и попытался подцепить ее пальцами. 
Шаккр, не надавить бы так ненароком на спуск!
— Ну, что будем делать? — деловито спросил между тем корпоративщик — скорее у Дика, нежели у меня. — Может, раз такое дело, разбежимся по-хорошему? 
— А как же компенсация за беспокойство? — усмехнулся мой юнга.
— Забирайте игольник! — помедлив миг, предложил Ваал Комм иль Дарра.
— Чтобы нас с ним и повязали? — хмуро бросил снизу я, все еще безуспешно копаясь в щели.
— Капитан, ты меня вообще слушал? — недовольно буркнул корпоративщик. — Детекторы его не видят!
— Ты сказал: большинство детекторов! — напомнил я.
— Самые чувствительные — на внешнем периметре, вам туда не надо!
— А мы, значит, должны поверить тебе на слово? — недобро прищурился я.
— Больше у нас с приятелем с собой все равно ничего ценного, — заметил Ваал Комм иль Дарра. — Кто ж идет на дело с полным кошельком?
— У того урода, помимо коммуникатора, перстенек на пальце, — заявил Дик. — Пусть отдаст — и расходимся!
Я покосился на бандита: да, действительно, перстенек с печаткой…
— Он не снимается! — прохрипел низкорослый бандит.
— А ты уж постарайся! Или, как тут уже сегодня звучало, забрать его вместе с пальчиком?
Наверное, мне стоило вмешаться, как-то взять ситуацию под собственный контроль, но я лишь, как зачарованный, наблюдал за разворачивавшейся сценой — не оставляя, впрочем, попыток выудить игольник…
— Шаккр! — негодяй порывисто взялся за свой перстень, покрутил — и, вроде бы, без особого труда сдернул его с пальца. 
— Вот так-то лучше! — издевательски похвалил его Дик.
А дальше все произошло очень быстро. Бандит без замаха, но с завидной силой швырнул перстень в лицо моего юнги. Парнишка машинально зажмурился и, воспользовавшись моментом, Ваал Комм иль Дарра оттолкнул в сторону его руку с кортиком, а затем, змеей вывернувшись, наотмашь ударил мальца кулаком в живот. Дик охнул, согнулся пополам и с грохотом повалился со своего ящика на пол.
Тут как раз мне наконец удалось подцепить пальцем предохранительную скобу игольника. Я рванул оружие из щели, но, когда повернул ствол к противникам, оба они уже были у поворота за угол контейнера. На автомате я все же выстрелил — и, как потом выяснилось, даже дважды — но, очевидно, в спешке промахнулся.
 
Не прошло и пяти ударов сердца, как в темном коридоре ангара остались только я, замерший с игольником наизготовку, и скрюченный, тихо постанывающий среди ящиков Дик.
  
11. Разбор полетов
 
— Лихтеровоз «Космокор-1343» час назад покинул Маргору, — поведал мне усталый полицейский инспектор в своем тесном, но светлом и даже с некоторой претензией на уют (одни цветущие кактусы на подоконнике чего стоили!) рабочем кабинете. — Да и в любом случае в его экипаже нет офицера или даже матроса по имени Ваал Комм иль Дарра, — добавил он. — Человек с таким именем действительно числится в штате корпорации, но служит совсем на другом судне — «Космокор-1801», сейчас оно направляется из системы Ялла на Чукулаку.
— То есть негодяй все же был самозванцем? — зачем-то уточнил уже очевидное я.
— Разумеется, капитан, — кивнул инспектор. — И все же корпорация не станет выдвигать против вас обвинение, — заметил он затем.
— Обвинение? Против меня?! — сперва я даже решил, что хозяин кабинета оговорился. 
— Вы сделали заявление, в котором увязали «Космокор» с попыткой ограбления, — развел руками мой собеседник. — Обычно их адвокаты такого с рук не спускают.
— Но я не делал никаких заявлений! — нахмурился я. — Только обратился к вам!
— И высказали при этом вздорное предположение о возможной связи грабителя с «Космокором» — добро хоть прямо не назвали его их штатным сотрудником! Этого было бы более чем достаточно, капитан. Но в своем запросе в корпорацию я взял на себя смелость значительно смягчить формулировки и сместить акценты на нейтральные. Не благодарите.
И не собирался, честно говоря! Хотя, если задуматься — наверное, следовало…
В полицию я позвонил сразу же, как только мы с Диком выбрались из того ангара — и, соответственно, появилась связь. Думал, они тут же примчатся на место, но узнав, что непосредственной опасности для нас с юнгой уже, вроде как, нет, оператор предложил нам самим явиться в комиссариат — ну или подождать на месте пару часов, пока у них освободится какой-нибудь патруль. 
Ждать мы, понятно, не стали, но и сами в полицию сломя голову не побежали — раз уж такое дело, сперва я решил отвести Дика на «Еву», в медотсек — правый глаз у парнишки, который ему едва не выбил броском перстня один из негодяев, напрочь заплыл, да и пропущенный под дых удар кулаком давал о себе знать — держаться прямо у мальца пока не очень получалось. Злополучный перстень я, кстати, подобрал и сунул юнге в карман форменной куртки — его трофей, заслужил. Кортик же свой мальчонка не выпустил из руки, даже падая с ящиков.
Нужно было еще решить, что делать с игольником. Сперва я полагал, что его заберет с места преступления прибывшая полиция, но коли они тут такие все из себя занятые… А пукалка, как пренебрежительно обозвал ее Дик, между прочим, две с половиной сотни кредитов стоит — и это не считая цены боезапаса — если новая, конечно! В общем, игольник благополучно отправился в мой капитанский сейф, в компанию к уже обитавшей там паре бластеров. В полиции же я решил сказать, что так оружие в темноте и не нашел — а там уж мало ли кто ушлый его потом подобрал! 
Впрочем, инспектор у меня про игольник даже и не спросил.
— Напавших на вас я объявил в розыск, но почти наверняка они уже за периметром, — продолжил между тем полицейский — оказалось, что мой расторопный юнга исхитрился еще и запечатлеть рожи грабителей на свой СИК, но мне парнишка сообщил об этом уже на «Еве», так что в комиссариат голограммы я переслал лишь оттуда — что, увы, дало негодяям неплохую фору.
— А за периметром что, закона нет? — едко осведомился я.